Повелители волшебства - Смирнов Андрей (книга жизни .txt) 📗
– Нет-нет... Это долгая история.
– Так расскажите, – предложила Алиана.
– Может быть, лучше не здесь? Пойдемте во дворец...
– Ну пойдемте.
– Эй, любезный! – обратился Дэвид к владельцу лавки. – Пересчитывай свое золото в одиночестве... Если будет недостача, я лично тебе ее возмещу.
– Там почти на тысячу больше, – шепнула Дэвиду Алиана.
Во дворце, Дэвид провел короткую экскурсию, предложил Алиане вина (она не отказалась), нашел ближайшую незанятую комнату, закрыл дверь и начал свой рассказ. Повествование получилось куда более длинным, чем он планировал. Пришлось углубиться в историю, рассказать, как образовалась империя Роберта Каннинхейма, объяснить, почему он сам оказался в тюрьме Лачжер-тауна, как впервые познакомился с Лайлой и так далее, и тому подобное. Алиана слушала, не перебивая, и только изредка, во время смысловых пауз, задавала вопросы. Дэвид с радостью видел, что она реагирует на его слова так же, как реагировал бы любой нормальный человек. Установленная Робертом Каннинхеймом тирания возмутила ее до глубины души. «Я ошибался, – думал Дэвид. – Я думал, что все Лорды рассуждают так же, как Лэйкил... Нет, Лорды поразительно отличаются друг от друга... Как и люди».
– Куда вы хотели бы отправиться? – спросила Алиана, когда он закончил. – К своему учителю? Или в ваш родной мир?
Дэвид несколько секунд размышлял.
– Нет, в Тинуэт, наверное, не стоит... – все еще колеблясь, сказал он. – Лэйкил меня предупреждал о последствиях... предупреждал, что не будет ничего предпринимать... что я теперь ему скажу? В этот раз Лэйкил и Лайла вообще могут отказаться открывать для меня путь. Просто из опасения, как бы во второй раз на Земле со мной что-нибудь похуже не случилось... Нет, решено – давайте на Землю. Рискну еще раз. Кен Апреев в это вмешивать я не хочу. Да и права у меня нет.
– Я отправлюсь с вами, – неожиданно сказала Алиана. – Может быть, я смогу помочь вам.
– Я... – Дэвид запнулся. – Я буду вам очень признателен.
– Вы готовы? Мы можем отправиться прямо сейчас.
– Да, конечно!.. То есть... Вы не могли бы подождать еще полчаса? Мне нужно собрать вещи и попрощаться с друзьями.
Алиана чуть кивнула. Прямо из воздуха она достала книжку, написанную на каком-то неизвестном Дэвиду языке.
– Я подожду. Полчаса.
...Лэйкил стоял на краю Котла и кусал губы. Любой человек, увидев выражение его лица, счел бы за лучшее побыстрее убраться подальше. Перемещаясь к Котлу, Лэйкил был готов убивать. К сожалению, убивать было уже некого. Кто бы ни принес жертву в этом проклятом месте, он уже ушел. Ушел со всеми предосторожностями, не оставив за собой ни ниточки, ни следа.
Ветер, игравший пеплом на краю Котла, стих при приближении графа. С каждым шагом под ногами Лэйкила что-то хрустело. Он слишком хорошо знал, что это. Под ноги Лэйкил старался не смотреть, на хруст внимания не обращал.
Легчайшее прикосновение... Лэйкил остановился, коснулся кольца на пальце. В тот же миг в воздухе перед ним повисло полутораметровое зеркало. Лэйкил дотронулся до его поверхности и зачитал открывающее заклятие. Поверхность зеркала замутилась, возникло ощущение падения... Через несколько секунд муть развеялась и появилось изображение.
Судя по пейзажу за спиной Леди Марионель, она находилась где-то в Царстве Теней. Совсем рядом в воздухе пронеслось существо, по виду больше всего напоминающее анатомический скелет ангела.
«Спустили ищеек... – подумал Лэйкил. – Значит, его еще не нашли...»
– Ты где? – спросил он вслух.
– Во дворце своего сюзерена, – хрипло ответила Марионель. – У меня такое чувство, что если беглеца не найдут, меня посадят на его место.
– Скорее уж, нас обоих.
