Нежить (СИ) - Кен Юлиана (книги полностью бесплатно TXT) 📗
Дейв, который наблюдал за попытками Линды навязать бой эльфу и слышал весь их разговор, недовольно пробурчал:
- Если нам и удастся раздобыть доспехи, выглядеть они будут не так круто, как ваши.
Шиар усмехнулся.
- Вступить в бой за золотого эльфа мои братья не согласятся, но на помощь мне и моим друзьям, несомненно, придут. Очень скоро вы смените ваши скудные одежды на нечто куда более подходящее для нашего путешествия.
Шиар окинул лукавым взглядом Зоуи, отчего девушка ощутила тревожное волнение и залилась краской.
- Линда, позволь мне еще раз просить тебя остаться в этом изящном платье. Я защищу тебя от любых напастей моего мира.
- А если я выйду за тебя замуж, ты посадишь меня к принцессам своего народа на древо вечности и больше не позволишь ступить моим восхитительным ножкам на бренную землю? - попыталась пошутить Линда, но когда встретила твердый взгляд Шиара, недовольно покачала головой. - О, мой Бог! Я никогда не стану твоей женой, но если бы такое случилось, я бы предпочла смерть подобной участи.
Впервые лицо принца лесных эльфов исказила гримаса гнева. Сквозь зубы Шиар процедил:
- Ты не знаешь, о чем говоришь, Линда! Высшее счастье для женщины - чувствовать, что ее любят и оберегают. Высшее счастье для мужчины - знать, что его ждут и ему доверяют.
Смузи гордо подняла подбородок.
- Ты упоминал, что оценил такие черты моего характера, как смелость и решительность, - превозмогая невыносимую боль в руках, Линда резко подняла меч и нанесла новый удар - и снова мимо. - Зачем тебе женщина с сильным характером, если ты собираешься запереть ее в четырех стенах? Нет! На вершине вашего ритуального дерева!
В мгновение ока Шиар оказался настолько близко от Линды, что между ними не смог бы безболезненно проскользнуть клинок, который с дрожью в пальцах из последних сил удерживала девушка.
- Моя жена должна обладать характером, чтобы стать мне достойной союзницей, Линда. И со всем пылом разделить мою страсть, - у девушки перехватило дыхание - она по-настоящему боялась того гневного заведенного Шиара, который стоял в сантиметре от нее.
Дуновением ветра эльф выбил меч из рук Линды, и тот со звоном упал на холодные камни, покрытые мхом и лишайником.
- На сегодня урок окончен.
Глава 9.
Зоуи сидела на старом пне, наслаждаясь открывающимся видом. С холма, у подножия которого Шиар посоветовал ребятам провести ночь, открывалась великолепная панорама долины. Альфаир готовился ко сну, и это ощущалось во всем. Деревья спешно сворачивали разноцветные кроны, цветы закрывались, птицы торопливо возвращались в свои гнезда. Пение и щебетание стихало, уступая место крикам ночных хищников.
- Ты ушла далеко от лагеря, - Зоуи вздрогнула от тихого замечания Дейва.
- Иногда необходимо побыть одной, чтобы услышать собственный внутренний голос.
Парень зашел за спину девушки, поставил руки по обе стороны от нее и опустил подбородок на плечо блондинки. Казалось бы, невинный дружеский жест заставил Зоуи ощутить трепет. Она испытывала странные, спутанные и не ясные эмоции как в отношении Робертсона, так и касаемо Шиара.
- Я слышу, о чем ты думаешь, детка.
- У меня есть имя, Дейв.
На этот раз парень не собирался спорить, желая запечатлеть в памяти красоту момента.
- Я знаю, что не безразличен тебе, Зоуи. И дело совершенно не в Шиаре. Если бы ты действительно влюбилась в него, то обо мне бы и не думала.
Зоуи обреченно опустила плечи.
- Не время, Дейв, - вопреки собственным словам девушка склонила голову и щекой прикоснулась к виску парня. - Наши друзья в беде, и мы ничем не можем им помочь.
- Ты не хуже меня знаешь: велика вероятность того, что нам не пережить даже этой ночи. А возможность вернуться домой катастрофически мала. Кристиан и Джеймс мои друзья, и я чертовски сильно переживаю за них! Но ты, Зоуи, та, кого я хочу называть своей девушкой. И если это наш последний вечер на Земле...
