Темный маг - Лисина Александра (книги онлайн полные .txt) 📗
По темной стороне раздался оглушительный рев. Поверхность сферы прогнулась, мелко задрожала, но купол, как ни удивительно, оказался надежным даже против высшей нежити. Расцветившие его полосы от когтей исчезли, будто их и не было, тогда как льющийся с ее поверхности свет, напротив, стал таким ослепляющим, что твари с негодующим воплем отшатнулись, а я, так и не успев ударить, счел за лучшее отступить.
— Проклятье… слишком ярко! — прохрипел за моей спиной не соизволивший представиться маг.
— Глаза режет… — выдохнул вместе с ним Тори. — Ничего не вижу!
Триш молча прикрыла лицо рукой, а вторую положила мне на плечо и тихо сказала:
— Не ходите туда, мастер Рэйш. Отец Иол сказал, чтобы я вас туда не пускала.
— На сколько у жрецов хватит сил? — Я прищурил слезящиеся глаза, пытаясь разглядеть, что творится снаружи. Но свет и впрямь стал таким ярким, что пробиться сквозь него было попросту невозможно.
В ответ на мой вопрос Триш пожала плечами.
— Обещал, что до утра.
«До утра меня не устраивает», — раздраженно подумал я. Тьма, словно почувствовав, что больше не нужна, тут же истаяла, вернув моей одежде первозданный вид. Но невидимое древко я все же не отпустил. И вместо того чтобы успокоиться и всецело довериться святым отцам, упрямо шагнул к самому куполу и попытался толкнуть его рукой.
Как и обещал отец Иол, сфера не поддалась. Чуть прогнулась под пальцами, но пропустить наружу меня не соизволила. Видимо, та молитва, которую жрец Рода затянул на пару с коллегой, успела сделать сферу достаточно плотной, чтобы ни я, ни моргулы не смогли ее преодолеть. С одной стороны, это, конечно, выручало. А с другой, превращало пространство под куполом в одну большую ловушку. Мы больше не могли связаться со своими. Не могли приблизиться к дому. Потеряли возможность отслеживать перемещения убийцы. А также не имели возможности ударить по нежити магией, потому что теперь купол полностью ее гасил. Я даже попытался незаметно уйти на нижний слой, но защита блокировала все. Одним словом, нас заперли внутри сферы, как мышей под сковородкой. И единственной пользой от нее было то, что твари так и не смогли никого убить.
В последний раз кинув взгляд на ярко горящую поверхность купола, я скрипнул зубами и вернулся в реальный мир.
Народ, судя по всему, уже успел прийти в себя, поскольку паники в рядах магов не наблюдалось. Корн был мрачен до невозможности. Йен казался и того мрачнее, потому что меньше всех понимал в происходящем. Светлые нетерпеливо прохаживались вдоль сферы, сжимая в руках неизвестные мне артефакты. Некрос напряженно всматривался во Тьму через визуализатор, но, когда я вернулся, он с досадой отнял прибор от лица и бросил:
— Ни демона не видно! Похоже, при такой напряженности поля купол гасит вообще все виды магии! И искажает работу линз!
Я вопросительно повернулся в сторону жрецов, и отец Иол, не открывая глаз, кивнул. Теперь он молился молча, как и его светлый коллега. Они стояли спина к спине, в центре защищенного сферой пространства. И от обоих исходило ровное серебристо-черное свечение. Камни-артефакты, лежащие у них на ладонях, успели раскалиться докрасна, идущий от них жар ощущался даже в паре шагов, но жрецы словно не чувствовали боли. И, сосредоточенно повторяя слова молитвы, полностью ушли в себя.
В какой-то момент я обнаружил, что поверхность купола стала тускнеть, и снова нырнул на темную сторону.
Так и есть. То ли сфера успокоилась после удара тварей, то ли силы жрецов начали потихоньку убывать, но свет от купола и впрямь перестал резать глаза, и теперь я мог кое-что рассмотреть. В частности то, что за прошедшее время пространство вокруг нас очистилось и большая часть тварей ретировалась обратно в каверны. Трупов вокруг купола оказалось немного — всего несколько нерасторопных слизней и один маленький шурш, которого, судя по внешнему виду, затоптали более крупные твари. Пепла, праха или следов того, что мелкую нежить испарило, я не нашел, а вот ведущие к трещинам следы и клубящуюся над ними Тьму рассмотрел прекрасно, из чего сделал вывод, что твари далеко не ушли, а значит, мы по-прежнему в осаде.