Марионель сменила тему:
– Выяснил что-нибудь? Узнал, кто принес жертву?
– Ничего. – Лэйкил покачал головой. – Информационные поля вокруг Котла полностью уничтожены.
Марионель нецензурно выругалась. Прозвучало это обычно и даже немного неестественно, слишком уж вросла Говорящая-с-Мертвыми за последние сто-двести лет в образ этакой утонченной светской дамы. Но если сами ее ругательства показались Лэйкилу попросту нелепыми, то уж чувство за ее словами ощущалось самое что ни на есть глубокое и живое.
– Мне кажется, это был кто-то из Обладающих, – задумчиво сказал Лэйкил.
Настала очередь Марионель удивляться:
– Почему ты так думаешь?.. Нет, этого не может быть.
– Стилистика заклинаний... насколько вообще о ней можно судить, учитывая, что стерты почти все следы... масштабы воздействия...
– В это трудно поверить, – сказала Марионель. – Ни один Обладающий не станет этого делать... Зачем? Из Котла давно уже ничего нельзя зачерпнуть.
– К примеру, он мог сделать это по старой дружбе... – пробормотал Лэйкил.
– Ерунда! Тот, кто хотел посредством жертвоприношения освободить пленника, должен был иметь представление, во что превратился его «старый друг».
– Ладно, – согласился Лэйкил. – Эта версия действительно не выдерживает критики... Вот тебе другая: кто-нибудь из Обладающих вздумал половить рыбку в мутной воде.
Марионель отрицательно покачала головой:
– Маловероятно. Не могу себе даже представить, кому это могло быть выгодно.
– Какому-нибудь Владыке Пределов...
– Ты знаешь многих Владык Пределов, кому было бы позволено жить в мирах Сущего?
– Одного, – признался Лэйкил.
– И я одного. Мне кажется, мы говорим об одном и том же хеллаэнском Лорде. Но он – особый случай. Он живет в Темных Землях уже не одну тысячу лет. Вряд ли он стал бы устраивать такую авантюру.
– Мог бы. Именно потому, что его не станут подозревать.
– Выгода небольшая, а неприятностей можно нажить очень много, – не согласилась Марионель. – Король Мертвых уже убил... нет, не убил, правильнее сказать – «уничтожил», нескольких обитателей Пределов, пытавшихся организовать вторжение в Сущее.
– Интересно, какое уже по счету?
– Загляни в хроники, если тебе интересно. Мне это как-то...
– Мне, по большому счету, тоже.
– Кстати... – Голос Марионель похолодел. – Король предположил, что это могла быть твоя сестра.
– Пусть этот дохлый ублюдок засунет себе в...
– Тихо, тихо... Он все-таки мой сюзерен, Лэйкил.
– А мне наплевать, – процедил граф. – Хоть сюзерен, хоть сам Судья Богов. Пусть следит за своими словами. Лайла тут ни при чем.
– Ты уверен? Недавно ты приводил ее к пленнику... Лэйкил, ты, вообще, был в своем уме, когда делал это? Ей всего пятнадцать!.. Ты не мог подождать еще несколько лет?!
Граф отвернулся.
– Не мог. Так уж получилось.
– А ты не думаешь, что...
– Нет! – оборвал Лэйкил Говорящую-с-Мертвыми. – Лайла тут ни при чем. Да она бы и не смогла такое устроить: она еще слишком...
Он не закончил – ощутил пульсацию кольца. Информационный щуп, выброшенный из драгоценного камня, коснулся сознания Лэйкила и сообщил такое, что граф взбесился окончательно.
– Что?. – Марионель обеспокоилась, услышав, как Лэйкил заскрипел зубами. – Что случилось?..
– Нападение... – процедил Лэйкил, открывая путь. Уносясь в сверкающем водовороте прочь от Котла, он обнажил клинок и приготовился немедленно по прибытии на место дать залп тяжелой артиллерией – всеми самыми разрушительными заклятьями, имевшимися в его распоряжении. Кто бы ни был этот маг, который сначала совершил жертвоприношение в Котле, а теперь разрушал все, что Лэйкил создавал за последние три года – ему не жить. Кто бы он ни был: Лорд, смертный, ангел или обитатель Пределов, демон или полубог...
