Морозная гряда. Первый пояс (СИ) - Игнатов Михаил (книги онлайн бесплатно без регистрации полностью .TXT) 📗

Входя в город, я всё же учёл свои прошлые ошибки и не только принял очередное зелье, но и наложил на себя ограничение. Шанс, что встречу на пути одного из мастеров Указов слишком мал. А вот вопросов о моей силе у орденской стражи может оказаться слишком много, особенно если на воротах будет стоять кто-то опытный, да ещё со знакомым мне по Школе послушником. Разбираться ещё и с ними? Не хочу.

Впрочем, волновался зря: я удостоился лишь беглого взгляда на мою ленту Волка, да короткой задержки в формации перед входом — один из десятков вольных, да ещё и без добычи. Короткое приветствие смутно знакомому старшему стражи и я в городе. Забавно идти по улицам Гряды, зная, что пройдёт чуть меньше года и буду сравнивать их уже с улицами совсем других городов. И этот наш дом с другими, как сравнивал когда-то деревенскую хибару с комнатой в квартале Чужих Имён. Пожалуй, получив свидетельство прикоснувшегося к стихии, нужно заглянуть в закрытый прежде раздел библиотеки. Может быть там есть более подробные карты земель Пояса? Пальцы скользнули в ворот под броню, касаясь дешёвой цепочки с ученическим жетоном древних. Как далеко он меня привёл.

С этим бегом до моста я припозднился, зато точно знал, что в это время мама и Лейла уже дома, и открыв калитку, радостно приветствовал их:

— Мам! Я вернулся!

Но следующие слова застряли у меня в горле. Я привык, что у нас всегда царит порядок. Неважно, хибара в Пустошах, комнатка в квартале Чужих Имён или крошечный дворик, взятый в аренду, они не могли быть грязными или неряшливыми. Казалось, что здесь ничего не изменилось с момента моего ухода, но это тому, кто не знал куда смотреть. Я видел самодельную ножку у стула, свежие узлы на верёвке вдоль забора, следы починки на гамаке. Новом гамаке, который я купил перед самым уходом в лес, а у забора ещё и валяется груда свежих черепков.

Скрипнула перекошенная дверь в дом. Мама. Я внимательно оглядел её. Снова появилась грустная складка у губ. Она ушла вместе с морщинами, чтобы вернуться снова, вместе со льдистым холодом стали в глазах. Я успел насмотреться на лёд за эти дни и теперь поневоле сравнивал её глаза именно с ним.

— Что случилось?

Глухой ответ:

— Рецепт приходили забрать.

Всё дело оказалось в нём. Он оказался слишком хорош. Стоило маме пройтись по лавкам с образцом товара, как через несколько дней к ней пришёл вежливый Воин и принялся уговаривать продать ему не товар, а рецепт, но предлагал смешные деньги. Мама отказала. Он появился у старика мастера и предложил уже больше. Вот только Стратир тем более не стал слушать посетителя, предлагавшего ему продать успех всей его жизни.

Всё затихло на неделю. Но вся первая партия товара так и не попала через улицу из мастерской в лавку. Пропала вместе с подмастерьем. А тот Воин пришёл снова. Конфликт становился всё серьёзнее, как и угрозы, старик и мама обратились за помощью к страже и теневой гильдии, которым платили мзду. Вот только вымогатели оказались им не по зубам. Одна из Сорока Семей. Я не раз проходил мимо полотнища с именем Раут. Дело замяли, а лавку и дом окончательно разгромили. Мама развела руками:

— Чтобы в следующий раз не упрямились.

Я оглянулся. Лента висит на месте, но вид такой, словно ее с трудом отстирали.

— Рецепт у них?

— Да, я решила, что это не стоит таких проблем.

— Вас трогали?

— Нет.

— А что с подмастерьем?

— Вот его вернули избитым.

— Почему гильдия не вмешалась?

Мама горько рассмеялась:

— Так Раут и возглавляют гильдию кожевников. Можно сказать, они её и основали. Я просто сразу не поняла чей это человек передо мной, а Стратир сглупил, упрямый старик.

— Ладно, — я дёрнул себя за волосы. — Пусть Волки оказались слабоваты против одной из Сорока семей, но нужно выяснить, не изменит ли чего мой жетон внешнего ученика? Не много ли они на себя бер...

Раздался новый голос, оборвав меня на полуслове:

— Бесполезно.

