Ни богов, ни королей (СИ) - Карпов Илья Витальевич (онлайн книги бесплатно полные TXT) 📗
— Уж не думаете ли вы, что это он виноват в случившемся?
— Наверное, до этого бы додумался любой здравомыслящий человек. — Беата улыбнулась, вскинув едва видимые белоснежные брови.
— В таком случае, я не удивлён. — вздохнул Вингевельд. — Академия учит магов держать себя в руках, прилагать все усилия, чтобы магия использовалась лишь для дела. Но, боюсь, все усилия тщетны, если сама природа огненной магии подразумевает безудержную неукротимую силу. Как нельзя остановить вулкан от извержения, так нельзя удержать впавшего в буйство мага огня. В этом они немногим более надёжны, чем вопящий гоблинский шаман, служащий лишь безмозглым проводником сил, которые выше его понимания, и не способный контролировать их. — с каждым словом архимаг говорил всё громче, но вдруг осёкся и продолжил после секундной паузы. — Я рад, что в нашем новом мире не будет места подобным проявлениям дикости.
***
Повозки торговца Гельмута Штольца без проблем добрались до Перекрёстка, после чего их путь лежал на восток по Западному тракту, что проходил через владения Одерингов, огибал город Эрбер и Факельную рощу и вёл далеко на запад, в земли Акаллантира. Следуя этой дороге, путник должен был переправиться через несколько рек, но первой и самой крупной из них была великая река Эрберин, что пересекала Энгату с севера на юг. Она брала начало в северных горах за Энгатаром, чистой голубой лентой протекала через город, снабжая его жителей чистой водой и вымывая нечистоты системой каналов. Несла воды дальше на юг, расширяя русло, пересекала гористую местность к югу от Эрбера, поила влагой болотистый Речной край, достигала Лунного Пристанища и, наконец, впадала в Пряное море, что бороздили торговые корабли самых разных стран — от Энгаты до Аэтийской империи.
Драму с Игнатом эта дорога была уже знакома. Именно по ней вместе с королевской армией они добирались до Мейерана. Маг специально пересел в повозку, где ехал наёмник, и не упускал случая указать на знакомую деревеньку или постоялый двор, чем каждый раз пробуждал Таринора от снова и снова наваливающейся дрёмоты. Когда же, наконец, они повернули на юго-запад к Эрберу, знакомые места кончились и Игнат, проводив взглядом поворот, ведущий на восток к Мейерану, заявил, что возвращается к себе, спрыгнул с повозки. Таринор же, которого, как назло, перестал одолевать сон, принялся копаться в своей видавшей виды потёртой сумке. Там обнаружились и капкан, и охотничий нож, что не раз выручали его в пути. Квадратная монетка на удачу из далёкой страны лежала на самом дне. «Удача — такая штука, о которой вспоминаешь, лишь только когда её нет» — усмехнулся про себя наёмник, повертев в руке квадратную монету с дыркой посередине.
А вот и договор с Алистером Рейнаром. Таринор развернул сложенную в несколько раз бумагу и принялся читать написанное изящным размашистым почерком бывшего лорда Пламенного замка. «Я, Алистер Рейнар, лорд Дракентальский и законный правитель Пламенного замка (наниматель), нанимаю отряд в составе Таринора (исполнитель), Игната и Драмдирена для выполнения моей воли, а именно убийства дракона в долине Дракенталь. По выполнению настоящего задания обязуюсь выплатить наёмнику Таринору пять сотен золотых дракенов. 15 день Месяца Середины весны, 1407 год.» Он прочитал сумму несколько раз и в душе защемило. Вряд ли этот договор имеет теперь хоть какую-то силу. Рейнары мертвы, а мёртвые долгов не выплачивают. Конечно, если король захватит Дракенталь, можно будет попробовать выпросить у него хотя бы часть это баснословной суммы. Но, похоже, что Эдвальда теперь больше интересуют дела духовные, чем грязные монеты. Да и сама сумма была названа лордом Алистером скорее как наживка. Он мог бы выплатить меньше, сказать, что ошибся на один или два ноля, или даже вовсе не надеялся, что наёмник останется в живых. Забавно, прошло уже больше двух месяцев, а этот договор всё ещё не даёт ему покоя. В общем-то, с него всё и началось.
