Северный набег - Кумин Вячеслав (электронные книги без регистрации .TXT) 📗
Инородцы оседлали своих скакунов прибежавших из ниоткуда к своим всадникам после условных сигналов. Причем гномы ехали на маленьких пони запряженных крытыми возками в которых то и дело что-то гремело, что выглядело весьма комично и не все его бойцы смогли сдержаться от смешков, хорошо хоть во весь голос не ржали и пальцами не показывали.
– Кстати об обмане, – продолжил разговор гном, – что это было? Магия?
– Действительно, – поддержал Тара эльф, украдкой глянув на Мага ехавшего с полузакрытыми глазами. – Что-то ты слишком хорошо оснащен для простого наемника.
– Это не магия… по крайней мере в полном понимании этого слова. Всего лишь иллюзия. Увы, но на большее наш Маг… это его прозвище, не способен. Но и такие способности нам очень помогают…
Сводный отряд рысцой двигался в сторону Журавлиной шеи и догнав караван ехал позади него, оберегая от возможного нападения, хотя уже мало кто сомневался что оно вообще в скором времени произойдет вновь.
– Простите светлейшие, позволите ли мне вопрос?
– Спрашивай без этих разрешений человек… то есть Ландскнехт, когда захочешь, – кивнул гном. – В конце концов, ты со своими людьми вроде как спас нас.
Эльф изобразил что-то отдаленно похожее на усмешку, тем самым показывая что никого Флокхарт не спасал и они сами бы справились. Да и вообще задержались лишь потому, что спасали людей… хотя могли бы этого и не делать тем более что люди никакой ценности не представляли… всего лишь крестьяне. Все это легко прочиталось Мартином в этой едва заметной ухмылке Иссалара Холлара. Но что еще более вероятно, он просто приписал эти мысли эльфу сам.
– Спасибо Тар… Но скажите это весь ваш отряд посланный людям на помощь?
– Это весь НАШ отряд. Еще два таких же пошли по дороге вдоль побережья.
«Итого девятьсот, ну тысяча гномов и триста-четыреста эльфов, – подсчитал Мартин. – В любом случае негусто…»
– Это все что мы могли вам выставить в помощь, – правильно догадавшись о мыслях Флокхарта, сказал Холлар. – Нас немного… кроме того мы должны защищать свои домены от нашествия гоблинов. Они ведь тоже в опасности.
Флокхарт кивнул. Действительно, сколько живет эльфов в Лесу? Несколько тысяч, но точно не больше десяти-двадцати. А гномов в их в мини подгорном царстве? Их значительно больше десятки тысяч, возможно что даже тысяч сто. Ведь неизвестно как велики их пещеры-города. Поговаривали даже что часть Пограничных гор также под их контролем.
– Но тогда зачем вы вообще послали нам свою помощь?
– Политика Ландскнехт, – снова взял слово гном.
– Политика?
– А как же?.. Мы живем в пределах человеческого сообщества, контактируем с вами. Люди весьма обидчивы и если бы мы не помогли вам хотя бы чисто символически у нас в будущем могли возникнуть большие проблемы.
– Светлейшие, неужели вы думаете, что мы пошли бы на вас войной?! – удивился Мартин.
– Нет конечно… тем более что после войны с гоблинами вы вряд ли смогли бы что-то нам сделать… жертвы были бы слишком велики и бессмысленны. Но вы могли бы нас полностью изолировать. Устроили бы бойкот не только со своей стороны, но спроваживали бы восвояси купцов из других королевств. Как бы унизительно это не звучит, но в чем-то мы зависим от вас.
– Понятно… Но вы ослабили себя, гоблины на ваших границах…
– На наших границах и только, – усмехнулся гном. – Дальше они не полезут.
– Почему?
– Потому что они понесут в наших горах чудовищные жертвы и даже если захватят поверхность, то под землей им точно не продвинуться дальше чем на полкилометра.
– А леса?
– Наш Лес это так же сплошные рубежи обороны, – заговорил эльф. – Гоблины усеют каждый метр своими телами в два, а то и в три слоя прежде чем доберутся до его центра, до нашего священного дерева…
– Так что они отлично понимают, что к нам соваться весьма опрометчиво. Кроме того, есть другая причина по которой они решили пока нас не трогать…
– Какая?
– Есть более легкая добыча. Зачем гоняться за той которая может им уши ободрать?
