Отсчет теней - Малицкий Сергей Вацлавович (лучшие книги онлайн txt) 📗
– Фарг! Лукус! – крикнул Хейграст. – Топот на лестнице!
Трактирщик и белу метнулись к тяжелым дверям, захлопнули их, опустили на скобы засов. Вставили под массивные дверные рукояти несколько алебард. Через мгновение двери содрогнулись от тяжелых ударов. Жеред зажег облитое ламповым маслом тело, шагнул назад, поднял мрачный взгляд на Хейграста.
– Готов ли ты умереть, нари, за честь Индаина?
– За честь Индаина надо жить, – жестко сказал Хейграст. – Умереть легко. Нам ли искать легких путей?
– Сколько можно болтать? – раздраженно выкрикнул Баюл, сорвавший с помощью пики с окна решетку. – За мной, кому дорога жизнь!
Хейграст подтолкнул Дана к окну, подхватил свисающие с потолка тяжелые занавеси, бросил их на пылающее тело. Схватил Жереда за плечо:
– Пойдем, анг! Ты воин, а не жертвенный кабан.
Дан выскочил из окна на крышу, пробежал несколько шагов, оглянулся. Жизнь оказалась дорога всем уцелевшим в схватке. Наложив стрелу на тетиву, отступал Лукус. Поддерживал вместе с ангом пошатывающегося Жереда Хейграст. Алатель яростно слепил лучами, превращая тени в жалкие клочки обрывков тьмы под ногами. Из окон магической башни валил густой дым. Клубы дыма, через которые ничего нельзя было рассмотреть, поднимались и над пристанью. И еще один столб дыма стоял за северными воротами крепости.
– Брат мой! – побледнел Фарг.
– Что случилось? – крикнул Хейграст.
– Брат! – едва смог произнести Фарг. – Мы должны были прорываться через северные ворота. Он ждал на лодке под мостом. Мы договорились, что он подожжет судно, если серые перекроют дорогу.
– Значит, будем прорываться через западные! – рявкнул Хейграст. – Они ближе. Баюл! Что там у тебя?
– Сейчас! – прохрипел запыхавшийся банги, поднимая плоские листы камня с крыши. – Несколько мгновений!
– Выбрались! – крикнул сзади Лукус, отпуская тетиву.
Серый в дымящихся доспехах выглянул из окна и тут же исчез, поймав стрелу в лицо. Дан замедлил бег, но крепкие руки Фарга оторвали его от кровли и сунули в узкое отверстие. Банги уже стонал на полу, потирая отшибленные колени. Трактирщик оглядел пустынный коридор и, пока в дыру опускали Жереда, сорвал с узких келий пару дверей, плеснул на них масла и поджег под дырой.
– Хочешь поджарить белу? – поднял брови Лукус, проскользнув над занимающимся пламенем.
– Быстрее, – жестко бросил Фарг и, подхватив Дана за руку, потащил его за семенящим впереди Баюлом.
– Вниз, банги, – прохрипел сзади Жеред. – Сейчас можно уйти только по центральной улице. На западных воротах охраны нет. Только двое или трое серых, я знаю, как открыть ворота!
– У меня свои дороги! – отозвался банги, но, увидев бегущих из глубины коридора двоих серых, едва не упал, развернулся и бросился к лестнице. – Как скажешь, Жеред!
– Дан, – прошептал Лукус, выдергивая из тула стрелу, – мой правый.
Прошелестела в воздухе стрела, неся смерть врагу. Отпустил тетиву Дан. В колено метил, в кожаный промежуток между металлическими пластинами. Серый кувырнулся через пробитую ногу.
– Пойдет, – шлепнул по плечу Лукус. – А теперь поспешим.
Друзья их ждали уже внизу. Дневной свет вновь ослепил Дана, но смельчаки уже мчались по улице-ущелью на северо-запад. Ударили сверху болты из самострелов. Звякнули по доспехам Хейграста, пробили затылок ангу. Воин умер мгновенно. Единственное, что он успел, – выпустить руку Жереда. Дан и Лукус вновь нашли свои цели в окнах приземистых зданий. Ворота становились ближе с каждым шагом.
– Пятеро в воротах! – оглянулся Баюл.
– Близко не подходи, – отозвался сзади Жеред.
Банги замер как вкопанный. Звякнул мечом Хейграст. Вслед за Лукусом тетиву натянул Дан, тревожно оглянувшись назад. Видимо, не так уж много воинов было в крепости, или бежали они сейчас со всех ног по стенам, пытаясь угадать, куда повернут наглецы. В пяти дюжинах локтей от них, в воротах, темной аркой прорезающих стену на всю ее глубину, стояли пятеро серых в глухих доспехах. Один из них шагнул вперед и неожиданно снял шлем.
