Пепел и пыль (СИ) - "nastiel" (книги бесплатно без онлайн .TXT) 📗
Его недовольство выражено в образовавшихся вокруг прищуренных глаз мелких морщинках, в напряжённо скрещенных на груди руках, в ногах, которые не находят себе места, то и дело пиная всё вокруг, включая воздух.
— Нельзя больше медлить, — произношу я. — Мы и так ходим по краю. Вдруг, в эту самую секунду у Христофа кончается терпение?
— У Власа, — поправляет Бен. — И восемь часов погоды бы не сделало! А так…
— Какая разница, если тут всё время светло? — встревает Нина. — Не знал бы ты, что сейчас первый час ночи, решил бы, что пора вставать.
— Я, по-твоему, совсем дебил? — Бен поднимает голову к небу.
Серо-розовое, как и обычно, только молочный солнечный диск чуть ушёл за горизонт, уступив место ярким жемчужинам звёзд.
— И всё-таки у Христофа, а не у Власа, — напоминаю я. — Парень тут ни при чём.
— Парень тут ни при чём, — передразнивает Бен, завышая голос чуть ли не до ультразвука. — Когда вы успели подружиться?
— Тогда, когда он пустил меня в воспоминания своего дядюшки, — прыскаю я, подражая его интонации.
Бен кривит губы. Не понимаю, почему он до сих пор относится к Власу с пренебрежением. И мне, и Ване удалось разъяснить всем, кто жертва, а кто охотник, и что Влас виноват лишь в том, что родился племянником крайне целеустремлённого и тёмного душой Христофа…. Всем, кроме Бена. Он будто не видит разницы между ведущим и ведомым, между марионеткой и кукловодом.
Не видит или не хочет видеть?
Эдзе аккуратно отрезает три одинаковых по длине полоски Нитей и протягивает одну каждому из нас: Бену, Нине и мне. Но я свою не принимаю.
— Я пойду к Власу, — поясняю я. — Если он увидит Нити у меня на запястье, он всё поймёт.
Эдзе кивает и кладёт мой отрезок Нитей на треугольный стол, теперь располагающийся напротив костяных ловушек.
— Только не забудь взять их, прежде чем зайти внутрь, — предупреждает он. — Иначе твои друзья исчезнут, а тебе придётся торчать здесь, в компании незнакомцев.
— Хотите сказать, ступив в ловушку, я уже не смогу из неё выбраться?
— Пока не вернутся твои друзья, — спокойно поясняет Эдзе. Вы трое связаны с момента, как каждый завяжет Нити на запястье, — Нина так и замирает, не до конца затянув чёрно-белый узел, — и до того, как последний их разрежет.
— Советую вам особо у меня в голове не копаться, — Нина дёргает Нити, проверяя, достаточно ли туго завязала и не сильно ли при этом стягивает кожу. — Такое увидите раз — потом вовек не забудете.
— Если я правильно понял, вы не будете читать мысли друг друга, — подаёт голос Ваня, до этого всё время стоявший в стороне и молчавший. — Связь эмоциональная, не ментальная.
В последние часы Ваня ведёт себя крайней странно. В основном молчит, отвечая на вопросы односложными предложениями, но при этом явно что-то перебирает в голове. Такой Ваня очень меня настораживает. Я не могу понять, что его беспокоит, по выражению лица, как обычно проделываю с Даней, у которого каждая эмоция — целый немой диалог.
— Слава, — зовёт Эдзе. Он легко бьёт пальцами по столу, привлекая моё внимание. Указывает на Нити, затем на своё запястье, имея в виду мою руку. Я киваю. Тогда он подбрасывает саму катушку в мою сторону, и я, не с первой попытки, но ловлю её. — Будь осторожна.
***
— Мне нужно было идти одной, — говорю я, не отрывая взгляд от горизонта.
— Ещё чего, — фыркает Лиза. Непроизвольно, мы шагаем в ногу. Это начинает немного раздражать, и я специально проскакиваю один шаг, сбивая темп. — Мало ли, на что способен этот парень.
— Меня Влас не тронет, — заявляю с уверенностью.
У него уже был шанс прикончить нас с Беном, но он им не воспользовался. Что может поменяться сейчас? Тем более, когда я несу ему долгожданный артефакт?
— Даже если и так, — Лиза останавливается сама и тормозит меня, схватив за край футболки и потянув назад. — Это не для тебя, это для меня, ясно? Я тоже защитница, и не могу сидеть в стороне, пока идёт война.
