Летопись безумных дней - Малиновская Елена Михайловна (лучшие книги онлайн txt) 📗
Впрочем, Мердок не торопился начинать его. Для начала он рухнул на кровать и застыл недвижной статуей. Я удивилась и немного испугалась. Походила кругами возле мужа, убедилась, что он умирать не собирается, и решила, не теряя зря времени, привести себя в порядок. А если честно – просто побыть одной в своей комнате. Слишком о многом мне надо было сейчас подумать. И присутствие Мердока с его ненавязчивым телепатическим даром лишь мешало. Держать мысленный блок в настоящий момент было выше моих сил. Тем большим было мое удивление, когда я, открыв дверь, лицезрела перед собой черное, непрозрачное марево.
– Стой на месте, – спокойно предупредил меня Мердок, когда я совсем было собралась переступить порог и отправиться дальше, по возможности не обращая внимания на навязчивую зрительную галлюцинацию.
– Почему? – по привычке возмутилась я наглой попытке Хранителя распоряжаться моей жизнью.
– Потому, – веско ответил мужчина. – Сделаешь шаг вперед – пропадешь из этой реальности. И даже я не смогу отыскать.
Я неуверенно хмыкнула, но проверять слова мужа не решилась. Просто послушно отступила.
– Молодец, – устало улыбнулся Мердок. – Я обязательно провожу тебя, куда захочешь. Только дай мне немного передохнуть.
– А при чем тут ты? – недоуменно нахмурилась я.
– При том, – твердо отозвался Хранитель, но, покосившись на мою обескураженную столь кратким объяснением физиономию, соизволил добавить: – Я сумею провести тебя через пороги. Твой братец сделал очень большую пакость. Отныне, когда артефакт дороги при тебе, ты не сможешь миновать границы комнат или дома без моей помощи. Поскольку любое пересечение двух мест – сгиб мира, который открывает путь в Лабиринт Пространств. Привыкай.
– Не буду, – неожиданно возмутилась я. – В конце концов, пойду и отыщу всех несчастных, погубленных мною. Я в долгу перед ними.
Мердок смолчал. Лишь грустно улыбнулся. И мне вдруг стало стыдно. Иногда я слишком жестоко вела себя с ним. А он, как оказывается, на многое был готов, лишь бы защитить меня.
– Прости меня, – прошептала я, устыдившись своего поведения. – Прости, пожалуйста.
– За что? – с напускным безразличием поинтересовался мужчина, отворачиваясь, чтобы я не заметила влажного блеска его глаз.
– За все. – Я устало вздохнула и подошла к Мердоку. Стала на колени перед кроватью и неловко уткнулась головой в его плечо. – Тогда, с Ейрихом… Я была неправа. Просто хотела доказать, что тоже что-то значу.
– Я знаю, – прошептал Хранитель, рассеянно гладя меня по волосам. – Понимаешь, Элиза, быть может, иногда я бывал слишком жесток с тобой. Но честное слово, я поступал так лишь из соображений твоего благополучия. Если бы это было в моих силах, я отдал бы все, лишь бы ты жила счастливо и благополучно.
– Спасибо, – растрогалась я, порывисто всхлипывая в самое ухо Хранителя. – Что с нами будет дальше?
– Понятия не имею, – легкомысленно пожал плечами Мердок. – Естественно, на работе в Управлении я не останусь. Думаю, Милорн давно искал способ отказаться от моих услуг. Не каждый может мириться с присутствием рядом человека, намного превосходящего его способностями. Полагаю, подспудно Милорн опасался, что когда-нибудь я захочу свергнуть его. Или помогу своей жене взойти на трон. Ведь сейчас ничто не мешает тебе вновь заявить свои претензии на престол. Вот император и разыграл эту сцену. Сразу выполнил две задачи: и тебя отправил в новую, весьма продолжительную ссылку, и мне показал, что в моих услугах государство больше не нуждается. Теперь, когда Совет Мудрейших разгромлен, Милорну больше не надо опасаться за свое будущее. Он удержит власть и без моей постоянной опеки. А возможно, все намного проще, и ему просто надоело меня терпеть. Наверное, вновь испугался, что в народе его несерьезно воспринимают. Он знал, что убить я его не смогу. Родственник как-никак. Да и опять начинать войну в Дареоре не хочу. Устал я сражаться, если честно. Мне его соображения уже безразличны. Теперь я имею полное право оставить свой пост. Уйду на покой, займусь разведением роз. Всегда мечтал об этом. Думаю, Милорн будет только рад такому моему решению. Мастера Управления без проблем защитят столицу и империю и без меня. Они толковые ребята, сам их учил. А я тем временем попробую найти Дэми и помириться с ним. Да мало ли дел на свете, о которых пришлось позабыть по долгу службы. Словом, начну жить в свое удовольствие. И необязательно в этом мире.
