О феях, хвостах и драконах (СИ) - Дергачев Виктор Владимирович "Дирик" (книги читать бесплатно без регистрации полные .txt) 📗
- Я понимаю, мастер Яджима, - с каменным лицом ответил тот.
Названный Яджимой тяжело вздохнул и печально посмотрел на Сига.
- Очень на это надеюсь. Ты уж постарайся уравновесить его порывы, ты кажешься достаточно благоразумным юношей.
- Хорошо, - как-то сдавленно ответил молодой маг.
- А ты, - старик посмотрел на меня сильным взглядом без малейшего следа возрастной немощи. - И как ты с таким характером попал в "Фантом Лорд"? Это очень сильная и жестокая гильдия с непрощающим ошибок мастером.
- Да ладно, после визита мастера Боба Жозе стал настоящим душкой, - хохотнул я.
Поправлюсь, Яджима очень забавный старик, если даже Сиг после моих слов прыснул, то деда вообще словно по затылку ударили. Он застыл с широко открытыми глазами и глупой ухмылкой, и кажется даже вдохнуть не мог. Когда его наконец прорвало, он неразборчиво приговаривая себе под нос махнул рукой, и ушёл прочь.
- Хм, значит нам всё сошло с рук? - спросил я у всё ещё смотрящего в спину уходящего Богоравного Сига.
- Наверное, - он пожал плечами, всё ещё витая в своих думах.
- Здорово, - я оторвал ещё один кусок от и так порядком объеденного голема и с интересом посмотрел на соседа. - Эй, Сиг?
- Чего?
- Слушай, раз зал мы попортили, а нам за это ничего, может доломаем остальное?
- Что? - окончательно вышел он из своих мыслей.
- Я про то, что меня не устраивает ничья!
Сиг посмотрел на меня очень долгим и очень внимательным взглядом.
- "Метеор"!
Глава 36
Пожалуй, можно сказать, что 778 год выдался чрезвычайно богатым на события, как для меня, так и для Фиора в целом. Начавшиеся в прошлом году большие манёвры, несмотря на привлечённых к делу знаменитых командиров, привели к довольно неоднозначным результатам. Своей первичной цели - дать понять теряющим страх и совесть соседям, что армия и флот способны и без уничтожающей невеликую землю Фиора грозной дубины Этериона дать агрессорам по сусалам, военное командование добилось. Вот только как нынешний военный министр будет объяснять миролюбивому королю, который с начала своего правления только и искал повода чтобы сократить армейско-полицейский аппарат и начать подкармливать свои любимые гильдии магов и Совет, почему из-за разошедшихся вояк были разрушены и разорены хозяйства богатого юга?
Просто потрясающе получилось.
Дас Кахалад, один из потомственных графов севера и нынешний министр войны, был известен своей неприязнью к южным дворянам и любой буржуазии. Первые, по его мнению, получили слишком большую честь в виде наделов и титулов, и он с кликой таких же ретроградов всячески стремился сделать пожалованные им привилегии временными, без права наследованиями их потомками. Ну а вторые для него были не более чем обнаглевшие холопы и быдло, посягающие на положенные благородному сословию права. Для магов всё было совсем печально. Что любопытно, протолкнутый на свой пост уже после кончины прошлого короля, который ещё при жизни стал признанным стратегом и предпочитал обходиться без лишних генералов-дармоедов, министр Кахалад на словах всячески его превозносил, а на деле, получалось, выступал против королевских достижений.
А как иначе было назвать то, что его реакционный союз давил молодое дворянство, состоявшее из отмеченных самим королём ветеранов, и притеснял промышленников и торговые союзы, на которых лежала солидная доля послевоенного восстановления страны?
И если бы не противовес из возглавляемой герцогом Дортоном старой знати, часть которой участвовала во всех проектах прогрессивного короля и была его прежними собутыльниками, консерваторы бы вполне смогли продавить свои законы у его не настолько жёсткого наследника. Спровоцировали они в ответ Кахалада, или он сам так сглупил, а может это была даже, как утверждают его сторонники, "роковая случайность", но факт остаётся фактом - в глазах всего Фиора министр войны расправился с неугодным ему югом руками подчинённой ему армии.