— Это не война, — полувопросительно произношу я.
Должно быть, Лиза услышала резко сошедший на неуверенность тон моего голоса — она самодовольно хмыкает, приподнимая подбородок.
— Ты не видишь во всём, что происходит, войны лишь потому, что никогда раньше участвовала в них. А мы воюем день и ночь, и каждый раз это выбор, который приходится делать не в лучшую для нас самих сторону…. Тебя просто не успели предупредить.
Лиза закатывает рукава своей клетчатой хлопковой рубашки и тычет пальцем в левую руку. Символы клятвы поблёскивают в сером свете солнца.
— Знаешь, что это? — спрашивает она тоном, которым обычно поучают маленьких детей.
— Клятва, — произношу я.
Ответ-то правильный, но она явно не к нему меня подводит.
— Это ответственность за чужие жизни.
Я киваю. Лиза качает головой. Она не верит, что я поняла смысл её слов.
— Ты когда-нибудь спасала чью-то жизнь? — спрашиваю я чуть погодя, когда мы возобновляем движение и, согласно карте на моём нарукавнике, находимся уже почти рядом с тем местом, на которое Влас дал мне ориентир.
— Да.
— И каково это?
Лиза касается пистолета, висящего в кобуре на поясе.
— Если ты хочешь знать, чувствовала ли я себя героем, то нет. Это наша работа, не более того. И кстати, мы, кажется, пришли.
Лиза кивает на что-то впереди. Мы подходим к самому краю холма, дальше — спуск к низине и строение из камней, напоминающее Стоунхендж.
— Странное место, — произносит Лиза. Прищурившись, она оглядывает горизонт. — Вроде, никого. Спускаемся.
— Погоди, — я выставляю руку в сторону, и Лиза животом упирается в неё. — Мне Бен показал одну полезную функцию.
Поднимаю предплечье с нарукавником параллельно земле. Нажимаю необходимую комбинацию кнопок, и, когда на экране выскакивает окно, предлагающее мне провести сканирование или поиск, я выбираю первое. Из ребра нарукавника выстреливают три коротких красных луча. Пройдя необходимое расстояние, они разливаются по окрестности тонкой волной, а затем возвращаются обратно в панель.
— Смотри, — говорю я, когда на экране появляется картинка местности в виде сетчатой разметки. — Какое-то пятно за камнями.
— Сгусток энергии, — поясняет Лиза. — Похоже, портал.
Будто поняв, что его вычислили, из-за самой широкой каменной плиты выходит Влас. Мы с Лизой переглядываемся и одновременно пускаемся вниз по холму. Приблизившись к Власу, я замечаю, как он осунулся с нашей последней (и первой, по совместительству) встречи.
Хочу спросить, хорошо ли Влас себя чувствует, но он опережает меня, интересуясь о Нитях.
— Как договаривались, — я вытаскиваю из кармана заветную катушку, но протягивать её Власу пока не спешу.
Замечая это, Влас хмурит густые и чёрные, под стать шрамам, брови.
— В чём дело? — спрашивает он сухо.
Но как-то нервно, словно кто-то держит его за горло.
— Слава? — зовёт Лиза.
Она стоит позади, и я спиной чувствую исходящие от неё волны напряжения.
— Влас, ты в порядке? — спрашиваю я.
Подхожу чуть ближе, выставляя кулак, сжимающий катушку, перед собой. Но лишь использую этот жест как предлог, чтобы мельком коснуться его руки. Как я и думала, кожа не только белая, но и холодная, словно лёд, а ещё сухая, под стать пергаменту.
Влас качает головой из стороны в сторону. Прикладывает пальцы к вискам, закрывает глаза. Несмотря на явное отсутствие напряжения в мышцах, вены на его руках вздуваются и пульсируют. Их чёрный цвет пугает не меньше, чем всё остальное.
Я оборачиваюсь на Лизу через плечо. Та пожимает плечами, а через мгновение уже поднимает пистолет и целится перед собой. Не успеваю удивиться, как понимаю: не в меня, а мимо.
Во Власа.
Когда я снова обращаю на него внимание, сразу замечаю, в чём дело. Его шрамы принялись «гулять» по всему телу, меняя расположение в порядке хаоса.
Зрелище не из приятных. С трудом, я подавляю тошноту.
— Что с ним происходит? — спрашиваю у Лизы.
