Внутренние миры (СИ) - Дрожжинова Полина Леонидовна (книги полностью бесплатно TXT) 📗
– Алеся! Где та ткань? Я велела тебе оберегать её.
Алеся встрепенулась, будто очнувшись ото сна.
– Сейчас. Она у меня.
Опустившись на колени перед сундуком, стоявшим у стены, она откинула крышку и достала аккуратно сложенную белую материю. Девушка хотела закрыть сундук, но передумала. Помедлив, она извлекла оттуда матерчатый мешочек. Алеся развязала тесёмки и у неё на ладони оказался круглый прозрачный кристалл. Служанка облизала пересохшие губы и прикрыла глаза.
Глава 35 – Причины себя ненавидеть
Дата свадьбы была назначена и этот день неумолимо приближался. Принцесса, не привыкшая долго пребывать в унынии, решила, вместо того, чтобы предаваться отчаянию, забить свою прелестную головку мыслями о свадебных хлопотах. Она взялась за это дело с отчаянием обречённого на смерть и вскоре почти все во дворце взвыли. Лишённая иной возможности выразить свой протест, принцесса получала почти ни с чем несравнимое наслаждение, мучая всех вокруг. С молчаливого согласия короля и открытой поддержки его брата, принцесса превратилась настоящую хозяйку дворца, который будто бы ожил и теперь напоминал муравейник или улей. На кухне осваивали новые рецепты – притом, поскольку принцесса знала, что хочет, но не знала, как это готовить, осваивались эти рецепты с трудом. Портной несколько раз грозился переехать на север вместе с главным поваром. Правда, грозился он только когда принцесса не могла этого услышать. Простые служанки, напротив, как это ни странно, казались воодушевлёнными. Они носились по поручениям, с интересом прислушиваясь к обсуждению грандиозных планов Онелы и сплетничали, сплетничали, сплетничали. Как Алеся выяснила у Ловара, у оборотней свадьбы проходили куда более скромно, нежели у людей. Сама Алеся была занята тем, что следила за Альмодом в те моменты, когда она не нужна была принцессе.
– Алеся. – Принцесса окликнула девушку и та очнулась от задумчивости. – Ты меня слушаешь?
– А? Да, да...- Служанка посмотрела на Онелу, стоящую на пуфике в белоснежном платье. Точнее, платья как такового ещё и не было – портной колдовал вокруг кринолина, на который была натянута скрепленная булавками юбка.
– Я подумала, что тебе тоже нужно пошить что-нибудь красивое на свадьбу?
– Зачем?! Я не выхожу замуж?!
– Да не на твою свадьбу, а на мою. Не можешь же ты идти в обносках! Ты же будешь нести мой шлейф.
Алеся взгрустнула.
– Да что вы... Те платья, что вы мне дали и так слишком хороши для меня...
– Поговори мне тут ещё... – Онела цокнула языком. – Ты можешь найти лорда Балора и спросить, в чём он будет на церемонии? Наши наряды должны сочетаться.
Портной позеленел, видимо, представив, как он будет шить костюм для лорда Балора под чутким руководством принцессы.
– Ты выглядишь серьёзной и угрюмой. Думаю, светло-розовый тебя освежит. – Прощебетала принцесса.
– Я пойду найду лорда Балора. – Алеся поспешила ретироваться. Однако, не успела она выйти за дверь, как следом выскочила Онела, разбрасывая кругом булавки и шурша несшитой юбкой. Она накинула на служанку полупрозрачную ткань, будто это была рыболовная сеть.
– Управляющий раздобыл мне этот кусок. Но на фату мне нужно в два раза больше. Фата должна быть длинной! Грандиозной, а не как мышиный хвостик. Ты понимаешь?
– Да, разумеется. – Алеся аккуратно свернула ткань, стараясь не возить ею по полу.
Когда принцесса скрылась за дверью, она покачала головой.
“Носится туда-сюда и жужжит, будто в кипятке купаная. Ну, по крайней мере, она похожа на прежнюю Онелу из Гардамира”.
Высокое узкое крыльцо опоясывало дом со всех сторон и девушка пошла вдоль фасада, намереваясь спуститься вниз по лестнице, расположенной с другой стороны строения. Завернув за угол, она споткнулась о чьи-то ноги и едва не уткнулась носом в чисто выметенные доски крыльца.
– Это ещё что такое?! – Возмутилась Алеся.
“Очередная необычная попытка моего убийства”?
