Отбор против любви (СИ) - Верт Александр (электронная книга txt) 📗
Министр встретил его на полу своего кабинета, ползая по огромной развернутой карте, на коленках, словно маленький ребенок. Подобное зрелище заставило Гарпия ошарашенно застыть в дверях.
− Быстро заходи и закрывай дверь, − шикнул Девил недовольно.
Гарпий подчинился, но напрочь забыл, зачем пришел. Даже папка в руках потеряла всякий смысл. Полудемону всегда казалось, что все люди в его окружении ведут себя, согласно положения, которое занимают. Правила и соответствие статусу казались Гарпию чем-то особо важным, и сам он очень старался носить облик придворного, не снимая.
− Чего? — удивился Девил и переместил очки на макушку, открывая янтарные глаза, зрачки которых тут же сузились. — Мне так проще думать. Заходи давай.
− Мне просто казалось…
Что ему казалось, Гарпий сказать не смог, осторожно проходя возле стены, чтобы не задеть карту.
− На границе неспокойно. Боюсь, что это как-то связано с обилием демонов в империи Дерхавера, — потирая переносицу, сказал Девил и поднялся на ноги.
Небрежно толкнув карту ногой, он позволил ей снова свернуться толстым рулоном у одной из стен.
− Впрочем, это все неважно. Разберемся, лучше рассказывай, как твоя учеба? Спец подготовка в военной академии с курсом теории магии — это, наверно, тяжело. Я ведь два месяца тебя не видел.
Министр жестом указал на большое кресло, а сам извлек из шкафа графин, наполнил два широких стакана темной ароматной жидкостью, бросил в них два маленьких кристаллика, что тут же превратились в кубики льда, и протянул один из стаканов Гарпию.
Только приняв его, полудемон вдруг осознал, как глупо реагирует. Он ведь с самого начала шел не к министру, не к высокопоставленному вельможе, а к другу, с которым хотел поговорить.
− Наверно, я все же плохо справляюсь, − прошептал он, садясь в кресло, − даже забываю, что ты никогда не стремился быть министром в нашем обществе.
Девил пожал плечами, сел напротив и тут же улыбнулся.
− А наставники твои довольны. Про короля и говорить не стоит. Его Величество просто в восторге от бесед с тобой. Кстати, папка у тебя в руках, это мне?
Он даже указал на нее, усмехаясь. Прекрасно зная ответ по цвету кожи, которой папка была отделана. Цвет министра внутренних дел был янтарно-желтым, потому Гарпию оставалось только кивнуть и протянуть папку, чтобы тут же сделать глоток тягучей обжигающей жидкости.
Ему казалось, что поговорить с Девилом будет проще, чем с королем, но смелости почему-то не хватало.
− Что не так? — спросил Девил, открыв папку и тут же захлопнув.
− Лир сказал, что ты хотел меня видеть, − вместо ответа сообщил Гарпий, буквально уклоняясь от ответа.
− Да. Маркус в городе и ему хотелось с тобой поговорить. Я подумал, что ему не стоит видеться с Гвен, потому не стал говорить, где ты сейчас живешь. Он привез с последней миссии девочку — чистокровную демонессу и хочет ее оставить, но прежде ему нужна твоя консультация. Да и вообще, думаю, ты понимаешь, что он всегда рад тебя видеть.
Гарпий кивнул. Ему все еще трудно было поверить, что его старший брат-артефактолог теперь возглавлял Комитет по защите прав демонов и демонических сущностей, а его напарником и главным помощником стал Гиден. Подобный рабочий союз братьев казался Гарпию странным из-за отсутствия всякого образования у второго в мире полукровки тоже, но все в один голос утверждали, что Гидему оно и не нужно.
− Его умения и инстинкты да в мирное русло, − задумчиво шептал всегда Девил по этому поводу, а он всегда знал, как верно распределить ресурсы, в этом уже давно перестали сомневаться.
− Я зайду к братьям, − коротко ответил Гарпий, зная, где располагается их служебная квартира.
Ему тоже казалось, что старшему брату пока не стоит видеться с невестой нового профессора демонологии на факультете боевой магии. Ран почему-то не смог вернуться к настоящим битвам, что-то ему мешало, а вот учить сражаться других ему нравилось.
