Ирнийские наваждения - Раткевич Сергей (читать книги бесплатно txt) 📗

-- Ты прав, -- кивнул Карвен.

-- Мы отправляемся немедленно, -- сказал Ильтар.

-- Нет, -- покачал головой Карвен. -- Мы отправляемся не раньше, чем я найду в городе мага, который отправит нас туда и заберет обратно, когда мы закончим осмотр места. Кроме того, я должен поговорить с Нэлленом о том, как незаметно вывести тебя из дворца. Не будем же мы убивать дворцовую стражу?

Ильтар медленно выдохнул.

-- А теперь прав ты, -- промолвил он. -- Только поторопись, очень тебя прошу...

-- Уже тороплюсь, -- сказал Карвен.

Встал и вышел из комнаты.

...***...

Оказавшись на новом месте, принцесса Лорна первым делом осмотрелась.

Там, где они в результате очутились, среди обломков скал и нагромождения камней, находился еще один камень, при виде которого сердце в груди принцессы нехорошо екнуло. Потому что это был не просто камень.

"Ну, вот и все... -- мелькнула паническая мысль. -- Чудовище, даже если оно выглядит ненастоящим... даже если и впрямь является таковым... все равно остается чудовищем. И забывать об этом не следовало. И надеяться, что времени еще вдоволь -- тоже. Вот и конец пути. И ничего с нами уже не случится из того, на что мы надеялись. А наши спасители... они просто не успеют".

Ровный, гладко обтесанный камень как две капли воды походил на те жертвенники, на которых беззаконные чародеи и прочие отвратительные личности приносили жертвы Запретным. Ее высочеству попадались такие. В книжках с картинками, когда она изучала историю.

К несчастью, этот камень был настоящим.

"Наверняка это он и есть!"

-- Проклятье! -- выдохнула Вэллис. -- Лорна, ты это видишь? Кажется, этот гад намерен выпотрошить нас тут, словно каких-нибудь кур! Как считаешь, если мы обе на него навалимся, может, нам удастся долбануть его верхним концом об эту дерьмовину?

Монстр удивленно уставился на Вэллис, но сказать ничего не успел.

-- Об эту дерьмовину, говоришь? -- выдохнула Лорна, чувствуя, как мужество возвращается к ней. -- А ну давай!

Монстр дернулся, пытаясь вырваться, но это ему не удалось. С яростным воем девушки протащили его по земле до камня и несколько раз приложили о жертвенник.

-- Вот так! Вот так! -- бесновалась Вэллис, возя по камню то, что заменяло монстру лицо.

-- Как же в вас много... зла... дикости... жестокости... -- бормотал монстр, сквозь яростные вопли девиц. -- Как я... опечален...

-- Сейчас мы тебя еще сильней опечалим! -- гневно посулила ему Лорна.

Но тут монстр вырвался. и внезапно девушки почувствовали, что не могут больше шевельнуть ни рукой ни ногой.

-- Откуда такие дикие мысли? -- печально промолвил монстр, подымаясь и отряхивая плащ. -- Я не намеревался приносить вас в жертву на этом камне. Я же говорил, что вы избраны мной... я так и не смог пока понять, почему я не нравлюсь вам. Пока я этого не установлю, вы не умрете. И потом, я бы ничего не получил от вашей гибели, если бы вы умерли здесь. Я -- Бог, мне и в самом деле иногда необходимо подпитывать свою силу при помощи человеческих мучений и гибели, но если бы я умертвил вас здесь, этот камень отдал бы ваши мучения и смерть тем, кто его установил. А это -- совсем другие Боги. Мне самому не досталось бы ничего. Потратить ваши жизни впустую было бы отвратительно.

-- Он... он почти не врет... -- шепнула Лорна, выслушав бормотание кулончика.

-- Тогда зачем мы здесь? -- выдохнула Вэллис. -- Зачем ты притащил нас к этому камню?!

-- Я мог бы ответить, что мы были во многих местах, -- заметил монстр. -- Там было много камней, но почему-то ни один из них не вызвал у вас такой бурной реакции.

-- Но есть же разница! -- чуть задыхаясь, промолвила Вэллис.

-- Верно, -- согласился монстр. -- Но опять-таки, я мог бы заметить, что вовсе не тянул вас к этому камню, это вы меня к нему притащили. Волоком. И попытались убить ударами об него. И это несмотря на то, что я Бог, который вправе ожидать от смертных хоть немного почтения.

