Северные волки - Конычев Игорь Николаевич (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации .txt) 📗
– Сначала я жду извинений. – Тред, мрачно улыбаясь, впился взглядом в побледневшего Кенрамионна.
– Извинись перед воинами, пока они готовы тебя просто выслушать, – велела девушка, искоса взглянув на эльфа, и тот нехотя встал.
– Господа… – начал было он дрожащим от волнения голосом.
– БЛАГОРОДНЫЕ господа! – сразу же жестко поправил эльфа Тред.
– Конечно же… – Кенрамионн виновато и довольно натянуто улыбнулся, проведя кончиком языка по вмиг пересохшим губам. – Благородные господа, прошу простить мои дерзкие речи. Я был не прав в отношении вас. – Он неуклюже поклонился, чуть не ударившись лбом о стол, чем немало повеселил остальных эльфов.
– Человек? – неуверенно спросил Вегард.
Речь взволнованного, обливающегося потом Кенрамионна теперь довольно сильно отличалась от певучего выговора эльфов. К тому же до их пластики и грации ему было, как вплавь от Штормового Пика до Таинственного острова. Причем если плыть со сломанными ногами.
– Да. – Кенрамионн склонился еще ниже, ткнувшись лбом в тарелку. – Благородный господин, – сдавленно добавил он, жалобно шмыгнув носом.
– Он и правда, что ли, того… блаженный, – привычно покрутил пальцем у виска Тред, глядя на друга.
– Кто ж его знает… – Берсерк впервые столкнулся с чем-то подобным. Человека, изображающего из себя эльфа или еще какого-то представителя иной расы, он раньше не встречал.
– Пусть я родился человеком, но внутри меня живет прекрасный эльф! – пропищал Кенрамионн, не поднимая глаз. – Я лишь стараюсь выглядеть так, как велит мне сердце!
– Точно – душевнобольной, – вынес свой веский вердикт Тред и, опустив секиру, взял стул от соседнего стола. Пододвинув его поближе, одноглазый воин уселся и, покачав головой, произнес: – Садись уже, болезный, ты прощен!
Человек с явным облегчением опустился на свое место, расправив темно-зеленый плащ. На северян он старался не смотреть, впрочем, как и они на него. Вегард лишь мельком скользнул по непонятному типу взглядом. Вблизи стало отчетливо видно, что на голове у того парик, а глаза подведены углем, чтобы казались больше. Помимо всего вышеперечисленного, Кенрамионн являлся обладателем сразу двух, а может, и всех трех подбородков, чего бы ни один эльф себе никогда не позволил. Лишний вес обожатель остроухих, видимо, умело прятал под плащом. Человек шмыгнул слегка курносым носом и принялся за еду.
– Стало быть, вы из «Волчьей стаи»? – нарушила молчание девушка, когда северяне окончательно устроились за столом.
– Вы не ошиблись… леди, – ответил берсерк, решив для себя, что девушка наверняка из благородных. Обычные люди и выглядят по-другому, и говорят; даже смотрят на окружающих несколько иначе.
– Мое имя Энвинуатаре; простите, что не представилась сразу. – Полукровка чуть склонила хорошенькую головку, отчего несколько локонов ее роскошных волос соскользнули с плеча.
– Я – Вегард, а это мой старый друг и почти что родственник – Тред.
– Просто Вегард и Тред? – Энвинуатаре вскинула тонкую бровь.
– Угу, – словно старый филин, ухнул Тред.
– Что ж, приятно познакомиться. – Девушка наконец сбросила темный плащ, повесив его на спинку стула. – Значит, вы и есть одни из лучших воинов Империи?
– Хотите узнать, не зря ли потратите деньги? – Вегард едва заметно улыбнулся.
– Деньги – ничто по сравнению с важностью нашей миссии. – Тон у девушки неожиданно стал серьезным. – То, за чем мы едем, возможно, поможет Империи укрепить свое могущество и покончить с некромантами раз и навсегда. – Последнее предложение она произнесла почти шепотом.
– Даже не представляю, что ты хочешь достать, девочка. – Тред оценивающе взглянул на эльфов. – Но если дело настолько серьезное, может, все же стоило прихватить с собой пару-тройку магистров, с десяток магов и небольшую армию?
