Идеальная Семья (СИ) - Абсолют Павел (книга регистрации txt) 📗
Я схватил шлем с переданным слабым артефактом и бросился на врага.
- Бейте всем, что есть!
Всего лишь пара воздушных вихрей полетело в противника, говоря о том, что маги полностью исчерпали свои ресурсы. Открылся небольшой проход, и я активировал "шлем". Скромный по сравнению с другими артефактами луч ударил в скопившийся щит из лиан и пробил в нем аккуратную дыру. Силы копья было недостаточно, чтобы прожечь тушу альва, но лицо ему изрядно подпалило.
- Аргх-х! - взревело существо в бессильной ярости и принялось беспорядочно метать лианы во все стороны.
Отрешившись от мира, я ловко уклонялся от рук альва, приближаясь к центральному древу. Копье-щит, и ошметки альва разнесло повсюду. Ноги подкосились, и я опустился на покрытую едким желтым соком траву. Если бы сейчас на меня напал ребенок, то я бы не поставил на себя и медяка. Магическое истощение снова дало о себе знать.
Вскоре подоспели слуги. Линна подняла меня, позволяя опереться на свое плечо. Особо бесстрашные тагойцы, ловко перепрыгивая разбросанные лианы, также приблизились:
- Вы сделали это, мастер!
- Мы победили!
- Ты настоящий герой, Хиири, - услышал я гордый голос Нуме.
Да, для этих людей победа над одним альвом -- невиданная удача и редчайшее чудо. Что уж говорить про тринадцать побежденных тел. Эх-х, знали бы вы, что в Нашествии виноват именно я...
- Рано радоваться. Нам нужно больше людей и больше заготовок под артефакты. Я обработаю те два холма в деревне так, что они смогут поддерживать десятка два артефактов заряженными. И это место десятков пять должно выдержать. Надо построить прочные вышки. Обучить людей. Нужны более удобные заготовки вроде той первой -- трубы с шаром. Она точнее стреляет. Все вы, кто пошли за мной, получите посты в поселении новов, которое вскоре здесь вырастет. Но для этого вам надо привести еще добровольцев и обязательно артефактов. Пускай и неважного качества...
- Господин, я думаю, вам стоит отдохнуть пару часов, - высказала Линна.
- Да, они не смогут быстло соблать силы, - подошла чумазая Сэйто. - Отдохни.
- Я позабочусь о выполнении твоих указов, - склонилась Хикоин.
- Да... спасибо, - прошептал я устало.
- Что рты разинули?! - рявкнула бывшая теневая слуга на собравшуюся толпу. - Вам сказано привести больше новов и артефактов. И за это вы получите видные должности! Благодарите щедрого Хозяина Хиири. А если не справитесь, то все мы здесь и ляжем в следующей атаке. Сэйто, проведи быструю перепись, и опиши вклад каждого. Особенно ценны артефакты и удобные железки.
- Да, Хикоин.
Прошли сутки, а альвы все не показывались. У нас не было точных данных о хранителях. Известно, что в походе между собой они плохо держат связь. Эту функцию осуществляют стационарные Ростки и Великие Древа. Так что у нас может быть достаточно времени, чтобы оказать достойный прием новой партии желтых гадин. Отряды добровольцев разошлись во все стороны в надежде отыскать уцелевших. На востоке еще могли пара деревень остаться нетронутыми. В здешних местах альвов было немного -- только те двое, которых мы прикончили в начале. Поэтому они не успели обойти всю округу.
Как-то мы сидели в узком кругу из близких слуг возле костра. Ко мне подошла серьезная Лаура:
- Я хочу кое-что спросить, вонси.
- Да?
- Допустим, мы сможем выжить. Новы наладят выпуск оружия, которое может победить альвов. Что ты тогда предпримешь?
- Я могу говорить только за себя...
- Мне нужен именно твой ответ.
- Я не буду мстить альвам, если ты об этом. Не буду уподобляться им самим. У альвов есть своя логика, которую нам надо научиться понимать. Мы должны сотрудничать, дополнять друг друга. Вот что я считаю.
