Далекая страна. Тетралогия - Кош Алекс (полная версия книги .txt) 📗
Если бы их в этот момент слышал хозяин корчмы, то его бы точно хватил удар. Шутка ли: вампиры собираются кого?то «гасить» в его скромном и пока ещё опрятном заведении.
– И вообще, с чего ты взял, что они нас не послушаются? – спросил Вельхеор, аккуратно поправляя чёрные кожаные перчатки. – Всё?таки мы ж не какие?нибудь огрызки вселенной, а весьма уважаемые Высшие вампиры.
– О да! – саркастически согласился Кельнмиир. – Уважаемые Высшие вампиры, которые находятся в бегах. Причём охотятся на нас большей частью именно те, кто, по идее, должен нас уважать. Забавно. Посмотрим, как нас встретят местные «недовампиры».
– Да ладно тебе, они ж тут живут вдалеке от столицы, небось, непуганые ещё…
– Этого?то я и опасаюсь, – недовольно сказал Кельнмиир. – Как бы не пришлось их всех того… «гасить». Всё, тихо. Они уже близко.
Вельхеор не удержался и завистливо вздохнул. В отличие от Кельнмиира, никаких психокинетических способностей у него не было вот уже… несколько месяцев. После одного очень интересного опыта с перемещением меж мирами, вампир сильно пострадал. С другой стороны, он почти не жалел о том, что попал в другой мир – там был телевизор, машины, и ещё очень много всего жутко интересного. Да и словарный запас вампира обогатился огромным количеством удивительных выражений, которые, впрочем, никто кроме него понять не мог. Вполне возможно, что, будь у него выбор, Вельхеор всё равно бы отдал часть своих способностей за столь занимательное путешествие. Хорошо хоть остальные умения, такие как быстрая регенерация, физическая сила и ещё кое?какие приятные мелочи сохранились, а то плата за экскурсию могла бы оказаться чересчур высокой.
– Говорить буду я, – предупредил Кельнмиир друга.
Вельхеор демонстративно пожал плечами.
В этот момент входная дверь открылась и в зал ввалилась толпа странных личностей в блестящей чёрной одежде странного покроя.
– Это что? – опешил Кельнмиир.
– Новая мода, – прыснул Вельхеор. – А что, тебе не нравятся чёрные обтягивающие штанишки? Или чёрные рубашечки с рюшечками?
– Клоуны, – буркнул бывший Царь вампиров. – На что только не идут жители Приграничья, чтобы выделиться…
– Уроды, – констатировал его друг.
Тем временем вошедшие скинули капюшоны, по?хозяйски осмотрелись и неторопливо приблизились к вампирам. Самый высокий, явно считавшийся главным в этой компании, даже не здороваясь, поинтересовался:
– Что же могло понадобиться от нас столичным, – он практически выплюнул это слово, – господам?
– Какие невоспитанные молодые и, главное, низшие вампиры, – зевнул Вельхеор.
К слову, низшими называли непотомственных вампиров, родившихся людьми и лишь впоследствии ставших вампирами. На самом деле эти «недовампиры» были бедными существами, которых одинаково презирали и люди и вампиры – слабые в сравнении с потомственными вампирами, они обладали всеми их недостатками: боялись солнечного света и питались кровью.
– И не говори, – согласился Кельнмиир и будто бы невзначай махнул рукой в сторону новоприбывших…
Высокий выскочка без видимой на то причины рухнул на пол и в один момент рассыпался в пыль. Никто из сопровождавших его вампиров не успел даже толком испугаться.
– Есть среди вас более культурные особи? – лениво поинтересовался Кельнмиир, демонстративно осматривая деревянный потолок.
– Приветствую Высших в нашем скромном городке, – моментально среагировал один из вампиров, одетый наименее броско. – Позволительно ли мне будет узнать, что именно привело вас сюда?
– Позволительно, – благосклонно произнёс Вельхеор. – От вас потребуются кое?какие услуги… не нам, но нашим людям. Мы хотим, чтобы при необходимости вы сделали всё, что они от вас потребуют.
– С какой это стати?! – возмутилась молоденькая вампирша весьма потёртого вида. Она стояла дальше всех от стола, за которым устроились двое Высших вампиров, и, видимо, чувствовала себя в относительной безопасности.
