Мастер Путей - Виор Анна (библиотека электронных книг .txt) 📗
– Предпочитаю острое… – сверкнула она глазами.
– Ха! Вот и я предпочитаю – чем острее, тем лучше! И я не о еде… И Фаэль – далеко не мирный Мастер. Ты знаешь, что он зарубил как-то больше дюжины арайцев в Тарийском лесу? И ему понравилось…
– Это неправда. Неправда, что ему понравилось. Я знаю, что он не кровожаден…
Элий наклонился к ней всем корпусом.
– Ты совершенно не знаешь, что творится у него в душе! А мне это, по какой-то дурацкой иронии, – известно! Ты понимаешь, что он готов ради тебя погубить весь Город Семи Огней?..
– Нет, неправда!.. – замотала она головой.
– Правда, правда! Он готов убить каждого из своих друзей, если придется выбирать между ними и тобой. Ты – его безумие! И он тебя непременно найдет. Из собственной шкуры выпрыгнет – но найдет!..
И если я с этим всем не покончу, – продолжал Элий, уже не заботясь о том, чтобы она слышала его сквозь шум ветра и волн, – то ты скоро станешь и моим безумием тоже…
Некоторое время они шли вдоль береговой линии, не разговаривая. Элинаэль отстала: она наконец-то сняла обувь и затопала босая по намоченному волной песку, позади Элия. Не желая слишком далеко отходить от домика, пройдя ярдов триста, он развернулся и направился в обратную сторону.
– Если бы тебе нравился риск, ты бы не прятался здесь! – зло вымолвила пленница, когда он поравнялся с нею. – А ты только говоришь об остроте ощущений, тогда как сам отсиживаешься в безопасном месте, как только начинается какая-нибудь заварушка!.. Что-то я не видела тебя в ливадской битве!..
Удивленный ее словесным нападением, Элий ухмыльнулся:
– Я там был. Но Атаятан не позволял нам сражаться, только смотреть. Он хотел испытать своих смаргов. Да и что – сражение? Для меня такое сражение – скучная мясницкая работа: усталость и никакого удовольствия. Я буду убивать десятки мечом и сотни – Разрушением. А мне кто противостанет?.. Фаэль? Но к нему тогда было не подобраться. А без Фаэля сражаться мне скучно! Я, видишь ли, стал неуязвимым для оружия. Моя кожа непробиваема.
Он выхватил из ножен меч, крутанув им, клинок со свистом рассек воздух. Замахнулся и со всей силы рубанул по собственному обнаженному запястью, – рукава рубахи были закатаны. Меч издал глухой звук, завибрировал от удара, а на коже не осталось ни царапины.
– Острый. Как лезвие, – сказал Элий, глядя в округлившиеся глаза девчонки. Он извлек из кармана шелковый платок, пустил свободно по ветру и выставил на пути лоскутка заточенное ребро меча. Шелк коснулся клинка, а дальше белыми бабочками ветер нес уже не один, а два кусочка ткани.
Закончив демонстрацию, Элий вложил меч в ножны.
– Так тебе нравится опасность? – Она быстро пришла в себя. Умница!.. – Тогда сними с меня оковы, и испытаем, выдержит ли твоя неуязвимая шкура мой огонь!..
Элий улыбнулся. Эти слова понравились ему – она начинает понимать!.. Послушный внезапному порыву, он погрузил пальцы в ее волосы на затылке, притянул ее к себе и поцеловал в деревянные плотно сжатые губы, сквозь которые раздавалось сдавленное мычание. Что помещает ему взять ее силой?..
Он ослабил хватку, и девушка, желавшая оттолкнуть его, оттолкнулась сама и с трудом удержала равновесие, неловко перебирая ногами по мокрому песку и воде. Он продолжал улыбаться, любуясь растрепанными вконец темно-русыми волосами, гневным блеском в синих глазах и пылающими щеками.
– А что? – сказал он. – Неплохая идея, чтобы развлечься, а то мне становится скучно. Я сниму оковы. Но должен быть какой-то интерес. Ты тоже должна рискнуть. Если мне удастся снова подобраться к тебе и опять захлопнуть браслеты на твоих прекрасных ручках, то… я тебя возьму…
Она еще больше вспыхнула.
– Ты же можешь попытаться меня убить. Только предупреждаю сразу: мы на краю света, в безлюдной местности, если меня не станет, ты не выберешься. Тебе останется только ждать, пока твой Фаэль наконец прозреет и увидит тебя. Согласна на такие условия?..