Таринор вдруг почувствовал себя очень важным человеком, ведь у него в должниках сам покойный лорд Алистер Рейнар и Риенна Эльдштерн, которая должна была забрать деньги в банке, но не сложилось. А значит, продолжал логическую цепочку наёмник, ему должен сам банк «Феннс и Драйберг». И всё же сейчас в его кошельке сиротливо бренчало лишь с десяток серебряных монет, что для человека, имеющего таких должников, конечно, вообще не деньги. Эдвальд, даже когда ещё не был королём, никогда не скупился на оплату, а потому наёмник был уверен, по возвращении его ждёт достойное вознаграждение. А там и о долгах можно поговорить. Он ведь, как-никак, «доверенный человек Его Величества», как выразился сам Эдвальд Одеринг, а доверенному человеку короля негоже прозябать в бедности.
Пока наёмник рассуждал о деньгах и будущем, Игнат, вернувшийся к Маркусу с Тиберием, застал их за разглядыванием каких-то бумаг. Как пояснил маг, это были путевые заметки Тиберия. Аэтиец собирался написать книгу о своих путешествиях по западным странам.
— А вот часть, где мы встретились с вами, Маркус. Посадка на корабль «Звезда запада», крушение, капитан де Болье, да упокоят боги морей его душу. А вот Дракенталь. Постоялый двор «Алтор Рейнар», темница…
— Невесёлое же у вас было путешествие. — усмехнулся Игнат и тут же поймал на себе укоризненный взгляд Маркуса.
— Да, верно. — слегка улыбнулся Тиберий. — Путешествие выдалось… Необычным. Но чем больше приключений, тем интереснее читателю, верно? Никто не станет читать про героя, у которого всё прекрасно. Который каждый день выходит на террасу своего особняка, радуется солнцу, проводит время за чтением, музыкой и встречам с друзьями, пока рабы приносят ему напитки и кушанья… Нет, интересной такую книгу сделает лишь необычное происшествие. Скажем, герой разорён или ограблен и вынужден пуститься в путь или мстить за убитого друга…
— Вот про рабов я бы почитал. — перебил Игнат. — Неужто там, откуда ты родом, есть рабы?
Тиберий охотно рассказал юноше об Аэтийской империи. О невольничьих рынках, о бойцовых аренах, где рабы бьются ради свободы, а свободные люди за деньги и славу, о величественных храмах с украшенными золотом статуями, о строгих законах и разгульных пирах. Игнат слушал, навострив уши, но вдруг снова перебил аэтийца.
— А маги? У вас есть академия или вроде того?
— О, волшебников в вашем понимании у нас нет. Наши маги почти неотделимы от жрецов. Они общаются с богами, предсказывают грядущее, управляют погодой, чтобы расчистить небо кораблям или пролить дождь на посевы.
— Словом, занимаются ерундой. — ухмыльнулся Игнат. Слова эти Тиберий встретил снисходительной улыбкой.
— Многие в ваших краях думают так. — сказал он. — Однако Аэтийская империя давно не знает голода и слывёт центром торговли Великого моря.
— А войны?
— Для военных нужд существуют дисциплинированные легионы, всегда готовые выйти в поход. И, к слову, благодаря нашим прекрасным дорогам они очень быстро добираются до места. Здешние дороги не идут ни в какое сравнение.
— Твоя правда, Тиберий. — вздохнул Игнат. — Будь моя воля, я б по всей Энгате дороги камнем выложил. Чтобы было как на тракте от Энгатара до Перекрёстка. Таринор жаловался, что по весне многие пути становятся вообще непроходимыми. Не то, чтобы телега, даже пешком не пройти. Так что во многих деревнях люди просто сидят и ждут, пока дороги высохнут.
Аэтиец лишь улыбнулся на эти слова.
— Тиберий. — вдруг заговорил Маркус. — У тебя не найдётся лишней бумаги и пера? Я бы тоже хотел начать писать.
— О, да я смотрю, это заразно, папаша. — покачал головой Игнат. — Пойти что ли обратно к Таринору и остальным, пока и у меня руки не зачесались.
— Я давно хотел написать книгу, Игнат. — серьёзно ответил Маркус. — Хочется оставить что-нибудь после себя, кроме памяти. Наверное, такое желание приходит с возрастом. Хотя у кого как. — он с теплотой взглянул на аэтийца.
— И о чём же книга будет? — не унимался Игнат.
— Знаешь, раньше я хотел написать фолиант, сродни тем, что пылятся в библиотеке Академии. Об огненной магии, заклинаниях, словом, справочник, средоточие моих собственных знаний на бумаге. Теперь думаю, вряд ли моя книга попадёт на академические полки, а кому, кроме магов сдалась такая писанина? Так что я решил писать о своей жизни. Там и про тебя будет, Игнат.
