Под маской зверя (СИ) - Сердитый Коротыш (читаем полную версию книг бесплатно .txt) 📗
— Откуда такие подробные сведения? — с подозрением в голосе спросил Коготь.
— Просто сегодня днем подвернулся один очень интересный кым, который был не прочь ими поделиться.
Фрайя не стала раскрывать, что слегка покопалась в голове у бандита, заодно выяснив, кто же заинтересовался госпожой Вернон. Раз уже тот кым был в курсе количества охраны в доме владетеля, то отсюда следует вывод о том, что бандиты сами были готовы нанести ночной визит хозяину. Или же готовились на случай разрыва с ним деловых отношений. Ведь пока в городе поддерживается своего рода баланс сил, то убийства и грабежи не выходят за рамки установленных границ. И эти границы были установлены кем-то очень и очень давно ибо умный градоправитель понимает, что полностью искоренить преступность невозможно. Асоциальные элементы будут присутствовать всегда. Но с ними можно договориться и выделить им свою нишу, с которой они будут кормиться. Ведь по сути своей владетель такой же бандит как и ночные грабители. Только на его стороне закон, а на их — нет. Все это было известно давно и длились эта игра тысячелетиями и если кто-то нарушал правила, то немедленно возникали народные бунты, мятежи, наступала анархия, потом приходилось вводить войска и многострадальная, напитавшаяся кровью земля долго не могла родить. Ни хлеба, ни одежды, ни слуг и рабов. Простаивали шахты, кузнецы не ковали бытовую утварь, а делали только мечи, доспехи и щиты, причем из захваченного металла, земледельцы не садили зерно, потому что посевы легко можно было сжечь. Деревни пустели и дома разваливались прямо на глазах. Ремесленники в срочном порядке закрывали свои лавки и поспешно уезжали. Торгаши из соседних провинций взвинчивали цены на продовольствие и снабжение армии, при этом умудряясь вести сделки с обеими сторонами. Все это народы Хоста проходили уже не раз, пока не возникла Империя. Как всегда новое государство восстало из пепла на останках старого мира и, через некоторое время должно было также обратиться в прах, но этого не случилось. Просто один из правителей придумал отличную систему сдержек и противовесов, включив в нее и бандитские элементы. Однако случались моменты, когда те слегка забывались и именно для этого существовали управители или же такие советники как она, Фрайя. Которые занимались очень серьезными и опасными для государства делами, при этом верша скорый и справедливый суд. И эта система действовала уже не одно тысячелетие. Нет, войны внутри Империи и на ее границах конечно случались, но таких масштабных конфликтов как во время ее становления — никогда. Если не считать операции по принуждению хасов к миру.
Коготь же просто кивнул — зачем спрашивать, если ему и так ответили даже больше, чем могли бы. Фрайя подошла к двери, замерла, прислушиваясь к чему-то. Потом приложила руки к двери и потянула засов в сторону. С той стороны крупный стальной пруток пополз вправо, выходя из скобы. Эльфийка отняла ладони только тогда, когда почувствовала, что он уперся ручкой в ограничитель. Фрайя отошла в сторону и Коготь медленно потянул дверцу на себя, проникая в щель. За ним "просочился" Рурк и армарка, подождав немного, наложив на себя морок, последовала за зверями.
Внутри было тихо. Она прошла через кухню, где на плите стояла приготовленная для утреннего завтрака кастрюля с водой и на столе лежали мытые овощи для салата, а в морозильнике дожидалось мясо. Обратила внимание, что дверь в комнату слуг была заперта и подперта ухватом — лазутчики озаботились о том, чтобы никто посторонний неожиданно не покинул ее. Подход хаса Фрайе нравился — тот действовал как опытный специалист. Если бы она не отдала приказ не убивать, уверенна, что после себя тот оставил бы след из трупов, ибо мертвые не умеют развязываться и неожиданно не возникают в тылу в оружием в руках. Это если их не подняли заклятиями. Но здесь Фрайя должна заботится о подданных Владыки, все же эти слуги и стража не были виновны в действиях владетеля, они вообще могли ничего о них не знать. Однако догадываться. А это уже расценивается как потворство и наказывается не хуже, чем само преступление. Ведь если ты знал и ничего не сделал, не предупредил, испугался, то виноват точно также как и преступник. Правда здесь вступал в силу еще один закон, закон предательства. И многие до сих пор не различали потворство и предательство. Сейчас Фрайя шла на преступление ради высшей цели, о которой знать остальным не положено. И это другими советниками могло быть расценено как предательство. Нападение на представителя власти в его собственном доме. И кем?! Двумя зверями, представителями низшей ветви разума!! Долг Фрайи — защищать, а не грабить и нападать. Поэтому здесь она нарушает закон и должна сделать все так, чтобы никто ничего не узнал. Память вырубленным стражам она