Время приобретений (СИ) - Малышева Алёна (читать книги полностью без сокращений бесплатно .TXT) 📗
- А если бы я проиграла?
Чёрные глаза императрицы решительно сверкнули:
- Были бы казнены, как и Крес. Как бы мне ни было больно терять брата. Но закон есть закон.
- Не понимаю, - вздохнула Анела. Она видела, что Инелия и впрямь любит брата. Так почему собиралась его казнить?
- А я думала, ты-то должна понять. Благополучие страны для правителя должно быть на первом месте. Важнее семьи, отношений, любви. Маритим устал от правителей, которые использует людей как рабов, как источники для силы. Греи пришельцы из другого мира и не им править империей людей. Когда-нибудь, намёки на это уже было, маритимцы бы узнали о нашей инородности и восстали против чудовищ, правящих ими.
- А ты не из семьи греев?
- Я в большей части человек. Женщины греев не обладают силой. И я как никто могу людей понять. И сделать Маритим единой страной, не допустить восстания, защитить людей и запретить жертвоприношения!
- А как насчёт него… – Анела кивнула на молчащего герцога, - и других оставшихся греев? Сомневаюсь, что кроме тех, кто погиб с императором и присоединились к Аскрелу, никто больше не остался.
Ответил Максил:
- Я кронпринц, а не император. К тому же греев в империи осталось мало. И то в основном все полукровки. И в отличии от рода Владык, кровь греев в нас не доминирует. Тьма над нами не имеет такой силы, как над чистокровными. Мы можем обойтись без жертв. Пусть мы не так сильны, как владыки и тьмеподвластные, но вполне способны преподнести сюрпризы задумавшим нам угрожать.
Предупреждение в его голосе не осталось Анелой незамеченным. И словно пытаясь смягчить слова герцога, вмешалась Инелия:
- Когда вы остановите Тьмы, мы станем свободны. И не можем допустить, чтобы во главе встал один из обладающих силой. Чем сильнее человек, тем большей власти он желает. Для себя желает. А мы сделаем империю сильной и единой. Отдадим за родину жизнь!
- А не слишком громкие слова, императрица? – холодно усмехнулась Анела. - Родина – это страна, где тебя любят и ждут. И именно за семью нужно рисковать своей жизнью и биться хоть со всем миром…
- Значит, Аскрел – твоя семья?
Анела нахмурилась:
- Он мой друг!
- Крес в своём репертуаре, - вдруг хмыкнул герцог. – Использовал свой дар во всю силу.
Анела насторожилась:
- Ты о чём?
- А Крес не говорил, какой силой обладает?
- Макс! Не надо! – попросила своего жениха Инелия. – Он сам расскажет, когда придёт время.
- Зная его, сомневаюсь, что он решится.
- Говорите! – приказала Анела.
- Нели, сама скажешь, или позволишь мне? Не думаю, что тайны поспособствуют их сближению. Чего ты так сильно желаешь. Если Крес до сих пор не сказал всей правды, то и в дальнейшем от него этого не дождёшься.
Инелия поморщилась и вздохнула, повернулась к Анеле:
- Я уверена, на тебя он своей силой не воздействовал. Да и кольцо не позволит на тебя воздействовать, даже ему самому….
- Я жду!
А сердце сжимается от неприятного предчувствия. Не хотела она знать того, что скажут эти интриганы! Ей нужно это знать!
- Он управляет эмоциями. Способен, как внушать и усиливать, так и улавливать чувства людей, - с извиняющими нотками объяснила императрица.
Так всё это время он управлял её чувствами? Гад!
И только Богиня знает, чего Анеле стоило внешне остаться невозмутимой. Скрыть боль и ярость, обуревавших её.
- Спасибо за откровенность. Я так понимаю, ваша помощь в борьбе с Тьмой это те греи, что пошли за Аскрелом? Большего мне не следует ждать?
- Греи нужны, чтобы сдерживать тварей у наших Врат! – отрезал герцог.
Анела склонила в понимании голову и, с иронией пожелав самого наилучшего, покинула императрицу Маритима и её избранника.
****
За королевой Амбрании закрылась дверь.
- Не завидую Кресу! – злорадно усмехнулся Максил.
- Зачем ты так? Он ведь был твоим другом.
