Крамаджен (СИ) - "White Pawn" (электронная книга .txt) 📗
Дей, повернув голову в профиль к нему, читала книгу, держа ее перед собой, или делала вид, что читает ее. Наверняка она знала о прибытии Феста, но явно не торопилась встречать его или как-то давать знать о своем присутствии. Фест молча стоял в дверях, невольно залюбовавшись ею, и она, чувствуя это, не спешила опускать книгу.
Спустя несколько мгновений она повернула к нему голову, и Фест встретился с взглядом ее темно-лиловых глаз. Вместе с этим Еретик почувствовал, как защемило сердце. Прошло двадцать семь лет, и ничего не изменилось. Она по-прежнему смотрит на него с пренебрежением, и она никогда не будет с ним рядом. Он был смешным и щуплым, некрасивым коротышкой рядом с этой высокой и статной молодой женщиной. Бессмертие Еретиков застало ее в самом расцвете красоты.
Дей приветливо улыбнулась, пуская руку и устраивая книгу на скатерти.
— Приветствую, Фест, — ее мелодичный голос был полон смешливых ноток, но в этот раз Фест не уловил в нем насмешки над собой.
— Здравствуй, — Фест легко кивнул.
— Рада твоему прибытию. Как добрался?
— Неплохо.
— Извини, но на этот раз тебя никто не встречал. Я угадала, что ты и сам найдешь дорогу наверх без посторонней помощи.
Фест промолчал, не в силах отвести от нее глаз.
— Ты еще долго будешь там стоять? — она улыбнулась еще шире, и на ее щеках появились ямочки.
Еретик не спеша приблизился к столу, разглядывая стоящий на противоположном от Дей краю высокий темный сосуд и чашу. Отодвинув стул с высокой спинкой, он неторопливо уселся во главу стола, так, чтобы Дей, хотя бы и находящаяся не близко за столь большим столом, была напротив него.
— Как продвигаются твои изыскания, Фест?
Прорицание было целью, которую перед собой поставил Еретик. Прорицание — магическое искусство, которым в совершенстве владел Юрташ, знания о прошлом, настоящем и будущем, которые помогли ему спастись в ту пору, когда культ Спящего Светила был признан преступным. Это знание в своем идеале позволяло быть везде сразу, но подобным уровнем мог владеть лишь только Юрташ. Фест считал, что за последние десятилетия он глубоко продвинулся в изучении этого направления, но до могущества Поглотителя Плоти ему было еще далеко.
— Медленно, — коротко ответил он. — Где остальные?
— Их не будет.
Фест уперся локтями в столешницу и, устроив подбородок на сцепленных пальцах, поднял взгляд на Дей. Беспечность ее тона совсем не понравилась ему.
— Дей, — мягко проговорил он. — Что значит «их не будет»?
— То и значит, — Еретичка пожала плечами, беря за ножку свой бокал, наполненный бледно-розовой эссенцией кварзиса. — Я организовала эту встречу. Лонс, Марджел и Райрек не были приглашены. Только и всего.
Фест позволил себе улыбнуться, чуть наклоняя голову вниз и глядя на Дей исподлобья. Он молчал, так как знал, что сейчас она рассчитывает на то, что сейчас он будет забрасывать ее вопросами. Дей не спеша пригубила из своего бокала, не отрывая взгляда от Феста.
«Она устроила эту встречу только со мной, исключив остальных. Что она задумала?»
Фест медленно облизнул пересохшие губы.
— Видишь ли Фест, я давно раздумываю над кое-чем… И хотела бы поделиться этими размышлениями только с тобой.
Это было полной неожиданностью для Феста. Довольно приятной, льстящей неожиданностью, немедленно заставляющей насторожиться.
— Я слушаю тебя.
— Не пора ли нам наведаться на Вестар?
«Вестар».
Фест знал место, носящее это название, и моментально понял, во что его втягивают. Он вспомнил маленькие, забытые всеми богами островки в море Аксеана, к северо-востоку от берегов Энкарамина, мертвые черные скалы, покрытые льдом и снегом. Когда-то на одном из них располагалось еще одна точка сбора Еретиков, подземное хранилище артефактов и некоторых ценностей, ранее принадлежавших культу Спящего Светила. Фест никогда не был там, но слышал, что это хранилище опечатано со времен противостояния Ленджера и Сейджела.
— Я знаю о древнем хранилище, Дей. После завершения войны с людьми сам Юрташ забрал оттуда все ценное.
— Нет. Это было лишь уловкой, чтобы отвадить любопытных Еретиков соваться туда.
Фест наклонил голову набок:
— Вот как… Хочешь подобрать себе кое-что интересненькое?
