Предназначение (СИ) - Горобенко Людмила (читаемые книги читать онлайн бесплатно .TXT) 📗
— Ну да, Эдина, наяда, — Тьери оторвался от рукописи и удивленно посмотрел на меня, — а в чем дело?
— Да так. Я вспомнил, что наяду, выручившую меня из подземного царства, тоже звали Эдина. Думаешь совпадение?
— Кто их знает? Сейчас не так часто можно встретить лесную фею, гнома или наяду, — проговорил Тибальд, — но совпадение интересное. Как ты там прочел? Искали выход из лабиринта?
— Да.
— Тьери, читай дальше, потом обсудим, — взмолилась нетерпеливо Эмили, — сказка очень интересная!
— Фея взяла Анади за руку, и они вспорхнули в воздух, как ночные бабочки. Девушки пролетели мимо башен и шпилей замка, миновали высокие крепостные стены. Промелькнули мимо домов расположенного у королевского дворца города и, наконец, подгоняемые легким вечерним ветерком, выпорхнули на просторы долины. Они то опускались к самой земле, то взмывали к потемневшему небу и, смеясь, неслись к излюбленному месту игр и танцев дивных друзей Анади.
В длинной излучине реки, у глубокого плеса, раскинулся широкий, поросший высоким разнотравьем заливной луг. Посреди него стоял огромный дуб. Он, как древний великан, размашисто раскинул руки-ветви, а его макушка кудрявой шевелюрой касалась красного от вечерней зари неба. Темное облако зацепилось за его вершину и было похоже большую мохнатую шапку, надетую набекрень. Далекий лес, замок на вершине холма и долина, погруженная в вечерние сумерки — все показалось Анади родным и таким близким, что у нее защемило сердце. Вновь тяжелое предчувствие ледяным дыханием коснулось ее души.
— Это оттого, что я знаю: скоро мне придется оставить отчий дом, — подумала девушка, — но все будет хорошо! Отец не позволит случиться несчастью. Да и мама — великая магиня, она видит людей насквозь и поможет мне с выбором, — успокоила она себя и вслед за подругой опустилась под крону дуба.
Нижние ветви дерева сияли от множества крошечных фонариков, зажженных лесными, полевыми и речными эльфами. Среди травы мелькали зеленые, красные, голубые шапочки подземных жителей-гномиков. Они резво носились по полянке, выравнивая ее для танцев. Вокруг них в воздухе кружилось множество фей, их легкие платья развевались и переливались бесчисленными искорками, словно были сотканы из солнечных и лунных бликов. На длинных столах, установленных вдоль танцевальной площадки, было выставлено угощение. Дикий мед, подаренный пчелами, темнел в берестяных плошках. Цветочная пыльца, собранная бабочками, была уложена в лиловые чаши колокольчиков. Утренняя роса блестела в высоких хрустальных кувшинах. Золотистый нектар в перламутровых речных раковинах и лесные орехи на нежных бархатистых лепестках орхидей перемежались с букетами цветов и розовыми лотосами.
— Это будет такой бал, который ты запомнишь на всю жизнь, Анади! — воскликнула молоденькая русалочка, увидев появившуюся принцессу. Она сидела на камне у ручейка, стекающего среди луговой травы к реке, и выжимала волосы. — Собрались все, даже старая карга Никея приползла.
— А, вот и вы, наконец! — из-за дуба показалась Эдина. — Анади, пойдем скорее! Я уверена: ты будешь в восторге от подарков, которые мы тебе приготовили. Все уже в сборе и ждут только тебя! Пойдем, пойдем, — наяда схватила девушку за руку и потянула за собой.
Они обошли необхватный ствол дуба и оказались на полянке, скрытой под густым шатром ветвей древнего дерева. Громкими голосами приветствовали друзья появление принцессы. Множество даров было сложено у подножия невысокого постамента, на котором стоял трон, сделанный из красивейших цветов.
К Анади подбежали юноши-фейри и под руки возвели к трону. Под громогласные крики и рукоплескания принцесса принимала дары и выслушивала пожелания. Вдруг полянку прорезал яркий ослепительный луч, и в его сиянии появилась Верховная фея — фея Добра и Любви. Ее одежды были сотканы из алых и белоснежных лепестков лилий. Волосы переплетали тонкие золотые нити, в которых блистали серебряные звезды.