Я обернулся. В калитку один за одним входили сильные Воины. Каждый из них стал бы мне серьёзным соперником. Но тот, что вошел первым, мне, вообще, не по зубам. Широкоплечий крепкий мужчина с первыми морщинами, внимательные чёрные глаза, простая одежда, будто он чуть ли не бедняк Закалка. Вот только я и без усилий с его стороны, ощущаю, как давит на плечи его взгляд. А ещё три четверти длинных волос алые. Сколько у него звёзд? Сердце вдруг пропустило удар. Восемь... У него восемь звёзд. Я узнал незваного гостя по описанию мёртвого Тигра Ароя. Это Феус, глава теневой гильдии города. Что он здесь делает? Я снова оглядел шестерых его подручных. А вон тот здоровяк? Это же тот самый, которого я обманул, продавая пилюли. Дарсово отродье, лишь бы он не узнал меня. Но я сейчас без шляпы и в кожаной броне, совсем непохож на того, кого изображал в тот день.

— Твой статус слишком ничтожен, чтобы обратить на себя внимание кого-то из высоких чинов, тем более не имея настоящего учителя. А мелочь вроде того же Улиса не посмеет влезать в это дело.

— Приветствую старшего, — я склонился в приветствии идущих. — Я слышал среди Волков об уважаемом Феусе. Чем моя скромная семья заслужила почёт встречи с вами? Неужели вы можете помочь нам в этой беде?

— Лицом к лицу ты ещё более убедителен, чем по рассказам, — мужчина усмехнулся. — Вежливость, прямой взгляд, ни следа страха в голосе... Всё то, что нравится старым хрычам вроде меня. И у меня к тебе и впрямь несколько предложений.

— Внимательно слушаю старшего, — я прервал повисшую тишину, ёжась под взглядом хозяина всех бандитов города. Хотел бы я и впрямь не испытывать страха.

— Цени. Не к каждому я прихожу лично.

Я тут же склонился в новом поклоне:

— Благодарю старшего за честь.

— Первое — я и впрямь возьму на себя заботу вернуть рецепт в твою семью. А взамен хочу половину всех доходов от продажи.

Я помедлил и кивнул. Неважно. Вообще неважно. Сейчас я был готов на что угодно, чтобы только они ушли отсюда:

— Благодарю, старший, за заботу. Надеюсь, вы сумеете восстановить справедливость.

— Какие умные и красивые слова, — с улыбкой кивнул глава теневой гильдии. — Второе моё дело связано уже с деньгами.

Едва не спросил сколько старший возьмёт за помощь, но вовремя закрыл рот. Такой фразой можно и простого Воина оскорбить, а передо мной — ночной властитель города.

— Бывало и раньше, что нулёвки въезжали к нам в Пояс с десятком зелёнки, но, чтобы у них оказалась кровь в карманах едва они вышли из Школы?

Я похолодел, словно мне за шиворот сунули мой же Ледяной Шип.

— Старший шутит? У младшего была добыча в лесу. Я получил деньги от уважаемого Плава.

— Малыш, этот ответ мне уже не нравится. — Феус покачал головой, кто-то из его людей коротко хохотнул. — Стоило мне только захотеть, как мне тут же рассказали, сколько и чего продавал тот толстый ватажник. В день, когда ты купил зелье для матери, вы ничего за неделю и не добыли. Жалкие зеленушки.

— Я взял в долг у хозяина, уважаемый.

— Ты начинаешь врать, младший, — теперь теневик расхохотался сам. — Ах, сколько таких стояло передо мной! Так значит он занял тебе две кровавых монеты на зелья?

— Верно, старший!

— Тогда откуда ты взял остальные?

— Остальные? — по спине снова прошёл холод, похоже я ошибся с ответом.

— Те, которые принёс как первый взнос в мою гильдию твой земляк.

Я сжал зубы от вспышки ненависти. Ярит! Вот кто обокрал нас.

— Таких удачливых воров я давно не видел. Молчишь? Откуда кровь? Только не нужно говорить, будто продал что-то из вещей. У вас в Нулевом нет и не было ничего такого ценного.

— Да, старший, я признаю, что скрыл от вас это. Но за что их получили, я не знаю. Деньги достались мне как наследство в Нулевом.

— Уже лучше. Это обнадёживает, — глава довольно кивнул и оглянулся. — Кажется мы научили его говорить правду. Как думаете ребята?

Внезапно вперёд шагнул хорошо знакомый мне здоровяк, на которого всё это время я старался даже не смотреть: