Шанакарт 2. Корона Сумрака (СИ) - Белая Лилия Альшер (читать книги онлайн полностью без регистрации TXT) 📗
- Шелара… - Арши повернулся к ней и серьёзно посмотрел в глаза. - Забудь об этом. Если бы он не притворялся, он действительно и окончательно сошёл бы с ума.
- Вот вы где!
Тианшель так неожиданно появился позади, что Шелара вздрогнула. Выглядел арши ужасно вымотанным, глаза потускнели от усталости, под ними расплылись тёмные круги. Но он был по-прежнему собран и сдержан.
- Что-то опять случилось?
- Нет. Эль-Ризар уснул, и Шейлирриан зовёт нас обсудить что-то.
- Что?
- Он не сказал. Ждёт нас в моём шатре.
- Император ещё что-нибудь говорил?
- Нет. Только спрашивал о выживший и погибших. И что скажет всё на Совете.
Они очень скоро оказались у шатра Тианшеля, хозяин гостеприимно приподнял ткань входа. Внутри было светло и уютно, шатёр изнутри был обшит жемчужно-белым шёлком, на полу валялись традиционные подушки. Шейлирриан сидел возле низкого столика, на котором были расставлены чашки с чаем и высокий серебряный кувшин. Шелара с тоской осознала, что ужасно проголодалась.
- Присаживайтесь, - рассеянно попросил Шейл, сжимая в ладонях полную чая чашку.
- Что ты хотел обсудить? - Альшер сел рядом, притянул к себе Шелару и обнял.
- Нам нужно договориться, что именно мы будем говорить на суде.
- Суде? Речи о суде не было.
Шейлирриан отставил нетронутый чай.
- Отец говорил только о желании собрать немедленно Совет, но мы прекрасно понимаем, чем он обернётся. Предательство Арноиэль, моя женитьба на Шеларе, интриги Вилькортина и Айшариль… Нам нужно договориться, что и как мы будем говорить.
Альшерриан очень спокойно выслушал брата, только чуть крепче сжал в объятиях Шелару, и она снова ощутила ту его тревогу, что будущее туманно.
- Что ж, грядущий Совет - прекрасная возможность для тебя избавиться, наконец, от гнёта Вилькортинов и политики Инниаров. И от нашего вечного противостояния.
- Которого, по сути, и не было? - устало подчеркнул Наследник. - У меня было время понаблюдать за тобой вблизи и подумать. Переоценить всё, что меня окружает, сопоставить факты. Тебе совершенно не нужен трон, ты слишком любишь свободу. Более того, ты сделаешь всё, для того, чтобы я оставался жив и избавил тебя от перспективы править Шанакартом. Ведь в противном случае, ты не сможешь всё бросить и сбежать куда-нибудь из Замка развевать скуку в маске.
- Удивительно, как долгие прогулки на свежем воздухе проветривают голову, - заметил Альшер, с некоторым подозрением глядя на поумневшего родственника. - И чего же ты хочешь?
- Я хочу примирения. Мне нужен союз с тобой и Инниарами.
- А как же твои опасения, что подлый Наместник захватит престол? - иронично припомнил Второй Принц.
- Теперь я больше, чем уверен, что ты этого не допустишь. Иначе не стал бы спасать меня и моего отца.
- В таком случае, добро пожаловать в семью, - отшутился Альшер.
- Я только одного не могу понять, - хмурясь, Шейлирриан даже полуобернулся к нему. - Только одному твоему поступку я совершенно не вижу объяснения.
- Всего одному? Интересно, какому?
Арши вздохнул:
- Зачем ты сорвал мою свадьбу с Калерной?
- Боюсь, что, если я отвечу, союза точно не получится.
- Получится. Я уже давно пережил это разочарование.
- Ваш брак стал бы политической и личностной катастрофой.
- Инниары?
- Инниары, - кивнул Альшер.
- Что ж, может, оно и к лучшему, - Шейл вспомнил про чай и поднял с блюдца чашку. - Так какую версию событий мы представим на Совете?
- У меня есть несколько идей, - ответил Эженталль, и все взоры обратились к нему.
Новый рассвет демоны встречали в Шанакарте. Народ, наконец, встретил своих пропавших победителей, жёны дождались своих мужей, семьи - сыновей, а Замок - Императора и Принцев. И не все этому обстоятельству были рады.
