Длинные руки нейтралитета (СИ) - Переяславцев Алексей (книги онлайн полные .TXT) 📗
- И еще будет просьба, Владимир Николаевич. Желательно, чтобы кто-то из наших присутствовал при испытаниях.
- Ну, разумеется. Отбываем в восемь утра.
Малах Надирович раскланялся и удалился. После его ухода Семаков некоторое время глядел в потолок, потом взял бумагу, написал записку и послал ее с вестовым для ознакомления мичману Шёбергу и хорунжему Неболтаю. В записке содержалась просьба прибыть на пирс к месту стоянки 'Морского дракона'. Лейтенант Мешков и так должен был туда подойти.
Поздним вечером предстоял рейс за очередной посылкой. Капитан второго ранга рассчитывал, что между делом удастся обсудить вопрос с новой скорострелкой.
Вводная была достаточно проста. Семаков рассказал о предложении, упомянул, что намерен просить Тихона Андроповича командировать на 'Морской дракон' одного из своих картечников, после чего был задан вопрос:
- Итак, господа, что вы об этом думаете? Тихон Андропович, что скажешь?
- Бесплатно нынеча только подзатыльники раздают. Я бы сказал, что они хотят, чтоб мы опробовали винтовочку эту. Ежели найдутся в ней какие недостатки, то мы, понятно дело, о том расскажем. Ее улучшат, а потом нам же и продадут. За деньги, ясно дело.
Все присутствующие в рубке одобрительно кивнули. А казак продолжил:
- Ну, на испытания я казака найду. Правда, понадобится матрос из ваших: пули в ленты набивать. Но то наука не из хитрых. Тут другое...
Казак прервался. Пауза была не театрального свойства: хорунжий добросовестно подыскивал самые лучшие слова для своих мыслей.
- ...помнится, Тифор Ахмедыч в похожем случае высказался, что, дескать, у этого сундука двойное дно. Вот и мне так кажется, а доказать не могу.
Командир сохранил полное спокойствие.
- Иван Андреевич, прошу высказаться.
Шёберг, по всей видимости, уже полностью составил мнение, поскольку говорил гладко и без малейших запинок.
- Мне думается, что точных сведений маловато. Судить о том, что есть данная картечница, да насколько она полезна, можно будет после испытаний, а еще лучше: после боя. Я думаю, ситуация прояснится.
Последовало одобрительное хмыкание от Мешкова.
- Михаил Григорьевич?
- Согласен с Иван Андреевичем. Нам точно нужен практический опыт. Но как артиллерист могу сказать: сомневаюсь, что точность на расстоянии даже десять кабельтовых будет высокой. Ну, по парусам попасть, конечно, можно. По пушечным портам... скажу так, ценой больших затрат боеприпасов тоже можно. Но ведь наши гранаты делают это немногим хуже. Впрочем, тут лишь практика поставит точку. Но сдается мне, наш опыт и тактические наработки - вообще, а не только в данном случае - нужны иномирцам. Но доказательств, сами понимаете...
- Вы все уж по полочкам разложили, да ярлыки наклеили, - невесело усмехнулся командир. - Согласен со всем сказанным. Ладно. Тихон Андропович, тебе-то к порталу без надобности, а нам надо заполнять трюм припасами.
В разговоре с моряками дракон дал точнейшее описание атакованного корабля. Правда, названия он не разглядел, но приметы не давали возможности ошибиться: корабль линии.
На следующую ночь пластуны привели капрала французской армии. Но его отпустили, велев рассказать своим не о туманной угрозе неприятностей, а о вполне определенном событии: утоплении английского корабля линии; также объяснили причины этой атаки на союзников. Той же ночью под раздачу попала одна из самых малых единиц флота - французский восьмипушечный шлюп. Дракон чуточку перестарался: полуторатонного ледяного снаряда, летящего со скоростью двести пятьдесят маэрских миль в час, с хорошим запасом хватило бы на линкор, а мелкий кораблик просто переломился пополам. Из сорока двух человек, бывших на борту, спаслись четверо.
Низкая скорость прохождения информации сослужила дурную службу командованию французской эскадры. Они не успели вовремя узнать об угрозе. Уже утром адмиралу Брюа доложили и о катастрофе и о обещании русского офицера.
Адмиралу не понравилось, что боевой корабль, пусть и небольшой, погибает столь непонятным образом. И он приказал начать самое тщательное расследование. Однако следователям не удалось узнать ничего нового. Спасшиеся оказались почти бесполезными: из них не удалось получить сколько-нибудь ценных сведений.
Французы запросили у английских коллег результаты их расследования; союзники их предоставили. Особенный интерес вызвала фраза, озвученная матросом Королевского флота: 'Оно прилетело со свистом и ударило'. Она в точности совпала с тем, что сказали французские свидетели.
Англичане попросили (очень вежливо) об ответной любезности: рассказать в подробностях, что именно случилось в той истории с метким стрелком. Полковник Массена ответил, что, мол, эта операция - внутреннее дело французского корпуса. Английский представитель резонно возразил: пока и поскольку ответные нападения русских топят английские корабли, британские моряки являются заинтересованной стороной, особенно если учесть, что они непричастны к действиям того самого стрелка. Переговоры затянулись.
Дракон же добросовестно обшарил окрестности Босфора. Никаких следов эскадры он не обнаружил.
Ночью ящики с разобранной тяжелой скорострелкой были доставлены на палубу 'Морского дракона', а утром винтовка была собрана. Всех удивила лента: она состояла из некоего подобия дверных петель, соединенных друг с другом, причем в качестве осей использовались пули.
Тогда же утром на причал заявился казачок Фрол, которого командировал хорунжий в качестве стрелка. До этого молодой картечник управлялся на Камчатском люнете. Отдать должное Неболтаю: племянника он выбрал не по родственным соображениям, а принимая во внимание опыт работы с картечницей и отменную зоркость.
Фрол подошел к задаче по-деловому: прочитал бумаги, прибывшие вместе с оружием, хорошенько оглядел возможные огневые позиции, похмыкал, подвигал затвор, проверил заправку ленты и, наконец, притащил свое одеяло, на котором намеревался лежать.
Сразу же выявилось, что по весу новая винтовка куда как превышает свою младшую сестру.
- Осмелюсь доложить, верных полтора пуда, ваше благородие. Да треногу посчитайте, еще ленту прибавьте и пульки тож... - авторитетно заявил Максимушкин. - Вот же ж четыре пуда будет, как один золотник.
- Может, оно и к лучшему, - задумчиво протянул начарт, - я так полагаю, что отдача у этой картечницы будет сильная. Принайтовить ее, что ли?
Шёберг решительно мотнул головой.
- Не очень-то нравится эта мысль. Вот, Михаил Григорьевич, глядите: два есть места, где установить можно скорострелку: или непосредственно перед рубкой, или сразу сзади ее. Но стрельба возможна только по борту, как сами видите. А ну как перебросить ее на другой борт понадобится? Резать найтовы?