Блондинка с горечью засмеялась.
- Да, если это наш последний вечер на Альфаире, давай сделаем то, чего хочешь ты. И чего так хочу я!
- Ты просто мастер разводить девчонок, Робертсон.
Зоуи резко встала и двинулась в направлении лагеря, спиной ощущая прожигающий насквозь взгляд Дейва.
Парень следовал в паре дюжин шагов позади Зоуи, когда услышал истошные крики девушки. Сломя голову, Дейв бросился к тому месту, где мгновение назад среди деревьев мелькнул силуэт блондинки, но Зоуи уже не было.
Дейв стал судорожно обыскивать буйные заросли, потому как заметил мимолетное шевеление их листьев. Под ярко-лиловым кустом он нашел здоровенную дыру в земле, из которой едва слышно звучал крик Зоуи. Не раздумывая, спортсмен прыгнул в отверстие и понесся по извилистому тоннелю, по усилению звука безошибочно определяя, что стремительно приближается к девушке.
Дейв свалился прямо на Зоуи. Блондинку лихорадило.
- Успокойся! - регбист перекатился на холодную землю и попытался подняться на ноги, но ударился о низкий потолок норы.
Во все стороны расходились подобные цилиндрическим трубам тоннели. Из одного отверстия шел слабый дневной свет, благодаря чему ребята могли ориентироваться в подземелье.
- Все в порядке, Зоуи! Мы пойдем на свет и выберемся.
Дейв повернулся и взглянул на мертвенно-бледную девушку, чьи дрожащие синие губы безуспешно пытались что-то до него донести.
- Все хорошо, малыш. Вспомни о телепатии. Просто подумай об этом.
Расширенными от ужаса глазами Зоуи взглянула на Дейва.
"Он сейчас вернется".
Тогда парень смекнул, что девушка не могла сама свалиться в дыру, умело прикрытую колючими зарослями. В тот момент, когда Дейв повернул голову в противоположную от Зоуи сторону, нечто твердое, словно острый камень, ударило его по лицу, и он навзничь упал на землю. Послышалось шипение и мерзкие чавкающие звуки. Дейв открыл глаза и увидел, как здоровенный червяк-циклоп, хвост которого был покрыт чешуйчатыми шипами, приближается к насмерть перепуганной Зоуи.
- Эй ты, слизь, иди сюда.
Надо было сперва найти хоть какое-нибудь оружие.
Монстр оказался рядом с Дейвом и вновь со всего размаху ударил парня. Но в последний момент Робертсону удалось отклониться, и хвост червя задел по касательной его спину. Схватив здоровенный камень, Дейв ринулся в атаку. Его удар червь практически не почувствовал. Желеобразные внутренности мерзко перетекали под бурой слизистой оболочкой. Дейв стал отступать, чудовище надвигалось, загоняя парня в угол.
"Беги".
Зоуи проигнорировала его призыв. Стрела вонзилась в голову червя и все желеобразное содержимое его дряблого тела стало вытекать из образовавшегося отверстия. Дейв метнул взгляд туда, где предполагал увидеть Шиара, но вместо этого с удивлением лицезрел небесно-голубые очи Зоуи. Ее трясущиеся руки сжимали лук.
Дейв подошел и обнял девушку.
- Все позади.
Ну, кто его за язык тянул? В этот момент из тоннеля за спиной Зоуи показался еще один червь, а за ним еще и еще.
Дейв схватил руку девушки, и, не оглядываясь, побежал по тому тоннелю, из которого шел свет. Судя по усиливающемуся шипению, монстры приближались. Свет становился все ярче и ярче, когда, наконец, ослепил парня и девушку.
Лаз обрывался на отвесной стороне холма, а внизу, прямо под тем местом, где находились ребята, бурлила стремительная река.
- Боже мой.
- Умеешь плавать? - Дейв с тревогой заглянул в глаза девушки.
- Да, - сорвавшимся голосом прошептала Зоуи.
Крепко держа друг друга в объятиях, Дейв и Зоуи полетели вниз. А черви последовали за ними.
- Вон они! - завопила Линда, когда вдалеке заметила две маленькие фигурки, летящие с обрыва в бурлящую реку.
Следом за Зоуи и Дейвом из отверстия в скале показались здоровенные слизни, которые нырнули и скрылись под водой почти в то же время, что и ребята.
