След оборотня - Левандовский Конрад (библиотека книг .TXT) 📗
– Расскажи о них. Я слышал лишь, что они существуют.
– Это тоже воплощения силы Онно. Так же, как и нечисть, но они являются ее противоположностью. Они всегда держатся поодаль, и невозможно кого-либо из них встретить, если они сами этого не захотят. У них очень хорошее чутье Присутствия. Кто знает, не эти ли существа – пример того, что могло бы создать Онно, если бы постоянно не сталкивалось с извращенными личностями безумцев и преступников. Думаю, что Онно – это тоже жизнь. Совершенно иная, нежели та, которую мы знаем, подчиняющаяся иным законам, но жизнь. Она попала в наш мир…
– Я знаю, семнадцать веков назад с неба упал огненный камень.
– Именно. И теперь эта жизнь пытается приспособиться к нашей природе. Результаты получаются разные. Такие, как эльфы и русалки, такие, как я и Ириан, и те, ходячие трупы Тагеро! – В словах змея зазвучала ярость.
– Но есть еще… – начал Мино.
– Хватит об этом! – прервал его Каад. – Не, стоит портить приятное мгновение. Знаешь что… – он доверительно приблизил голову к уху парня, – я открою тебе тайну своего происхождения.
– Не понимаю, ведь…
– Речь не о том, что я родился на юге. Речь о том, на что именно этот негодяй воздействовал магией, чтобы в конце концов вырастить эту толстую колбасу, которой я в данный момент являюсь, – пояснил змей.
– Это что, была какая-то разновидность змеи? – спросил Мино, допивая свое пиво.
– Это даже не была змея.
– А что?
– Безногая ящерица. Честно говоря, я всего лишь медянка!
– Э, заливаешь! – махнул рукой Мино. – Они ведь не кусаются и не ядовитые.
– Ну что ж, – Каад смиренно склонил голову, – не каждому дано быть совершенством…
БЕГСТВО
Сознание медленно пробуждалось. Появились первые мысли – сперва тусклые и неопределенные, словно обрывки размытой тени. Потом, когда восстановилось чувство осязания, до нее дошло, что она обладает формой и объемом. Вспомнилось слово «тело». Потом вернулся слух. Отдаленные шаги, приглушенные обрывки разговоров. Она почувствовала, что дышит и что не в силах пошевелиться. Поняла, кто она и где находится. Вернулись воспоминания о прошлой ночи, и их было более чем достаточно. Ириан открыла глаза.
В комнате было совсем светло. Дневной свет падал через занавеску из белого полотна, отбрасывая слабые тени на деревянный потолок. Красноглазая с трудом превозмогла тяжесть в мышцах и села. Ее удивила собственная слабость. В груди появилась боль. Она поспешно раздвинула куртку и разорванную, потемневшую от засохшей крови блузку. Между полушариями грудей, чуть ниже грудины, краснел обширный шрам. Дурной знак! Испугавшись, она вытянула правую руку и попыталась превратить пальцы в когти. Ей это удалось, но обычного в таком случае прилива сверхъестественной силы не последовало. Более того, она не сумела удержать Превращение так долго, как ей хотелось. Искривленные когти, вопреки всем ее стараниям, вскоре снова стали обычными пальцами.
«Я потеряла всю силу! – в страхе подумала она. – Нужно выйти на солнце…»
Она спустила ноги на пол и начала безуспешно искать обувь. В конце концов она сообразила, что остатки ее сандалий валяются где-то в лесу, на месте схватки. Скорее всего они сами свалились с ног, когда на них выросли когти. Вздохнув, она потянулась к виску, чтобы поправить покосившуюся вуаль. И снова дурной знак! Серебряный обруч, который всегда, стоило его коснуться, казалось, пульсировал приятным теплом, теперь ничем не отличался от куска обычного металла.
Кто-то постучал в дверь.
– Входи! – Она быстрым движением прикрыла обнаженную грудь.
Вошел Мино.
– Привет. Я принес тебе новую одежду. – Он положил все на столик рядом с кроватью. – Как ты себя чувствуешь?
– Я еще слишком слаба, чтобы драться, – ответила она. – Мне нужно дня два-три…
– Плохо! – Он даже застонал.
– А в чем дело?