— О, моя госпожа, — воскликнула Анади, — я так рада видеть Вас!
— Здравствуй, моя дорогая, — фея обняла принцессу, — не могла же ты подумать, что я пропущу день рождения своей любимицы! Смотри, что я приготовила тебе в подарок! — волшебница открыла маленький ларец и достала горшочек с необычайно красивым белоснежным цветком. Я сама вырастила его. Ни на земле, ни на небесах еще не было такого чудесного растения. Я назвала его розой. От него появится множество других роз, самых необычайных расцветок, но эта — только твоя! Смотри, какая она грациозная и нежная! Она так похожа на тебя, моя девочка! Этот цветок станет королевой всех цветов, Анади. В час твоего рождения солнце одарило тебя чудесной силой, его луч коснулся твоего лика, и эта роза олицетворяет его светлое начало, скрытое в тебе. Она символ солнца — бога чистоты и непорочности. Зло не сможет причинить тебе вред, потому что ты невинностью своего сердца сможешь одолеть его! Возьми ее, и пусть она принесет тебе удачу и счастье!
— Спасибо, дорогая …
Но Анади не успела поблагодарить фею. Из-за кустов вышла сморщенная старуха в черном одеянии.
— Так-так, празднуете, значит, а про меня, как всегда, забыли! — прокаркала фея Зла и Ненависти хриплым голосом. — Ну что ж, я тоже дам тебе подарок, Анади! — она вытянула руку и указала корявым пальцем на розу, — отныне этот цветок будет символизировать скорбь и забвение!
— Память и счастье! — воскликнула фея Добра.
— Сладострастие и страстность, чувственность и совращение, — прошамкала беззубым ртом старуха.
— Неизменную любовь и целомудрие! — вскричала добрая фея.
— Белая роза отныне будет выражением краткости жизни и счастья! — прошелестела негромко злая фея.
— А также символом его возрождения и вечной жизни! — не отступала добрая.
— Она есть тайна и молчание!
— Вечная мудрость и одухотворенность!
— Да будет так! — засмеялась старуха и исчезла.
— Ой! — вскрикнула Анади: гладкий стебель розы покрылся острыми шипами, и она больно укололась. На пальцах показались капельки крови, и роза тот час стала красной.
— Не бойся, дорогая, все будет хорошо, — проговорила Верховная фея, — я не допущу, чтобы с тобой случилось несчастье! Завтра приколи розу к своему платью, и она убережет тебя от неверного шага. Если сердце твоего избранника чисто и верно, ты почувствуешь, как она станет горячей от любви, вспыхнувшей его душе, — Фея коснулась розы, и ее лепестки вновь стали белоснежными.
Утром следующего дня в комнату Анади пришли мать с отцом. Они принесли подарки для дочери, и Тэнивад, обняв дочь, сказал:
— В замок прибыло больше тридцати принцев и высокородных рыцарей, Анади. Ты должна сделать свой выбор, дочка. Но я не неволю тебя, ты можешь не спешить — пусть твое сердце само скажет, кто ему мил. У нас еще есть время до твоего восемнадцатилетия. Сейчас может состояться только помолвка.
Анади облегченно вздохнула. Она с тревогой и замиранием сердца ждала этого утра, все ее естество подсказывало, что время еще не настало.
На турнир в честь дня рождения принцессы собрались зрители со всех концов необъятной страны Тэнивада. Анади сидела в своей ложе, находившейся немного ниже царской, в окружении придворных дам. Трибуны были заполнены до отказа. Непрерывный гул многотысячной толпы заглушал все звуки. Но вот раздался барабанный бой, взревели трубы и на поле вышел герольд в сопровождении сквайров рыцарей. Каждый из них нес флаг с гербом своего господина.
— Так вот с каких времен идет традиция устраивать турниры! — воскликнул, не удержавшись, Тьери. — А я-то считал, что их родиной была Франция! — тут он заметил укоризненный взгляд Эмили, — читаю, читаю, любовь моя.
— Многое вернулось из давно прошедших времен, — произнес Арс, — ведь должно же хоть что-то быть неизменным, объединяющим человечество. Чувства, привычки, древние знания. Подсознательная память людей выкапывает из своих глубин старые знания и преподносит их как нечто новое.
— В Воздушном мире турниры проводятся и по сей день, — добавил я.
