"Фантастика 2023-75". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Ахминеева Нина (е книги txt, fb2) 📗
– Братцы! Покушение! Убить меня хотели! – закричал Иридан, когда его окружили верные солдаты. – Убить, гады! – пробормотал и повалился вниз. Его подхватило несколько крепких рук.
– Верно, вон тело лежит. Судя по одёжке, клан Чёрной Руки! – крикнул кто-то, выйдя из шатра.
– Чёрная Рука? – раздались изумлённые крики.
– Это же…
– Прихвостни Сеньоров!
– Так значит, правда!
– А ну, их из шатра, на суд!
– На суд! – подхватили бойцы и бросились за оружием.
– Да тут ещё девчонка! Они девчонку замарали!
– Убить!
Иридан, изображая слабость, лепетал, что так нельзя, что это бунт… Но его никто не хотел слушать. Толпа завелась и теперь ей нужна была кровь!
Вскоре к шатру сеньоров рвались десятки бойцов Ренессанса. Стража Молчания из десяти вооружённых с ног до головы воинов-магов заняли позиции. С мечами наголо, стражи спокойно ждали неистовую волну наступавших. Первые ряды они обдали жгучей плазмой молний, унеся не меньше пятнадцати жизней, однако это не остановило толпу, а лишь раззадорило. Завязалась рукопашная. Стражи Молчания обучались не хуже всяких асассинов Шепростана и владели мечом лучше любого из армии, накинувшейся на них. Однако их было слишком мало и, несмотря на все финты, защитники пали один за другим, унеся с собой не менее пяти десятков жизней.
А затем бунтовщики ворвались в шатёр и стали выволакивать очумевших, нетрезво осмысливающих происходящее сеньоров, облачённых в одни трусы. Всех ординарцев, герольдов и прочую свиту поубивали на месте. Штандарты ломали тут же. Флаги, знаки отличая рвали и расшвыривали в стороны.
Иридана на руках поднесли к шатру, близ которого на коленях стояли бывшие сеньоры Ренессанса. Некогда величавые, сейчас они отплёвывали землю, набившуюся в рот, и хищно озирались по сторонам.
Бывший гроссмастер клана нашёл взглядами генерала Сантеса и Аримуса, по плану руководивших восстанием, и, удовлетворённо кивнув, стал поочерёдно смотреть глаза в глаза каждому своему прежнему господину. Их переполняло пламя истинного гнева. В них пылала бессильная злоба и ненависть, готовая рушить… Жечь. Уничтожать всё вокруг… Да, поистине ужасен момент падения с самых вершин. И, как правило, мучиться приходиться долго.
Тем временем к Иридану подошёл генерал Сантес, и, ткнув пальцем в сторону поверженных, пробасил:
– Что делать с предателями, мой сеньор?
Последнее слово как-то очень сладко… очень сладко прошлось Иридану на вкус. Он даже причмокнул от удовольствия, правда, незаметно для окружающих.
– Я… – пробормотал Иридана. – Я не вправе судить моих правителей.
– Лжец! Подонок! – выкрикнули одновременно Стахански и Добб, рванув вперёд, в надежде достать бунтовщика, однако пара весомых ударов кованых сапог быстро охладили их пыл.
Иридан глубоко вздохнул. Вечерний воздух пропитали запахи пота и крови. Что ж, сегодня авантюра должна закончится, а потом можно хорошенько поспать.
– Так что, мой лорд? Как прикажете поступить с врагами клана? – настойчиво спросил Сантес.
– Эти люди доставили нашему клану много славы и богатства… в те, далёкие времена. Теперь же их сгубила жажда власти и дене.… Ослеплённые своей корыстью, они решили убить своего верного слугу!
– Лжец! – проревел Добб и тут же получил удар кулаком в затылок, заставивший его уткнуться лицом в землю.
– И, как говорит наш закон, – продолжал Иридан, – бывшие заслуги не должны вставать на пути справедливости. Эти люди опасны, друзья мои. И, предав раз, они предадут второй. Посему, предательство карается смертью.
– Воины? Вы слышали приговор? Исполнить немедленно! – проревел Сантес.
В ответ раздались многочисленные крики согласия, и из строя вышло около десятка арбалетчиков. По старинной традиции, воров и предателей устраняли не как воинов, а как собак бешеных.
– Готовсь! – командовал Сантес.
– Дайте хоть смерть воинов, гады! – рявкнул Болдин.
– Целься! – стрелки выстроились в линию и вскинули арбалеты.
