Абсолютная война - Басов Николай Владленович (читать книги полностью .TXT) 📗
Улыбка ему не удалась, скорее это была гримаса боли. Но все сделали вид, что это хороший симптом, и первым с этим согласился именно Крохан.
– С тобой плечом к плечу? Нет. Это же прямая дорога, чтобы стать легендой, о которой поют менестрели.
– Видел бы кто-нибудь эту легенду, – прошептал Роват. Он не упрекал Трола, только сожалел, что не сумел ему помочь, и, пожалуй, немного гордился им.
– Я вижу, – отозвалась Касла. – И должна признать, легенда эта мне нравится.
Видимо, у себя в замке, или где она там обитала, эта девушка давно уже разучилась скрывать свои устремления, с детства усвоив, что шила все равно в мешке не утаишь. Но Тролу от ее напористости было не по себе. К тому же Касла ему совсем, ни капельки не нравилась.
Кстати… Он оглянулся, Меды в комнате не было. Пока он разговаривал, она тихонько вышла. Да, далеко ему до нормального самочувствия, если он не замечает такие вещи. Но высказываться на эту тему он не стал, решил убедиться в главном.
– Они не пришли добивать нас. Значит…
– Да, мы победили, – согласился с ним Ибраил, все вычитав, как повелось, прямо в Троловом сознании. – В том, что ты как-то назвал абсолютной войной.
Внезапно дверь раскрылась, в комнату не столько вошла, сколько влетела коннозаводчица Сибара. У нее даже волосы растрепались, но она вовсе не собиралась отвлекаться на такую мелочь. У нее были дела поважнее.
– Лэрд Трол, – оглушительно заговорила она прямо с порога, – я хочу предложить тебе такую вот сделку… – Она заметила, как все смотрят на нее, чуть смутилась и поправилась. – Ну, конечно, мы все рады, что ты выжил в сражении с феями, но сейчас не об этом… Эти фламинго – настоящая золотая жила. Если я научусь разводить и объезжать их, мы станем не только равны имперским заводчикам, но и сможем поставлять птиц всем западным армиям. А короли за такую силу в своих войсках будут платить любые деньги…
– Я первая куплю у вас десятков пять этих птиц, – проговорила Касла ровным тоном. – При атаках на замок, насколько я поняла, они незаменимы. И отбить их без мага, которых не очень-то много в нашем захолустье, невозможно.
Трол посмотрел на Меду, которая появилась следом за матерью. Теперь ее плат не был повязан вокруг лица, она его просто набросила на плечи. Видимо, время, когда она волновалась за Трола, прошло.
Она была очень хороша. Но Трол знал, что теперь эта девушка будет от него отдаляться. Может быть, с радостью, что той памятной ночью все получилось так, как получилось. Ей нужны спокойствие и дом, дети и размеренная жизнь, любовь и постоянное присутствие мужа. А он не мог предложить ей ничего, кроме походов, иногда на много месяцев, крови и, скорее всего, ранней смерти. Он вздохнул и отвернулся от нее.
– Сибара, я тебе сколько раз говорил, – начал Ибраил чуть беспомощно, как это с ним бывало при обращении с горскими женщинами. – Эти птицы, скорее всего, не смогут размножаться в холодном и сухом климате Новолунгмии. Им нужна жара, большая влажность и болота с рыбой.
– Рыбой я их завалю, – уверенно сказала Касла.
– Это будет не та рыба, которой они кормят птенцов. К тому же несвежая, потому что тебе придется привозить ее с побережья. – Ибраил потряс головой от гнева, потому что на лицах Каслы и Сибары застыло выражение упрямства и нежелания согласиться с доводами мага. – Да у вас в Новолунгмии даже болот толковых нет, одни реки да озера!
– В нижних землях полно болот, – снова очень спокойно отозвалась Касла. – Если речь идет только об этом, мы начнем небольшую войну, завоюем вдоволь болот и тогда сумеем развести подходящую для этих птиц рыбу.
– А климат ты тоже способна завоевать?
– Нужно попробовать, – решительно отозвалась коннозаводчица Сибара. Похоже, она для себя уже все решила. – Племя у нас есть. Две… курочки и даже тот петушок, который весь израненный, а все равно выжил. Он только летать не сможет, но уже… проявляет к своим подругам интерес.
