Взгляд в темноту (СИ) - Казакова Светлана (читать книги онлайн бесплатно полностью без .TXT) 📗
— Яд? — переспросил собеседник, нахмурив брови. — Да что ты! Думаешь, я пригласил тебя сюда, чтобы убить?
— Но… — Алите запнулась. — Тогда как такое могло произойти?
— Траурные украшения — последнее утешение для нас, живых. Хочешь сказать, у тебя их нет? И нет никого, по кому ты можешь горевать?
Али молчала, закусив нижнюю губу.
— Вся моя семья, — ответила она наконец.
— Значит, ты должна понять, каково пришлось той несчастной девушке. А брошь поможет тебе понять её ещё лучше. О, не бойся, на игле нет ни смертельного яда, ни опасных бацилл. Всего лишь заклятие. Заклятие, которое связало тебя с ней.
— Связало? — повторила Алита. Губы не слушались. Происходящее казалось дурным сном, полуночным кошмаром, вот только тот отчего-то никак не желал заканчиваться. — Что вы имеете в виду, альд Торнбран? Я никогда не слышала о таком, чтобы…
— Не слышала — и хорошо. Есть ещё маги, сохранившие древние знания в секрете от современников. В академиях такую науку тоже не преподают. Заклятие связи нужно для того, чтобы проложить мост между теми, кому не довелось встретиться в подлунном мире. С его помощью можно проникнуть в чужие воспоминания — если всё получится.
— А если не получится?
— В нашем случае результат должен быть удачным, о чём как раз и свидетельствует твоё резкое недомогание. Скоро тебе станет лучше. Уже завтра сможешь встать на ноги.
— Но… Вы не имели права без моего ведома… вот так! Почему не предупредили заранее о том, что собираетесь сделать, а просто подсунули брошь?
— Хочешь сказать, ты бы согласилась на такое добровольно?
Али смотрела на его невозмутимое лицо, ощущая, как внутри закипает злость.
— Выслушайте меня, альд Торнбран! Я знаю, вы пригласили меня сюда для того, чтобы я выполняла свою работу, но умолчали о том, кто именно из гостей может быть подозреваемым, а затем и вовсе провели на мне эксперимент. Как можно работать в подобных условиях? Вы всех людей считаете своими марионетками? И меня?..
— Ну-ну, не надо произносить столь длинных и запальчивых речей! В твоём состоянии вредно излишнее напряжение. К тому же, заклятие не навечно. Однажды его действие закончится. А подозреваемые… разве не интересно выяснить всё самостоятельно, а затем гордиться столь удачно распутанным сложным делом?
— У меня нет никаких зацепок! Я даже имён этих девушек не знаю! Вы могли бы рассказать историю более конкретно, а не превращать её в сказку!
— Не буду, пожалуй, мешать тебе отдыхать, — произнёс он. — Обсудим всё позже. До завтра!
Хлопнула дверь. Алита в изнеможении откинулась на подушки. Спустя некоторое время появилась горничная с подносом.
— Позвольте мне помочь вам переодеться и устроиться поудобнее, — произнесла она, пристроив свою ношу на столик. — Альд Торнбран сказал, что сегодня вас никто не побеспокоит, а завтрак я утром тоже принесу сюда. Какая красивая брошка! Но траурная… Она ваша?
— Не трогай! — выкрикнула Али, отчего девушка вздрогнула. — Прости. Там очень острая игла… можно случайно пораниться.
— Я и не собиралась, — отозвалась Лорин. — Давайте-ка, вот так. Куда убрать эту папку?
— Положи на столик, только осторожно, не вырони ничего.
Позже, когда горничная, пожелав доброй ночи и скорейшего выздоровления, вышла, Алита, облачённая в ночную сорочку и накрытая тёплым одеялом, выпила горячее вино с пряностями, но вкуса почти не ощутила. Она чувствовала себя так, будто как минимум неделю пролежала в постели с тяжёлой простудой. Всё тело ломило, словно у столетней старухи, а голову точно сжимало стальным обручем.
Али размышляла о заклятии, пока не уснула. То, что оно имело срок действия, утешало, однако альд Торнбран рассказывал о нём так же уклончиво, как и о том поместье, где жили сводные сёстры. И, если сам он не маг, то кто же заколдовал брошку?..
Сон пришёл, но душный и вязкий. В нём мелькали обрывочные картины. Чьи-то руки, тянущиеся к другим… для танца? Девушка, кружащаяся у зеркала в новом платье. Алита чувствовала себя ею, однако видела в стекле чужое отражение — густые тёмные волосы, полуулыбка на губах.
