Игры Вечности - Сидоров Леонид Владимирович (читаем книги бесплатно TXT) 📗
Насир скептически усмехнулся, тут же сбив втрое. Поочерёдно загибая пальцы, перечислил с десяток мест, где эту же самую никчёмную травку можно купить буквально за бесценок. Толстяк подпрыгнул от негодования.
Алексей на всякий случай отошёл подальше. Опасения были напрасны — довольно мирно торг продолжился с новой силой. Постепенно собеседники распалялись всё больше и больше, приводя самые неожиданные аргументы. Подобно акциям фондового рынка, цена менялась скачкообразно, совершенно непредсказуемым образом.
Минут через десять торговец не выдержал первым. Обречённо вздохнул и хлопнул Насира по плечу.
— Всё, баста! Твоя взяла! Клянусь Ганешем, ещё пара таких ловкачей, и я вконец разорюсь!
— Ничего-ничего, ты тоже хорошо держался! — захохотал довольный Насир, развязывая кошель.
Серебро моментально перекочевало из рук в руки.
— А может ещё что-нибудь желаете? — вытирая вспотевший лоб, подобострастно осведомился толстяк.
— Конечно желаем, только здесь этого нет, — ответил Алексей, бережно укладывая товары в мешок.
— Как так нет? Чего нет? — обиженно вскинулся торговец.
— Иголок для сшивания ран, шёлковых нитей, инструментов, — перечислил Алексей. — Да всего!
— У-у-у! — уважительно протянул толстяк. — Твоя правда, чего нет, того нет. Это вам надо в лавку почтенного Прадипа, только он продаёт такие сложные вещи. Эй, Бала, где ты там? — озираясь, грозно рявкнул во всё горло. — Хватит дрыхнуть, проклятый бездельник! Помоги донести покупки знатным господам!
Паренёк подскочил как ужаленный. Опрометью кинулся к мешку.
— Осторожней, осторожней! — Алексей торопливо осадил прыть юнца. — Тут стекло!
— И только попробуй мне что-нибудь разбей! — торговец погрозил пухлявым кулаком. — Иди, покажи господам лавку достопочтенного Прадипа.
Юноша испуганно втянул голову в плечи и торопливо закивал, бережно обхватив мешок.
— Да хранит вас Вишну! — радушно крикнул толстяк вслед.
Бала ответственно отнёсся к поручению хозяина. Вцепившись в мешок обеими руками, напряженно глядя под ноги, быстро зашагал по узкой улочке. Завидев прилично одетых, явно богатых покупателей, продавцы истошно заголосили, расхваливая свой товар.
С трудом продравшись сквозь назойливую толпу, Бала остановился около древней на вид лавки, пожалуй, единственной на всей улице, вокруг которой никто не голосил.
— Вот. Вам сюда, — робко пояснил он.
— А чего встал? Заходи-заходи, там подождёшь, — поторопил Насир, подозрительно оглядевшись по сторонам. — Пойдём Салех.
Внутри царил полумрак. Растерянно оглядевшись, Алексей даже засомневался, что лавка работает. «Странно, нет никого…Может перерыв на обед?». Видимо похожие мысли пришли в голову и Насиру. Нетерпеливо потоптавшись у входа, зычно крикнул в полумрак:
— Эй, хозяин! Прадип! Есть кто?
— Есть, есть, — заверил откуда-то дребезжащий старческий голос. — И не кричи, я не глухой.
Громко шаркая, из темноты появился седой как лунь старик. Подслеповато оглядев покупателей, хрипло прокашлялся:
— Хотите что-нибудь купить?
— Хотим, — подтвердил Алексей.
— Тогда будь добр, открой занавеси, темно как в узилищах Раваны, — попросил старик.
Алексей затянул тесёмки тяжёлых штор. Солнечный свет хлынул в открытые окна.
— Благодарю, — Прадип тяжело опёрся о прилавок. — Итак, почтенные, что ищете?
— Шовные иглы, шёлковую нить, хирургические инструменты, — перечислил Алексей.
— Хирургические инструменты? — брови старика удивлённо поползли вверх. — Давненько никто не спрашивал.
— А что, нет?
— Не торопись юноша, — строго взглянул Прадип. — Открой-ка лучше во-он тот ящичек, — показал в дальний конец прилавка.
Алексей послушно приоткрыл крышку. Солнечный луч весело заиграл на аккуратно уложенных в пазах новеньких стальных инструментах. Скальпели, иглы, пилы, пинцет, клещи — все, что нужно практикующему хирургу.
