Маг - Щепетнов Евгений Владимирович (читать онлайн полную книгу txt) 📗
Макобер выскочил из комнаты, хлопнув дверью так, что с полки чуть не упал кустик какого-то растения с ярко-красными цветами. Влад задумчиво потянулся к ним, тронул пальцем тычинку, и вдруг цветок схлопнулся, охватив палец мясистыми лепестками. Влад почувствовал жжение в пальце и вырвал его из плена, с отвращением вытер палец занавеской – растение оказалось плотоядным и сразу бросилось переваривать его плоть. Ему подумалось: «А если бы такое растение было высотой с человека? Брр… Как бы Макобер не наделал таких чудовищ ради интереса. С него станется».
Вскоре дверь распахнулась, и Макобер возбужденно закричал:
– Через двадцать минут экзамен! Будут присутствовать все архимаги и адепты. Учти, тебя точно будут стараться завалить – ты же выскочка, да еще и архимага убил. Пусть он и первый напал, запятнал честь, но все-таки он был архимагом, и его убийство тебе прощать не хотят. Могут даже постараться убить. Бывали такие случаи, когда на экзамене увлекались, и гибли противники. Используй все, что можешь, особенно щиты. У тебя в голове есть мои знания, как ими пользоваться.
Макобер сел на свое место, помолчал, потом хлопнул ладонями по столу:
– Ты помнишь, что такое экзамены? Ах да, ты все помнишь, с твоей-то памятью. Запомни еще раз: тебе нужно продержаться против магистра пять минут. А выберут самого сильного, будь уверен. Ну в общем, смотри по обстоятельствам. Пошли.
Они вышли из кабинета и длинными переходами спустились на нижний уровень здания академии.
Макобер, вопреки обыкновению, был предельно серьезен и собран. Из этого Влад сделал неприятный вывод: экзамен на самом деле был серьезным испытанием.
– Сигизмунд, скажи, а есть какие-то правила в магическом поединке? Если, к примеру, я вообще не буду на него нападать, закроюсь щитами и буду стоять?
– Хм… в правилах не сказано, что ты это не можешь сделать, но такая тактика будет признана неприличной, и победа будет, как бы сказать… под сомнением. Но в принципе – это тоже вариант. Если увидишь, что победить его не можешь, закрывайся и стой. Магический узел полон? Пока у тебя есть Сила – они тебе не страшны.
– А если я убью его? Мне предъявят какие-то обвинения?
– Нет, конечно. Но врагов ты наживешь еще больше. И так друзья убитого тобой архимага обозлены, не хватало еще одного трупа.
– В магическом поединке я могу воспользоваться своей тактикой – добежать и свернуть ему голову?
– А вот это – нет. Для экзамена по физическому боевому искусству будет свой противник. Победа не будет засчитана, я думаю. Ну все, молчим… Теперь все в твоих руках.
Они вошли в огромный зал полигона, заставленного по краям лавками и стульями, видимо стащенными туда из аудиторий. В зале стоял гул, который сразу притих при появлении Влада и его спутников. Впереди всех сидящих, среди которых были маститые магистры, в дорогих одеждах и с важным выражением на лицах, расположились ректор, а с ним рядом двое очень недовольных магистров, неприязненно посмотревших на Влада: вот он, мол, выскочка. Ректор встал, кивком поздоровался с Владом, поприветствовавшим зрителей, и заявил:
– Господин Савалов! Вы выразили желание сдать экзамен на звание магистра магии. Ваш наставник, господин Макобер, утверждает, что вы готовы к экзамену. Итак, готовы ли вы показать все, что умеете?
– Готов, господин ректор, – ответил Влад, не думав ни секунды.
– Отдаете ли вы отчет, что можете погибнуть в процессе сдачи экзамена?
– Да, понимаю… – Влад отсутствующе кивнул, желая, чтобы это представление с формальными высказываниями поскорее закончилось.
– Итак, начинается экзамен. Все присутствующие во время экзамена должны молчать, чтоб не мешать противникам показывать свое умение. Оппонентом господина Савалова выступит архимаг, господин Мардук. Магический бой будет продолжаться десять минут, за это время адепт должен продержаться или победить противника.