Некоторые из девушек стали возмущенно протестовать, говоря о том, что альвов надо вырезать всех подчистую. На это мне лишь оставалось грустно улыбнуться. Я еще могу убедить своих близких, но натуру всех новов не переделать в одночасье.
- Я рада, что не ошиблась в тебе, вонси, - серьезно сказала шад и присела рядом со мной возле костра.
Остальные затихли, заново обдумывая мои слова.
- Но все это дела далекого будущего. Господин, вы всерьез говорили о поселении? - поинтересовалась практичная Линна.
- Ага. Если мы выстоим, то сюда стечется множество новов. Ты ведь хотела построить что-то доброе и светлое? Вот тебе шанс.
- Но я имела в виду Клятвы...
- Хм-м, мы можем запретить полные Клятвы. Назначить, например, специальных сборщиков, которые будут у всех принимать "свободные" Клятвы. Тогда между жителями не будет зависимости, - выдал я наобум.
- А кто самих сборщиков контролировать будет? - скептически спросила Хикоин.
Немного подумав, я попытался облечь вертевшуюся на языке мысль в слова:
- Как насчет такого: клянусь своей жизнью служить Семье Хиири?
- То есть? Без упоминания Хозяина?
- Глава ведь и сам часть Семьи. А так - все будут равны меж собой. И предать интересы Семьи не смогут.
- Это... в этом что-то есть, - задумалась Хикоин. - Надо проверить будет, как такая Клятва работает.
Поздно вечером мы лежали в небольшой палатке, постепенно принимающей очертания маленького домика. Деревня расположена далеко от главного места зарядки артефактов, так что там остались лишь дозорные. С левого боку довольно сопела Сэйто, уткнувшись мне в плечо. Несмотря на разгар весны, было еще холодновато, так что мы спали по двое-трое. Справа аккуратно, не тревожа мой покой, устроилась Линна.
- Не спишь? - тихо спросил я агаши.
- Нет, господин.
- Знаешь, я подумал над твоим предложением.
- Каким? - удивилась первая слуга.
- Я хочу избавиться от Дела, быть собой настоящим. Ты права, я сам со всем справлюсь, без этих... подпорок. Что мне надо делать?
- Достаточно вашего добровольного согласия, я думаю. Тогда и Второй не будет противиться. Хотя лучшим вариантом была бы полная Клятва на время. Полчаса в день хватит.
- Хех, хочешь воспользоваться моментом? Что не удалось в Крепости? - усмехнулся я.
- Да нет! Как можно...
- Тихо, Сэйто разбудишь.
- Да она и не спит. Притворяется. В общем, как хотите, господин. Я просто не уверена, сколько на это времени понадобится без Клятвы.
На некоторое время я замолчал, размышляя. Было неприятно снова оказаться в роли слуги, пускай и на короткий срок - пока мне будут убирать внушения. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль, что доверие к близкому нову намного сильнее любой магической Клятвы.
- Линна, я освобождаю тебя. Клянусь своей жизнью служить тебе, пока смерть не разлучит нас.
- Принимаю.
Эпилог
[Хасфейн]
За большим письменный столом в просторном аскетично обставленном помещении сидел вонси средних лет. Одна сторона стола была завалена различными заготовками для артефактов. Несколько - беспорядочно валялись на полу. Другая половина стола пестрела различными бумагами: договорами, письмами, указами на рассмотрение. Внизу также скопилось несколько скомканных писем и вскрытых конвертов. Да уж, рабочий кабинет Главы совсем не являл собой образец порядка, однако владельца похоже все более чем устраивало.
- Хас, что-нибудь срочное? - обратился ко мне вонси, оторвавшись от дел.
- Донесение из южного поселения - Эль-Кадейха. Тагойцы снова решили попробовать на зуб нашу оборону. Обошлись без потерь, копьеметы не захвачены.
- Что же этот Великий Князь все не оставит нас в покое?
- Я бы тоже был недоволен, если бы у меня вдруг оттяпали больше трети территории.
- Пфф, - фыркнул вонси. - Он все мыслит старыми порядками. После Великого Нашествия все границы пали. В Эринее вообще черт-те что творится. На десятки мелких королевств распалась. Что-то еще?
