Это не игра (ЛП) - Уильямс Уолтер Йон (бесплатные онлайн книги читаем полные txt) 📗
От: Капрал Моркоу
Привет, Консуэло! Мы знакомы?
От: Консуэло
Я только что зарегалась на этом форуме. Давно его искала. Я ждала начала подходящей для меня ИАР, и вот она.
От: Капрал Моркоу
Ты что, кукловод?
От: Консуэло
У женщин свои секреты. Но обратите внимание, что на приглашении в «Девятую планету» стоит серийный номер.
От: Дези
Кто-нибудь заметил на телевизоре ДВД-плеер? Думаю, если правильно разгадаем загадку, получим какое-то видео.
Правда, для начала эту загадку надо найти.
От: Консуэло
Если ввести число 6518124 в поисковик «YouTube», это ничего не даст.
От: Дези
Однако бинарное число срабатывает, если вбить его в «Video Us»[12]!
Вот линк.
От: Капрал Моркоу
Всё-таки, бинарный код! Ха!
От: LadyDayFan
Отлично, Дези.
Кстати, подробная разработка данного сюжета свойственна «Величайшей идее». Не говоря уж о том, что сама завязка «женщина в мотеле» очень уж похожа на ту реальную историю, с которой недавно столкнулась наша подруга.
Так что, привет, Дагмар! Мы идём по следу Брианы!
* * *
Дагмар стояла в фойе кафе «Бургер Ангелено» и наблюдала, как администратор общается по телефону. Ею оказалась очень юная дева, вероятно, только что закончившая школу. Она обсуждала какого-то парня по имени Винсент, который вляпался в интрижку с некой дамой по имени Дженис. Девушка стояла за кассой и с безразличием смотрела прямо на Дагмар, будто её там вообще не было.
Дагмар уже подумала взять меню самой и занять своё место. Она осмотрела помещение в поисках Остина и решила всё-таки подождать.
Через несколько минут администратор закончила разговор. Она повесила трубку и снова посмотрела на Дагмар долгим отсутствующим взглядом, будто не находила в увиденном ничего стоящего её внимания.
Дагмар тоже внимательно посмотрела на неё. В эту игру можно играть вдвоём.
Внезапно администратор будто ожила. Она посмотрела по сторонам, словно пыталась вспомнить, где находилась.
— Я могу вам чем-то помочь или типа того? — Она, наконец, вспомнила то, что должна была говорить.
— Столик на двоих, — сказала Дагмар.
Администратор взяла два меню и провела Дагмар к столику.
— Я не знала, нужно вам что-нибудь или нет, — сказала она.
— Я хотела сесть, — сказала Дагмар.
— Может, вы хотели заплатить.
— У меня не было чека, — заметила Дагмар.
— Грубить не обязательно, — сказала администратор, возвращаясь к стойке.
Какое-то время Дагмар смотрела ей вслед, затем потянулась в карман за ручкой.
Через несколько минут подошёл Остин и увидел, как она писала что-то на обороте бумажной скатерти.
— Что это? — спросил он.
— План работы, — ответила Дагмар.
Остин швырнул на столик тряпичный рюкзак и сел.
— Для игры?
— Нет. Для нашего администратора.
Она закончила писать и вернулась к стойке. Администратор снова говорила по телефону, на этот раз о ком-то по имени Таши. Дагмар подошла к ней, положила на стойку бумагу и постучала по ней ручкой. Администратор выглядела недовольной.
— Я разговариваю, — сказала она.
Дагмар вытянула руку и нажала на рычажок телефона, обрывая связь.
— Таши подождёт, — сказала она. — Я хочу вам кое-что показать. Поможет сохранить работу. Это называется «блок-схема».
— Чего?
Дагмар проигнорировала её вопрос.
— На самом верху, видите, прямоугольник. Вы замечаете, что в фойе появился «клиент». Ниже, видите, стрелочка, которая указывает на другой прямоугольник, где написано: «Есть ли у клиента чек?».
Администратор молча смотрела прямо на неё.
