Счастливчик (СИ) - Смекалин Дмитрий (читаем книги .TXT) 📗
Зато отделился от той компании господин лет тридцати-тридцати пяти, с тонкими соломенного цвета усами. Про волосы не скажу, наверное того же цвета, но под шляпой не видно. Либо лыс, либо коротко стрижен. Представился советником Бедуром. Кому и что советует — не сказал. Но, судя по всему, любит это делать, так как принялся немедленно меня просвещать.
Услышал массу интересного. О том, что король Мели — замечательный человек и настоящий рыцарь, но ветренен. Всегда искренен и за друга в буквальном смысле готов жизнь отдать, только никто у него еще в фаворитах долго не продержался. Например, спасшие его из плена Сахи и Миризир уже забыты. Причем до такой степени, что награду за их подвиги им дал его младший брат — принц Эллиль. Сейчас у короля царят в сердце только студенты Академии. Редкостный прохиндей Тургуш и несколько девиц, от которых у Мели того и гляди начнется косоглазие, поскольку взор его так и мечется между тремя герцогинями, не в силах сделать выбор. Выберет, конечно, но максимум через год даст ей полную отставку. Если ее, конечно, Шана раньше не удавит.
Королева женщина очень сильная, волевая и решительная, но блюдет только собственные интересы. Рассчитывать на ее искреннюю дружбу тоже не стоит.
Канцлер Суриаш — старик, доставшийся королю в наследство даже не от отца, а от деда. Любит только собственных внуков, а для любого нового фаворита готовит ловчую яму с острыми кольями. Некоторые даже голов лишались.
Чуть ли не по всем значимым лицам королевства прошелся. И рекомендовать он мне мог только одно — хватать личей в охапку и бежать отсюда, пока цел. Прямо он такого, естественно, не сказал, но такой вывод напрашивался.
Единственный, о ком Бедур отзывался положительно, был принц Эллиль. Добр, ответственен, радеет о благе королевства. Только власти не имеет. Был период, когда король его на время похода и плена регентом оставил, проявил себя с лучшей стороны, но законопослушно склонился перед вернувшимся старшим братом. Но, если меня совсем припечет, советует иметь его в виду.
Вот зачем он мне все это рассказал? Это не вербовка, в гости к принцу даже не пригласил. Зато настоятельно рекомендовал во внутренние дела королевства не лезть. А лучше всего — свалить отсюда поскорее. Но при этом хочет, чтобы Эллиля я вспоминал с симпатией. Хотя гонит он меня отсюда явно по его наводке. Бред. Похоже, принца далеко не великие умы окружают. Но власти хотят. Впрочем, одно с другим часто связано.
То, что он так язык распустил и ничего не боится, лишний раз подчеркивает незлобивый характер короля. Законы об "оскорблении величия" (Тиберия) или "неуважения к власти" (Путина) здесь явно не применяются. Что хорошо. А особо надолго здесь застревать я и не собирался. Все-таки у меня в планах свой домен создавать — Новый Лагаш. Только как его народом заселять, пока не представляю. Ни один нормальный монарх по доброй воле подданными делиться не станет. Но может же найтись кто-нибудь типа российских "староверов", от которых власти были бы не прочь избавиться? Надо будет расспросить.
Только не этого хмыря. Бедур, если я правильно понял его характер, подобную информацию охотно использует и исключительно мне во вред. Чтобы с королем отношения испортить. Так что подожду с этим.
Не могу сказать, что беседа сильно скрасила мне дорогу, но до места мы добрались довольно скоро. Слуги стали разбивать лагерь на большой поляне, а охотников Бунене (министр двора оказался здесь распорядителем) стал делить на группы и направлять в разные стороны. Вроде, в лесу уже были загонщики, выехавшие сюда еще затемно. Вот теперь они на разные выбранные места будут зверье выгонять. А там уже господа будут их кто стрелами бить, кто пиками, а кто и на рогатины принимать.
Ничего из этого у меня не было, а про магию Бунене ничего не сказал. Но я никого бить не сбираюсь, разве кто на меня сам нападет. Тогда мечом отмахаюсь, но не думаю, что такое возможно.
Назначение в группу я получать не стал. Увидел неспешно удаляющуюся в чащу Миризир и решил последовать за ней. Не уверен, что мне так уж надо с ней пообщаться, но, как теперь говорят за Земле, надо бы, наконец, закрыть гештальт. От мужа сбежала, у любовника-короля получила отставку, выглядит неприкаянно. Но все такая же красавица. Почему бы не пообщаться?
