Грязный свет. Браво Его Величества - Ирам Анна (читать книги без .txt) 📗
страха и настороженность. Не проносились в голове Цесы и закономерные вопросы по
поводу того, как она сюда попала, почему сидит здесь и пьет вино, предназначенное для
самых приближенных особ, почему так самодовольно улыбается советник и с таким
предостерегающим состраданием смотрит на неё невольница на белоснежной скатерти. В
стремлении расслабиться ведьма глупейшим образом, не проверив на примеси, осушила
свой бокал и не заметила, как преодолела тот невозвратный рубеж, после которого в
сознании уже невозможно восстановить события прошедшего вечера.
Цеса очнулась далеко за полдень от того, что ей нечем было дышать. Оказалось, что
погода в Асахе решила порадовать своих жителей жарой и зноем с отсутствием дождей и
невероятной активностью палящего солнца. Лежа на широкой круглой кровати посередине
огромной комнаты с панорамными окнами и витиеватыми цветочными рисунками на
стенах, она оценивала свое состояние, как удовлетворительное ровно до тех пор, пока не
решила встать. С трудом оторванная от подушки голова болела так, будто была готова
расколоться пополам. Внезапно накативший приступ тошноты вызвал рвотный рефлекс,
который мог бы закончиться весьма плачевно, если бы в желудке ведьмы за прошедшие
двенадцать часов побывал хоть кусочек еды. Но наибольший дискомфорт доставляла
раздирающая жгучая боль в районе солнечного сплетения, такая, что Цеса даже не смогла
с первого раза встать с кровати. Плюс ко всему в неизвестном направлении испарилась вся
одежда ведьмы, а на спинке стула висели печально знакомый прозрачный халатик и
унизительный комплект нижнего белья, призывающий скрыть разве только самую
малость. Зеркало обнаружилось как раз позади стула, и Цеса невольно вздрогнула, увидев
свое отражение – под грудью ярким красным пятном горело свежее клеймо в виде цветка
пустынной розы.
–Что за… – ведьма дотронулась до нового рисунка на теле и снова ощутила прилив
тошноты и острый укол боли. Что это, откуда оно взялось и что означает Цесе оставалось
только гадать. Или же отыскать своих верных предателей на гостевом дворе и призвать к
ответу. Но не пойдет же она в этой с позволения сказать одежде по всему городу. Цеса еще
раз оглядела комнату в поисках чего-нибудь более существенного, но на глаза попалась
только алая лента, змеей свернувшаяся на подушке.
Смирившись с тем, что ей предстоит слегка поступиться своими принципами, Цеса
облачилась в незамысловатый наряд и решила осмотреться. Кроме огромной кровати,
стула с высокой вычурно украшенной спинкой и зеркала в комнате находился высокий
столик, который аккуратно поддерживала изящными руками медная женская фигурка,
кувшин с водой, чаша с фруктами и расческа. Всё. «Расчешись и не сдохни с голоду»,
пронеслось в голове Цесы, и она снова кинула пристальный взгляд на белую подушку с
красной лентой. Её кольнула странная догадка, но верить в неё она упорно отказывалась,
так же как и находить подтверждения и анализировать ситуацию.
Наученная горьким опытом, она проверила воду на примеси, но обнаружила только
чистейшую родниковую составляющую и с удовольствием напилась прямо из кувшина.
Выходить за дверь она остереглась, поэтому заглянула на открытый балкон и решила
осмотреть город сверху, пока есть такая возможность. Неизвестно, что приготовила для
неё затейница судьба в следующие двадцать четыре часа.
Глава 12.
