Трое из Леса - Никитин Юрий Александрович (читать книги онлайн полностью без сокращений txt) 📗
Мрак нахмурился, явно борясь с желанием отнять кувшин, а волхву дать по шее.
– Наши волхвы рисуют четыре мира. Добавили подземный. Ну и что? Это умственные вопросы. Надо решать, хорошо наевшись.
– Мрак, ты не понимаешь!
– От дурня слышу.
Он отобрал кувшин, кивнул Таргитаю: мол, мы не такие умные, с недоумением потряс.
– Можно яствовать, – пояснил Индрик. – Это сок земли.
Мрак с сомнением зачерпнул пальцем густую смоловидную массу. Таргитай возбужденно ерзал, поскуливал, отпихивал Олега, что порывался рассмотреть узор получше.
– Можно, – определил Мрак наконец. – Чего только не научишься есть в скитаниях! Боромир бы рехнулся.
Он налил густой жидкости в подставленные ладони Таргитая, а сам запрокинул весь кувшин. Мощный кадык заходил вверх-вниз, как пестик в ступке Боромира. Густая масса не пахла, казалась безвкусной, но Таргитай сразу ощутил себя неимоверно сытым. Он вылизал липкие пальцы, а Мрак еще поглощал, все выше запрокидывая кувшин, что был размером с куда.
Осоловелый от сытости, Таргитай полулежал, опираясь спиной о стену, слева возбужденно верещал волхв, что-де в старину хоронили только скорченными, даже подрезали жилы, чтобы согнуть так, как лежит ребенок в утробе. Могила – новая утроба, откуда человек родится зверем, птицей или рыбой. Даже охрой посыпали труп, что означало родильную кровь. Потом, объяснял Олег горячо, не замечая, что Таргитай спит и лишь беспокойно вздрагивает, слыша такие страхи, потом победили волхвы новой веры! Людей стали хоронить выпрямленными, чтобы человек и после смерти оставался человеком. Но человеком нельзя оставаться в земле, боги требуют перемен, и человек отныне отправляется в вирий или к Ящеру…
– А эти люди, – вещал он возбужденно, – из того переходного времени, когда перевоплощение в зверей оборвалось, а возгонка в другие миры не началась! Я думал, что либо реинкарнация…
– Что-что? – переспросил Мрак угрожающе.
– Перевоплощение, – торопливо поправился Олег. – Либо перевоплощайся, либо выметывайся! Но можно остаться, если… не людьми…
Индрик внимательно вслушивался в сложную речь волхва, ответил медленно, с трудом подбирая слова:
– Бяшешь лепо. Мы не звери, но и не люди. Мы – куды. Застряли между земным миром и подземным. Сверху чуем теплое солнце, снизу тянет могильным холодом… Ликом тоже разнимся от людей и всех зверей.
Мрак коротко взглянул, кивнул:
– Да уж… в зеркало вам лучше не глядеться. А мы здесь не окудимся? Не окудячимся?
– Н-нет.
– Отсель выберемся? – спросил Мрак требовательно.
– Без нас – нет, – ответил Индрик коротко.
Он вперевалку убежал к большой группе кудов. Мрак проводил его налитыми глазами:
– Не нравится мне это…
Олег осторожно потрогал оборотня за плечо:
– Мрак, успокойся. Они не злые. Отдохнем, а я постараюсь узнать их чары.
– Так тебя и пустят с твоим человечьим рылом!
– А им не все равно?
– Вон Боромир: сам не гам, но и другому не дам.
– Ну, не обязательно ждать от людей только плохое.
– Это не люди, а куды!
– Тем более…
Утром Таргитай кое-как разлепил сонные глаза. Он лежал под каменной стеной, под ним были камни – он мог спать хоть на ножах, лишь бы спать, – увидел рядом Мрака. Оборотень обтесывал булыжник, делал каменную секиру.
– А где Олег?
– Уже искал, – буркнул Мрак. – Пещеру обыскал, дальше не пущают… Я попробовал дать одному по рогам… ну, меж ушей, но только пальцы зашиб. Они пушистые только сверху, а внутри как из камня.
Таргитай медленно сел, протер глаза:
– Мрак, мы же гости. Не ссорься.
– А если пленники?
– Они спасли нас от Фагимасада!
– Доверчивый ты, Тарх… Смотря для чего спасли. Я тут присмотрелся к некоторым, пока ты дрых. Больно рожи ненадежные!
Он зло пнул кувшин, который вчера опорожнил почти в одиночку. Кувшин разлетелся с сухим треском, цветные осколки посыпались в прозрачную воду.