Алексей вытащил скальпель. Большим пальцем попробовал бритвенную остроту лезвия.
— Берём! А шёлковая нить есть?
— Истый торопыга, — усмехнулся старик. — Конечно есть, — повернулся и снял с полки одну из склянок. — Вот, как сам понимаешь, надёжно укрыта от пыли.
— А есть что-нибудь…, — Алексей замялся, подбирая слово. — Протереть тело от заразы? Наподобие крепкого белого вина?
Удивлённо взглянув, Прадип молча добавил ещё одну склянку.
— Тогда ещё две, — торопливо попросил Алексей. — А льняная ткань на повязки?
— Ты либо с кем воевать собрался? — шутливо поинтересовался старик, вытаскивая из-под прилавка рулон светлой ткани. — Куда столько?
— Воевать не воевать, а в дороге может случиться всякое, — Насир отвлёкся от разглядывания образцов затейливых инструментов. — Это наш врач, он знает что делает!
— Ах, вра-ач! — уважительно протянул торговец. — Ну тогда другое дело… Ещё что-нибудь?
— Вроде всё, — Алексей задумчиво оглядел прилавок. — Хотя нет, надо бы ещё пяток серебряных фляг…
— Зачем они тебе? — шёпотом возмутился Насир. — Да у нас полно бурдюков с чистейшей водой!
— Ты хочешь всю дорогу бегать в кусты? — спокойно парировал Алексей. — Тогда можешь не брать…
Насир вздохнул и умолк.
— Так сколько с нас? — уточнил Алексей.
Подсчитывая, Прадип уставился в потолок, беззвучно шевеля губами.
— …Инструменты и ещё добавим пять серебра. Это будет…, — назвал цену.
— Сколько-сколько? — Насир подскочил как ужаленный. — Да мы лучше найдём другую лавку!
— В другом городе может и найдёте. А когда вернётесь назад, учтите — я не торгуюсь, — холодно взглянул Прадип. — И так уже сильно сбавил цену из уважения к столь молодому, но явно учёному юноше.
— Не торгуешься… — Насир обречённо взглянул на Алексея. — Эх, была, не была! Ромейские ауреусы берёшь?
— Хорошие деньги, — благосклонно кивнул старик.
Насир тяжело вздохнул и порылся за пазухой. Вытащил с десяток увесистых кругляшей. Тускло блеснув золотом, монеты одна за другой перекочевали к Прадипу.
— Надеюсь этого достаточно? — вопросил Насир, тоскливо взглянув на золото.
Прикусив монету на удивление крепкими зубами, старик утвердительно кивнул.
— Вот и хорошо. Эй, Бала, не спи! Забирай товар, — повернулся Насир.
По пути к повозке Насир был на редкость мрачен и сосредоточен. Очевидно, что расставание со столь значительными, пусть даже и хозяйскими деньгами без малейшего торга далось ему очень нелегко.
— Не переживай, ну и пусть потратились. Зато здоровье ни за какие деньги не купишь, — утешил Алексей.
— Не купишь, — вздохнул Насир. — Слушай, не говори никому как я купил инструменты, а?
— Буду молчать как рыба! — серьёзно заверил Алексей.
Насир недоверчиво взглянул в лицо, видимо впервые слыша столь странный речевой оборот.
— Как рыба?
Смысл фразы наконец-то дошёл до сознания. Видимо живо представив образ пытающейся говорить рыбы, Насир задрал голову и раскатисто захохотал. Испуганные прохожие шарахнулись в стороны, опасливо оглядываясь на странную парочку иноземцев.
Отсмеявшись, Насир вытер выступившие слёзы и от души хлопнул Алексея по плечу:
— Молодец! Хорошо сказал. Нужно запомнить.
Глава 4
Раннее бодрящее по местным меркам утро началось с погрузки. Наскоро перекусив, Алексей устроился в теньке, с интересом наблюдая за суетой носильщиков. Жилистые мускулистые ребята так и мельтешили по двору, шустро перетаскивая грузы из амбара в повозки.
Внимательно осмотрев содержимое каждой корзины или огромной амфоры, Ясир с Хафизом что-то отмечали в свитках и направляли грузчиков к Насиру, увлечённо руководившему погрузкой. В зависимости от товара Насир направлял порядком ошалевших от беготни пареньков то к одной, то к другой арбе. Время от времени грозно окрикивал зазевавшихся. Одна за другой огромные повозки быстро заполнялись доверху, чувствовалось, что процесс погрузки давным-давно отработан до мелочей.