Вынырнув из пелены сновидений, Али невольно ощупала собственное лицо и проверила, не поменяли ли цвет её рыжие локоны. Выдохнула, убедившись, что всё осталось на месте. За ночь она не превратилось в кого-то другого. Но что же всё-таки означал сон? Неужели альд Торнбран как раз это имел в виду, когда говорил о проникновении в чужие воспоминания?
Воспоминания той, кого уже нет на свете.
Лорин, как и обещала, принесла завтрак.
— Как ваше здоровье? — спросила она после приветствия.
Прислушавшись к себе, Алита поняла и тут же ответила, что ей гораздо лучше. Появился аппетит, раздразнённый вкусными запахами, да и хотелось уже подняться на ноги — надоело лежать. Хотя бы здесь владелец замка не солгал.
— Рада за вас, — мягко произнесла горничная, придвигая ближе тарелку с поджаренным хлебом. — Вы так долго спали, я пару раз заглядывала, но не стала будить. Уже приехали новые гости.
— Много? — поинтересовалась Али.
— Трое. Племянник хозяина, его друг и молодая альда. Очень красивая! — простодушно поделилась девушка.
— Вот как? — рассеянно отозвалась Алита, делая большой глоток кофе. Интересно, каков этот племянник. Хотелось бы надеяться, что не весь в дядюшку.
— Помочь вам одеться?
— Нет, спасибо, сегодня и я сама справлюсь.
Али выбрала зелёное платье — одно из новых, уютное и тёплое. В нём она чувствовала себя увереннее. Причесавшись перед зеркалом в ванной комнате, решила немного пройтись по замку. На такое хозяин запрета не давал. Впрочем, он говорил, что экскурсию может провести его племянник, но сначала предстояло с ним познакомиться.
Коридоры оказались пусты. То ли остальные гости собрались где-то вместе, то ли заранее готовились к праздничному ужину в своих комнатах. Впрочем, Алита не горела желанием с кем-нибудь увидеться, даже со знакомыми. Ей хотелось побыть наедине с собой. Ещё раз хорошенько подумать о Сайласе Торнбране и о создавшейся ситуации.
Может быть, отказаться и уехать? Альд Кирхилд, конечно же, будет недоволен. Но не уволит же. Пусть отправляет обратно в Бронлерд. Там хотя бы спокойно, и никто подозрительными старинными заклятиями не разбрасывается.
Али толкнула одну из дверей. Кажется, вчера Лорин, проходя мимо, сказала, что там малая гостиная. Можно посидеть и поразмышлять у камина.
Однако оказалось, что в комнате уже занято. Стоящие у окна люди обернулись к вошедшей. Та растерянно замерла на пороге, комкая повлажневшей ладонью мягкую ткань подола.
То, что она видит, правда или тоже мерещится?..
Молодая женщина в прекрасно скроенном и наверняка баснословно дорогом платье цвета спелой вишни, украшенном тонкой вышивкой. Темноволосая и темноглазая, с точно светящейся изнутри кожей, без сомнения, привлекательная. А рядом с незнакомкой стоял Киллиан Ристон.
Они оба смотрели на Алиту, а она, застыв на одном месте, не сводила взгляда с лица человека, которого желала и боялась снова встретить одновременно. Он выглядел так же, как и в Бранстейне. Безукоризненный чёрный костюм с белоснежной рубашкой, аккуратно причёсанные волосы, глаза, в которых словно плескалось море. За его спиной падал снег, заметая все подъезды к замку Торнбран. Под мягкой снежной тяжестью покачивались и клонились к земле ветки дерева.
— Что… что вы здесь делаете? — нарушила затянувшееся неловкое молчание Али.
— Меня пригласил мой друг — Эмрис Торнбран, — произнёс он, и от знакомого звучания его бархатистого голоса её горло точно стиснуло спазмом.
— Может быть, вы нас друг другу представите? — капризно поинтересовалась спутница Киллиана.
— Алита Дольф, — быстро ответила Али, поклонилась и крепко стиснула руки, сложив пальцы в замок.
— Альда Флориана Эдевейн, — сказал Ристон, представляя девушку, которая изучающе разглядывала новую знакомую.
— А я и не подозревал, что ты знаешь мою дорогую кузину! — вымолвил весёлый голос за спиной Алиты, заставив её вздрогнуть и обернуться.
