Кровавый поход - Макклеллан Брайан (читать полные книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
– Мы взяли Альватон, – сообщил он. – Примерно десять дней назад. Командир Горного дозора разгадал нашу маскировку, поэтому мы еще не вошли в Адро. Но продолжаем осаждать крепость Горного дозора.
– Как вы объясните такое обращение с моими людьми, лейтенант? – задал свой вопрос Беон. – С нашими людьми?
– Я не горжусь тем, что сделал, сэр. – Мернобл опустил глаза. – Нам приказали выступить в поход налегке, с небольшим обозом, а все пропитание добывать самим. Рекрутировать местное население по мере необходимости. Приказ самого его величества. Мы наткнулись на адроанских разведчиков как раз тогда, когда направлялись за продовольствием и новобранцами.
– Мой отец разрешил издеваться над людьми? – прорычал Беон.
Мернобл кивнул.
– Кто командует Девятнадцатой бригадой?
– Нами командовал фельдмаршал… то есть генерал Тине.
Тине был понижен в звании после неудавшейся осады крепости Горного дозора возле Южного пика.
– Командовал? – переспросил Тамас.
Тине был способным военачальником, только слишком самоуверенным и не считавшимся с потерями. Тамас не удивился бы, узнав, что это он действует подобным образом.
– Его повесили, сэр. За измену.
– Повесили? – удивился Беон.
– Так мне сказали, сэр. И я видел его труп. На прошлой неделе.
– Он был генералом, – заметил Тамас. – Такой приказ мог отдать только сам Ипилл.
Он отошел в сторону и глубоко вдохнул вечерний воздух. Это казалось странным. Очень странным. Ипилл был тираном, но вовсе не идиотом. Он не стал бы провоцировать войну с Деливом.
Тамас возвратился к двум кезанцам:
– Какая бездна заставила Ипилла поверить, что нападение на Альватон – хорошая идея?
– Не знаю, сэр, я…
– Да?
– Мне ничего не сообщали официально, я только слышал разговоры.
– Продолжайте.
– Это был Избранный.
– Какой Избранный?
Волосы на голове у Тамаса встали дыбом. Бо́льшая часть Королевского совета Кеза погибла у Южного пика. По крайней мере, так ему рассказывали.
– Говорят, он приехал из Адро. Личный посланник его величества. Ему хватило двух дней, чтобы убедить его величество напасть на Делив.
Тамас положил руки на плечи Мерноблу, внезапно разволновавшись:
– Как его имя, будь он проклят? Кто это был?
– Тот самый, что повесил фельдмаршала Тине. Он сейчас в Альватоне.
– Назовите его проклятое имя!
– Герцог Никслаус, сэр.
Адамат вышагивал по гостиной, пытаясь решить, что делать с семьей.
Четверо суток ушло на возвращение в Адопест. Адамат не видел Рикарда с того момента, когда заметил корабли Гурло-Бруданской торговой компании, спускавшиеся по шлюзам канала. Рикард решил узнать, что за бездна там происходит, а сам Адамат сразу же забрал семью и уехал в Адопест.
Он опасался, что Рикарда взяли в плен.
Однако у него было слишком мало информации, чтобы принять взвешенное решение. Возможно, существует другое объяснение появлению судов торговой компании. Но раз за разом он возвращался к одной мысли: Брудания напала на Адро.
Похоже, все мучившие Адамата кошмары начали осуществляться. Кларемонте вел всю мощь флота торговой компании к Адопесту. Адроанская армия сражалась против Кеза в южной части страны, и столица осталась абсолютно беззащитной. Горный дозор отстранил от охраны канала сам Рикард. Не было никого, кто помешал бы лорду Кларемонте проплыть по Адре и захватить город.
Как давно Кларемонте задумал это? Должно быть, он спокойно захватил систему шлюзов еще несколько недель назад и подкупил военно-морской флот Делива, чтобы тот позволил его кораблям пройти по каналу от самого океана.
Что Кларемонте задумал сделать с Адро? Завоевать его? Захватить ресурсы? Может быть, Гурло-Бруданская торговая компания вступила в сговор с Кезом? Или она действует самостоятельно? Адамат решил, что последний вариант еще ужаснее, чем первый. Если и Брудания, и Кез одновременно решили завоевать Адро, они разорвут Адопест на части.