– Ты не станешь наказывать императора? – удивилась я.
– Нет, – улыбнулся Хранитель. – Рано или поздно, но он накажет себя сам. А мне уже безразлична его дальнейшая судьба. Милорн сделал свой выбор.
– А я? – обреченно спросила я, уже зная ответ. – Что будет со мной?
– Ты должна сама решить, – на удивление серьезно отозвался мужчина. – Впрочем, мне не хочется в этом признаваться, но я уже знаю ответ.
– Я должна уйти? – безнадежно спросила я. – Отправиться неизвестно куда и неизвестно зачем?
Через миг неведомая сила подняла меня вверх и аккуратно, словно несмышленого котенка, подкинула в воздухе, бережно опустив на кровать подле Хранителя. Тот быстро перевернулся, оказавшись сверху, и я утонула в теплых карих глазах мужа, которые оказались в опасной близости от меня.
– Будь моя воля, я бы никуда не отпустил тебя, – прошептал Мердок и, не удержавшись, легко поцеловал меня в губы. Я оцепенела от мимолетного прикосновения, а он тем временем продолжил, будто не заметив этого: – Но я не имею права указывать тебе. Решай сама. Через сутки артефакт пути погаснет, рассыпавшись в прах, если ты не сделаешь выбора. Не стану врать – я буду безмерно рад, если все произойдет именно так. Мы покинем Дареор навсегда. Найдем тихое, спокойное местечко, где будем счастливы вдвоем.
Я ничего не ответила. К чему слова, если решение известно заранее?
– Я так и знал, – невесело усмехнулся Хранитель, пытливо вглядываясь в мое лицо. – Жаль…
– Ты не сделаешь попытки меня остановить? – с тайной надеждой в голосе спросила я. Пожалуй, это было бы лучшим выходом для меня – в очередной раз переложить бремя ответственности на кого-то другого, а самой остаться в стороне.
– Нет, – пожал плечами Мердок. – Не вижу смысла. Дорога все равно явится к тебе. Не в реальности, так во сне. Однажды задумавшись о ней, ты не сможешь отказаться от предназначения.
Он замолчал, ласково взъерошил мне волосы и шепотом добавил:
– Но я буду скучать. Очень сильно. Безумно сильно. И ждать, когда ты вернешься.
Я до соленого привкуса во рту закусила губу, пытаясь сдержать постыдные слезы. Затем осторожно оттолкнула Мердока и встала с кровати. Хранитель не сделал никакой попытки остановить меня. Лишь скрестил руки на груди, словно в ожидании чего-то.
– Тогда я пойду? – неловко спросила я, привычным жестом кладя руку на рукоять меча. Искорка радостно вспыхнула и уютно устроилась между большим и указательным пальцем.
Мердок промолчал. И я сделала робкий, неуверенный шаг к порогу комнаты, в душе негодуя – неужели муж так просто отпустит меня? Затем подергала дверную ручку и с радостью поняла, что чья-то сила перекрыла мне выход.
– Я прошу лишь ночь, – тихо сказал Мердок, когда я обернулась к нему, молчаливо требуя разъяснений. – Одну ночь. И я буду ждать тебя еще тысячелетие. Или сколько тебе там понадобится.
– Ты мог бы пойти со мной, – с надеждой предложила я.
– При всем своем желании – нет, – безрадостно отозвался Хранитель. – Бывают дороги, которые предназначены только для одного. Вдвоем на них слишком тесно.
– Я мечтала, что ты скажешь совсем другие слова, – чуть слышно заметила я.
– Я знаю, – скривил уголки губ в подобие улыбки мужчина. – Но это было бы лицемерием. Я и так слишком часто кривил душой. Если я сейчас остановлю тебя, ты никогда не простишь меня. Сначала обрадуешься, но уже максимум через неделю сомнения заполонят твои мысли. Одни вопросы без ответов. Правильно ли ты поступила, что осталась. Не пожалеешь ли о своем поступке потом. Да мало ли что еще. Поэтому решай сама. Я уже сказал, какой исход дела сделает меня счастливым. Только вот что…
