Возвышение Меркурия. Книга 11 (СИ) - Кронос Александр (читать книги онлайн без сокращений .TXT, .FB2) 📗
Вот теперь в его взгляде наконец проявилась тень сомнения. Впрочем на поведение это никакого влияния не оказало — скривив губы, снова взглянул на Элье и ударил оттиском правды.
Подождав, убедился в его работоспособности и задал первый вопрос.
— Это ты пустил ко дну наш флот?
Тот коротко кивнул.
— Да.
Секунду выждав, монарх вздохнул и уточнил.
— Кто приказал тебе это сделать?
Псевдо-виконт выдал ответ моментально.
— Наставник ордена.
На этом моменте, лицо короля вытянулось, отражая изрядное удивление. Само собой, он сразу же попытался вытащить всю имеющуюся информацию об этом самом ордене. Но как и я, ничего не добился. Всё, что могла сказать очередная копия франка — да, существует такая организация, которая зовёт себя орденом. Да, там есть некий Наставник, которому тот подчинялся. Да, он отдал приказ потопить флот и сказал, что это очень важно.
Естественно последовал и вопрос о том, как он оказался у нас в плену. На что последовала история о том, как сработала схема, заложенная в его артефакт и нас всех затянуло в портал, откуда мы нашли обратную дорогу.
Именно это я и обсуждал с пленником по дороге сюда — избегать точных формулировок, рассказывая о том, как мы вернулись в этот мир. Конечно, если король задаст прямой вопрос, то тут отвертеться уже не получится. В таком случае нужно будет думать, под каким углом зрения преподнести всё монарху. Но если ситуация позволит, Элье должен был отвечать только общими фразами. Говоря правду, но не вдаваясь в детали.
К счастью, подробности нашего возвращения Густава не заинтересовали. Возможно решил, что мы угодили в обычный Пробой и портал оставался какое-то время стабилен. Куда больше правителя Швеции волновал вопрос таинственного Наставника и организации, на которую он работал. Но никакой дополнительной информации северянину вытащить не удалось.
Когда он исчерпал все формулировки, которые пришли ему в голову, я сам задал вопрос.
— Теперь убедились? Хранителей нередко называют орденом. Связь, на мой взгляд, очевидна.
Тот нахмурился, о чём-то усиленно размышляя. А я продолжил.
— Хранители уже пытались произвести переворот на территории Российской империи. Параллельно втянув её в большую войну с Цин. Недавняя смена короля Пруссии, тоже дело их рук. Не знаю, по какой причине, но им нужна большая война. Такая, в которую окажутся втянуты все государства Европы. Да и не только они.
Швед снова глянул на бледного Элье. Потом перевёл взгляд на меня.
— Хранители сотни лет поддерживали порядок. Ради чем им ввергать мир в хаос?
Я изобразил вежливую усмешку.
— А вы никогда не задавались вопросом, почему, несмотря на все их усилия по изучению Пробоев, ситуация не меняется? Да и новой информации не возникает. Что Хранители сделали за эти сотни лет? Сформировали собственные отряды Защитников, чтобы те ходили в Пробои, которые орден помечал, как опасные? Вы же сами понимаете, что никакой особенной угрозы те не несли. Зато содержали массу полезной информации.
Пару мгновений помолчал, дав ему возможность уложить мои слова в голове.
— Орден становился сильнее. Сосредотачивал ресурсы, опутывал агентурой государственные структуры. Проникал в среду аристократии. А теперь решил сделать следующий шаг — выйти из тени, подмяв под себя весь мир и став его истинным владетелем.
Король с сомнением покачал головой.
— Хранители не без изъяна, но они разделены на отдельные группы, симпатизирующие странам или отдельным родам. Нередко бывало такое, что даже сталкивались друг с другом.
Я скептически хмыкнул.
— Никто не говорит о том, что каждый Хранитель жаждет стать винтиком в машине мирового господства. Достаточно того, что этого желают их лидеры. Все остальные просто подчинятся. Как стадо лишённых органов чувств овец, которые будут грызть камень, если им скажут, что это трава.
