Лучше Бога. Хуже Дьявола Том 1 Книга 3 (СИ) - Кулицкий Егор (книги онлайн полные txt) 📗

Я заставил побегать по городу не один десяток стражников, естественно, что это не останется незамеченным. Впрочем, те стражники, кто меня видел мертвы, и это хорошо, ведь они меня в лицо не знают, иначе пришлось бы туго.

– Если бы не эта шумиха, то я бы оценил твои навыки как вполне достойные. Со слов Крэна, ты не только разобрался с охраной торговца, но и несмотря на пару стычек со стражей, смог скрываться от неё более дня. И со всем этим вернулся без единой царапины!

После своего восклицания, Шантер сложил руки на столе. По его тону, казалось, что он нахваливает меня за то, что произошло, но смотря на его выражение лица, это явно было не так. И более того, его похоже не волновало то, каким образом я одолел стражу торговца и отряд городской стражи. Однако, его прошлый тон резко сменился на усмешку, как только Герцог продолжил говорить:

– И всё же, этот случай оказал нам неоценимую услугу… Слух о страшной смерти торговца, посмевшего оскорбить фракцию принца, распространился как заразная болезнь по всей столице. Это сильно напугало некоторых дворян, находящихся сейчас в Ройи, и они поспешили выказать «уважение» нашей фракции, – на его лице появилась сдержанная улыбка.

Такая ситуация и вправду на руку ему и самой фракции. Чем больше знати на его стороне, и чем больше сильных солдат в его рядах, тем больше шансов на победу Фракции Принца. Но из-за его разглагольствований, я толком не мог определиться, похвала это, или всё же упрёк.

– И это значит, что я смог пройти вашу проверку? – Выслушав его, я, как и в прошлый, обратился к нему с добродушной улыбкой.

– Игнорировать твои способности было бы глупо, к тому же ты особый случай, раз оказался передо мной, а не перед кем-то иным. Так что ты прошёл проверку, не без изъянов, но об этом не стоит волноваться… Только скажи мне об одной детали, – он удивительно быстро ответил согласием.

– Какой именно?

– С кем ты столкнулся на одной из улиц во Внутреннем городе? Там было много трупов, и следы ожесточённой битвы, – Шантер явно имел ввиду то место, где я повстречал Ито. Но отвечать честно я не собирался, и со всё тем же наивным выражением продолжил говорить:

– Просто попался очень сильный противник. Было достаточно трудно, ведь он даже своих не щадил, тех, кто попросту ему под руку попадался. Вот и осталось так много следов боя.

– Это был один из стражников, или искатель? И убил ли ты его? – Не изменяя выражения своего взгляда, Герцог продолжал спрашивать.

– Не думаю, наверно он был искателем. Но мы оба сразу сбежали, как только к месту подтянулась ещё городская стража, – наполовину огорчённо, я ответил на его вопросы.

Но судя по его выражению, спрашивал он это исходя из собственного интереса. И даже после моих ответов, его взгляд был оценивающий, а лицо всё так же показывало его отвращение, или возможно презрение по отношению ко мне? Точно сказать я не мог, но некоторое недовольство или сомнение точно имели место быть. И через некоторое время, он ушёл в раздумья, закрыв глаза.

Сейчас, для меня был особо важный момент. То, каким человеком я предстал перед ним, было очень важно и влияло на дальнейшее решение. Выглядел ли я в его глазах как мальчишка, просто одержимый боем, или был подозрителен в своих действиях? Однако в одном я был уверен точно, в том, насколько естественно я веду себя в подобные моменты. И ответ Шантера не заставил себя долго ждать:

– Как я и сказал, игнорировать твои способности я не могу. Ты способный, и раз уж всё так получается, то я могу предоставить тебе место в нашей армии. Звание младшего офицера вполне тебе подойдёт, – с ухмылкой на лице, Герцог смотрел на меня пронзающим взглядом, озвучивая в мою сторону снисходительную лесть. – В твоём распоряжении может оказаться небольшое количество человек, если проявишь себя… В общем, добро пожаловать во Фракцию Первого Принца Эдгара.

