Замок мага: Начало пути (СИ) - Фаатович Иван (лучшие книги читать онлайн .TXT) 📗
— Как можно, владыка! Поэтому их восемь! Чтобы тащили быстро и не развалились! — важно поднял палец Шагыр, показывая, какой он предусмотрительный гремлин, — а если один сломается — ничего страшного. Пока другие тянут мы его быстро починим.
— Прекрасно. Тогда, выдвигаемся!
Благодаря появлению гремлинов с их коротенькими ножками и обоза с пушками, скорость передивжения армии снизилась. К счастью, не слишком сильно, пока мы шли по дороге. Мост мы обогнули ближе к полудню, по-пути зацепив ещё десяток гремлинов из соседней деревни. С моего последнего появления здесь вторая деревня гремлинов несколько преобразилась. Население её слегка подросло, они даже начали строить небольшую стену из подручных материалов. Растут потихоньку.
Природа вокруг уже успела восстановиться после похождений слуг Шак-каза в этих местах. Духа рощи я решил не навещать, но был уверен, что живётся ему вполне себе хорошо. Ступив на старую дорогу, пришлось двигаться чуть медленнее — всё-таки изрядно попортившаяся тропинка, в отличие от хорошо протоптанного грунтового большака куда меньше подходила для движения телеги и быстрого передвижения армии. Отряд растянулся в длинную змейку. Впереди двигался я, вместе с другими магами на лошадях, Зафира в компании мага земли, ракшасы и Кадир, который всё ещё парил над землёй с таким важным видом, будто это не он нас сопровождает, а мы его. Рядом с нами двигались ракшасы, за ними длинной вереницей растянулись наги, а в конце отряда тащились гремлины с пушками.
Поскольку всех возможных врагов мы уже истребили, можно было не переживать по поводу, так сказать, структуры отряда. Вот вступим на вражескую территорию, тогда и подумаем. Добравшись до леса, мы устроили небольшой привал на покушать. Кадир во время привала, словно специально расположился прямо около меня, наслаждаясь наколдованной пищей, которая пахла так аппетитно, что у меня аж желудок сводило, пока я давился своим куском хлеба с водой. Джинн при этом даже не улыбнулся, сохраняя максимально спокойное выражение лица. Он даже предложил мне покушать с самым услужливым видом. Издевается, гад! Нет, система точно послала мне этих двоих в качестве проверки аскетизма на прочность, иначе я не могу найти другого объяснения их поведению!
Однако, увидев, что я не спешу реагировать на раздражающие факторы, джинн свернул лавочку и переключился на цель полегче. Проплывая с невероятно важным видом мимо гремлинов, он спёр у одного из них сумку с инструментарием. Какой шум поднялся! Мелкие чуть не передрались, пока искали её. И я уверен, передрались бы, если бы под моим суровым взглядом Кадир не вернул пропажу. Ну, как вернул. Он просто положил её под дерево и снисходительно поведал гремлинам о том, какие они слепые. Как ребёнок, честное слово!
Привал закончился, мы двинулись дальше. Едва мы зашли в лес, я моментально изменил порядок движения. Все получили приказ идти тихо и не издавать лишних звуков. Да, до башни ещё далеко, но иногда лучше перебдеть. Вдруг именно сейчас эта тварюга решит выйти размять крылья? Я, с магами и джиннами всё так же двигался впереди отряда, за нами следовали ракшасы, максимально пристально наблюдающие за отрядом гремлинов, который следовал прямо за ними. Замыкали движение наги, так же очень внимательно следящие за тем, чтобы коротышки случайно не создали шум. С них станется. По пути я вызвал из замка птиц рух. С их скоростью они как раз доберутся до места назначения примерно в то же время, что и мы. И вот, ближе к семи часам вечера, когда солнце уже подобралось к горизонту на западе, окружающий лес расступился, выпуская нас на зелёный луг. Тень башни закрывала всю его восточную часть.
Старая, чёрная, местами потрескавшаяся каменная кладка добавляла строению мрачности. Башня выглядела опустевшей, покинутой. В ней не горели огни, из бойниц никто не выглядывал, но огромная дыра в верхней части отчётливо говорила нам о том, что здесь обитал кое-кто пострашнее возможных защитников. От границы леса до входа в башню, на глаз, было где-то чуть больше шестисот метров. Подходить близко было опасно — вдруг потревожим. По той же причине я приказал птицам рух кружить над лесом в километре от нас — лучше перестраховаться.