– Нет, – отрезала Энвинуатаре, – слишком много постороннего внимания. Верховные жрецы решили все сделать без огласки. На землях Империи могут оказаться сотни предателей, и я не хотела ставить под угрозу столь важную миссию из-за того, что золотые доспехи и алые плащи сводят зевак с ума.
– Однако одного паладина вы все же прихватили? – Вегард взглядом указал на Марка.
– Я сам напросился, – виновато признался паладин, – мне случайно стало известно об этой миссии, и я счел своим долгом отправиться в путь.
От внимания Вегарда не укрылось, что, когда Марк сказал «случайно», эльфы и девушка недовольно покосились на сникшего Кенрамионна.
– Что от нас требуется? – спросил берсерк.
– Так вы согласны? – Энвинуатаре прищурила золотистые глаза и чуть подалась вперед.
– Если бы мы не согласились, то сейчас не разговаривали бы, – проворчал Тред. Одноглазый воин уже освоился за столом и теперь, нисколько не смущаясь, пододвинул к себе тарелку с сыром. – Рассказывай, кого надо убить?
– Мы надеемся все сделать тихо, – вмешался Марк.
– Тогда зачем вам мы? – Старый северянин встал и, сходив к столу, за которым сидел ранее, притащил свою кружку. Перехватив взгляд хозяина таверны, воин поднял кружку над головой и ткнул в нее пальцем. Мужчина в фартуке поспешно кивнул и скрылся за дверью на кухню.
– В пути все может случиться, и лучше приготовиться заранее, – когда Тред вновь занял свое место, продолжила девушка.
– Хватит ходить вокруг да около, леди. – Вегарду надоели все эти разговоры ни о чем, и он решил перейти к делу. – Что именно является целью похода?
– Вы лишь должны сопроводить меня до одного места в землях троллей. Это не очень далеко от границы Империи, в нескольких днях пути, – говорила Энвинуатаре не очень-то охотно, постоянно озираясь по сторонам, – остальное предоставьте мне.
– Куда именно проводить? – настойчиво спросил берсерк. На самом деле его больше интересовала истинная цель, которую преследует жрица. Но девушка четко обозначила свою позицию касательно разглашения своей миссии, а северянин не собирался пытать ее, чтобы все разузнать. Пока не собирался.
– Развалины одного старого эльфийского города, название которого вам все равно ничего не скажет, – отмахнулась девушка и предупреждающе посмотрела на паладина.
– Видимо, город действительно старый, – задумчиво протянул Вегард, – эльфы жили в тех местах очень давно, еще до основания Империи.
– Откуда вам это известно? – В желтых глазах зажегся интерес.
Даже бесстрастные эльфы с любопытством посмотрели на молодого воина.
– Я умею не только убивать людей…. и не только людей. – Губы берсерка тронула хищная улыбка, и он взглянул на остроухих. – Значит, мы должны ПРОСТО довести вас до руин?
– Именно. Надеюсь, что это действительно окажется легко, – устало вздохнула полукровка. Она сделала знак одному из эльфов, и на столе перед северянами появился туго затянутый черный бархатный мешочек. – Здесь ровно три десятка.
– А вы уверены, что найдете там искомое? – Приняв плату из рук остроухого, берсерк начал возиться со шнуровкой.
– Да, – уверенно заявила Энвинуатаре, – один некромант оказался столь любезен, что рассказал моей наставнице одну интересную и весьма занимательную историю.
– И вы поверили колдуну? – искренне удивился Тред. – Они же подлее самой гадской змеюки!
– В принципе вы правы. – Девушка позволила себе улыбку. – Но, как многие знают, братья и сестры дознаватели могут быть очень убедительными в своих просьбах, а те, кого они расспрашивают, сразу же становятся необычайно искренними.
– Пытки… – Старый воин поморщился.
– Вежливые расспросы, – поправила его жрица. – Но я и так сказала слишком много, давайте сменим тему. Плата вас устраивает? – Она перевела взгляд с одного северянина на другого.
– Вполне достойно. – Вегард вытащил один из камней, любуясь его красотой. Довольно крупный, изумительно чистый, с приятным голубоватым оттенком, камень разом отметал все сомнения касательно своего происхождения.
– Видимо, вы и правда хорошие наемники, раз уже имели дело с подобными драгоценностями, – промямлил Кенрамионн.
