Кровавый поход - Макклеллан Брайан (читать полные книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
– Это очень серьезно. От этого зависят жизни моей жены и сына. Если ты не уверен в надежности своих людей, лучше сразу откажись. И я постараюсь найти его сам.
«Вспомни, как вышло с „Брадобреями“», – добавил он мысленно.
Рикард, похоже, понял его.
– У меня найдутся надежные люди. Не беспокойся, все будет сделано чисто.
– Еще одно, – спохватился Адамат. – В этом деле замешаны два человека, чьи имена любого заставят побледнеть.
Рикард усмехнулся:
– Если речь не о Тамасе, тогда я вообще не представляю, кто это.
– Лорд Кларемонте и Владетель.
Усмешка Рикарда растаяла.
– Лордом Кларемонте ты меня не удивил. Гурло-Бруданская торговая компания с самого начала пыталась надавить на наш союз. Кларемонте хитер, но я не боюсь его.
– Не спеши с выводами, когда речь идет о Кларемонте. На него работает Ветас.
А Ветас держал в заложниках жену и сына Адамата. Вполне возможно – и этого инспектор очень боялся, – Фей и Жосеп находятся сейчас в руках самого Кларемонте.
Рикард пренебрежительно махнул рукой:
– Ты сказал, что Владетель тоже в этом замешан? Я не доверяю ему, конечно, но ты ведь сам снял с него подозрение в предательстве.
– Я никогда не переставал подозревать его, – возразил Адамат. – Просто выяснил, что Тамаса пытался убить не он, а Черлемунд. Пока мою семью держали в заложниках, в числе сторожей был кулачный боец. Ты же знаешь, как Владетель следит за своими бойцами, – никто из них не работает на стороне без его разрешения.
А это означает, что Владетель может быть в сговоре с лордом Кларемонте.
– Будь осторожен, друг мой, – предупредил Рикард. – Ветас всего лишь пытается использовать тебя, а Владетель без долгих размышлений убьет и похоронит всю твою семью. – Он рассмотрел карточку, которую дал ему Адамат, и положил ее в карман жилета. – Я займусь этим, не беспокойся. Но мне тоже нужна твоя помощь.
– Говори.
– Ты знаком с Таниэлем Два Выстрела?
– Слышал о нем, – кивнул Адамат. – Как и все в Девятиземье. В газетах писали, что он лежит в коме после магической битве на Южном пике.
– Он больше не в коме. Очнулся неделю назад и тут же куда-то исчез.
Первым делом Адамат заподозрил лорда Ветаса. Этот человек всячески пытался навредить Тамасу. Он не упустил бы возможности захватить в плен сына фельдмаршала.
– Следов насилия не обнаружили?
Рикард покачал головой:
– Да, конечно, но не в том смысле. Он ушел по собственной воле. Его охраняли солдаты Тамаса, но и мои люди тоже за ним приглядывали. Меня очень тревожит, что он ускользнул и от тех и от других. Мне нужно разыскать его без лишнего шума.
– Ты хочешь, чтобы он вернулся? – переспросил Адамат. – Я не заставлю порохового мага сделать что-либо против его воли.
– Нет, просто узнай, где он, и сообщи мне.
Адамат поднялся со стула:
– Я подумаю, что можно сделать.
– А я разузнаю про твоего Ветаса. – Рикард поднял руку, предупреждая протесты Адамата. – Буду осторожен, обещаю тебе.
Тамас зашел в самую большую в Будвиле столовую и едва устоял на ногах под вихрем соблазнительных ароматов, доносившихся изнутри.
Он пронесся мимо столов, за которыми ужинали его солдаты, и направился к кухне, стараясь не обращать внимания на голодные спазмы в желудке.
Человека, которого он искал, трудно было не заметить: высокий и тучный, с длинными, почти до пояса, темными волосами, собранными в хвост на затылке, и с оливковой кожей, выдающей в нем росвелеанца. Он стоял в углу кухни, приподнявшись на носки, чтобы одновременно видеть весь ряд духовок.
Официально Михали считался поваром Тамаса. На самом деле он со своими многочисленными помощницами обеспечивал едой превосходного качества всю армию, а также и город Будвил. Горожане любили его, а солдаты и вовсе боготворили.
Возможно, впрочем, что они и должны его боготворить.