Асах – сравнительно небольшой город, обнесенный высокими белыми стенами из
тройного кирпича, уютно расположился у подножия высокого холма, служащего началом
для самой длинной горной цепи на юге. Начинаясь у самых стен, Асах потихоньку
взбирался все выше и заканчивался укрепленным королевским дворцом. Бедняцкие лачуги
постепенно, от ступени к ступени, обрастали декоративными элементами,
дополнительными этажами, садами и виноградной лозой, и, срастаясь с богато
украшенным замком, превращались в жилища для знати и придворных. Гостевой двор,
занимавший отдельное место у южной внутренней стены, выделялся на фоне остального
городского пейзажа, как красное пятно на выбеленной скатерти. Там, прислонившись к
глиняной стене, неспешно дожевывл яблоко, специальный поверенный Его Величества.
Он кого-то напряженно ждал, внимательно всматриваясь в лица проходящих мимо
стражников. Стоявший рядом браво также не отличался спокойствием, пристально
наблюдая за каждым, кто вызывал у него подозрения. Оставив в гостиничном номере все
оружие, они чувствовали себя неуютно, но другого способа попасть во дворец не было.
Первое условие, которое выдвигала Принцесса Арно, принимая гостей, – они должны быть
безоружны. И если у Джога еще оставалась парочка фокусов в запасе, то Аратим в случае
непредвиденной ситуации мог рассчитывать только на свой хиленький Талант.
Специальный поверенный бросил взгляд на солнечные часы, стоявшие неподалеку и
показывавшие три часа пополудни. Пока что все шло по плану: Цеса со стопроцентной
вероятностью уже находится под усиленной охраной и пока еще не понимает, что за одну
ночь умудрилась потерять не только одежду, но и свободу. Они с Джогом через пару часов
тоже проникнут во дворец под видом купцов, желающих получить заслуженную награду
за доставку ценного товара. А Принцесса Арно не подозревает, что за экземпляр попал в
её руки и какой разрушительной силой он обладает, если его разозлить. Осталась самая
малость – напроситься на пару дней в гости под предлогом обучения новой игрушки
тонкостям служения своей Госпоже. Двое стражников подошли как раз в тот момент, когда
Джог собирался в очередной раз выругаться и сказать все, что думает о всякого рода
опаздывающих идиотах. Непунктуальные молодые люди не внушили спутникам хоть
какого-нибудь уважения, поскольку были на голову ниже их и имели из оружия лишь
короткие ножи за поясом. Джог сплюнул, Аратим отследил специальный жест, который он
уже видел в «Синем Кафтане», и направился вслед за двумя низкорослыми стражниками.
Окольными путями, узкими проходами между домами и раздробленными лестницами
вверх они добрались до дворца за рекордно короткое время, в то время как главной
дорогой шли бы туда не меньше часа. Минуя постовых и охрану, они пробрались через
служебный вход восточного крыла и оказались в просторном внутреннем дворе. Там за
буйной листвой зеленеющих садов можно было различить фигуры суетящихся слуг,
устраняющих последствия вчерашнего пиршества и негромко переговаривающихся между
собой на самые сокровенные темы.
–Ты видела её? – Тихо спросила молодая черноволосая девушка в красном фартуке. Не
поднимая лица, она с огромным усердием оттирала стол от чего-то липкого и красного.
–Новенькую? Ага. – Собеседница выглядела немного старше. Её кудрявые волосы
выбивались из-под платка, а песочно-бордовый наряд прозрачно намекал на некоторые
несовершенства фигуры. Женщина аккуратно разглаживала белую скатерть на только что
отмытом столе.
–Она не старше меня…– что-то вроде жалости промелькнуло на хорошеньком личике,
когда юная особа выпрямилась, чтобы тыльной стороной ладони стереть пот со лба.
–Давно пора уже привыкнуть. Она тут не первая. И не последняя…– женщина резко
выдернула из стопки белья следующую скатерть и подошла вплотную к своей младшей
помощнице.
–Все равно жалко…
–Пожалей ту, которую сейчас наказывать будут. Новенькая хотя бы пока еще жива и
невредима. – Девушка с укором взглянула на старшую, но противоречить не стала. Зачем
взывать к здравому смыслу того, кто видит это на протяжении уже нескольких лет? Когда
работаешь здесь несколько месяцев – поражаешься, сначала тому, что происходит в стенах
