Эрлинг (СИ) - Курленёва Анастасия (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений .txt) 📗
– Ах вот оно что… забавно. Будь у меня чувство юмора, я бы даже посмеялся. Наверное.
– Дядя!
Утопая по колено в пыли, но, кажется, даже не замечая этого, к ним бежал ещё один человек.
– Антар? – в голосе заместителя Сумеречного бога прозвучало удивление. – Что ты здесь делаешь?
– Радуюсь, что ты его ещё не развоплотил, – ответил тот, осторожно гася инерцию и инстинктивно пытаясь сделать глубокий вдох. Вот только дышать в этом месте было не принято.
– Ты знаешь его? – со странно-задумчивой улыбкой кивнул черноволосый мужчина в сторону Ламберта.
– Это мой друг, – заявил Антар как мог убедительно.
– Какое милое совпадение, – всё с той же задумчивостью произнёс тот, кого Антар назвал дядей.
– Совпадение?
На скуластом лице бога смерти отразилось сомнение.
– Не обращай внимания. Твой отец… да и твоя мать когда-то были знакомы с ним. В его первом… воплощении.
Антар вспомнил поражённые лица родителей при встрече с Ламбертом, их странное переглядывание и упорство, с которым лорд и леди Эрлинг отказывались ему что-либо объяснить.
– А всё-таки?
– Антар, – сухо сказал черноволосый, – поинтересуйся на досуге у Северина, чем чревато любопытство, проявленное в Сумеречном пределе. Оставь забвению то, что попало в его воды. Поверь мне, так будет лучше всего.
Сумеречный предел, Вечность
Несмотря на то, что Мелисента подробно объяснила ему, куда идти, а главное, как это делать, найти Изолятор Северину удалось далеко не сразу. В Мире Мёртвых он был впервые. А с непривычки ориентироваться оказалось не так просто. Впрочем, упрямства магу было не занимать…
– Милослав!
Мужчина, сидевший в круге голубого песка, устало опустив плечи, резко обернулся.
– Северин? Как ты здесь очутился?
– Мелисента помогла порыться в твоей библиотеке…
– Вздор! Ритуалы чёрной магии ей никогда не давались. Она и портал-то сама открыть не может. Только меня вызвать.
– Мне любая магия даётся, – сухо сказал лорд Эрлинг. – Долго ты ещё препираться будешь? Я пришёл вытянуть тебя отсюда.
– И как ты собираешься это сделать? – с любопытством осведомился Чёрный Дракон. – Астральную сущность из Изолятора богов может выпустить только бог смерти.
– Я думал, ты мне скажешь.
Милослав только пожал плечами.
– Кэролин об этом знал? – спросил Северин, прерывая повисшую паузу. – Что ты не сможешь выбраться из Изолятора, если умрёшь?
– Кэролин?
– Это он дал Роланду тот кинжал.
– О, так это работа фейри… – Милослав задумался. – Не сомневаюсь, что знал. Иначе с какой стати он расстался с таким мощным оружием?
– А у тебя, что, нет… ну, скажем, заместителя? Как вообще люди умирают, пока ты здесь?
– Да как им и положено, – огрызнулся пленный бог. – Текучку разгребают низшие звенья, служащие.
– Но что-то всё-таки можно сделать? Как ты поступил, когда Сумеречный бог ушёл?
– Я… – мужчина в круге голубого песка вдруг замолчал. Он смотрел на замершего в ожидании по ту сторону невидимой границы Северина и, кажется, что-то обдумывал. – Так, говоришь, у тебя есть способности к чёрной магии…
– Я распорядился о твоём освобождении, – сообщил лорд Эрлинг пленнику. Оба они выглядели уставшими, даже измотанными. Милослав кивнул.
– Хорошо. Им потребуется ещё какое-то время на бюрократические проволочки. Погуляй пока.
«Погуляй, – с усталым раздражением думал временный исполняющий обязанности бога смерти. – Было бы тут где гулять… Хотя… пока есть время… когда ещё такая возможность выдастся»…
Воды забвения не представляли собой ничего особенного. Больше всего они напоминали Северину океан, который он видел всего однажды. И, надо сказать, не был им сильно впечатлён. Серое небо отражалось в водной глади, столь же серой, что и всё вокруг. Скучно. Но любоваться волнами лорд Эрлинг не стал.