Моргунов я тоже нашел. Обе твари спрятались под стеной дома, в глубокой тени и буравили оттуда нашу компанию горящими глазищами. Вперед не совались. Видимо, одного раза им хватило. Но и уходить не спешили, будто всерьез надеялись дождаться, пока защита истощится, или же…
Я присмотрелся к вывороченным из травы комьям земли повнимательнее и тихо ругнулся.
— Что такое, мастер Рэйш? — забеспокоился успевший изрядно замерзнуть Тори.
Я махнул в сторону двух крупных разломов:
— Следы на земле видишь?
Тори прищурился:
— Ну… да, что-то виднеется.
— Это знаки, — хмуро бросил я, подобравшись к самому куполу. — А рядом с ними руны, только перевернутые, чтобы не изгонять, а призывать сюда тварей. Похоже, они-то моргулов и держат, иначе те давно свалили бы вместе с остальными.
Тори прикусил губу.
— Значит, нас ждали, мастер Рэйш? Все это было спланировано заранее?
— Похоже на то, — угрюмо отозвался наш безымянный коллега, подойдя ближе. — И время уже за полночь. А мы не только не знаем, что происходит в доме, но и не можем этому помешать.
Я покосился на молчаливую громаду особняка и с досадой сплюнул. Похоже, и на этот раз убийца нас переиграл. И даже если сегодняшней ночью он выбрал совсем другой дом для проведения ритуала, мы все равно не можем вмешаться.
— Смотрите! — вдруг прошептала Триш, на лице которой успел выступить иней. — Там что-то есть!
Я проследил за ее взглядом и мысленно хмыкнул: похоже, моргулов кто-то спугнул. Иначе зачем бы им метаться вдоль стены, как ужаленным, да еще шипеть, как разъяренные гадюки? Чего вертеться волчками, будто их вдруг злобные мухи закусали? И для чего понадобилось так резко бледнеть, а потом трусливо сбегать на нижний уровень?
В этот же самый момент по поводку пришла успокаивающая волна, и я прикрыл глаза: Мэл… очень вовремя. Зова я ему, правда, не посылал, но за последние дни наша связь стала настолько прочной, что он и без зова понял, что у меня проблемы. И разумеется, явился посмотреть на то, с чем не удалось справиться мне.
«Все в порядке, брат?» — пришло сдержанное по поводку.
«Да. Мы не ранены. Но до тварей я дотянуться не могу».
«Тебе помочь выбраться?»
«Нет, — ухмыльнулся я. — Купол пока не трожь».
«Тогда займусь тварями», — покладисто отступил Мэл, и я мысленно порадовался, что в последнее время брат сильно окреп, и даже парочка моргулов не должна была доставить ему особых затруднений.
Поняв, что во Тьме и впрямь что-то происходит, коллеги взволнованно загудели. Ну еще бы. Когда на твоих глазах одного из моргулов рывком выдергивают обратно на верхний слой, а затем он запрокидывает укрытую капюшоном башку, испускает протяжный вой и сам по себе вдруг начинает разваливаться на части — это, скажу я вам, завораживающее зрелище. Когда сразу после этого такая же участь настигает вторую тварь и над лужайкой повисает целое облако из радостно перемигивающихся «светлячков», это действительно способно выбить из колеи. А если вам при этом не удается заметить убийцу моргулов, а вместо него в лучшем случае получается углядеть размытую тень, больше похожую на призрака, то это вообще ни в какие ворота не лезет.
Надо думать, что темные удивились. И надо думать, что не только в моей руке внезапно появилось оружие.
— Что это? — дрогнувшим голосом спросила Триш, когда на землю спланировали обрывки второго плаща. — Или кто?
Тори растерянно моргнул, а наш третий коллега озадаченно хмыкнул.
— Надеюсь, убила их не другая высшая тварь. Иначе нам придется туго.
— Вряд ли это тварь, — возразил Тори. — Смотрите: души-то остались нетронутыми. Была бы здесь нежить, она бы их уже принялась жрать.
— Тоже верно… но тогда я ничего не понимаю. Если это кто-то из наших, то почему я его не вижу? А если нет, то возвращаемся к вопросу леди: что это? Или кто? И зачем он вообще вмешался?