− Может быть, нам придется вести войну с обитателями нижнего мира, − говорил он строго. — Маги должны быть к этому готовы.
Спорить с ним о необходимости этой войны избежать не приходилось. Он был полностью согласен, но, как военный, был убежден, что нужно быть готовым ко всему. Вильям тоже разделял его позицию, но предпочитал охранять границы, как истинный воин.
Пока Гарпий думал, вспоминая своих товарищей, Девил внимательно наблюдал за ним, делал какие-то свои выводы и переводил тему:
− Я хотел спросить у тебя совета.
Гарпий даже вздрогнул от подобного заявления. Зачем министру может понадобиться его совет? Скорее наоборот, он остро был нужен самому Гарпию.
− Как думаешь, Ран не будет против, если я начну ухаживать за его сестрой? — совершенно спокойно спросил Девил. — Калиф очень милая девушка и последнее время мы очень много общаемся и, кажется, я ей симпатичен.
− Разве это надо спрашивать у Рана? — удивился Гарпий. — Они с сестрой все равно очень холодны. Общение дается им тяжело и болезненно для обоих. Лучше спросить мнение Его Величества, речь ведь о его племяннице. Ран же будет рад, если она будет счастлива.
− В таком случае, я предпочту просто оказывать ей знаки внимания до тех пор, пока не настанет срок просить ее руки, − заключил Девил и сделал глоток, удобно раскинувшись на кресле.
Его зрачки резко сузились и снова расширились, словно драконьи глаза заглатывали информацию, витающую в воздухе. Мужчина читал Гарпия так же легко, как Гарпий читал людей. Это заставляло тяжело вздохнуть и признаться.
− Мне нужна твоя помощь, − прошептал полудемон, опуская глаза. — Возможно ли ускорить получение официальных бумаг на титул и фамилию?
− Так не терпится стать графом? — удивился Девил. − На тебя не похоже или дело не в титуле?
Гарпий кивнул и отвел взгляд. Ему было и стыдно, и страшно. Почему-то казалось, что, признавшись, он падет в глазах министра и тот тут же назовет его дикарем, потому Гарпий решил подойти с другой стороны:
− Из-за этих бумаг мы не можем с Альберой пожениться. Если мы сделаем это сейчас, я стану Эндер-Ви по закону, а она не хочет иметь ничего общего с этой фамилией, поэтому…
− А почему ты не поговорил об этом с королем? — удивился Девил. — Он такие вопросы решает одним ударом кулака по столу в присутствии нужного чиновника.
− Мне с этими чиновниками потом еще работать, − прошептал Гарпий, − потому, мне бы тихо и быстро получить бумаги. Вот и все. Даже титул не нужен, фамилии хватит.
Девил нахмурился, о чем-то подумал, а потом улыбнулся.
− А что, есть повод торопиться? Неужели?!
Гарпий кивнул, чувствуя, что краснеет и почти обреченно прошептал:
− Альбера беременна.
Девил рассмеялся радостно и даже одобрительно.
− Поздравляю. Не ожидал, совсем не ожидал, думал, ты у нас главный праведник, толку, что с рогами и хвостом.
Гарпий посмотрел на него растерянно, не понимая, смеется над ним министр, или действительно радуется таким новостям. Понять его чувства Гарпий не успел. Девил резко встал и шагнул к карте.
− Завтра будут тебе бумаги, я найду, на кого надавить. Они итак тянут с этим. Не беспокойся, но я хочу получить приглашение на вашу свадьбу!
Он хохотнул и, опустившись на пол, стал разворачивать карту.
Сразу стало видно, что так думать ему действительно легче. Янтарные глаза стали почти желтыми. Очки как-то сами упали на нос, и Гарпий знал, что теперь Девил его уже не услышит. Разговор был закончен и все, что не сказано, они оба поняли, изучая пространство, но полудемон все равно поблагодарил мужчину вслух и тихо вышел, не веря, что его не стали упрекать.
Эпилог.2*
Дворец Гарпий покидал тайными тропами. Он не любил парадные резные двери и внимание придворных, потому тихо сворачивал в узенькие коридоры слуг и выходил через небольшую пристройку. Запах кухни всегда напоминал ему, что все эти пышные вельможи, с которыми ему так неуютно, все же живые люди, но желания пообщаться с ними это не добавляло.