Девушка перевела взгляд вниз и обнаружила сестру Маргата, сидящую на корточках у стены. Агнес хлюпала припухшим и покрасневшим носом и кусала губы. Увидев Алесю, она попыталась было прикрыть лицо руками, но затем её взгляд упал на свёрток в руках Алеси. Её лицо стало кукситься и она зарыдала с новой силой.
– Вам плохо? Может позвать кого? – Алеся почувствовала, что маленькой брюнетке действительно нехорошо.
– Она такая красивая.
– Кто? – Осведомилась служанка, присаживаясь на корточки и оглядываясь по сторонам.
– Ваша принцесса!
– Вот как... – Только и смогла выдавить девушка. Это последнее, что она ожидала услышать из уст сестры Маргата.
– Она такая красивая в этом платье.
– Да там и платья пока особо нет...
– Я всегда мечтала оказаться на её месте. А теперь он женится на другой и все считают меня ненормальной истеричкой, напавшей на принцессу. Даже брат, который всегда был на моей стороне!
Алеся почувствовала нечто похожее на угрызение совести и злорадство одновременно.
– Вы же понимаете, что не принцесса это начала? Просто мы не собираемся давать себя в обиду.
“Почему я такая добрая”?
– Ты не понимаешь! – Агнесс подалась вперёд и судорожно вцепилась в ткань для фаты, которая лежала у служанки на коленях. – Я люблю Балора.
Алеся попыталась ненавязчиво выдрать ткань из пальцев девицы, но та вцепилась в неё, как клещ, кажется, даже не осознавая этого.
– Ну разумеется... Все любят лорда Балора. Он же брат короля... – Хмыкнула служанка.
Агнесс сникла.
– Как тяжело любить кого-то подобного. – С горечью произнесла она. – Никто не верит, что твоя любовь искренняя. Все считают тебя алчной и меркантильной стервой. Но я же не виновата, что он...
– Ну да... – Алеся закивала с философским видом. – Если человек... тьфу ты... оборотень... брат короля, то и искренней любви ему не видать? Как-то несправедливо.
– Как было бы хорошо, если бы он был простым оборотнем. Тогда всё было бы как в детстве... – Тяжело вздохнула Агнесс.
“Так, у нас тут детская влюблённость... Это уже серьёзно”.
– Вы с ним давно знакомы? – Подпустив в голос сочувствия, спросила служанка, размышляя, как бы ей улизнуть, при этом не разорвав фату принцессы на две части.
– С пяти лет. Я помню, как пообещала, что выйду за него, а он смеялся и подарил мне яблоко. Надкусанное...
Алеся на секунду прикрыла глаза ладонью, чтобы брюнетка не могла видеть выражение её лица.
“Любовь с пяти лет? Какая любовь может быть в пять лет? Определённо ей в детстве сказочки про принцев рассказывали. Я что – должна её утешать?! Почему я всех всегда должна утешать?! Одна не хочет выходить за Балора и пьёт, другая хочет за него выйти и ревёт! Почему вокруг одни истерички?! А меня кто утешит?!”
Служанка вздохнула.
– Иногда мы не можем исполнить мечту, даже если приложим все усилия. Или... Усилия будут такими, что и мечта уже не будет нужна... – Алеся живо представила, как Агнесс связывает сопротивляющегося и рыдающего лорда Балора и увозит его в лесную землянку, где садит на цепь. Она хмыкнула и серьёзно посмотрела на девушку, которая уже перестала всхлипывать и подняла взгляд на Алесю. – И это нормально. Жизнь такая. Мир такой.
Агнесс выпустила фату из пальцев и уставилась в одну точку.
– Что мне делать? – Безэмоционально спросила она. На её лице была написана тоска и усталость.
– Главное не пейте... Точнее, пейте только успокоительное. И не проси брата поколотить лорда Балора. – Алеся поднялась с корточек.
– А так всё будет хорошо. Просто сходите к лекарю за пустырничком. Из-за свадьбы у всех скоро будет столько поводов для обсуждения, что о том маленьком случае все скоро забудут.
Не дождавшись ответа, девушка поспешила ретироваться.
– По-моему, мне уже должны платить за задушевные разговоры с оборотнями.
Она спустилась с крыльца и, миновав пустынный двор, вошла в крытую галерею, обсаженную со всех сторон розовыми кустами. Внезапно девушка едва не сиганула через парапет в один из кустов – впереди замаячил Альмод. Он появился из бокового прохода и направился в ту же сторону, что и Алеся и потому не заметил девушку.