Она торжествующе осмотрела присутствующих. Трол усмехнулся. По его мнению, помешать этой даме заняться разведением фламинго они не смогли бы ни за что на свете. Тем более что и Касла проявила к этому делу свой, державный интерес. Он закрыл глаза.
– Их тренировки требуют массу магии, о которой вы не имеете понятия, – пробормотал Ибраил.
– Маги любят золото, – рассудительно ответила ему владетельная. – Значит, это решаемо. И прошу учесть, быстро окупится, если… Нет, все должно получиться.
Трол почувствовал, что все уже решилось. Само собой. Он не желал больше спорить. Это заметила Меда. Она подошла к Тролу и уверенно положила руку ему на лоб. Похоже, они все, когда он не мог от них отбиваться, привыкли держаться с ним по-хозяйски. Меда тем временем осознавала, в каком он состоянии. Ибраила это слегка отрезвило. Он посуровел.
– Ну все, разговоры об этой безнадежной затее продолжим после. – Он тоже подсел к Тролу, заглянул ему в сознание, обернулся и объявил: – Ему нужно отдохнуть. Пусть поспит.
Первым к двери двинулся Крохан. За ним последовала Касла, никем не сопровождаемая, вполне свободно, словно у нее теперь в замке были свои права, затем остальные. Остались только Меда, сумевшая как-то раствориться в тенях у дальней стены, и Ибраил, который и не собирался уходить. Похоже, у него было что-то, о чем следовало поговорить. Или у Трола имелось нечто, что следовало обсудить с магом.
Трол внутренне отсмеялся и повернулся к Меде. Девушка уже деловито, словно настоящая знахарка, смешивала какие-то снадобья. Впрочем, ей-то, дочери коннозаводчицы, с детства привыкшей обихаживать слабых жеребят и прочую скотину, это было знакомо. Вот только она побаивалась смотреть на мага, чтобы ее все-таки тоже не выгнали… Трол повернулся к Ибраилу, который наклонился к нему, приготовившись слушать.
– Ибраил, я не понимаю… – начал Трол. – Как мне это удалось? Почему самые страшные, самые неодолимые бойцы, воюющие на стороне Империи, потерпели поражение? – Он помолчал. – Нельзя же сказать, что я выиграл случайно?.. Может, это было предопределено? Только ни я, ни они сами об этом до последней минуты не догадывались.
– Шваги в последний момент догадалась, но… – Ибраил оглянулся на Меду, но решил, что она не помеха. – Ты ее уже не хотел выпустить. И правильно, кстати сказать, сделал. Больше такой возможности людям не представилось бы… много поколений.
– Но почему? Как это вышло и чем это вызвано?
– Я почти все время, когда ты приходил в себя, возился с книгой Ублы, – начал он. – И одна из последних записей у меня вышла крайне любопытной, причем моя рука начертала его не фойской каллиграфикой, а тайнописью. Это такое письмо, где старофойская фонетика обозначается вендийской клинописью вместо иероглифов… Довольно сложно для чтения и понимания, я его и сам почти забыл.
– И что? – говорить Тролу уже стало тяжело, он почти засыпал.
– Так вот, в этом фрагменте Гевста Рогатого назвали «Укротителем саджей». – Ибраил со значением посмотрел на Трола. – Похоже, сначала они действительно были только наемницами. Потом, чтобы избавиться от этой угрозы, чтобы заставить их служить именно Империи, как в последнее время преимущественно и случалось, Басилевс и его самые верные маги создали против них бойца… Им оказался Гевст. С его мечами, техникой боя и знанием, как следует убивать фей.
– Не понимаю, – отозвался Трол. – Я-то тут при чем?
– Ты бился его мечами, ты воспринял его технику боя, когда магические навыки влились в тебя после его смерти. Ты, может быть, бессознательно подготовился к бою именно против саджей. И вызвал каким-то таинственным образом их к себе. Понимаешь, не Сынгар дРикос привел их к тебе по приказу Басилевса, а ты вызвал их, как-то внушив эту идею Басилевсу с Сынгаром. – Маг помолчал. – И разделался с ними, да так, что никто ничего и не понял. Даже, похоже, ты сам.
– Биться с ними было здорово, – Трол помедлил. – Я ощущал восторг и делал все так, словно родился именно для этого боя. Это было… как если бы я вдруг нашел свое предназначение и использовал его в полную силу.
