Проспать Судный день - Уильямс Тэд (читать книги бесплатно полностью TXT) 📗

— В твоем духе, Стэнли, — ответил он, качая головой в подражание Оливеру Харди. Обычно это меня смешило, типа того, даже когда мы оказывались в ужасных ситуациях, но мне не казалось, что сейчас оба мы были хоть сколько-то рады. Без разницы, сколько под мостом воды утекло с тех пор, как мы вместе, когда мост развалился.

Мы сидели молча, пытаясь согреть руки. Большая часть жителей Каиноса смотрели на нас встревоженно, будто нервные дети на взрослых, но потом начали расслабляться или, по крайней мере, уже не чувствовали себя в такой опасности. Конечно, они вовсе не дети. Даже Шариф, дозорный, выглядевший подростком, наверняка прожил полноценную жизнь, поскольку Волхвы принимали волонтерами в Каинос лишь взрослых с жизненным опытом, способных выбрать между бросанием монетки с Небесами и Адом и более интересной загробной жизнью. Вероятно, сейчас некоторые из них уже жалели об этом выборе. Оборванные, перевязанные, пионеры Третьего Пути больше походили на интернациональную команду беженцев, чем на величественные и добрые души, получившие заслуженную награду.

Почва под ногами была твердой, воздух был сухим и холодным, но, по крайней мере, эта версия Земли не пребывала в середине зимы. И хорошо, поскольку костра не хватило бы, чтобы поджарить несколько ломтиков бекона.

— Почему все так быстро испортилось? — наконец спросил я. — Сколько здесь времени прошло, с тех пор как я с тобой виделся?

— Наверное, порядка двух недель. Но все действительно произошло очень быстро. Сам-Знаешь-Кто появилась тут в тот же день, что и я. К счастью, большая часть была вдали от поселения, когда она пришла. Чувак, этот ангел не просто амбициозен или сложен — она безумна, по крайней мере, была такой, когда сюда явилась. Некоторые из наших боссов полные задницы, святее Папы Римского, что называется, но она… с ней действительно дело очень плохо.

— Профессор Густибус… — начал я и вдруг понял, что Сэм не знает, кто это. Еще один небольшой удар по нашей дружбе, поскольку в прежние времена Сэм знал все, что знал я, но теперь все стало по-другому, и началось это с того момента, как заварилась вся эта каша с Третьим Путем. — Этот парень, мой знакомый, типа исследователя, говорил, что она не такая, как все ангелы, поскольку раньше была богиней.

— Ага, и не самой добрейшей, — вяло сказал Сэм. — Она явилась сюда во всей красе и мощи.

Я удрученно покачал головой.

— Мы ведь так и не знаем, зачем она создала этот мир, зачем все это вообще. Зачем ей было идти на такую рискованную сделку? И что с этого имеет Элигор?

— Есть ли здесь что-то, что ей нужно? — вступил в разговор Клэренс.

Сэм фыркнул.

— Что может понадобиться Небесной Власти, чего у нее нет? Или чего она не может создать сама?

— Это дерьмо конячье, — раздался отчетливый голос. Я обернулся. Говорил Эд Уокер, сидевший в полуметре от нас, на менее уважительной дистанции, чем остальные. — У нас есть куда более важные темы для разговора, чем эта чушь. Например, насчет того, как выжить.

— Остынь, Эд, — сказал Сэм, и снова повернулся ко мне. — Полагаю, ты уже понял, кто это. Он хороший человек, но нам всем тут несколько сложно пришлось…

— Незачем за меня извиняться, Сэммариэль, — сказал Уокер с видом, будто проглотил что-то несъедобное. — У нас тут несколько сотен человек, которых надо защитить, а она еще вернется. Вернется из-за вас.

Он сплюнул.

— Вы, Волхвы… ангелы.

Это прозвучало, как ругательство.

— Вы этому причиной. А теперь ваша спятившая начальница хочет всех нас уничтожить.

— Возможно, ваши души просто отправятся туда, куда должны были отправиться с самого начала, — сказал Клэренс, — Всевышний не позволит, чтобы вы исчезли.

— Я мог еще жить, не один год! — сказал Уокер, вставая. — Мы должны убить это чудовище или как-то откупиться от нее. Поскольку победить мы ее не сможем. Все другие разговоры и мысли — пустая трата времени, вместо того чтобы убраться, как можно дальше.

Он злобно поглядел на меня и Клэренса.