Он должен вывезти семью из города. Кто знает, что здесь начнется после захвата Адопеста?
Но куда вывезти?
Они оказались в ловушке. Одна армия на юге, другая – на севере.
Адамат мог бы послать семью в Нови. Но он никого там не знал. Возможно, он сумеет…
В дверь постучали. Инспектор схватил пистолет со стола и глотнул вина, прежде чем направиться в прихожую.
– Оставайтесь наверху, – велел он Астрит, когда та с любопытством посмотрела вниз с лестничной площадки.
Он открыл дверь и сразу узнал человека, стоявшего на пороге, хотя никогда не слышал его имени. Это был служащий Рикарда.
– Инспектор Адамат? – уточнил посыльный.
– Да? – настороженно ответил Адамат.
– Господин Тумблар просит вас приехать в штаб-квартиру «Воинов», сэр. Карета ждет.
– Он вернулся?
– Прибыл меньше часа назад, сэр.
А что, если это ловушка? Вдруг агенты лорда Кларемонте поджидают Адамата, чтобы убить, как только он появится? Или Адамат просто стал параноиком?
– Он просил передать что-то еще?
– Нет, сэр. Просто потребовал, чтобы вы приехали.
– Я буду через мгновение.
Адамат вышел в сад за домом, где устроилась Фей с книгой в руках. Солнце светило между крышами, и Фей запрокинула голову, подставив лицо солнечным лучам. Книга лежала у нее на коленях.
– Дорогая, – тихо позвал Адамат.
Фей вздрогнула и схватилась за сердце. Книга выскользнула у нее из рук.
– Никогда больше не подкрадывайся так ко мне, – произнесла она. – Кто-то приходил?
Адамат поднял книгу и вернул ей.
– Да. Посыльный от Рикарда. Он хочет видеть меня.
– Это все?
– Вам нужно уехать в Нови.
– Я не поеду.
– Пожалуйста, не начинай снова. – Они спорили, что делать дальше, всю обратную дорогу от канала. Она хотела остаться в городе. Он хотел, чтобы она уехала вместе с детьми. – В Нови вы будете в безопасности.
– Так же, как в Нафолке? – ощетинилась она.
– Фей…
– Никаких Фей! Мы останемся вместе. Не пытайся снова отослать нас для нашей же пользы. Ни меня, ни детей. Мы никуда не поедем.
Адамат открыл рот, но не нашел возражений. Он знал, что ничего не добьется, но все же не хотел уступать. Разве жена не понимает, что для нее было бы лучше оказаться где-нибудь в безопасном месте?
Адамат наклонился, чтобы поцеловать ее в макушку.
– Я хочу послушать, что думает Рикард, – сказал он.
35
Нейтральную полосу между адроанской и кезанской армиями Таниэль пересек под покровом темноты.
Он мог бы это сделать и днем. Чтобы проверить действие заклинания, Таниэль прошел через весь адроанский лагерь – беспрепятственно. Оно работало. Но какой-то внутренний страх мешал ему полностью доверять Михали.
На место он прибыл сразу после полуночи. За полмили от кезанского лагеря начались сторожевые пикеты. Если бы у кезанцев были такие же порядки, как в адроанской армии, то в часовые назначали бы побольше Одаренных – людей, способных видеть в темноте или слышать самые тихие звуки. К тому же все они имеют третий глаз. Таниэль забыл спросить, действует ли заклинание и на него тоже.
Или что случится, если он будет шуметь, проходя мимо.
Он остановился в нескольких десятках ярдов от ближайшего часового, высыпал немного пороха на тыльную сторону ладони и одним долгим вдохом втянул в себя.
Таниэль вытер нос и скорчился на дне пересохшего ручья. Нечего было и думать о том, чтобы отыскать здесь укрытие. Все кусты давно вырубили на дрова или при расчистке места для палаток, а то и просто от нечего делать. Доносился запах выгребной ямы, вырытой поблизости.
Он оценил расстояние между двумя часовыми. Примерно пятьдесят шагов. Затем медленно направился между ними.
Под ногой хрустнула ветка, и часовой повернулся к Таниэлю.
– Пароль! – крикнул солдат по-кезански.
Часовой подождал несколько мгновений. Ствол его мушкета дрогнул, и он прищурился в темноту.
