Длинные руки нейтралитета (СИ) - Переяславцев Алексей (книги онлайн полные .TXT) 📗
- Это какие? Дорогие?
- Вот уж чего не знаю, однако...
- И неча тут думать, купить такие, да ей поднесть...
- Мне до выдачи жалованья еще полные двадцать дней, так что...
- Так сложиться! Православные, иль не поможем?
Вот это было услышано. Толпа разом преобразилась: у людей появилась цель, и тут же сыскались средства для ее осуществления.
- Вашбродь, вот от меня двугривенный, на камушек энтот...
- А от меня и полтина серебром!
- Шапку! Шапку сюда!!
- Да чего ж ты подсовываешь, она с дырой, аль сам не видишь?
- Мою, мою возьмите, новенькая!
- Вот от меня... ассигнацией...
- А от меня - зеленый камень!!!
В шапку полетел шарик из малахита.
Возле держателя шапки началась создаваться толчея.
- В черед, в черед становитесь, ить с ног сшибете!
- Не побрезгуй, вот еще алтын...
- Хорош медь сыпать, шапку порвешь.
- А небось бумажкой можно.
- Будя! Люди добрые, дайте другую шапку, эту невмочь пополнять.
- Так моя подойдет как раз. Бери!
Купец Демьянов положил в шапку сотенную со словами:
- А потом к Моисейке-ювелиру надо идти, у него небось зеленые камушки сыщутся.
- Верно молвишь, Порфирий Никодимыч!
- А еще бусы зеленые! - поддержала женшина средних лет. Судя по платью и шляпке с цветами, то была купчиха или мещанка не из бедных.
К шапке, пыхтя, протиснулась девчонка лет десяти.
- Дедушка мне на память подарил зеленый самоцвет. Вот он, - и в шапку канул прозрачный камешек болотного цвета размером с горошину.
Сбор средств продолжился с неугасающим энтузиазмом.
Ранение Мариэлы дало совершенно неожиданные последствия, предвидеть которые никто не мог, даже маэрцы.
Малах как командр был обязан известить о случившемся пятого члена экспедиции, как только стемнело, направился к пещере дракона, чтобы сделать это. Он захватил с собой хорунжего как свидетеля. Но, уже спускаясь по лесенке, оба услышали в драконьем жилище не один, а два голоса. Второй был мальчишеским.
- ...и вот так хитроумный Пятнистый дракон смог силой своей ума - и математики, конечно, - победить. Был он тогда, если считать по человеческим меркам, не старше тебя.
- Господин Таррот, этот метод я запомнил. А вот расскажите о великих битвах!
В этот момент вошли Малах и Неболтай. Казак, разумеется, мгновенно узнал Костю Киприанова. Иноземец же сразу догадался, кто мог быть драконьим гостем, хотя лицо его, конечно, раньше не видел. И поспешил познакомиться:
- Здравствуй, ученик дракона. Я знаю, тебя зовут Константин. Или Костя. Меня можешь звать Малах Надирович.
Последовал почтительный поклон со стороны мальца. Несмотря на возраст, мелкий быстро сообразил, что он здесь лишний, и попытался достойным образом удалиться:
- Господин Таррот, уж темно. Мама, наверное, заждалась.
Хозяин пещеры и незнакомый барин (вроде как офицер, но без эполет) переглянулись.
- Хорошо, - молвил дракон, - о великих битвах ты еще услышишь.
Костя быстренько поднялся по лестнице и исчез в темноте.
- Таррот, у нас скверные новости.
- Уже знаю. Костя кое-чего поведал. Но мне нужны подробности. Кто может о них рассказать?
Мысль о том, что драконом движет простое любопытство, была удавлена, не успев родиться.
- Тихон Андропович, ты ведь видел сам...
Казак по каким-то ему лишь ведомым причинам доложил лишь сухие факты.
Последовал вопрос:
- Тихон Андропович, у вас считается достойным стрелять в тех, кто не является воином?
- У нас, Таррот Гарринович, не принято стрелять в тех, кто не воюет. В частности, не принято стрелять в женщин и детей. Также не принято стрелять в лекарей.
- Мог ли стрелок принять Мариэлу за воина?
- Никак нет. При ней не было винтовки, понятное дело. Охотились именно за Марьей Захаровной: только она была открыта для стрелка.
Последовали движения гребнем, которые никто из людей, разумеется, не понял. Дракон чуть прикрыл глаза, потом их открыл.
- В традициях моего народа, - в тот момент казаку показалось, что тон дракона предельно холоден, - принято мстить за нападение на тех, кто не является воином.
Малах среагировал первым:
- Друг, что ты намерен делать?
- Я буду топить корабли. Флаги мне известны.
При всей своей здоровой наглости (а иные в пластуны не попадают) казак проявил осторожность на уровне хорошего дипломата:
- Таррот Гарринович, не будет с моей стороны невежливым спросить: как вы это собираетесь делать?
- Я буду с большой высоты ночью запускать 'Ледяные копья'.
Последний термин был знаком Неболтаю. Казак в свое время усвоил, что это средство для метания крупных кусков льда какой угодно формы, хотя обычно маги предпочитали придавать ледяшкам вид наконечников холодного оружия. Вот почему последовал вопрос:
- Какие именно?
Вопрос не отличался точностью формулировки, но дракон понял правильно:
- Шар диаметром полтора маэрских ярда.
Хорунжий напрягся и проявил еще большее дипломатическое искусство:
- Таррот Гарринович, покорнейше прошу подождать с вашими действиями, пока я не доложу Владимир Николаевичу или Михаил Григорьевичу. Не собираюсь вас отговаривать от замыслов, но, возможно, вы получите от господ офицеров полезный совет. Я все же не моряк. Что же касается решения мстить, то нахожусь полностью на вашей стороне.
Бедняга-казак аж вспотел, выдав такую длинную фразу с использованием самых барских слов, и притом обходясь без простонародных выражений.
Дракон кивнул.