Гном невольно улыбнулся, так как его слова оказались несколько двусмысленными, и взглянул на эльфа, но Холлар сделал вид, что не слышал.
– Понятно, – кивнул Мартин, поняв, что именно это за боле легкая добыча – человек.
– Вот так. И наши правители решили, что могут отрядить на помощь людям несколько своих отрядов. Тем самым следуя человеческой пословице мы убиваем сразу двух зайцев: наше внимание в политическом смысле и оказывают вам помощь своими солдатами, а там глядишь и победа, так что возможно гоблины даже не успеют и вступить в наши домены как будут отброшены обратно за Пограничные горы.
– Умно.
– А то! – хохотнул гном.
– Но тогда зачем вы пошли по столь опасному пути, а не пошли вместе с теми двумя отрядами?
– Опять политика человек, – отозвался гном. – Люди слишком долго бы не знали о нашествии и были бы все захвачены. Это могли поставить нам в вину, что дескать знали и не предупредили.
9
– Ландскнехт…
Не успел Мартин откликнуться, как его внимание вновь привлек Иссалар Холар. Эльф вдруг зашипел, показав зубы, потянулся за кинжалом, но быстро взял себя в руки.
– Что такое… Горг?
– Просто хотел предупредить, что скоро нагоним основной отряд…
– Понял…
Горг Белый кивнул и поспешно отъехал прочь. Эльф же прерывисто вздохнул, словно он не дышал все это время пока Мартин и Горг разговаривали, и еще раз поморщившись, сказал:
– Уф… как же сильно пахнет гоблином этот человек… Вы тоже все воняете, но не так сильно как он. Я даже подумал что он гоблин…
Гном такому признанию засмеялся, эльф же позволил себе легкую улыбку.
Флокхарт чуть не признался, что это и есть гоблин, только альбинос и он уже несколько лет состоит в его отряде, но передумал. Неизвестно как на такую новость отреагируют гномы и эльфы. Вместо этого он сказал:
– Горг еще в крепости ввязался в кулачную борьбу…
– Я так и понял, – кивнул Иссалар Холлар.
Вскоре объединенный отряд из людей и инородцев объединился с ополченцами с графом во главе. Князья инородцев поехали вперед общаться с сэром Левертоном.
– Тебя чуть не раскрыли Горг.
– Я понял… – хохотнул гоблин-альбинос.
– Ландскнехт! – раздался едва знакомый басовитый голос.
Мартин повертел головой в поиске его источника, но никого не увидел.
– Это тебя вот этот недомерок зовет, – указал вниз Горг.
Только проследив за рукой гоблина Мартин Флокхарт увидел скрытого за лошадью Горга гнома, также ехавшего на тележке запряженной пони.
– Рудал?! Ты?!
– А то! А ты образина бленорожая лучше не оскорбляйся, а то всем расскажу, кто ты есть на самом деле! Интересно будет поглядеть что с тобой эльфы сделают!
– А что, гномам слабо?! – рыкнул Горг.
– Нет, мы тебя просто в землю втопчем!
– Ну все, я этой малявке сейчас руки-ноги поотрываю и веточки вставлю. А на место башки еловую шишку вкручу!
– Попробуй! – засмеялся Рудал.
– Отставить!!! Нашли место и время… Здравствуй Рудал, рад тебя видеть.
– Я тоже рад вас видеть. Вот только не ожидал увидеть его! – указал он на гоблина. – Как вы ему рожу только поправили?! Хотя как был уродом, так и остался!
Между гномом и гоблином вновь завязалась словесная перепалка и чтобы ее как-то унять Флокхарт спросил:
– Кстати Рудал, что у вас в тележках? Громыхает что-то, да и тяжелая видать, вон как пони напрягается и колея глубокая…
– Инструменты.
– В смысле?
– В прямом. Обычные кузнечные инструменты. Молоты и молоточки, щипцы, походные наковальни и меха… В общем вся для обустройства кузни.
– Но зачем?!
– А вдруг пригодится? Мы народ предусмотрительный и запасливый…
– И жадный! – вставил Горг.
Флокхарт закатил глаза к небу. Эта парочка обещала стать его больным местом со своими вечными перепалками.
10
Через два дня сводный отряд подошел к ущелью Журавлиная шея. Здесь они остановились, чтобы дождаться королевские войска и действовать с ними сообща.
