Война колдунов. Штурм цитадели - Рудазов Александр (читать книги онлайн бесплатно полностью .txt) 📗
– Ты вообще молчи, тебя не спрашивают. Ваши величества!…
– Маркиза, а в самом деле – что вас не устраивает? – вежливо поинтересовался Обелезнэ. – Зеньор Логмир храбр, решителен, самоотвержен, пользуется популярностью в народе… как я слышал, у себя на родине он считается великим героем?…
– Ну… это правда, но…
– Идеальный кандидат, – подытожил Обелезнэ. – К тому же есть вероятность, что благодаря этому мы наконец-то сможем упрочить торгово-дипломатические связи с Закатоном. Отношения между нашими материками весьма сложные, маркиза. Мы фактически живем в разных, почти не соприкасающихся вселенных – более-менее утвердившиеся отношения есть только с Геремиадой. А так появится связующая нить.
– Но… но это же все равно Логмир! – всплеснула руками Ванесса. – Логги, ну хоть ты скажи!
– А?… – промычал дремлющий герой. – Чё?… Какого хаба?…
– Я не стану спорить, что у него… достаточно компактный мозг, – проявил деликатность Обелезнэ. – Но это не является значимым фактором. Король не обязательно должен править самостоятельно – ему достаточно исполнять роль символа. Живого знамени, если хотите. А для административной работы существуют министры – конечно же, мы поможем нашему будущему брату подобрать их правильно.
– Обязательно поможем, – поддакнул Кей-Коон. – Кстати, с моей Боевой Ордой в Ларию как раз прибыл новый Приемный Старгун…
– В Кентавриде так называют послов, – пояснил Обелезнэ, заметив недоумение Ванессы. – Не сомневайтесь, маркиза, Рокуш и Кентаврида всегда протянут Ларии руку помощи.
– Протянем, – подтвердил Кей-Коон.
Ванесса покачала головой, наконец-то начиная понимать. Да, для Рокуша с Кентавридой Логмир и в самом деле идеальный кандидат…
– Ох уж мне эта высокая политика… – вздохнула девушка. – А вскорости наверняка будут выгодные торговые договоры, соглашения о взаимопомощи, земельные уступки?…
Обелезнэ и Кей-Коон одновременно сделали непонимающие лица.
– Конечно, я уверен, новый король Ларии поймет всю несправедливость отсутствия у Рокуша выхода к южным морям… – неразборчиво промямлил король Рокуша.
– И несомненно согласится пересмотреть договоры на поставки каменного угля, железа и цветных металлов… – поддержал его Крылатый Намиб Кентавриды. – Разумеется, на условиях, очень выгодных обоюдно…
– Ясно. В общем, с Ларией вы все уже обдумали. А с Серой Землей как же будет?… Туда тоже марионетку посадите?…
– А вот здесь я попрошу всех послушать меня! – проскрипел Тивилдорм Призрак.
Жуткий призрак выплыл на середину комнаты и указал на магическое зеркало. Креол прищелкнул пальцами – на экране появился огромный остров почти квадратной формы.
– Серая Земля, – с явной ностальгией произнес Тивилдорм. – Старейшее государство из всех ныне существующих. Ларии и Рокушу немногим больше полутора тысяч лет, Кентавриде нет и одной тысячи. Эйсты любят кичиться древностью своей истории, любят напоминать, что весь мир ведет летоисчисление от даты, когда их главный бог что-то там такое сделал… но их нынешние государства намного, намного моложе нас. Наша Серая Земля существует уже пять с половиной тысяч лет! Империя Гор была еще совсем юной, когда серые впервые заявили о себе. Пятьдесят шесть веков! Пятьдесят шесть веков назад двенадцать сравнительно небольших королевств объединились вместе, и этот союз был назван Серой Землей. Это очень древняя история – никто точно не знает, как именно это произошло… даже точная дата неизвестна. Но с тех самых пор нами правит Совет Двенадцати. Первоначально – просто двенадцать мудрецов, со временем – двенадцать великих колдунов.
– То есть у вас не всегда правили колдуны? – удивилась Ванесса.