Наступила секунда паузы, в которую Иридан успел тысячу раз пожалеть несчастных и столько же раз скрепить своё сердце сталью.
– Пли! – десять болтов сорвались с арбалетов и буквально пригвоздили приговорённых к земле.
Всё было кончено.
– Да здравствует новый правитель! – воскликнул Сантес, и его поддержали остальные воины, добавив ко всему прочему удары по щитам.
– Братцы, – воззвал к воинам Иридан, встав твёрдо на ноги и высвободившись из поддерживавших его рук. – К сожалению, мы стали свидетелями немыслимого предательства со стороны правителей, обративших оружие против своих верных слуг. Они забыли, кто доставлял им славу и богатства! Они забыли, кто верой сердца служил им столько лет! Они потеряли честь, за что и поплатились жизнью. Но с сего момента более никогда наш клан не потрясут такие события! Никогда наш корабль не занесёт на рифы, и не быть ему разбитым об острые скалы корысти и злости! Во имя нашей доблести и славы! Во имя будущего наших детей! Во имя вечного Ренессанса!
– Во имя! – раздался ответный дружный рёв.
– Во имя! – поддержал Сантес, и несколько раз стройный залп криков пронёсся по всему лагерю.
– А теперь, друзья, отдыхайте! Вы заслужили это! Эй, слуги, вина моим воинам! И девок! Ура! – сказал Иридан, и, развернувшись, медленно двинулся к спальному шатру. Он очень устал, и, ко всему прочему, саднили раны. Требовался здоровый крепкий сон. Старая воинская привычка – выспаться при любых обстоятельствах.
Новоиспечённый сеньор успел дойти до шатра и откинуть полог, прежде чем восторженные крики замолкли, уступив место громкому шуму хохота и довольства. Иридан знал, что нужно толпе.
Но не успел он пройти пары шагов, как кто-то резко обхватил его шею, крепко зажав рот, и в ту же секунду нанёс один удар в печень, другой в шею. Больно кольнуло в обоих местах, а затем новоявленный сеньор захлебнулся кровью. Нападавший ослабил хватку, позволив Иридану упасть. Рана на шее пульсировала, испуская в разные стороны струи крови. Будущий правитель медленно отполз в угол. Перед глазами плыло. В шатре было темно, однако Иридан успел разглядеть три фигуры.
– Ну что, мой друг, трудно быть богом? – проговорил один незнакомец. Голос был так знаком… Это же Данфер!
– Ты?.. – прохрипел Иридан. Голова кружилась. Он вот-вот потеряет сознание.
– Ну, вообще-то, убил тебя я, – ответил другой. Звук голоса донёсся словно издалека, но Иридан узнал бы его из миллиона других. Бладмур.
– Ничего личного, Иридан, – проговорил Данфер. – Поверь, я преклоняюсь перед твоим политическим талантом. Просто ты допустил одну простую ошибку. Ты доверился Тьме! – Данфер рассмеялся. – Аримус, возьми волос. Пора.
– Слушаюсь, командарм! – третья фигура подошла к умирающему Иридану и рывком выдернула клок его волос.
– Признаюсь, я до последней минуты не верил в успех, – проговорил приспешник Ордена. – Но ты был просто великолепен! Двумя ударами расправился со всеми внешними врагами и покорил внутренних. Но теперь тебе придётся уйти на покой. Да, да, в этот великий час славы. К сожалению, мы не можем оставить тебя в живых. Хотя я бы очень сильно желал этого. Сам понимаешь – политика! – последние слова командарм чуть ли не пропел. – Ну вот, сейчас, – пробормотал он, и в тишине шатра раздался хлопок, будто открылась пробка старого доброго вина. В руке Данфер держал склянку с ярко-зелёной жидкостью, отбрасывающей мягкие лучи на его страшное лицо с горящими как уголь глазами. – Теперь кидаем волос… Вот… – жидкость в колбе угрожающе зашипела. – Прощай, старый Иридан, – сказал Данфер, передавая склянку Аримусу. – Да здравствует новый Иридан, правитель Ренессанса!
Последнее, что видел гроссмастер перед тем, как сделать последний вздох, это медленно изменяющееся лицо Аримуса, озарённое магией. Чрез какие-то мгновения оно стало лицом Иридана. Самого Иридана. Однако настоящий без нескольких минут владыка Ренессанса так и не узнал, что в момент смерти превратился в молчуна Аримуса, которого через какие-то мгновения обвинили в предательстве и сожгли на костре.