Тут уже решил действовать Вельхеор. Он чёрной молнией сорвался со стула, и метнулся к вампирше. Один из низших попытался встать у него на пути, но моментально получил удар такой силы, что отлетел в самый дальний угол помещения.
– Ты что?то сказала? – будто бы даже ласково спросил Вельхеор, схватив девушку за горло и приподняв над полом.
– Нет, – тихо пискнула вампирша.
– Ай?ай?ай, – покачал головой Вельхеор. – А за свои слова?то надо отвечать.
Он опустил девушку на пол, медленно снял с левой руки перчатку, расправил длинные и острые когти…
– Не надо! – вскричал обладатель самого скромного костюма, бросившись на защиту девушки. – Лучше убейте меня!
– С радостью, – не стал спорить Вельхеор, небрежно оттолкнув от себя вампиршу. – Хотя… такая самоотверженность требует особой награды.
Он ударил вампира наотмашь по лицу, расцарапав когтями чёрную маску и спрятанное под ней лицо. Из неглубоких порезов тут же выступила кровь, но пострадавший даже не двинулся с места.
– Спасибо, – процедил он сквозь стиснутые зубы.
– Женщины, – вздохнул Вельхеор, облизнув коготь. – От них одни проблемы. Вот и ни в чём не виновный вампир пострадал. Кстати, не удивляйся, но раны, нанесённые Высшим так просто не заживают и регенерация здесь не поможет. Излечение нужно ещё заработать.
Пострадавший смиренно склонил голову и промолчал. Из?за его спины выглядывала испуганная вампирша. Хоть её лицо и было прикрыто маской, Высшие вампиры отлично чувствовали столь сильные эмоции на расстоянии.
– Кто?то ещё хочет выразить недовольство? – с интересом спросил Кельнмиир.
Вся толпа вампиров, буквально минуту назад выглядевших столь самоуверенными, растеряно хлопала глазами и молчала.
– Нет, что вы, – заверил его вампир с расцарапанным лицом. – Вы сказали вашим… людям? Это не оговорка? Нам действительно придётся помогать… людям?
– Если я сказал, что вы будете помогать людям… – тихо начал Кельнмиир.
– То вы будете помогать людям, – закончил за него Вельхеор и, не удержавшись, добавил: – А если мы скажем, что вы должны помогать троллям, то вы будете помогать троллям. А если…
– Спокойно, Вель. Я думаю, они уже поняли, что ты имеешь в виду, – нетерпеливо оборвал его друг.
Низшие вампиры настороженно следили за гостями из столицы.
– И в чём же будет проявляться эта помощь?
– Во всём, – коротко ответил Кельнмиир. – Во всём, о чём вас попросят, и иногда даже в том, о чём вас не попросят.
Взявший на себя ведение переговоров вампир явно хотел задать немало вопросов… но желание побыстрее покинуть помещение всё же пересилило любопытство.
– Всё сделаем, – покладисто сказал он. – А как мы узнаем тех, кому должны помогать?
– Очень просто, – ответил Вельхеор, сев обратно за стол. – Вы слышали о новом постановлении Главного Советника, временно выполняющего обязанности Императора?
Вампиры дружно замотали головами.
– Ах да, конечно, – хихикнул Вельхеор. – Куда уж вам, деревенским… В общем, отныне в каждом городе, в зависимости от его размеров, будет размещено определённое количество отделений Патруля. Вы не знаете, что такое Патруль?
Вампиры вновь мотнули головами.
– Патруль – это новое подразделение для поддержания порядка, которое комплектуется Ремесленниками.
– Мы должны будем помогать Ремесленникам?! – ужаснулись вампиры.
– Да, – резко ответил Кельнмиир. – Ещё один риторический вопрос – и поголовье вампиров в этом захолустном городке начнёт сокращаться очень быстрыми темпами.
– В вашем городишке наверняка будет несколько таких Патрулей, – как ни в чём ни бывало продолжил Вельхеор. – Вы должны помогать только одному Патрулю, в котором будет присутствовать вампирша из Дневного Клана. Вам всё ясно?
Приграничные вампиры торопливо закивали.
* * *
Высшие вампиры покинули трактир спустя полтора часа. Слегка поредевшая компания здешних вампиров выпорхнула немного раньше, унося с собой в экспроприированном у хозяина корчмы горшочке прах своего бывшего предводителя.