Румянец на щеках Элинаэль сменился смертельной бледностью, губы были плотно сжаты, она хмурилась, грудь часто вздымалась под тонкой туникой… Элию очень хотелось, чтобы она согласилась…
Наконец она утвердительно кивнула, и он едва не подпрыгнул от радости. Элий поспешно нащупал на шее цепочку с ключом от оков, попутно он размышлял, как именно снять ему оковы. Если Элий сам сделает это, то окажется слишком близко и не успеет увернуться от огня, а кто знает, уязвим он для этого пламени или нет… а если отдаст ключ Элинаэль, то она, сняв оковы, сразу же забросит их далеко в море, и у него будет мало шансов снова ее пленить… ну и приятно провести вечер…
Он выбрал первый вариант, расстегнул оковы на одной руке, затем на другой, потом резко ухватился за соединяющую их цепь, потянул, одновременно падая на землю и откатываясь в сторону. Как он и ожидал: пламя, обдавая жаром, пыхнуло над ним.
Элий мгновенно поднялся на ноги, как раз вовремя, чтобы отскочить от новой струи огня, вырывающейся из руки девушки. Он направил воздушный поток, сбивая пламя в море. Вода зашипела, поднялось облако пара, скрыв его и позволив незаметно поменять свое местоположение. Огонь оранжевыми клинками разрезал пар в том месте, где он только что находился. Элий поднял волну, и морская вода захлестнула и пламя, и производившую это пламя девчонку, сбив ее с ног. Он рассмеялся, глядя, как хватает ртом воздух Элинаэль, выныривая из схлынувшей волны; волосы налипли на лицо, мокрая туника облепила ее прелести… И тут его ослепила яркая вспышка, а через мгновение еще и оглушил раздавшийся гром. Молния шарахнула в двух шагах от него, косы на голове зашевелились, словно живые; его спасло то, что он стоял не в воде, а на сухом песке… Этой огнедышащей драконихе, похоже, нипочем были собственные молнии – разряды, полыхая, расходились от нее по воде…
Она встала, взгляд исподлобья не предвещал ничего хорошего. Мокрая, растрепанная, в облепившей ее одежде, с пылающими глазами, с напряженно возведенными руками, одержимая гневом… Элий был уже влюблен… и это не чувства Фаэля!..
Элий завертелся в пляске Мастера Стихий, отбивая огненные струи воздухом и водой, заставляя вздымающийся песок поглощать молнии, сбивая то и дело с ног Элинаэль. Но подобраться к ней – задача не из легких. Перемещение он не использовал, так как, переключаясь на дополнительный Дар, нужно свернуть свою защиту – Дар Стихий. Хорошо только одно – она начинала уставать, в отличие от Элия, который благодаря узам Древнего усталости не чувствовал.
Еще одна молния ударила опасно близко.
– Если ты убьешь меня, то убьешь и Вирда!.. – выкрикнул он, чтобы ее отвлечь.
– Ложь!.. – послышалось в ответ.
– Пророк сказал, что он не переживет мою смерть! Я – его «прочтенный»!..
– Ложь!.. – Эта молния – послабее, и ударила намного дальше от него, чем могла бы… Девчонка сомневается.
Элий перебежал поближе к морю, подготовившись покорять ветер. Он заметил, что молнии девушка использовала реже, они, похоже, отнимали у нее немало сил, и после их создания ей требовался отдых. Сейчас как раз такая передышка. Две струи огня ринулись в его направлении, он смел их воздухом в воду. Примененный повторно прием сработал, и облако пара опять свело видимость на нет. Он упал в воду и пополз вперед, извиваясь по-змеиному, полз до тех пор, пока не увидел перед собой затуманенные силуэты стройных ножек. Он обхватил их руками, повалил девушку в воду, бесцеремонно схватил за волосы, погружая голову в море, сел сверху, придавил коленями трепыхающееся руки, взял притороченные к своему поясу оковы и только после этого позволил ей вынырнуть и вдохнуть. Оковы приятно клацнули, захлопываясь на тонких запястьях, а Элинаэль, не менее приятно для его слуха, взвыла… Элий торжествующе улыбался.
– Ты здорово разогрела меня, огненная девочка! Я победил – свой выигрыш хочу прямо сейчас!..
Он рывком поднялся на ноги, потянул ее за руку, она не хотела вставать. Тогда он наклонился, подхватил Элинаэль, перекинул через плечо. Она дрыгала ногами и лупила его кулачками по спине. Элий хлопнул ее по мягкому месту, пытаясь успокоить, она замерла на мгновение, а затем принялась колотить его с удвоенной силой.