Хранилище… Его временный бог нашёл быстрее, чем Изолятор. И замер на пороге. Вот уж где на серость жаловаться не приходилось: от буйства красок рябило в глазах. Бутыли, банки, графины с жидкостями всех оттенков и любой степени насыщенности. Искрящиеся, матово-глубокие, полупрозрачные… какие угодно… воспоминания.
Полномочия бога смерти позволили Северину безошибочно и почти мгновенно найти искомое: совсем маленькую колбочку, на дне которой плескалась голубоватая взвесь. В отличие от большинства остальных сосудов, гравировка на ней состояла всего из одного слова и не содержала ни даты рождения, ни даты смерти. Выведенная красивым курсивом, надпись гласила: Мелисента.
Увидев, что сжимает в руках его недолгий заместитель, Милослав выругался. Ему вдруг дико захотелось отобрать колбу у лорда Эрлинга, а самого его схватить за шиворот и пинками выгнать прочь. Но Чёрный Дракон этого не сделал. Не потому, что был благодарен мужу своей сестры за спасение. Просто мужчина, сидящий на полу, и без того выглядел совершенно убитым.
– Дай сюда, – всё же резко сказал вернувшийся к своим обязанностям бог, вырывая сосуд из безвольной руки Северина. Лорд Эрлинг вяло разжал пальцы. Посмотрел на Милослава отстранённым, невидящим взглядом…
– Она уже почти полюбила его, – сказал удручённый маг глухо. – Ещё совсем немного времени… и она любила бы его, а не меня.
– История не знает сослагательного наклонения, – холодно отозвался Чёрный Дракон. – Какого дьявола ты вообще сюда полез?!! – всё-таки не выдержал он и сорвался на крик.
– Не знаю… хотел… убедиться, что…
Мужчина закрыл лицо руками и тихо застонал.
– Хватит ныть, – зло бросил бог смерти, поднимая Северина за воротник. – Вампир мёртв, твоя жена о нём не помнит. Чего ещё тебе нужно?
– Могу я… тоже пройти через воды забвения?
– А давай, – с явным раздражением отозвался чернокнижник, выталкивая мага за пределы хранилища.
Лорд Эрлинг судорожно ловил ртом воздух. Или то, что заменяло воздух в Сумеречном пределе.
– Милослав, ты меня утопишь! – натужно выкрикнул он, сплёвывая воду забвения, которой успел уже изрядно наглотаться.
– Не переживай, я – бог смерти, – мрачно отозвался его собеседник, снова погружая голову Северина в воду. – Как угроблю, так и подниму. Но ты всё ещё помнишь моё имя… печально. Значит, сестра тебя всё-таки любит…
– Но… я помню всё.
– Конечно. Тебе ведь Эйзенхиэль не приходился ни мужем, ни отцом, так что конфликта воспоминаний не возникает. Вот проклятье! А я-то надеялся, что ты всё забудешь. Сдал бы тебя Владу чистенького, как младенца. А Мелисента себе поумнее кого-нибудь бы нашла…
Сумеречный предел, Вечность
Антар решил не настаивать – ему предстояло добиться от Чёрного Дракона куда большего, чем разъяснение случайно брошенных слов.
– Позволь им встретиться.
– Здесь? – фыркнул мужчина. – За кого ты меня принимаешь, мальчик?
– Тебе разве не любопытно будет видеть его лицо, когда…
– Ладно, уговорил, – ухмыльнулся хозяин Мира Мёртвых. – Веди его.
Антар, только что стоявший рядом, мгновенно исчез.
– Но Антар ведь не умер? – с некоторым беспокойством осведомился Ламберт.
– Нет, – отозвался бог смерти, разглядывая покойного мага уже с некоторым любопытством. – Антар мой любимый племянник. И может появляться здесь, когда захочет. Хотя обычно он, конечно, предпочитает мой замок. Вернее, его здешний вариант.
– Так это ты… так это твой меч он мне давал? Осколок Вечности?
– Он давал тебе этот меч? – удивился мужчина. – Что у вас там, в мире, происходит? Я, признаться, давно не заглядывал… а, хотя припоминаю. Этот холуй рогатый болтал что-то о серафимах. Кто там опять именем бога креста воду мутит?
– Мейкель.