– Конечно, не всегда! При мне мы и вовсе назывались не колдунами, а магами!… хотя разницы, если честно, почти не было… Как известно, Серая Земля разделена на двенадцать сатрапий – в древности каждая выделяла в Совет Двенадцати одного представителя. Представитель Дрема – крупнейшей и богатейшей сатрапии, в которой расположена столица – по традиции становился главой Совета. Но постепенно у нас все больше развивалось благородное колдовство, начали появляться первые гимнасии… и в Совете Двенадцати становилось все больше и больше кол… магов. Тогда еще магов. Со временем Совет стал формироваться исключительно из них… из нас. И система все больше смещалась в сторону магократии – носители Искусства забирали все больше и больше власти, все больше и больше привилегий… пока не прибрали к рукам всё. Нынешняя система – с восемью уровнями, с градацией в виде радужных плащей – окончательно сформировалась чуть больше тысячи лет назад. С тех пор она пребывает в неизменности – меняются лишь отдельные детали. Единственная по-настоящему серьезная реформа имела место в 7022 году, когда произошел контакт с Лэнгом и смена государственной религии… но это сейчас не важно. Важен Совет Двенадцати. Я в свое время хотел его упразднить и перейти к единоличному правлению – но сейчас нам не до реформ. До поры до времени следует оставить старую систему правления. Повиновение Совету Двенадцати мы, серые, впитываем с молоком матери – кто бы ни был его главой, Серая Земля покорно склоняет перед ним голову.
– Ну и кого же вы хотите сделать его главой? – спросила Ванесса.
– А это все еще непонятно? – криво усмехнулся Тивилдорм. – Разумеется, владыку Креола!
– Что-о-о-о?! – поднялись брови Вон. – Вы что, серьезно?!
– Конечно.
– Но… но… а это ничего, что мы с вами воевали?… Креол же вроде как убил довольно много колдунов… в том числе и серых плащей.
– Разумеется, это серьезное преступление…
– Ну!
– …для любого, кроме члена Совета Двенадцати. Серый плащ имеет право убить любого колдуна по своему желанию. Даже другого члена Совета Двенадцати – если колдун восьмого уровня не сумел себя защитить, то он полностью заслужил свою участь. Более того – если это произошло в честном поединке, то убийца имеет все шансы занять кресло убитого. Во главе должен стоять самый сильный колдун – одолев предшественника, он наглядно доказал свое превосходство.
– Да, но Креол же еще не член Совета Двенадцати!
– Когда он им станет, все преступления против Серой Земли будут списаны. Искашмир Молния, отец Бестельглосуда Хаоса, когда-то убил прежнего главу Совета Двенадцати – и без малейших нареканий занял его кресло. Никто не возражал. И он потом управлял страной почти восемьдесят лет – очень немалый срок, между прочим. Мой убийца – неблагодарный мерзавец! – тоже благополучно занял мое кресло… правда, просидел в нем всего несколько дней, хе-хе…
– Ладно, допустим, – все еще упиралась Ванесса. – Но существует еще одна загвоздка. Креол – не колдун!
– Ученица, не пори чушь, – лениво хмыкнул Креол. – Я колдун.
Воцарилось молчание. На секунду Ванессе показалось, что она ослышалась. Рот очень-очень медленно раскрылся, и Вон недоверчиво переспросила:
– Что ты только что сказал?…
– А ты что, не слышала? Я колдун. И не просто колдун – я верховный колдун! Я новый глава Совета Двенадцати – Креол Разрушитель!
Наверное, еще никогда в жизни у Ванессы Ли не было настолько глупого выражения лица. Она несколько секунд хлопала глазами, не в силах произнести ни слова. Потом все так же молча уселась на стул лицом к спинке и уставилась в одну точку, переваривая услышанное.
Креол сам себя объявил колдуном. А что дальше? Лод Гвэйдеон перейдет в буддизм?
– Ученица, ты что, не понимаешь? – насмешливо посмотрел на нее Креол. – Это же просто идеальный вариант. Большинство серых колдунов просто выполняли приказы своих лидеров. А теперь власть сменилась – в лидерах буду я, и они будут служить уже мне. Теперь у меня снова будет собственная Гильдия, множество подручных и огромная людская масса, из которой можно набирать рекрутов и рабочую силу. Маршал Хобокен обучит войска по своей программе, и о рядовых бойцах можно будет больше не беспокоиться. Ты не забывай, что победа над Серой Землей – победа промежуточная…
– Полуфинал, ага, – поддакнула Ванесса. – А финалом будет Лэнг.