— Как видите, — продолжала Дагмар, — от этого прямоугольника вниз расходятся две стрелочки, помеченные «Да» и «Нет». Если ответ — «да» — вы следуете по ней до пункта «Принять оплату». Если ответ «нет» — вы переходите к вопросу «Чем я могу вам помочь?». От этого вопроса вы переходите к пункту «Требуется ли посетителю столик?». Если ответ положительный, вы идёте к пункту «Разместить посетителя». Если же посетитель кого-то ищет, вы помогаете ему найти своего друга.
Дагмар положила листок с планом перед администратором.
— Я решила опустить ситуации, вроде «есть ли у посетителя оружие». В таком случае, вам нужно будет выложить перед ним деньги. Хотя, думаю, он сам вам объяснит, что ему нужно. Так что, следуйте этим простым инструкциям и всё у вас будет хорошо.
Администратор не стала её благодарить, Дагмар, в общем-то, и не думала, что она будет ей благодарна.
Дагмар вернулась на место и открыла меню. В «Бургер Ангелено» подавали первоклассные блюда, типа бургеров из бизоньего мяса, добавляли в коктейль соевое молоко по желанию, или утверждали, что курицу, из которой сделаны ваши наггетсы, не кололи никакими антибиотиками.
— Что нового? — поинтересовался Остин.
— Вчера запустили новую игру, — ответила Дагмар. — К полудню посещаемость сайта превысила 50 тысяч, так что мы в деле.
— Надеюсь, когда-нибудь, у меня найдётся время сыграть в одну из ваших игр.
— Как и у меня.
К ним подошёл мужчина. Ему было на вид слегка за двадцать, всё его лицо было покрыто пятнами. Тощее тело было одето в хорошо подогнанный костюм. В ухе у него была серьга.
— Прошу прощения, — сказал он, — я — управляющий. Как я понимаю, у нас проблема?
— Я воспользуюсь другой скатертью.
— Донна утверждает, что вы вооружены, — сказал мужчина.
— Донна, — ответила ему Дагмар, — слишком тупая, чтобы понять хоть слово из сказанного мной.
Через несколько минут они отъезжали от ресторана на машине Остина. Дагмар опустила боковое стекло и показала заведению средний палец.
— Меня раньше из ресторанов не выгоняли, — заметил Остин. — А мне тут нравилось.
— В Лос-Анджелесе полно мест, где подают коктейли с соевым молоком.
Он взглянул на неё из-под козырька кепки с логотипом «Yankees».
— Иногда я за тебя переживаю, — сказал он. — Тебе не кажется, что у тебя посттравматический стресс?
Дагмар задумалась над его словами и пожала плечами.
— А у кого его нет?
* * *
Остин представлял собой классического гика. Он был под 1,8 метра ростом и очень худым. Но, хоть его состояние и позволяло ему носить спортивные костюмы от «Армани», солнцезащитные очки «Рэй-Бэн» и ездить на «Корветте» 1957 года, для неё он всё равно оставался гиком.
А ещё он не брил голову, несмотря на сильные залысины. Богатому человеку можно простить любые причуды, включая нежелание брить голову.
К тому же он не носил кепку автогонщика. Тоже очки в его пользу.
Остин стал настоящей легендой в венчурном капитале, потому что имел лишь 63 % провальных проектов. Как правило, проваливались 80 % стартапов, но оставшиеся 20 обеспечивали такую прибыль, что на провалы можно было не обращать внимания. Остину каким-то образом удалось увеличить эту вероятность на 17 % и, разумеется, удвоить прибыль своей компании.
Дагмар искренне гордилась им.
Они нашли мексиканский ресторанчик, стены которого были увешаны расшитыми сомбреро и разукрашены изображениями боёв с быками. Дагмар заказала чили релено с соусом хэтч грин.
В Лос-Анджелесе, как она выяснила, в меню частенько указывалось происхождение блюд.
— Я тебе рассказывала о живом представлении, которое мы устроили в Чарльстоне, когда проводили «Узор тени»? — поинтересовалась она. — Я узнала у консьержа в гостинице, где находится хороший ресторан с добротной южной кухней. Я пошла туда и в меню нашла что-то под названием «Жареная грудка каролинского перепела, на ложе из говяжьего языка, украшенного ломтиками фуа-гра».