- Из-за него тебе пришлось пойти на риск. Если бы всё сорвалось, и кто-нибудь узнал, что ты связана с этой мистификацией, все наши планы пошли бы прахом! Если честно, я не думал, что эта королева победит наших лучших наездников. И когда бы проиграла, позаботился, чтобы никто не узнал, кто скрывается за личиной этой маски амбранийца. У финиша её бы встретили, и никто бы никогда не узнал, куда делся дерзкий амбраниец.
- Амбранийцам бы это не понравилось.
- Это их проблемы!
Лия поёжилась и приникла спиной к обхватившему её за плечи Максилу.
- Макс, если нужно будет для благополучия империи, ты пожертвуешь и мной?
- Как и ты мной!
Да! Так они договорились. На первом месте – благополучие империи. Но почему же из головы не выходят слова этой королевы: «Родина – это страна, где тебя любят и ждут. И именно за родных нужно рисковать своей жизнью и биться хоть со всем миром»...
****
Весь путь до поляны у города их сопровождала имперская стража. Видимо боялись, что Аскрел воспротивится выдворению из империи. Анела не перемолвилась с ним ни единым словом. Ни перед чужими выяснять отношения! Когда окажутся в безопасности, смогут высказать всё, что у них накипело.
Око подбиралось к горизонту, вскоре совсем уйдёт. Ещё один день, длинный и тяжёлый день, подходит к концу. Хватит ли у неё сил сделать портал для всех них? Навряд ли. Придётся выбирать, кто сейчас нужнее в королевстве. Со дня на день Тьма покажет свой страшный лик. И они должны быть готовы её встретить.
Взгляд скользнул по Аскрелу. Он шёл чуть впереди неё размашистым шагом. И ни единого взгляда на окружавшую его стражу.
Сильный, решительный, нужный… Он убийца! Бывший враг! Манипулятор! Богиня, почему без конца приходится себе об этом напоминать? Почему только от взгляда на него по телу растекается тепло? Не нужно ей этого! Она справится со своими чувствами. Но что она взаправду чувствует к нему? А что навеяно им самим? Плевать! От Аскрела ей необходимо одно, чтобы он со своими греями помог победить Тьму. А потом может убираться на все четыре стороны!
Вышли на просторную поляну, полную лошадей и бегающих между ними ищейками. Девушка, по-имперски закутанная в лёгкое светло-розовое покрывало, до их прихода сидевшая у дерева, вскочила на ноги:
- Джо! – закричала она и бросилась к капитану гвардейцев.
Он подхватил её и закружил в воздухе, а потом крепко-крепко прижал к себе. Светлия, а это была она, разрыдалась. Капитану оставалось лишь только успокаивающе шептать что-то у неё над головой и поглаживать по спине.
Стража вернулась за стену города. Аскрел говорил что-то своим людям. Десять человек, от которых тянет смертоносной силой. Греи и не слабые. Чистокровные? Неудивительно, что императрица с Максилом постарались выдворить их из страны. С такой силой сражаться тяжело.
- Ваше величество! – раздался голос Серия рядом, отвлекая внимание от того, как греи разбирают лошадей и осматривают их. – Мы благодарны вам за спасение наших жизней. Хотя это и неправильно! Мы должны рисковать собой за вас, а ни как не вы!
- Вот именно! – холодно вмешался подошедший Аскрел. – Если ты не ценишь своей жизни, так подумай о тех, чьи жизни зависят от тебя. О своих амбранийцах, своей семье. Никто из них не способен встать против Тьмы. А ты глупо рискуешь своей жизнью!
- Всё сказали? – не менее холодно ответила Анела. – А теперь послушайте меня! Мне плевать, что вы думаете. Это моя жизнь, и мне решать, что с ней делать. На этом этот вопрос закрыт! – достали! – А тебя, принц Кресалий, предатель! я спасала лишь по необходимости. Твоё освобождение было единственным условием, выставленным твоей сестрой.
- Врёшь! – самодовольно усмехнулся он.
- Ты так думаешь? – вдруг мурлыкнула Анела и сделала шаг к нему. Давно она не была в такой ярости. Давно не хотела так убить человека, манипулирующего её чувствами. – Как часто ты вмешивался в мои чувства и эмоции?
- Не так часто, как хотелось бы, - вдруг тихо произнёс он, делая шаг навстречу. Жёлтые глаза с чёрными крапинками сразу же приковали её взгляд. Он коснулся кончиками пальцев её щеки. Даря тепло, успокаивая. – Я не способен внушать, я лишь могу усиливать и передавать свои чувства. И отвлекать, моя малышка.