– Латс! – с ненавистью выкрикнул Хейграст.
– Он самый, кузнец, – усмехнулся воин. – Меня интересует, нашли ли вы то, что искали?
– Сейчас я засажу ему стрелу между глаз, – прошипел Лукус.
– Успеешь, белу! – засмеялся Латс. – Молчите? Тогда я скажу сам. Сейчас.
Латс приложил пальцы к скулам, замер на мгновение, выпрямился.
– Что ж, камня у вас нет. По крайней мере, я его не чувствую. Надеюсь, вы все-таки доберетесь до него раньше, чем смерть доберется до вас. Вакх, Дон! – выкрикнул он резко.
Двое серых мгновенно выхватили короткие ножи и убили своих соплеменников.
– Работа, – пожал плечами Латс, выдернул меч и двумя стремительными, скользящими движениями убил своих же подручных. Повернулся и шагнул к лестнице на крепостную стену.
– Кому ты служишь, Латс? – выкрикнул Хейграст. – Валгасу?
– Валгас сам мелкий служка, – донесся голос. – Я всегда служил только Катрану…
– Вперед! – простонал Жеред. – Все загадки на ужин!
– А все-таки зря я не засадил ему стрелу между глаз, – пробормотал Лукус.
– Не спеши убивать, не разобравшись, – мрачно заметил Хейграст.
– Вот эту цепь, – морщась от боли, показал Жеред. – Рубите эту цепь, и мы почти спасены!
– Дорогой мой! – нахмурился Фарг. – А перекусить ее ты не попросишь?
– Дан! – резко бросил Хейграст, приглядывая за подъемом на крепостную стену.
Мальчишка вытащил блеснувший клинок, размахнулся, прося Эла и отца о помощи, и рубанул по стальной цепи. Звякнули звенья. Ухнуло что-то в надвратном бастионе. Раздался скрежет, и с шумом, в облаке пыли в камни воткнулась тяжелая решетка.
– Иногда мне кажется, что я сплю, – зло плюнул Фарг. – Не удивлюсь, если кто-то начнет резать камень как пчелиные соты. И все-таки сначала следовало открыть внешние ворота!
– Ворот, – пробормотал Жеред, сползая по стене. – Вращайте ворот! Вытащите третью и пятую заглушки и вращайте ворот…
– Быстрее! – заорал нари, оттаскивая к воротам бесчувственного Жереда. – Банги! Дан! Лукус!..
Банги бросился к тяжелому колесу, сковырнул пикой тяжелые, кованые костыли, удерживающие его, ухватился за рукояти ворота, потянул на себя.
– Хейграст, Фарг! – просипел он, задыхаясь. – Не смогу!
– Лукус, Дан! – бросил нари. – Следите за решеткой!
Дан натянул тетиву, замер, чувствуя, как дрожат колени. За спиной тяжело скрипели цепи.
– Пошла, – простонал банги. – Пошла понемногу!..
– Крути, а не болтай! – тяжело процедил Фарг.
Дан оглянулся на появляющуюся под пластиной ворот узкую щель и услышал впереди хлопанье крыльев.
– Дан! – предостерегающе крикнул Лукус.
К решетке не торопясь шла высокая женщина. Она была удивительно красива. Так красива, что у Дана замерло сердце, еще сильнее задрожали ноги, руки опустились. Он даже сделал шаг вперед, чтобы лучше рассмотреть густые волосы, бледные, тонкие черты, темные губы и огромные глаза.
– Не смотри, парень, не смотри на нее! – прошипел белу, выпуская одну за другой стрелы.
Женщина мягко улыбнулась. Стрелы белу падали, натыкаясь на невидимую преграду. Она встряхнула в сторону Лукуса пальцами, заставив его покатиться кубарем по камням.
– Не смотрите на нее! – прохрипел, с трудом поднимаясь, белу. – Никто не смотрите на нее!..
– Почему же? – вновь махнула рукой в сторону Лукуса женщина и шагнула к самой решетке, наклонилась. – Разве я не хороша?
Дан хотел что-то сказать, но волны восторга захлестнули его, потекли по лицу вместе со слезами счастья. Зачем он перерубил цепь? Ведь он должен немедленно, в эту секунду, подойти к ней, обнять ее, прижаться к ней – как к матери, как к единственному родному человеку!..
– Эй, банги, а ну-ка прекрати сучить своими толстыми пальчиками! – Ее лицо внезапно исказилось в страшной гримасе. В то же мгновение стрела Лукуса все-таки нашла брешь в защите Альмы. Она просвистела над крепостной брусчаткой и пронзила колдунье голень.