Итак, есть один дракон неизвестного вида, для точности расчёта будем предполагать, что чёрный. Есть четыре птицы рух, которые, теоретически, все вместе могут дракона разодрать, но не факт. Смотря, насколько матёрый попадётся дракон и насколько ловко он плюется пламенем. Магия тут не поможет. Ракшасы… могут помочь, если их загрузить на птиц рух а-ля клыкастый десант. Однако тогда риск потерять и рухов и ракшасов увеличивается. Джинны тоже практически бесполезны — иммунитет к магии, будь он не ладен.
— Владыка… — шёпотом позвал кто-то, дёргая меня за подол мантии. Обернувшись, я увидел морду Шагыра.
— Стрелять будем? — с мольбой в глазах спросил он.
— Будем-будем. Подожди немного, — успокоил я его, а сам попытался прикинуть, переживёт ли морда дракона встречу с чугунным ядром.
Нет, вариант, как выманить дракона из башни я давно продумал. За этим мне и нужны были гремлины. Может, заставить джиннов заколдовать башню? Вдруг проканает удача и выпадет «Слабость камня» или «Разрушить здание»? Хотя, с тем же успехом может выпасть упрочнение и ледяная крепость. Или что похуже… Нет, это плохая идёя. Ладно, никакого другого, более изобретательного способа разобраться с рептилией мне в голову не пришло, поэтому я решил воспользоваться первоначальным вариантом.
— Так. Шагыр, — начал я инструктировать гремлина, — сейчас вы тихо ставите пушки на том холмике в пятидесяти шагах. Настраиваете дальность и стреляете в верхушку бащни. Постарайся попасть в стену, чтобы дракону досталось. Понял?
Шагыр не ответил а закивал, как китайский болванчик. Глаза его горели от энтузиазма. Гремлины потащили пушки, а я велел Аджиту проследить, чтобы не шумели.
— Зафира.
— К исполнению всех фантазий готова! — джинари шутливо отдала честь.
— Не кривлйяся, — тихо одёрнул её Кадир. Зарифа, в ответ на это показала ему язык.
— Я хочу, чтобы вы заколдовали птиц рух. Положительно!
— Будет исполнено, повелитель, — синхронно ответили джинны и полетели в небо. Рухи, меж тем, уже приближались к нам.
Пока гремлины возились с пушками, я с замиранием сердца следил, как джинны накладывают баффы на птиц. К сожалению, без казусов не обошлось. Относительно полезным оказался бафф «стальные когти» волею случая доставшийся Ша. Остальные рухи же получили крайне сомнительные бонусы. Защиту от огня, огненное оружие… ледяные доспехи. Последний бафф заставил мою руку потянуться к лицу. Бедная птица, перья которой в одночасье покрылись ледяной коркой, камнем пошла к земле и лишь только благодаря своему размеру и врождённой силе сумела избавиться от ненужного ледяного каркаса и выровнять полёт, чудом не разбившись в лепёшку. В следующий раз заставлю джиннов баффать ракшасов. Для них хоть не будет никаких фатальных последствий, в отличие от птичек. Нет, птичек теперь только вручную, своими силами.
Тем временем, гремлины добрались до нужного места и уже установили пушки. Шагыр, забавно размахивая руками, пытался донести до своих помощников, как правильно её повернуть, чтобы траектория полёта ядра соответствовала его расчётам и угодила туда, куда нужно, а не мимо. Минут через пять, когда гремлин в голубой куртке оказался доволен результатом, они принялись их заряжать. Вся армия наблюдала за этим действом, не отрываясь. Не каждый день всё-таки шмаляешь по дракону из пушки. Тяжёлые ядра погрузили в дула, что-то куда-то насыпали, Шагыр ещё раз придирчиво проверил установку, взглянул на меня в поисках одобрения и, получив кивок в ответ, дал отмашку.
Яркий, искрящийся огонёк пробежал от кончика фитиля к самой пушке. Я закрыл уши, Шагыр резко отвернулся и повторил мой жест. Дёрнувшись, с громоподобным грохотом пушка выплюнула чугунный снаряд прямиком в сторону башни. Просвистев в воздухе он врезался в стену и, прошибив её насквозь, скрылся где-то внутри постройки.