Совет магов протолкнул на эти манёвры свои разработки. Новейшее оружие магического типа отлично зарекомендовало себя на всех испытаниях, и должно было оспорить позиции продавливающей под себя международный рынок Джои. Алхимические открытия маленькой горной страны провозгласили начало эры пороха и огнестрельного оружия, немало обеспокоив всех высокопоставленных магов. Им не составило большого труда оценить возможности новых смертоносных изобретений, и маги поспешили доказать, что в деле массовых разрушений их собственные творения всё ещё на первом месте. Но лучше было бы, порази их оружие обозначенные мишени, а не мирные города. Мины - ловушки, столько лет верой и правдой служившие гвардии, и которыми были довольны мои знакомые капитаны, пришли в арсеналы теперь и обычных частей, но в несколько доработанном виде. Как они оказались раскиданы на полях с несобранным урожаем и в десятках деревень, чей труд обеспечивал едой всю страну, неизвестно. И что было ещё более неприятно, так никто и не смог объяснить, почему "новые" гвардейские мины подавали на командирский жезл сигнал перехода в режим сна, а сами оставались на взводе.
В результате этих, и ещё нескольких умалчиваемых роковых случаев, почти весь маховик задействованной для манёвров фиорской армии пришёлся на её же южное население.
Кахалад, ничуть не обеспокоившись пострадавшими, спешно отбыл в Крокас, где представ перед королём изложил настолько гладкую историю саботажа тёмными гильдиями, что Фиор начал закручиваться в вихре "охоте на ведьм".
А пока он пытался выставить себя жертвой обстоятельств, и гневно отбрехивался от справедливых нападок презираемых им южных дворян, Локсай взял на себя командование оставшимися без большого начальства частями, организовал помощь для пострадавших, и попытался спасти то, что ещё можно было сберечь.
К началу 778 года почти весь юг страны находился на полувоенном положении, временные лагеря для потерявших дома грозили обернуться постоянными, не хватало продуктов питания, одежды и лекарств, а набиравшие силу группы мародёров и бандитов, окончательно превращали "житницу" Фиора в опасное для жизни место.
Совет магов не мог упустить такой возможности поднять свой престиж в глазах простых обывателей и укоренить в их сознании мысль, что маги не только потенциальные возмутители спокойствия, но ещё и надёжные защитники и помощники. И что ещё немало важно, продемонстрировать, что пока его политические противники, знать и богачи, пекутся о своём собственном благе и отнимают время у короля, Совет, признавая совершённые ошибки, самоотверженно делает своё дело. Но так как его собственных магов - всяких внутренних служащих вроде учёных Центра и прочих работников на производящих волшебный ширпотреб мануфактурах, а также Рыцарей Рун, было совсем не так много как хотелось, для спасения бедствующего юга были привлечены обычные гильдии магов.
Первым откликнувшимся, что для меня лично не удивительно, был Жозе. Как глава крупнейшей и сильнейшей гильдии, настолько тесно связанный с Советом, что ходила шутка про то, что "Фантом Лорд" - отбрасываемая Советом тень, он был в курсе всей ситуации, и не мог не воспользоваться случаем насолить консерватору Кахаладу с его угрожающими магам проектами. Подозреваю, что ради одних только благодарностей южан и славы спасителя он бы даже не почесался. Как мастер "фантомов", Жозе создал для своей гильдии репутацию высокомерной, несколько мрачной группы наёмников - профессионалов, которые без надёжного аванса и с места не двинутся. И эта слава была вполне заслуженна.
Тогда я как раз раньше срока возвращался из своей второй поездки в Эру. А ведь мне только-только удалось договориться с Брейном насчёт допуска в святая святых Центра, один из его исследовательских комплексов, располагавшийся в отдалённом горном регионе. Именно в таких укромных, размещённых в безлюдных землях местечках, собственно и занимались исследованиями, чьи результаты уже потом предъявлялись Совету. Но всю идиллию нарушил неожиданный вызов из гильдии, и мне пришлось отложить поездку в закрома Центра на потом.