– Тагеро отрезал нам путь назад в город. На рассвете Каад пошел на разведку и обнаружил перед воротами какое-то странное завихрение Силы. К тому же поблизости крутится летун в виде маленького облачка пыли… Он избегает случайных прохожих, явно кого-то ждет. Пожалуй, я даже знаю кого! Пока что нам ничего не угрожает, но рано или поздно Тагеро придет идея проверить эту корчму. Нужно отсюда побыстрее убираться.
– Где Каад?
– В чулане, сторожит Мефто. Тот все еще без сознания. Мне это не нравится. Если он сдохнет…
– Знаю, – прервала его Ириан. – Нужно сообщить Родмину.
– Я уже послал человека с письмом. Каад говорит, что тот прошел, но ответа все еще нет. Кто знает, что творится
в городе!
– Надеюсь, Родмин не дал застать себя врасплох… – Она задумалась.
– Мы не можем сидеть здесь и ждать, чтобы в этом убедиться.
– У нас только одна лошадь… – начала Ириан.
– И еще один змей, один меч и одна пара сапог – раздраженно сказал Мино, многозначительно глядя на ее босые ноги. – Никто из нас не имеет понятия о магии, а мы имеем дело с чародеем, прекрасно владеющим своим ремеслом.
– Успокойся, пока что он действует на ощупь.
– Пока.
– Но в одном ты прав, – согласилась Ириан, – нужно бежать. Только куда?
– Главное – начать, думать будем потом.
– Не слишком рыцарское решение…
– Не люблю оставаться без шансов. Одевайся! Я жду во дворе, – он направился к двери.
– Приготовь какой-нибудь еды на дорогу.
– Хорошо. – Он скрылся за порогом.
Ириан поспешно переоделась. Осматривая новую одежду, она заметила, что Мино, вопреки его собственным словам, не забыл о новых сандалиях для нее. Надевая блузку, она с сожалением подумала, что у нее нет кольчуги, которую как раз сегодня она должна была забрать у кузнеца из починки. Рубаха из железных звеньев поубавила бы хлопот с одеждой, превращавшейся в лохмотья после каждого приключения. К тому же не приходилось бы то и дело щеголять перед Мино полуголой.
«А собственно, почему бы и нет?» – неожиданно подумала она и, удивленная подобной мыслью, едва не покраснела. Она выбежала из комнаты. Мино уже разместил на спине лошади могильщика и два набитых мешка. Увидев ее, он направился к калитке.
– А Каад? – спросила она, показывая взглядом на запертый чулан.
– Пролез через окно, – пояснил Мино, после чего отошел, чтобы отдать ключ стоявшему посреди двора Рикену.
– Надеюсь, достопочтенный господин еще заглянет сюда когда-нибудь выпить пивка… – сказал корчмарь.
– Возможно, – ответил Мино, стараясь, чтобы слова его прозвучали как можно более беззаботно.
– На Праздник Девственниц я зажгу в храме шесть больших свечей, чтобы Великий Рэх послал мне побольше таких клиентов!
Храм… жрецы! Парень вздрогнул. Да, это была мысль!
Не подавая вида, он попрощался с хозяином и дал знак Ириан. Какое-то время они шли по дороге, удаляясь от города, потом попетляли по лесу, пока, наконец, не остановились, чтобы подождать Каада. Тот зашуршал в близлежащих кустах несколько минут спустя, но не показался, не желая пугать коня.
– Послушайте! – мысленно передал змей. Конь беспокойно заржал. – Чем дольше я об этом думаю, тем больше уверен, что Тагеро сейчас в Карде!
– Откуда ты знаешь? – воскликнула Красноглазая.
– Я размышлял о том, что бы я стал делать на его месте. Он неожиданно лишился верного помощника и двух вампиров и перестал управлять ходом событий. В такой ситуации он должен покинуть свое укрытие и сам навести порядок. Этот ваш маг, похоже, угодил в переделку! Хорошо, что Тагеро не застал вас в городе. Ты вполне разумно решил остановиться у Рикена…
– Больше везения, чем разума, – мрачно пробормотал Мино.
– Но мы не можем помочь Родмину, – заметила Ириан. – Охотник стал дичью.
– Есть только одно место, где мы можем получить помощь, – заявил Мино. – Нужно идти к жрецам, в монастырь!
Из разума Каада вырвался вихрь мыслей, превратившийся в полный безнадежности вздох.
– Что-то не так? – спросила Красноглазая.