-- Ты мог бы все это сказать, но не скажешь, верно? -- вздохнула принцесса Лорна. -- А что ты скажешь вместо этого? Я слушаю.

-- Правду, разумеется, -- ответил монстр. -- Я -- Бог, ложь -- ниже моего достоинства. Я и в самом деле вел вас к этому камню, потому что на нем очень удобно...

Лорна и Вэллис затаили дыхание, вслушиваясь не столько в речь монстра, сколько в то, что нашептывали им кулончики, а монстр самым будничным тоном закончил: -- Написать письмо.

"Написать письмо..." -- пробормотали кулончики подаренные эльфом-ростовщиком.

-- Что?! -- воскликнула Лорна, про себя отмечая, что восклицание получилось чересчур уж истеричным, даже с провизгом каким-то дурацким.

"Нужно срочно брать себя в руки!"

-- Какое еще письмо? -- стараясь говорить как можно более спокойно, промолвила она.

В последнее слово ей даже удалось вложить легкую капельку ироничности, и она поздравила себя с этой маленькой победой.

"Надо держаться, надо... нельзя сходить с ума, что бы там ни случилось -- надо держаться".

-- То, ради которого я и забрал вас с собой, ваше высочество, -- ответил монстр.

"Мне нужно, чтоб ты написала письмо, очень важное для меня письмо, и его можешь написать только ты, -- бормотал кулончик ей на ухо. -- Я должен заставить тебя это сделать, это для меня жизненно необходимо, поэтому ты напишешь... ты все напишешь, принцесса!"

"Посмотрим, удастся ли тебе меня заставить!" -- зло подумала Лорна.

Монстр сунул руку под плащ и вынул карандаш и лист бумаги.

"С моего стола!" -- мысленно отметила Лорна.

-- Это не кража! -- оскорбленно вскинулся монстр. -- Богу позволено брать у смертных все, что ему нужно!

-- Разве я говорила о краже? -- притворно удивилась Лорна.

-- Вы о ней подумали, ваше высочество, -- укоризненным тоном заметил монстр.

Он расстелил бумагу на гладком камне и протянул принцессе карандаш.

-- Пишите, ваше высочество!

-- Что я должна написать? -- осведомилась Лорна.

-- Вы должны написать письмо принцу Ильтару, -- сказал монстр.

-- Как интересно! -- фыркнула Лорна. -- И о чем я должна написать его высочеству? Рассказать. как я провожу свой досуг? Какие замечательные виды в этих горах?!

Монстр или не заметил иронии, или сделал вид, что не заметил.

-- Вы напишете ему, что очень хотите домой, -- промолвил он. -- И ваша подруга хочет. И что если ему не безразлична ваша жизнь, то он должен выполнить одну мою просьбу.

"... я вас, разумеется, не отпущу, глупо отпускать добычу. К тому же, вдруг мне от принца Ильтара еще что-нибудь понадобится!" -- закончил "перевод" кулончик.

-- Понятно, -- кивнула Лорна. -- И какую же просьбу должен будет выполнить принц Ильтар?

-- Принести мне... одну вещь, -- ответил монстр. -- Это там... у них, во дворце... гадкие гномьи выродки не дают мне ее забрать. А ведь она моя!

-- Интересно, -- задумчиво протянула принцесса Лорна. -- Если чего-то не может Бог, как это получиться у принца?

-- Он там главный, -- сказал монстр. -- А я -- чужак.

-- Главный на самом деле вовсе не он, -- возразила принцесса. -- Главный -- его отец, король Илген.

-- Хочешь сказать, мне следовало похитить его жену, а не тебя? -- спросил монстр.

-- Ох, нет! -- испуганно воскликнула принцесса.

"Ваши величества, я не хотела! Честное слово -- не хотела!"

-- Мне тоже кажется, что нет, -- проговорил монстр. -- Твой принц молодой, сильный, ему будет легче обмануть Охотников, найти то, что нужно, и принести мне.

-- И что же это?

-- Это выглядит, как ожерелье из драгоценных камней, -- сказал монстр. Это мое ожерелье. Оно принадлежит мне.

"Это моя сила, -- пробормотал кулончик на ухо принцессе. -- Мне не хватает ее, чтобы взять за горло весь мир".