— Если мы сбежим, наши шансы будут куда больше, если мы не возьмем с собой ангелов — даже тебя, Сэм.

Подобрав лук, он развернулся и быстрым шагом ушел от костра.

— Не обижайся на Эда, — сказал мне Сэм, глядя на уходящего Уокера. — Он день и ночь в дозоре. Усталый, испуганный. Как и все мы.

Но вид у него был встревоженный.

— Сколько у вас тут людей? — спросил я. — И как вы их ухитряетесь прокормить?

— Прокормить? — с улыбкой переспросил Сэм. — Это же должен был быть рай, сынок! Душам здесь не требуется есть, хотя они и могут это делать. Некоторые из поселенцев едят фрукты и съедобные корни, просто потому, что им хочется. И, конечно же, мы используем растения, чтобы делать вещи.

Он приподнял край одеяла, которое было накинуто на нем поверх костюма. Грубая ткань выглядела, как мешковина.

— Здесь есть растительные волокна, мы научились их прясть и ткать. В Каиносе есть овцы и другие животные, так что когда-нибудь мы научимся делать хорошую одежду, уверен.

— Мы? Ты говоришь так, будто решил остаться здесь жить, Сэмми-бой.

На этот раз он не улыбнулся.

— Мне пришлось подстроиться. В конце концов, я один из тех, кто привел сюда этих людей. Предстоит многому научиться — научиться заново. Каинос существует всего несколько лет, в конце концов, и мы набирали сюда скорее ученых, чем фермеров. Это решил Кифа… Сам-Знаешь-Кто. Будто она поступила против своего обыкновения и выбрала философию, а не практицизм.

— Ага.

До меня дошло.

— Ее врагов.

— Что ты имеешь в виду, Бобби? — спросил Клэренс.

Я огляделся. С уходом Уокера большая часть местных обитателей отвернулись от нас, может, Потому, что и знать не желали, о чем мы разговариваем. Судя по их лицам, они были испуганы и не ждали от ангелов ничего хорошего.

— Думаю, что так, — тихо сказал я. — Она хочет, чтобы ей поклонялись. Видимо, именно на это указывал Густибус. Будучи ангелом, она остается лишь одной из многих, выполняющих дело Всевышнего, какой бы высокопоставленной она ни выглядела по сравнению с нами. Но я видел ее у нее дома, и если ты хочешь поговорить о Персидской Царевне в Америке, возрастом в пять тысяч лет, это про нашу девочку. Если она захотела, чтобы ей снова поклонялись, как в древности, ей не нужно, чтобы это делали идиоты и болваны, она хочет, чтобы это делали лучшие и умнейшие. Такие, как они.

Я еле заметным жестом показал на людей вокруг нас.

— Она желает, чтобы это делали люди умные, рациональные, такие, которые на Земле и в Небеса-то не верили.

— Правда? Все это… просто для того, чтобы снова стать божеством? — спросил Клэренс.

— Если раньше был богиней, так просто это не забудешь, мальчик. Ага, это вполне логично.

Я понял, что еще один кусок головоломки — совсем маленький в нашей ситуации, но нужный — наконец встал на место.

— Зачем еще она стала бы рисковать всем, создавая такой мир? Во-первых, для этого нужны, простите, яйца, крепкие ангельские яйца, смелость, чтобы пойти против воли Небес, настолько, не говоря уже о сделке с Адом. Зачем бы еще она стала действовать сама по себе и создала, по сути, колонию? Затем, чтобы снова обрести тех, кто будет ей поклоняться, ей, и никому больше. Поэтому она все и затеяла. Но дело обернулось плохо, и она разозлилась.

— Ха. «Разозлилась» и близко не описывает то, в каком она состоянии, — сказал Сэм. — Явилась сюда в огненной колеснице. Я не видел, но Эд Уокер видел. Это одна из причин, почему он так зол. Она явилась на огненной колеснице, запряженной двумя летающими львами. Сделанными из света и бриллиантов, и летающими. Налетела, будто «Фантом» на цель, и сожгла вокруг дома все. Ты это видел, уверен.

— Но не сожгла дом, — заметил я.

— Думаю, потому, что у нее там куб «Пошли в Мекку», но не уверен.

— Или потому, что это ее храм.

— Чо?

Сэм устало вытер лицо ладонью.

— Прости, скажи еще раз. Даже ангелам иногда спать надо, как на Земле.