Путь тени - Суренова Юлиана (книги онлайн бесплатно серия .TXT) 📗
– При чем здесь мечта? – ее лицо словно покрылось ледяной маской, сквозь которую не было видно ни тени эмоций. – Я не хочу возвращаться. После того, что случится, это будет даже тяжелее, чем знать, что никогда не вернешься назад.
– Так в чем же дело!
– Я должна, Киш! Им нужна моя помощь!
– О чем ты! Тот караван… Он ведь идет тропой повелителя небес! С ним ничего не может случиться!
– Вот как? Почему же тогда все время что-то происходит?
– Ты не так меня поняла. Я хотел сказать – ничего такого, что могло бы стать концом, обернуться бедой. Господин Шамаш всегда защищал свой караван, и…
– Легко так говорить, когда знаешь лишь легенды, а не то, чем живут люди, о которых они слагаются! Когда…
– Да, я понял. Прости меня. Конечно. Тебе виднее. Тем более, что бог солнца опекает весь мир, и Его помощь может понадобиться где-то еще, заставив отлучиться из каравана. Так было в драконьем городе, и…
– Киш! – она глядела на него с укором.
– Я слишком много говорю, – вздохнув, караванщик качнул головой. – При этом по большей части о том, о чем не имею никакого представления. Что ж… Мы что-нибудь придумаем. У меня есть немного своих денег. Я копил на повозку. Поговорю кое с кем насчет одной из складских. В караване есть свободные. А если станут спрашивать, скажу, что родители торопятся с браком, а мне не хватает на жилую.
Это, конечно, будет не совсем правдой, но жилую в снегах мне никто не продаст, а ждать до прихода в город…
– Нет!
– Так я и понял. Конечно, начинать искать твой караван лучше было бы сейчас.
Потому что теперь с каждым днем мы станем удаляться от него.
– Почему?
– Ты говорила, они остановились около месяца назад.
– Да.
– Раз так, мы должны были уже нагнать их.
– Мы не могли пройти мимо него.
– Это верно.
– А, может быть, тот несуществующий город мне просто приснился, и на самом деле караван продолжает идти по снегам…
– Может быть. А может, он стоит где-нибудь, окруженный шатром-невидимкой. Ведь если боги решили спрятать его от глаз…
– Им ничего не стоило это сделать, – закивала Мати.
– Ты думаешь, так оно и есть?
– Да. Я почти уверена, что это так. И тогда… Тогда мне не позволят вернуться, пока моя судьба не будет решена…
– Госпожа Айя?
– Что? – в глазах Мати вспыхнул испуг. Ей даже показалось, что караванщик прочел ее мысли. Но это было невозможно, потому что Киш был простым смертным и не мог…
Или мог? Или он не был смертным? С кем она на самом деле говорила? С одним из демонов? Или Лалем, вошедшим в тело юноши? – С чего ты взял?
– Она повелительница снегов. А мы в пустыне, – спокойно пожал плечами молодой караванщик. – И, к тому же, ты только что говорила, что влюблена в господина Шамаша. Если бы госпожа Айя не была к тебе так благосклонна, то наказала б иначе – заморозила дыхание, обратила в снежного призрака… Не знаю. А так…
– Действительно… – поджала губы девушка. – Все очень логично. И объяснимо.
– Ну вот. А ты уже смотрела на меня, как на демона. Я же всего лишь человек, который просто привык наблюдать и анализировать… И делать выводы. Итак… Если мы правы… Она позволит тебе вернуться в свой караван, но не раньше, чем перед лицом небожителей ты будешь моей.
– Киш, я ведь просила тебя! Давай не будем больше об этом!
– Мати, я говорю не потому, что мне нравится повторять эти слова. Я пытаюсь разобраться. Ведь получается, чем дольше мы тянем с помолвкой, тем дальше отходим от твоего каравана, и…
– Я не знаю, не знаю! – вскрикнула она, взмахнув руками. Ее глаза молили: – "Оставь меня! Я… Я не могу… Только не теперь! Потом! Мне нужно время! Может быть, все решится как-нибудь само собой, и…" -Ладно, Мати. Прости меня за настойчивость. Я не должен был так вести себя, не должен был настаивать, давить на тебя, пользуясь ситуацией, твоей растерянностью…
И вообще, боги мудры. Когда мы не в силах принять решение, Они помогают нам.