Олег появился, когда Мрак начал тесать вторую секиру – для Таргитая. Волхв был изнурен, лицо вытянулось, как у коня восточной породы.
– Поесть бы, – прохрипел он. – Куды не пьют, я набит пылью, как старый мешок. А что с кувшином?
– Я очень неловкий, – ответил Мрак угрюмо. – Где тебя куды носили?
– Смотрел, как роют подземные ходы. Куда там кротам! Сокровищ натаскали. Привычка? Злато, камни драгоценные – кому надо?
– Ты не темни, – прервал Мрак. – Волхвованию научился?
– У них не волхвование, а ведарство.
– Ведунство?
– Ведарство. Ведуны пришли позже. У ариев были ведары. Если куды не врут, то ведары двигали горами. Да что горами – горными хребтами трясли, как вениками. Моря выпарывали, вздымали ураганы, строили и рушили города…
Мрак набычился:
– Умели, делали, могли… Надо самому уметь, делать, мочь. Повиляй перед ними хвостом, поскули, пусть научат. Хоть какая-то польза от твоей козлиной бороды будет.
Олег лапнул свою кудрявую бородку, совсем не козлиную, покраснел:
– Если я такая обуза… Тарх, не мешайся! Да, обещали кой-чему научить!
Мрак разочарованно отмахнулся:
– Я тоже чего угодно наобещаю. Держи карман шире! Невр не поверит, пока не пощупает. Хоть узнал, чего от нас хотят?
– Да вроде бы ничего…
– Дурень, а еще волхв. Помяни мое слово, обязательно что-то запросят! Даром на свете ничего не делается.
Они втроем опорожнили второй кувшин, поменьше, когда пришел Индрик.
– Ваши вороги удалились. Лютуют! Двух своих же казнили лютой смертью. Вы можете вернуться в ту же яму, а оттель уж сами…
– Благодарствуем! – громыхнул Мрак. Его взгляд потвердел. – Спасибо!
– Ликуем, что помогли потомкам. Теперя о том, что вы сделаете для нас…
– Ага! – сказал Мрак громко со злорадным удовлетворением.
Индрик огляделся по сторонам, сказал нерешительно:
– Язык меняется зело швыдко. Что значит сие «ага»?
– Это я своим, – объяснил Мрак. – Которые думают, что шибко умные. Не знают которые, что дружба дружбой, родня родней, а пиво врозь! Говори дальше, почтенный пращур! Мы слушаем.
Куд, сбитый с толку странным тоном, помолчал, потом сообщил печально:
– Многие куды еще висят вниз головой.
Таргитай вскрикнул, опередив Мрака:
– За что? Почему?
– Через сына человек приходит в мир вышний, через внука обретает бессмертие, через правнука вступает в обитель света – так записано в наших древнейших Ведах. У кого нет потомства, тот висит вниз головой в огненной яме. Хотите, покажу эту яму…
– Не надо, не надо, – запротестовали Таргитай и Олег, лишь в темных глазах Мрака мелькнул огонек интереса.
– Висят тыщи лет? – уточнил он.
– Многие – да. Страшно другое… даже сейчас попадают в ту яму!
– Почему? Вы давно покинули землю.
– Если Род прерывается, человек несет наказание. Сколько бы сотен или тысяч лет ни минуло.
– Дурость, – определил Мрак. – Как я могу отвечать за праправнука?
– Боги полагают, что должен. Надо дать потомству выживаемость, здоровье, ум, даже хитрость. Но и потомство обязано помнить, что судьба пращуров в их руках. Все завязано богами в тугой узел, гой!
Мрак покрутил головой. По его лицу читалось, что иной раз сто умных не развяжут узел, завязанный одним-единственным дураком, но в философские дебри влезать не стал, спросил в лоб:
– Что надо, чтобы нас отпустили?
Индрик ответил печальным голосом:
– Мы вас доставим наверх к солнцу, даже если откажетесь помочь. Наши дети как-никак!
Мрак покосился на мохнатое страшненькое существо, похожее на огромного крота с желтыми, как у филина, глазами, перевел красноречивый взгляд на свои длинные мускулистые руки, но смолчал. Таргитай сказал торопливо:
– Индрик, говори! Поможем.
Мрак сердито крякнул, толкнул Таргитая. Раскидываться обещаниями не следует – если и родственники, то разве что Олегу с его бородищей и патлами. За тыщи лет много родственничков наберется, всем чего-то да надо.
– Вы должны принести большую жертву, – проговорил Индрик несчастным голосом.
