Академия теней - Шалюкова Олеся Сергеевна (читать книги онлайн без сокращений TXT) 📗
– Вот как… – Эльф помолчал. – И все-таки давайте ближе к делу. Вы же зашли ко мне сегодня не просто так, попить чаю?
– Не просто. Когда дух спал, коридоры охраняли стражи и я. И мы не справились со своей задачей, в наших владениях появились новые жильцы.
– О, – усмехнулся Вир, – и с этими жильцами вы не можете справиться сами?
– Не могу. Приобретая воплощение, мы получаем тело, но не магию. А тех тварей слишком много, чтобы с ними можно было справиться без магии.
– И где они поселились?
– Я не знаю. – Смотритель тяжело вздохнул. – Пойми правильно, мы раз за разом обходили все коридоры, но так и не нашли лежки этих пауков. Но они… они ползают везде.
– Даже в портальном коридоре? – неприятно удивился эльф.
– Даже там, – признал тень. – Они очень осторожные и обладают зачатками разума. Если честно, мне просто страшно с ними сталкиваться. В прошлый раз мы повстречались с ними в коридоре. Я и еще один страж. Эти твари буквально покрошили нас.
Вир задумался. Вопроса, идти или не идти, даже не стояло. Очень не хотелось в один далеко не прекрасный момент натолкнуться на такую мерзость. Проблема была в другом: Вир никак не мог понять, что за пауки могли поселиться в таком месте, как Тайный город?
– Что это за вид? Ари должна была найти их описание.
– Нет. Она не нашла. – Смотритель посмотрел эльфу в глаза. – Нет описаний таких существ в книгах о тварях, нежити и нечисти. Единственно, что она нашла, так это статью в старом учебнике по биологии. Там описаны маленькие паучки размером в сантиметр. Но эти же твари ростом с теленка! У них увеличенные жвалы, на концах лап имеются костяные острые наросты, плюются они ядовитой гадостью. В общем, я нахожусь в сомнениях и не разрешил бы вам идти на них…
– Не разрешили бы? – уточнил Вир, недоуменно глядя на смотрителя.
– Просто закрыл бы от вас коридоры, – пожал плечами тень. – И вы бы не ушли дальше портальных коридоров.
– Что же заставило вас поменять свое решение? – язвительно спросил эльф.
Мужчина вздохнул, немного помялся:
– Нас, теней, слишком много, чтобы мы могли знать друг друга, как говорится, в лицо и точно ответить на вопрос, где находится тот или иной из нас. Дух несколько веков назад позаботился о нас и создал камень, на нем начертаны руны каждой тени, их много – разные цвета, самые необычные сочетания, а главное – неповторяющиеся.
– И? – никак не мог понять Вир.
– Пару дней назад на камне погасла руна. Такое бывает, когда тень впадает в спячку, и страж, дежуривший у камня, даже не обратил на это внимание. А потом, всего через несколько секунд, руна исчезла.
– Дайте угадаю. Этой тени больше нет?
– Верно. – Смотритель посмотрел на окно. На подоконнике лежал лисенок, подставив мордочку под лучи лампы, дающей не только свет, но и тепло.
Немного подумав, Вир продолжил:
– И я даже знаю, что именно вас встревожило. Руны теней еще ни разу не исчезали с камня.
– Не только это, – вздохнул смотритель. – В то же время там было академическое привидение, дух Чокнутой Лилии.
– И?
– Она слышала шелест гигантских жвал и видела красные глаза. По ее заверениям, это было что-то безумно напоминающее паука. Естественно, что ей не поверили. Ну она немного не в себе, хоть и обычно не придумывала ничего лишнего. Все могло случиться в первый раз… Потом пропала еще одна тень и еще. Последняя исчезла в портальном коридоре, недалеко от стража. И тот подтвердил. Да, было что-то напоминающее огромного паука, но все-таки это был не паук. Что это такое было – страж до сих пор теряется и не может сказать. Поэтому если вы все же соберетесь в коридоры, то будьте осторожнее.
– Хорошо, – склонил голову Вир и замер, услышав наверху грохот. Резко сорвавшись с места, он бросился наверх – в комнату дракона.
Нейла он нашел на полу, словно неведомая сила стянула того с кровати. Но мало этого, дракон выглядел бледным и обессиленным, будто из него выпил кто-то все силы.