Зал зашумел, а Макобер подбежал к ректору и начал что-то яростно ему говорить. Влад слышал лишь обрывки фраз:
– …Почему… откуда взялось… с ума сошли? Жалуйтесь… И что теперь… Как можно!
Ректор что-то тихо ему отвечал, Влад не мог расслышать слова. Макобер яростно сплюнул и подбежал к Владу:
– Эти твари изменили правила поединка большинством голосов. Типа надо воспитывать настоящих боевых магов, и начнем воспитание с этого выскочки! Теперь ты не сможешь отсидеться за щитами. Если твое поведение будет пассивным, бой продлят до тех пор, пока они не сочтут поведение активным. Издевательство чистой воды. Я тебе говорил, они пакость задумали. Ректор против них не пойдет. Он хоть мужик и хороший, но бережет свое место в академии, и своя шкура ему дороже твоей. Итак, или ты завалишь этого архимага, или тебя отсюда унесут трупом. И еще: это двоюродный брат убитого тобой магика. Не удивлюсь, если и делишки у них похожие. Теперь ты понял, откуда ноги растут? Ну все, ученик, удачи тебе.
Макобер отошел, он был расстроен и зол. Влад проводил его взглядом, выругался про себя: «Нет, не возьмете. Я не для того из рабства бежал и от ящеров спасся, чтобы какой-то урод меня тут завалил. Мы еще посмотрим, кто кого».
С места поднялся неприметный человек среднего роста, действительно похожий на убитого Владом архимага, и вышел на середину зала. Влад последовал за ним.
– Господа! Сдайте все ваши магические амулеты – их применение запрещено правилами. – Ректор подошел к ним и собрал артефакты, потом объявил: – Бой начнется по моему сигналу. Отойдите на пятнадцать шагов, повернитесь лицом друг к другу и ждите. Без сигнала не начинать! Кто ударит без сигнала, будет признан проигравшим!
Он быстрыми шагами удалился за барьер, ограждавший поле полигона, встал там, выждал несколько мгновений и махнул рукой:
– Начали!
И тут же архимаг ударил по Владу со всей мощью – лекаря окутал кокон пламени от огромных фаерболов. Влад сделал несколько шагов по направлению к нападавшему, не попытавшись его ударить. Архимаг был силен, но с Владом при помощи одной тупой силы он справиться не мог, что стало ясно и ему самому. Он зашел с другой стороны – ударил сразу двумя способами, чередуя молнии с фаерболами. Несколько минут в центре зала извергалось что-то вроде вулкана. Влада не было видно за сверкающим ореолом молний и огня. Зрители затихли, а Макобер нервно жевал воротник своего великолепного плаща. Амалия рядом с ним с трудом себя сдерживала, чтобы не броситься на помощь Владу. Лишь прямой приказ хозяина – не вмешиваться да знание того, что его убить очень и очень трудно, вынуждали ее терпеть.
Влад был спокоен. Он чувствовал, что пробить его защиту или истощить его ресурсы – на то и был расчет – архимагу не удастся, несмотря на сопровождавшие его действия внешние эффекты. Вот только хотелось побыстрее закончить это мероприятие, ему и без экзаменов проблем хватало. Влад сделал еще несколько шагов в сторону архимага и оказался на расстоянии, достаточном для ментального удара. Он сосредоточился и ударил по нему:
– Спать! Замри!
Архимаг покачнулся, но удар не достиг цели, видимо, у Мардука имелась защита от менталистов. Так что этот ментальный выпад нанес лишь временное помутнение его рассудку, в результате чего магик утратил на несколько секунд контроль. Влад ударил по нему всей своей мощью, используя силу воздуха. Он создал из него нечто наподобие того молота, которым выносил стальную дверь пыточной замка.
Архимага буквально раздавило ударом – хруст костей был слышен за пятьдесят шагов, а брызги крови разлетелись на несколько метров вокруг. В спертом воздухе отчетливо запахло кровью, кого-то из зрителей затошнило… Хотя помещение полигона и было большим, но из-за огромного количества набившегося туда народа там было довольно душно. Пришли все, даже конюхи и слуги, посмотреть на бой магиков.
Влад отер со лба капли пота, подошел к столу с экзаменаторами, которые замерли, впав в ступор, и спросил:
– Ну что, я сдал экзамен? Или еще кто-то хочет попытаться меня проэкзаменовать?