В этот момент на лице Герцога появилась кривая улыбка, когда он поприветствовал меня во фракции. И вот вновь звание офицера, но уже присвоенное мне. Я давал себе полный отчёт в том, что если я приму пост офицера, то без сомнений могу стать игрушкой в его руках. Как один из многих, кого Герцог просто выставит на доске своих солдат. Без влияния, без мнения, без какой-либо информации, он просто отправит меня в бой как немного ценного солдата.

Ему лишь необходимо найти точку давления на меня. Но вот только я слишком свободен в своих действиях, чтобы быть пойманным им, и у самого Герцога явно недостаёт информации обо мне. В общем-то, он и добивается моей откровенности перед ним, и я не сомневаюсь, что во фракции множество подобных людей. Однако, в отличии от этих многих во Фракции Принца, лишь Герцог Шантер имеет секреты, стоящие внимания… И раз уж я начал рисковать, добиваясь его расположения, продолжу идти до конца.

– Я отказываюсь.

В момент моего отказа, на лицах Герцога и Крэна проявилось немалое удивление. И это правильно, ведь я старался ради вступления в ряды фракции, но тут отказался. Крэн сразу повернулся ко мне, и полушёпотом спросил:

– Ты точно всё обдумал? Это слишком, вот так просто отказываться.

– Конечно обдумал! Я хочу вступить не на сторону Фракции Принца… А на сторону Герцога, как и ты, – слегка наклонившись вперёд, я показал слабую улыбку, проявив всё то же уважение в действиях.

Я попытался выделить и видом, и тоном, что его благосклонность ко мне имеет особую ценность. На его лице сначала было удивление, его брови были приподняты, ну а после это всё перешло в усмешку. И он, словно не поняв моей просьбы, посмеялся над моими словами.

– Хах, плохо вот так поступать. Вступив в Фракцию Принца, ты и так встанешь на мою сторону. Все мы желаем тут одного, это победы нашей фракции. И ты тоже в этом важная часть, можешь не сомневаться, – продолжая говорить сладкими речами, Герцог встал со своего места.

– И всё же вы меня не поняли. Фракция Принца мне не интересна, и я хочу встать на Вашу сторону. В любой момент начать действовать от вашего лица, а не от лица принца. Я считаю, что ваши взгляды на происходящее в стране куда более обширны, чем у того же принца, и планы намного реальней. Но если вы этого не желаете, я тут же удалюсь, – я встал с кресла, смотря на герцога расстроенным взглядом.

– Ты ведь понимаешь, что сказанное я могу расценить как предательство Фракции? После таких слов ты просто так отсюда не уйдёшь, – Герцог внимательно смотрел на меня, говоря медленно и с подозрением во взгляде, в то время как Крэн и вовсе замер, ожидая.

– Конечно, я это знаю – без колебаний, я отвечал подобно ребёнку, расстроенному отказом. – Но в этой войне за трон, по-моему, нет лучшего выбора, как встать на вашу сторону.

– Тогда позволь узнать, с чего ты взял, что я борюсь за трон? – Его тон становился всё более подозрительным.

– Вы влиятельны, командуете внушительной армией, и в большом почёте у многих дворян. И не воспользоваться этим ради трона, имея такое влияние, смог бы только глупец. А таковым я вас не считаю, поэтому и верю, что вы и так уже далеко продвинулись в получении прав на трон, – я продолжал говорить сладкими речами, наполненными наваливаниями и уважением в тоне голоса.

Подняв голову, я посмотрел на Шантера спокойным взглядом, от которого создавалось впечатление, что я полностью верю в сказанное. Но в ответ его лицо приобрело ещё более серьёзное выражение. В этот момент не было похоже, что он собирался дать ответ сразу, пусть ему и были приятны мои слова.

– Что ж, раз уж вы не согласны, тогда я оставлю вас, – развернувшись, я собрался уйти, тем самым только раззадорив Герцога.

– Стой! – Практически сразу прозвучал его приказ, которую я послушался и с оживлением сел на место. И пусть моё лицо показывало простодушное ожидание, внутри, мне хотелось смеяться. – Мне бы очень хотелось знать, откуда ты об этом узнал, или от кого услышал.

– Это и так становиться понятно, стоит лишь немного понаблюдать за вашими действиями и самой фракции, – я выдал невинную улыбку и пожал плечами. В ответ Герцог бросил взгляд на Крэна, и кивнул в сторону двери. Эльф сразу покинул кабинет, оставив нас двоих наедине.