…Корабль медленно уходил под воду. Лея сидела на мостике, завороженно изучая Мирин. Рассказывая о своем доме, Кио не сказал об огромных волнах, играющих разноцветными брызгами в лучах яркого солнца, нависающего так низко, что казалось, до него можно дотронуться рукой.
Воздух пах солью и чем-то незнакомым, но очень приятным. Немного пощипывало кожу, после того как Лея умылась водой Мирина. Свои волосы девушка максимально укоротила, чтобы не мешались.
Когда фрегат ушел под воду почти наполовину и волна коснулась нижней палубы, исчез веер защитных куполов, и воздух Мирина, попадающий все это время через небольшие пробоины, ворвался обжигающим ураганом на корабль. Закружилась голова, и стало так легко, словно можно взлететь, даже не раскрывая крыльев.
Толща воды приняла своих детей и гостей, и Лея надолго замерла, наслаждаясь великолепием и многоцветьем океана. Солнце, проникая вниз, сквозь толщу воды, стало не обжигающе горячим, а рассеянно-теплым. Каждый луч, проникая вниз, взрывал сине-зеленую воду каскадом радуг.
Тихо подошел Кио и опустился рядом.
– Твоя планета… Она великолепна! – прошептала Лея.
Урсаил улыбнулся:
– Это еще не вся красота Мирина. Мой дом скрывает главную достопримечательность и показывает ее своим гостям постепенно, чтобы заворожить и не отпустить.
Вытянув руку, Лея коснулась спинки серебристой рыбки, так смело подплывшей ближе. Рыбка перевернулась в воде, подставляя ласковым ладоням то один бочок, то другой.
– Они все такие доверчивые? – восхитилась демонесса.
Кио тихо хмыкнул:
– Нет. Есть и те, которые ни за что не подплывут близко. Эта же рыбка – особенная.
– Чем?
– Она – хранительница того корабля, на котором мы плывем. Каждый раз, когда корабль спускался под воду, рыбка мчалась встречать его. Благодаря этому морская служба всегда точно знает о том, какой корабль вернулся и какой больше никогда не вернется, как те наши три фрегата, раздробленные в щепки.
– Те рыбки… они что, погибли?
– Нет. Просто они все живут в огромных стеклянных шарах. Как только исчезает корабль, чьим хранителем была рыбка, она разбивает свой шар. На крупные осколки, если экипаж жив, а если в живых никого не осталось – в пыль.
– Хорошая система оповещения, – заметила потрясенная Лея. – А если наоборот? Рыбку, например, убить? С кораблем что-нибудь случится?
– Нет, – улыбнулся Кио, потом внимательнее посмотрел на свою студентку. – Лея, куда делось твое проклятие?
– Прекратило свое действие, – пожала плечами девушка. – Пошел отсчет последних дней.
– Когда оно исчезло?
Лея смутилась:
– Неделю назад.
Кио промолчал, начиная понимать, что именно привело девушку в такое испуганно-раздраженное состояние. А сама демонесса неожиданно вспомнила о том, как это все случилось.
…На крыльцо они с сэром Люком поднялись вместе. А у дверей, открытых предусмотрительным дворецким, сэр Люк неожиданно остановился и подхватил Лею на руки. Бережно прижимая ее к себе, он перешагнул через порог. Оглядываясь по сторонам, демонесса даже не сразу сообразила, что ее поставили на ноги. Наслушавшись «сказок» о том, что Люк садист и изверг, она ожидала увидеть склеп и потоки крови, а вместо этого перед ее взором предстал огромный зал, залитый потоками света, на высоких распахнутых окнах ветерок развевал легкий полупрозрачный тюль.
Широкая лестница, ведущая на второй этаж, была выполнена из какого-то светло-золотистого дерева, на ступенях лежала ковровая дорожка, синяя с золотистой каймой.
Синей также была обивка кресел и дивана. Милые хрустальные безделушки и толстый рыжий кот на каминной полке. Кот стал последним, что переполнило чашу восхищения, и Лея повернулась к хозяину дома.
– Это невероятно! Такой великолепный дом! Я никогда раньше не видела ничего подобного!
– Тебе нравится? – уточнил Люк.
– Безумно! Твой дом – сказка. Тут так уютно! – Лея сбросила надоевшие босоножки и шагнула на ковер в центре зала. – Это…