— Да, — с жаром выдохнула Дей. — Все дело в том, что мне удалось узнать, что именно спрятано на Вестаре.
— Откуда же ты узнала об этом?
— Перед тем, как отправиться в свое паломничество на запад, Великий Юрташ оставил кое-какие записи. Мне удалось найти их здесь, когда мы собирались здесь в прошлый раз, двадцать семь лет назад. Подвал этого замка оказался настоящей находкой.
— И ты никому ничего не сказала, ни мне, ни остальным, — Фест усмехнулся. — Хотя, признаться, на последней встрече вид у тебя был загадочный. И ты ждала целых двадцать семь лет, чтобы теперь…
— Все это время я изучала найденное и думала над этим, Фест. Подумай над этим сам. Магическое хранилище артефактов по-прежнему на месте. Наш великий бог, если и забирал оттуда что-нибудь, оставил нетронутыми многие интересные вещи. Теперь время пришло. То, что Поглотитель Плоти спрятал на Вестаре, в наши дни воистину бесценно и стоит того, чтобы наведаться туда и взломать магическую печать на дверях хранилища.
— Мне кажется, Юрташ не одобрил бы такого решения.
— Наш бог уже как пятое столетие изучает западные земли, — Дей улыбнулась. — Мне кажется, прошедшее время само по себе дает знать, что теперь мы свободны в своем выборе, как поступать дальше. Превеликий Юрташ был основателем и лидером культа Спящего Солнца, создателем Еретиков и этрэйби, и остается таковым и сейчас, но…
— Но?
— Теперь мы должны доказать нашему господину, что мы не жалкие прислужники, а самостоятельные, могущественные маги новой расы.
— Ну хорошо, — Фест кивнул, наливая себе в бокал розовой эссенции. — Хорошо.
Он откинулся на спинку кресла, пристально глядя на Дей.
«Она это всерьез?»
— Что же ты узнала о сокровищах Вестара?
Дей посмотрела на Феста и улыбка исчезла с ее лица. Когда она заговорила, Фест почувствовал, как ее слова подобно камням падают в его душу как в бездонный колодец, заставляя замереть на месте:
— Там хранится несколько старых книг с описанием некоторых ритуалов культа. Немного золота. Перстень Поглотителя Плоти. Пятая энигма. Особь этрэйби.
Фест долго молчал, тяжело глядя на Дей и пытаясь понять шутит она или нет. Она отвечала ему таким же пристальным, жестоким взглядом лиловых глаз, и Фест сомневался лишь считанные секунды. Волнение охватило его.
«Превеликий Юрташ. Она не лжет».
Еретик заерзал на своем месте:
— Особь этрэйби? Это правда? Я думал, все они были истреблены…
— Мы все так думали, Фест, но это так. С одним этим существом мы сможем возродить этот вид. Что же касается перстня… Ты ведь помнишь, для чего он нужен?
— Для того, чтобы породить Одержимого, — пробормотал Фест.
— Да, это так. А Пятая энигма… Ты сам знаешь о ней лучше меня.
— Магический атрибут силы и власти, — кивнул Фест, берясь за ножку своего бокала.
— Да, энигмы могут влиять на умы большого количества низших существ, таких, как иругами и люди. Они приносят удачу своим обладателям… И у нас будет свой шанс раскрыть остальные тайны этой вещицы.
— Вот как, — Фест поставил на стол бокал, медленно облизывая губы и поднимая взгляд на Дей. Эссенция магии ударила в голову, словно хороший алкоголь, придавая жизненных сил.
— Итак, у тебя есть эти сведения, Дей. Что дальше?
— Это очевидно, Фест, — Дей рассмеялась. — Мы отправимся на Вестар, сегодня же, прямо отсюда. Мы завладеем древними артефактами нашего бога и освободим особь этрэйби. Дадим ему чужой плоти и энергии, и особь начнет…
— Да-да, я помню, — мягко перебил Фест. — Оно начнет размножаться.
— Потом мы подбросим перстень подходящему кандидату на роль Одержимого, и у меня уже есть на примете подходящий на эту роль. Пока Одержимый начнет сеять хаос внутри империи, мы распространим этрэйби по приграничным районам. Четвертая война с Союзом родов иругами закончилась совсем недавно. Империя еще не отошла от пережитого, люди расслабились. Они не ждут возвращения того, что они называли Мерзостью, — Дей обнажила в улыбке белоснежные зубы. — Когда они поймут, что происходит, и когда они начнут действовать… В нашем распоряжении, Фест, будет уже достаточное количество этрэйби, чтобы остановить их армии к тому моменту. Даже их магистрелы не спасут от этой новой волны.