Эльмирриан, фигуру которого облегало серое траурное одеяние, стоял возле окна, спиной к присутствующим в его кабинете гостям, и хмурился, глядя сквозь хрустальное стекло на яркий сад. Там внизу, вдоль пышных благородных кустов роз гуляла Джейлин, прикасаясь к цветам и нежно разговаривая с ними, чтобы лучше росли. Милейшее создание. Вероятно, единственное, что радовало его в последнее время. Настоящий ангел, среди целого Шанакарта демонов. Князь коснулся длинными пальцами лба и повернулся к досточтимой публике в лицах Шейлирриана, Альшера, Дейриана, Эженталля, Шелары и Айшариль.
- Значит, у нас всё готово, - констатировал Инниар. - Осталась пара штрихов. Айшариль лучше вообще не пересекаться с отцом, пока его не отлучат от двора. Поэтому на похороны и Совет ты не идёшь. Скажем всем, что ты не оправилась ещё от посещения Мертвенных болот.
Демоница с тоской посмотрела на Шейлирриана, сидевшего рядом с братом, словно мраморное изваяние, и опустила глаза в пол.
Князь продолжил:
- Шелара. На похоронах ты обязана держаться рядом с Шейлиррианом. Для всего Замка ты - супруга Наследника, вы пили ша-ирлеш, и не должны расставаться. Мы не можем позволить себе слухи и домыслы, пока не переживём Совет. До меня, кстати, дошли известия, что Эль-Ризар очень критично настроен ко всему происходящему и прямо сейчас изучает архивы за эти десять лет. Мы не можем спрогнозировать его реакцию, особенно, учитывая его состояние.
- Дата Совета уже назначена? - Альшер подался вперёд.
- Назначена. После похорон объявят, что мы вызваны в Большую ложу на закате.
- Ложа… - пафосно воскликнул Дейриан, запрокидывая голову в большом мягком кресле. Он, как и остальные, был в сером траурном наряде, и кроваво-красные волосы, собранные в небрежную косу, выглядели на его фоне ещё ярче. - Какое точное название, учитывая, что именно там с нами сделают!.. И некоторым это может даже понравится!
Мираль тихо рассмеялся и с прищуром посмотрел на Эльмирриана. Тот не сдержал ответной усмешки.
- Лично я - поклонник более чувственных развлечений, - в хризолите глаз зажглись бесята. - Но о вкусах, конечно, не спорят, Дей.
- Ну уж нет. Садизм, пытки и кровопускания я приемлю только в работе. Рутина моя, так сказать. Так что, может, я не пойду на Совет?
- Пойдёшь.
- Ну ладно, - легко согласился Алый. - Попробовать стоило.
- Нас что, ждут пытки? - вполголоса спросила Шелара.
- Только моральные. Все дружно будем чувствовать себя виноватыми и ничтожными.
- Мы всё обсудили? - обратился Князь к Шейлирриану.
- Думаю, к чему могли, мы подготовились, - Наследник поднялся. - Пора идти.
Прощание было назначено на Острове Вечности.
Как только их бриг причалил к пристани и занял место среди нескольких других кораблей, Шейлирриан взял Шелару за руку и первым сошёл с ней по деревянному трапу на гранитную набережную. Следом шли Альшер и Князь Инниар, замыкали небольшую процессию Дейриан и Эженталль.
Обычно пустынный и безмолвный остров сегодня был наполнен демонами и речами. Не останавливаясь, Наследник быстро вёл свою супругу сквозь огромную серую толпу, чинно кланявшуюся им и расступавшуюся перед ними, как грозовые облака. Шелара с неуютным чувством рассматривала громады обшарпанных солёными ветрами надгробных камней и статуй, разбросанных по всему склону холма, на который они восходили. Всё выше и выше. На самой вершине показался остов некогда большого храма, чёрного, как Замок. Всё, что от него осталось - разрушенные стены, вздымавшиеся к небу, как обугленные останки и широкая чёрная площадка между ними, сейчас сплошь укрытая телами демонов, завернутыми в гербовые саваны. Между ними, высился чёрный алтарь, а на нём, в большом обсидиановом блюде танцевал на ветру жаркий огонь.
Шелара почувствовала, как по коже прошёлся мороз, а дыхание перехватило от жути. Она споткнулась буквально на ровном месте, не в силах оторвать взгляда от ужасного зрелища, и Шейлирриан заботливо поддержал её, прошептав что-то успокаивающее.
- Что? - она подняла на него полные ужаса глаза.
- Мы почти пришли, - повторил для неё Альшер, идущий сзади.