Монарх отступил назад. Тяжело опустившись в массивное кресло с широкими подлокотниками, упёрся в меня задумчивым взглядом. А позади и справа раздался тонкий голос дочери океанского бога.
— А зачем мы здесь? Почему с ними говорим? Это же простые смертные.
Я повернул голову и столкнулся с взглядом глаз цвета золота.
— Хочешь, я их убью? Внутри них есть сила, которую можно поглотить. Стану чуть ближе к нужному уровню силы. Или могу совратить этого важного идиота, а потом уже убить его и всех остальных.
Не слишком она напоминала дочь миролюбивого океанского бога. Скорее — наследницу Кроноса.
Гифер, с интересом прислушивался к её словам, но ничего не понимал. А вот изменения на моём лице, дева уловила сразу же. И возмущённо фыркнула.
— Что? Я даже не знаю, сколько именно тысяч лет провела взаперти. А всё, что было — записанная история человечества и кое-что из истории нашего племени. Знаешь, как скучно быть запертой на долгие века в одном месте? Да ещё не понимать, что происходит снаружи.
Я подавил слова, которые рвались наружу и ограничился коротким ответом.
— Оставайся на месте и ничего не делай. Понятно?
Та сложила руки под грудью, натянув лёгкую и полупрозрачную ткань на бюст.
— Или что? Накажешь меня?
В голове послышался мысленный хохот Сандала, а я указал взглядом на дракона.
— Или он переведёт тебя в состоянии призрака и продержит в воздухе до конца беседы.
Спутник озадаченно смолк — идея о том, что придётся до финала переговоров держать на весу божественную деву, ему явно не понравилась. Сама золотоволосая хмуро покосилась в сторону божественного дракона, которого прекрасно видела и тоже замолчала. «Искра» у неё была совсем крохотной — не больше того кусочка, что достался мне от божественной сути Аида. Потому с её захватом у Сандала проблем бы не возникло.
— На каком языке вы сейчас говорили?
Я повернулся к озадаченному шведскому королю, который не отрываясь разглядывал деву. То ли изучал черты её лица, то ли попросту пялился на грудь. Пристрастия смертных мужчин всегда одинаковы, независимо от их социального положения.
— Один из диалектов тропических островов. Но это не имеет отношения к делу. Куда более важно — какое решение вы примете? Определиться нужно прямо сейчас.
Густав пожевал губы и уточнил.
— Вы до сих пор так и не сказали, что именно предлагаете?
Я продемонстрировал ему улыбку.
— Несложно догадаться, Ваше Величество. Договор о ненападении с Российской империей и постоянный дипломатический канал на случай повторения подобных провокаций. Плюс, общий союз против Хранителей. И естественно, об их деятельности потребуется сообщить всем — от других монархов с аристократами, до журналистов. Если допустить формирование коалиции, то нам придётся выжечь половину Европы. Хаос будет таким, что на организованный Хранителями переворот в Швеции, никто даже не обратит внимания. А они ведь, наверняка захотят вам отомстить.
Густав кашлянул и обменялся взглядами с генералами. Покосился на Элье. Колебания были понятны — по сути он опирался лишь на слова франка. Да мои собственные утверждения, которые было невозможно проверить. Тогда как ценой ошибки могла стать и его жизнь, и существование государства в целом.
Наконец, он медленно кивнул.
— Я согласен на пакт о взаимном ненападении. Но считаю, в отношении Хранителей, следует провести расследование, а уже потом делать какие-то выводы. Впрочем, что касается появления нового свидетеля, то об этом и правда стоит сообщить прессе.
Чуть придвинувшись, я уточнил.
— Вы же понимаете, что если не ограничить влияние Хранителей, они могут убрать вас и в мирное время? Заменив кем-то, более лояльным к себе.
Правитель Швеции, мрачно кивнул.
— Я не идиот, господин Афеев. Деятельность Хранителей будет взята под строгий контроль, а моя охрана усилена.
Он хотел добавить что-то ещё, но сдержался. Рискну предположить — вопрос о том, как мы прошли через защитные барьеры его дворца? Даже чуть жаль этого смертного — раз он так уверен в своей защите, значит уже очень давно не сталкивался с настоящей угрозой.