Он был воплощением Адома, святого заступника Адро и брата бога Кресимира. И сам себя тоже объявил богом.
Поверх голов своих помощниц он увидел Тамаса и помахал рукой. Над ним поднялось целое облако муки.
– Фельдмаршал! – закричал Михали. – Идите сюда.
Тамаса покоробило, что его подзывают, словно рядового, но он поборол раздражение и мимо столов с хлебом направился к повару.
– Михали… – начал он, но бог-повар перебил его:
– Фельдмаршал, я так рад, что вы пришли. Мне нужно обсудить с вами крайне важный вопрос.
Крайне важный вопрос? Тамас никогда не видел Михали таким обеспокоенным. Что могло так взволновать бога?
– В чем дело? – Тамас подался вперед.
– Я не могу решить, что приготовить завтра на обед.
– Вот болван! – воскликнул Тамас, отступая назад.
Кровь стучала у него в висках, словно он ожидал услышать, что завтра наступит конец света.
Михали, казалось, не заметил грубости.
– Со мной уже десятки лет не случалось такого, чтобы я не знал, что приготовить. Обычно я все планирую заранее, но… Простите, вы чем-то расстроены?
– Михали, я веду войну! Враг стучится в ворота Будвила.
– А в мои стучится голод!
Михали выглядел настолько обескураженным, что Тамас заставил себя успокоиться и положил руку ему на плечо.
– Моим парням понравится все, что бы вы ни приготовили.
– Я планировал на завтра яйца пашот со спаржей, филе лосося, бараньи отбивные и разнообразные фрукты.
– Вы уже назвали три блюда.
– Три блюда? Четыре, а не три. Едва ли их хватит для настоящего обеда, и к тому же я готовил все это пять дней назад. Разве может уважающий себя повар подать один и тот же обед дважды за неделю? – Михали потер подбородок обсыпанными мукой пальцами. – Как я мог ошибиться? Может быть, это все из-за високосного года?
Тамас мысленно досчитал до десяти, чтобы справиться с раздражением, – чего не делал с тех пор, как Таниэль стал взрослым.
– Михали, завтра мы начнем сражение. Вы поможете мне?
Лицо бога приняло еще более обеспокоенное выражение.
– Я не собираюсь никого убивать, если вы спрашиваете об этом.
– Тогда, может быть, вы сделаете для нас что-нибудь другое? Враг превосходит числом нашу армию в десять раз.
– Какой у вас план?
– Я хочу провести Седьмую и Девятую бригаду через катакомбы и выйти в тыл кезанцам. Когда они пойдут на штурм города, мы нападем сзади, прижмем их к стенам и разобьем.
– Для меня это звучит слишком по-военному.
– Михали, сосредоточьтесь, пожалуйста!
Повар наконец перестал рассеянно оглядывать кухню, словно все еще думая о завтрашнем обеде, и посмотрел прямо в глаза Тамасу.
– Полководцем был Кресимир. И Бруде тоже. А я повар. Однако, раз уж вы спросили, скажу, что ваш план кажется мне рискованным, но имеющим хорошие шансы на успех. Он идеально подходит к вашему положению.
– Вы можете как-то помочь мне? – мягко спросил Тамас.
Михали задумался.
– Я могу позаботиться о том, чтобы ваших солдат никто не заметил до начала атаки.
Волна облегчения нахлынула на Тамаса.
– Это было бы просто великолепно. – Он помолчал несколько мгновений. – Кажется, вы еще чем-то обеспокоены?
Михали взял Тамаса под локоть и повел в угол кухни.
– Кресимир пропал, – тихо произнес он.
– Правильно. Таниэль убил его.
– Нет-нет. Кресимир пропал, но я не почувствовал его смерти.
– Но Избранный Борбадор говорил мне, что ее почувствовало все Девятиземье, каждый, кто наделен магическими способностями.
– Это была не смерть, – возразил Михали, раскручивая пласт теста одной рукой. – Это был ответный удар по Таниэлю, выстрелившему ему в голову.
У Тамаса внезапно пересохло во рту.
– Вы хотите сказать, что Кресимир жив?
Борбадор предупреждал фельдмаршала, что бога невозможно убить. Тамас надеялся, что Избранный ошибался.
– Я не знаю, что с ним, – признался Михали. – Именно это меня и беспокоит. Я всегда чувствовал его, даже когда нас разделяла половина вселенной.