Будем молить Их привести нас к верной тропе.
– К какой такой тропе? – они даже не заметили, как рядом оказались Нани и Инна.
– Верной, – одна задавала вопрос, вторая тотчас на него отвечала, словно специально заставляя собеседников почувствовать себя если не лишними, то уж точно совершенно не нужными.
– Это еще что за зверь такой? Я почему-то ничего о нем никогда раньше не слышала.
А ты, Инна?
– Тоже.
– Я всегда считала, что дорога у нас только одна. Вслед за солнцем. И вести к ней не надо.
– Потому что мы и так идем по ней.
– Ну конечно! Вот видишь, и ты так же думаешь. Значит, я права.
– А неверная дорога…
– Та, что против солнца, конечно. И если они надеются дойти до верной, выходит, сейчас они на неверной?
– Выходит, – с готовностью закивала Инна.
– О-о-о! – протянула Нани. – Пойдем от них подальше! Мало ли что!
– Идите, идите! – не выдержав, бросила им Мати.
– А ты нас не торопи! – окрысились караванщицы. – Что хотим, то и делаем!
– Дело ваше, – хмыкнул Киш, – разве мы спорим? Только вы бы поосторожнее тут. А то случайно шагнете не туда и окажетесь на одной тропе с нами.
– Да лучше уснуть вечным сном!
– А вы, я вижу, сошлись.
– Еще как! – прыснула в кулак Инна. – Просто на одном языке заговорили!
– И в один голос. А что? Так и положено помолвленным. Конечно, сейчас они еще не помолвлены, но очень скоро… Да, кстати, Киш! – Нани резко повернулась с юноше.
– Мы тут с Инной выяснили занятную вещь.
– Да, да, Губитель…
– Об этом потом, – прервала ее караванщица прежде, чем та успела сказать еще хоть слово. Она словно боялась, что эта часть правды выберется на поверхность снегов из серых нор, где спала не один год. – А лучше вообще никогда.
– Но почему…
– Потому что! – прикрикнула Нани и Инна, пожав плечами, умолкла, решив, что лучше замолчать, чем всерьез разозлить подругу. – Так вот, Киш, ты знаешь, что у твоей невесты есть другой?
– О, как она его любит! Как любит! Ты бы слышал, какие слова она для него готовит!
– Попроси Мати – она тебе даст свиток. Только не думаю, что тебе понравится. Ведь эти слова не для тебя. Но ты можешь спросить у своей суженной, для кого они.
– Я знаю.
– Что? – Нани просто опешила. Было странно видеть ее в таком состоянии. Мати думала, что в мироздании нет ничего, что могло бы задеть или удивить ее. Но, великие боги, как было приятно видеть эту растерянность! Жаль только, что ее смятение было недолгим и очень скоро караванщица взяла себя в руки. – И кто же это? Ну, что молчишь? Расскажи подругам! Нам же интересно!
Сердце Мати задрожало, забилось взволнованно-быстро.
Ей подумалось: "А вдруг… Вдруг все те слова, что говорил мне Киш, были обманом?
Если он специально хотел расположить меня к себе, чтобы войти в доверие и разузнать мою тайну? – ей не хотелось верить, что юноша способен на такое, но…
– Но Нани могла его просто заставить. Она… Она заставит даже демона служить себе! И… О, боги, нет! – она молила небожителей о понимании, прося Их проявить хоть немного сочувствия: – Мне и так плохо! Не делайте все еще хуже! Дайте мне хоть какую-нибудь, самую что ни на есть слабую надежду, что все еще сможет наладится!" Киш молчал, переводя взгляд с одной девушки на другую, и Мати уже была готова вздохнуть с облегчением: "Слава богам!" Однако Нани явно не собиралась отступать:
– Ну что ты мнешься? – она надвинулась на него, подошла почти вплотную, даже поднялась на цыпочки, чтобы заглянуть прямо в глаза. – Что, решил унести ее тайну в свой вечный сон? Не глупи, Киш! Это не смешно. Мы ведь все равно все знаем! А что не знаем, очень скоро узнаем. Я умею быть настойчивой.
– Так что лучше от тебя, чем от кого-то другого. Для тебя лучше, – подхватила Инна. – Потому что иначе мы не будем с тобой дружить. -Вернее даже наоборот.
Будешь и дальше вставать на сторону этой чужачки, очень скоро окажешься среди наших врагов!