уже почистила и те, обнаружив себя связанными, решат, что это напал кто-то из бандитов Большого Отца. В рядах тех начнутся поиски предателя, стража станет проводить чистки и скоро местному преступному сообществу станет не до разборок с госпожой Вернон. Тем более, что хас и мав, нарушители спокойствия, покинут этот город. Ибо Барга прислала письмо, где указывала, что эта Анга очень занятная и интересная особа. Орчанка уже успела пообщаться с Грундальфом и старый воин нехотя рассказал ей все что знал. Так что с этой искусницей неплохо бы тесно пообщаться и вот тут помощь двух зверей неоценима. Потому что кроме них она никого к себе не подпустит. Фрайя из подвала поднялась на первый этаж, где коридоры были освещены слабыми магическими светильниками. Похоже их заряжают каждый день, подумала она, медленно ступая по мягким коврам. Звери уже хозяйничали где-то наверху — оба стража первого этажа мирно посапывали запертыми в какой-то каморке. Армарка поднялась по лестнице и увидела ноги стража, которого тащили по коридору. Шорох постепенно удалялся, пока не скрылся в какой-то комнате. Оттуда вышел Рурк и запер дверь на замок, скрежетнув ключом. Связку он снял у охранника и теперь таскал на поясе. Усы мава шевельнулись и он потянул носом, безошибочно поворачивая голову в сторону Фрайи, пытаясь ее разглядеть под мороком. Коты прекрасно улавливали колебания воздуха, ведь морок только создает иллюзию невидимости, на физический мир он влиять не в состоянии. А усы у мавов невероятно чувствительны. Также как и Коготь вполне может ее найти по запаху, однако на этот случай Фрайя приняла дополнительные меры. Чтобы мав ее заметил, она чуть приоткрыла свой лик и тот показал на дверь напротив, мол, сюда. Когда армарка вошла, то застала Когтя, рывшегося в бумагах на столе. Он перекладывал листки без какой-то цели.
— Я же говорил, что не умею читать. — Сказал он, не оборачиваясь, прекрасно зная, кто вошел. — Сами попробуйте.
Фрайя бегло осмотрела записи — прошения о снижении налога, долговые записки, отчеты о доходах, расходы казны и прочая владетельская писанина. Армарка посмотрела на закрытый сундук и поняла, что там будет все то же самое, только собранное за годы правления. Прав хас, сто раз прав — нужно допрашивать владетеля, а не рыться у него в бумагах, в которых ничего нет. Барга тоже хороша, не могла сообразить сразу. Хотя для орка это нормально — те свои письмена не выбрасывали, а тщательно хранили. Потому что у них память короткая, эту-то в постоянных драках отшибало, чего уж говорить о долговременной.
— Идем. — Коротко приказала она и безошибочно подвела зверей к двери спальни владетеля.
Коготь подробно успел ознакомиться с планом дома сидя в камере и сам бы легко нашел ее. Владетель спал не один — рядом на кровати разлеглась большая бочка, его жирная жена. Да и сам хозяин не был худеньким. Двое его детей, сын и дочь, спали в разных комнатах дальше по коридору и их просто замкнули, чтобы случайно не вылезли в неподходящий момент.
Дверь в комнату была заперта на ключ, который торчал с той стороны в замке. Вытолкнешь его и владетель проснется. Однако для Фрайи это облегчало работу по открыванию замка, достаточно просто провернуть его с помощью магических сил. Что она и сделала. Коготь первым проник внутрь, услышав храп жены и посвистывание владетеля. Никаких стражников больше в комнате не было, так что ящер первым делом двинулся к жене, чтобы вырубить ее, а то баба своим визгом могла поднять на ноги весь дом. Однако Фрайя его остановила. Она подошла к кровати и провела рукой над лицом толстухи, погружая ее в более глубокий сон. Делай с ней что хочешь, она не проснется. С владетелем она собиралась поступить по-другому — проникнуть в его сознание пока его барьеры ослаблены сном. Армарка уже хотела приступить как почувствовала, что перед ней возникает магическая преграда. Фрайя немедленно превратила свой магический поток в тоненький щуп и аккуратно уколола им владетеля, проводя совершенно незаметное для него воздействие. Тот неожиданно резко всхрапнул и проснулся, распахивая свои широкие глазищи. Фрайя от этого действия вздрогнула и растерялась, не зная что предпринять, а владетель уставился на нее. Он уже открывал рот, чтобы заорать от страха, как чья-то рука закрыла ему пасть, а вторая сильно ударила в лоб. Подушка смягчила удар и жирная туша задергалась на кровати, пытаясь сбросить с себя премерзкую тварь, которая заскочила на него и вдруг спеленала ногами и хвостом все тело. Одеяло было сброшено в сторону и владетель на себе ощутил, что такое змеиная хватка. Его тело начали давить с такой силой, что ему стало трудно дышать. Он усилил попытки освободиться, но чем сильнее он дергался, тем сильнее становился нажим. Наконец Фрайя очнулась от ступора и сама треснула толстяка по затылку, применив "силовой" удар. Тот затих и Коготь медленно сполз с него.