Догнал легко, Миризир никуда не спешила, и ее конь (кобыла?) шла неторопливым шагом. Другие члены ее группы ускакали вперед и трещали ветками уже на приличном отдалении. Тем лучше. Пристроился рядом.
— День добрый, достойная Миризир. Не видел вас со времени нашей последней встречи в лагере экспедиции Академии Алезии, где вы потрясли меня своей красотой. И сразу должен сказать, что никого прекраснее вас за это время я не встретил.
Девушка слегка улыбнулась, но радости в эмоциях я не ощутил:
— Наверное, вы опять по самым глухим местам предгорий Мрака путешествовали?
Улыбнулась — уже хорошо:
— В горах Мрака тоже был. Но и в Академии Алезии, а теперь и до Каруна добрался. Так что красавиц немало повидал. Но лучше вас не видел. Разве что одна особа была прекрасна совсем уж необычной красотой, но очень уж на любителя. Она — дракон.
— ?!
Зачем я про дракона сказал? Раньше об этом молчал. Так не знаю я, как себя с Миризир вести. На одних комплементах далеко не уедешь. Земные анекдоты рассказывать или шутки из интернета? Видно, что у нее настроение не то. Боевыми подвигами хвастаться? Сам не хочу. А вот необычную историю рассказать, на сказку похожую, почему бы и нет? Тем более, что другим потом все отрицать можно будет, мол, вешал девушке лапшу на уши. Сейчас же я ее от неприятных мыслей отвлек, даже благодарный взгляд заслужил.
— Слышу, вы что-то интересное рассказываете? А почему мне об этом не говорили?
То, что кто-то нас догоняет, я услышал, но не обратил внимания. Мало ли кто из охотников решил к нам присоединиться. Но неожиданно оказалось, что это Шана. Причем практически без свиты. Так, десяток всадников не в счет.
— Такие истории можно только на охоте рассказывать…
— Признайтесь, вы все выдумали?
— Божественная, я стараюсь никогда не врать. Может быть, немного приукрасил, но, в основном, все так и было. Когда вернемся с охоты, с удовольствием подарю вам пару чешуек дракона из тех, что прихватил с собой на память. А заодно акульи чешуйки, чтобы было с чем сравнить.
— Это та рыба, которой вас дракона кормила? — Посмеиваясь спросила Миризир.
Взгляд, которым ее одарила королева, был весьма далек от восхищения. Она решительно направила своего коня вперед, втискиваясь между нами и оттирая девушку в сторону.
— Непременно…
Что королева собиралась непременно сделать, так и осталось неизвестным, так как впереди из чащи раздался рев и громкие крики. Причем среди них слышался не только охотничий азарт, но и агония умирающего.
— Что там?!
Мы все послали коней в галоп.
— Божественная, проявите благоразумие! — Неожиданно для самого себя я попытался перехватить королеву. Конь у нее был явно резвее моего: — Такие звуки просто так не раздаются. Не надо рисковать, позвольте мне выйти вперед.
Шана не то, чтобы послушалась, но коня немного притормозила, так что скакали мы теперь плечом к плечу. Сзади раздавались недовольные голоса ее свиты, которые никак не могли нас обогнать.
Мы вылетели на поляну, и нам открылась не слишком радостная картина. Десяток охотников жался по краю поляны, а перед ними, недалеко от кромки деревьев, стоял громадный зверь из породы кошачьих. Так в исторических книгах махайродов рисуют, только размер был больно исполинский, со слона. Соответственно и саблевидные клыки у него были, как бивни, только направлены вниз. Зверь рычал, широко раскрыв пасть, и с клыков у него капала кровь.
Рядом с махайродом валялся труп лошади, а когти его передних лап продолжали мять лежащее под ними тело человека. Тоже труп (я проверил "определением жизни"). Спешить спасать было уже некого, но и покидать поляну никто не спешил. Зверь вел себя несколько странно. На остальных людей только рычал, но не кидался. Хотя при его габаритах раскидать оставшихся охотников, думаю, смог бы без проблем. Уходить тоже не спешил. Хотя, на мой взгляд, для него было бы логично прихватить добычу (я бы на его месте выбрал лошадь) и отвалить куда-нибудь в тихое место, где ей можно было бы заняться без помех.
