Жёсткий старт (СИ) - "fessfenson" (читать полные книги онлайн бесплатно TXT) 📗
Идею с изменением лица я сразу же отмёл как бессмысленную. За маской всё равно ничего не видно, а постоянно удерживать принятый облик и тратить на это концентрацию было бы несусветной глупостью.
А вот спонтанная идея улучшить глаза голода уже не казалась мне столь идиотской. Даже более того, я пытался вспомнить, почему столько времени игнорировал эту крайне интересную способность?.. Но, увы, мне вновь не удалось вспомнить ничего конкретного, как будто раньше в этом теле и вовсе находился не я, а какой-то другой человек.
«Глаза голода. Вложить шесть мутаций. Выбрать оптима... - со странным напряжением пытался отдать я команду, словно частица разума изо всех сил удерживала меня от этого поступка. - Отмена».
Хмуро буравя взглядом дощетчатый пол, я пытался понять, что именно сейчас заставило меня отступиться от своего желания. К сожалению, мои раздумья прервал вежливый, но довольно громкий стук в дверь.
- Незаперто. Входите. - Дал я формальное разрешение, всё так же сидя в позе лотоса и переводя взгляд на входящих гостей.
Выглядели они очень даже колоритно. Два стражника в сверкающих железных доспехах, полностью закрывающих тело. Огромные наплечники, закрытый шлем с маленькой прорезью для глаз. Железная юбка, служащая дополнительной защитой в переходе между тассетой и набедренником; огромный рост, почти под три метра, вовсе ставил под сомнение принадлежность этих солдат к человеческой расе... к местной человеческой расе. А их начищенные до блеска алебарды внушали как минимум уважение, ну, а если эти молодцы не просто бугаи, а ещё и хорошо обученные солдаты, то будет даже немного жалко их убивать...
А вот кого мне точно будет не жалко убить, так это женоподобное существо мужского пола, которого и охраняли эти солдаты. Длинные белые ресницы с не менее длинными волосами, достигающими поясницы и тоже белого цвета; утончённые черты лица, с маленьким носом и пухлыми губами; впадины на щеках; мягкий розовый цвет глаз и острые скулы. Оно было одето в явно качественную и дорогую форму из тонкой ткани, отдалённо напоминающую шёлк. Бирюзовый цвет свободного одеяния выгодно подчёркивал бледную кожу оголённых кистей рук и худой шеи, а белые перчатки с парочкой ленточек придавали лёгкий налёт аристократичности. Его можно было бы спутать с миловидной девушкой, но чутьё мне подсказывало, что есть подвох.
Дождавшись, пока стражники протиснутся в маленькие для них створки и бухнутся на одно колено, склонив голову, это существо неопределённого пола заговорило мелодичным и нежным голосом:
- Господин, - глубокий и изящный поклон. - Не желаете ли вы посетить восхитительный бал нашего глубокоуважаемого барона? Уверяю вас, вы не пожалеете о потраченном времени! Ваши спутники уже проинформированы.
Его мимика, тон, бархатный голос... каждый жест выражал подобострастие, и казалось, что он всецело предан лично мне. Но это была ширма. Приросшая к лицу маска, за которой пряталось высокомерное отродье, явно забывшее своё место в этом, да и в любом другом мире.
«Ха-ха-ха... пытаться обмануть лжеца. Обхитрить хитреца. Запутать своей маской лицемера, - смотрел я на восторженное лицо этого льстеца. - Жалкая тварь. Твоя попытка нелепа».
- Хорошо. - Не видел я смысла отпираться, но, не удержавшись, задал вопрос: - Ты парень или девушка?
- М-м-м... я представитель сильного пола, господин, - после недолгой паузы ответило это недоразумение, - я мужчина.
- Забавно. Могу оспорить это утверждение. Но не стану. Веди к своему хозяину.
Явно уловив смысл сказанного, мой сопровождающий мило улыбнулся и, махнув рукой, отправился к выходу из трактира. Когда мы спустились вниз по лестнице, к нам присоединилась процессия из Каспара и Азазеля, которых, как и меня, сопровождали два стражника.
Вечер не особо скрасил этот унылый, серый и очень грязный город. Возможно, тени смогли немного скрыть уродства, но им не удалось замаскировать отвратительный смрад, от которого мой сопровождающий «Мужчина» несколько раз закашлялся, даже несмотря на крепко прижатый к лицу надушенный платок. От узких улочек всё так же несло опасностью. Жаль, что нас сопровождали, я бы с удовольствием размялся.
Редкие прохожие, увидев нас, спешно раскланивались и пытались убраться куда подальше. Через закрытые ставни домов то и дело доносились женские стоны и охи, иногда детский плач, а иногда мёртвая тишина. Город был болен. Я не видел в нём ничего светлого, да и чёрт бы с этим, самое ужасное заключалось в том, что я даже представить не мог событие, которое могло бы хоть как-то улучшить жизнь в этом мире, а я был уверен, что подобным мраком наполнен каждый город, а не только этот.
«Странно. Какое мне вообще дело до этих плебеев?» - промелькнула здравая мысль, на которую я не успел найти ответа, ведь мы уже подходили к замку барона. Хотя он больше напоминал укреплённое поместье, чем привычный, в моём понимании, замок.
Грубые каменные стены, даже не кирпичные; парочка округлых башен с бойницами; множество окон, из которых лился яркий свет и доносился весёлый хохот; около двадцати паланкинов, которые аккуратно располагались возле сада с небольшим журчащим ручейком, чистым, что создавало особо сильный контраст между городом и этим замком.
Некоторые гости, как и я, приходили на собственных ногах в сопровождении стражи и девушек в довольно непристойных нарядах. В свою очередь, некоторые дамы тоже окружали себя целой толпой поклонников... это выглядело комично.
Маски, вычурные наряды и длинные белые волосы до поясницы служили отличительной чертой всех гостей. С виду было сложно отличить худощавого парня от не менее худощавой девушки и лишь по голосу можно было делать предположения касательно их пола. Оставалось надеяться, что во время личного знакомства будет проще.
Перестав бесцеремонно рассматривать гостей, я перевёл взгляд на идущих следом спутников и недовольно покачал головой. В мастерстве скрытности Азазеля сомневаться не приходилось, я был уверен, что он сможет не привлекать к себе внимания, так что его внешний вид меня не особо беспокоил. А вот Каспар... к сожалению, у нас с собой не было сменной одежды. Грязный, с редкими мазками крови, а кое-где даже порванный костюм нашего пройдохи явно не проходил дресс-код.
Войдя, наконец, в сам замок, мы очутились в светлом длинном коридоре, высокий потолок которого усеивало множество люстр. Азазель напрягся. Очевидно, для него было слишком много света. Недовольство проявлялось лишь в частом сжатии кулаков - жест, который я давно заметил за ним.
