Фокусница - Чейз Джеймс Хэдли (бесплатные онлайн книги читаем полные версии txt) 📗
– Хорошо, что мы сюда завернули, – похвалил я себя. – Если предчувствие меня не обманывает, нам суждено стать большими друзьями. Когда-нибудь будем вспоминать, как все начиналось.
Мира положила ноги на свободный стул и закрыла глаза: жаркое солнце било ей прямо в лицо. Она переоделась в простое, но элегантное льняное платье, идеально сидевшее на ее точеной фигуре.
– В Веракрусе мы расстанемся, – сказала она не то чтобы очень решительно.
– А нам туда очень надо? – спросил я. – Давай поживем здесь. По вечерам ты будешь рассказывать мне сказки, а если я заскучаю, ты станцуешь.
– Спасибо за соблазнительное предложение, – сказала она, лениво потягиваясь, – но меня оно не прельщает.
– Ты всегда скрываешь свое нутро под твердой фанеровкой? Не пробовала обойтись без нее?
Она открыла глаза и взяла со стола кофейник.
– Нет. Она прочно со мной срослась и не дает трещин.
Мира налила себе еще кофе и перевела взгляд на горы, словно надвигавшиеся на Орисабу.
– Ну и зря, – я пошарил по карманам в поисках сигарет, и, обнаружив, что моя пачка «Честерфилда» пуста, с надеждой взглянул на Миру, – иногда расслабиться не мешает. Ты много теряешь, сестренка.
– Ничего подобного, – ответила она, угощая меня сигаретой из своего портсигара. – У меня нет времени для забав. Я честолюбива.
– Это заметно. Только не надо перегибать палку. Так как, ты сказала, тебя зовут?
Она рассмеялась:
– Мира Шамвей.
Собственно, в подтверждении я не нуждался, ошибки быть не могло. Но убедиться всегда приятно. А учитывая, что мы с ней были уже почти на дружеской ноге, еще и полезно.
– Чудесное имя.
Мимо прошла кучка мексиканских работяг с гитарами. Они пересекли маленькую разбитую площадь и уселись спиной к стене дома напротив. Двое принялись еле слышно что-то наигрывать.
– Как мило. Они споют?
– Споют, если попросишь. А если кинешь несколько монет, то бог знает чего они только не сделают.
Не успел я договорить, как на площадь въехал грузовик, заглушив своим грохотом тихий перебор гитар. Он остановился сразу за входом в гостиницу, и из кузова на землю спустились двое. Один маленький и сморщенный, другой – здоровенный амбал.
Мира резко двинула свой стул назад, как будто намереваясь встать, но передумала и осталась на месте.
– Что, муха укусила? – спросил я, глядя, как эти двое к нам приближаются. – Похоже, у нас нынче слет соотечественников. Если не ошибаюсь, это американцы.
– Тебе только в варьете выступать, – сказала Мира так кисло, что я с удивлением посмотрел на нее.
– Знакомые? – спросил я.
Ее лицо неожиданно посуровело – при случае она умела напустить на себя грозный вид.
– Лучшие друзья, – ответила она саркастически. – Они тебе понравятся.
Вновь прибывшие поднялись по ступеням на веранду и молча, но явно враждебно нависли над нами.
– Ну, здравствуйте, – сказала Мира. – А я все гадаю, что с вами приключилось.
– Ага, гадаешь, – процедил сквозь зубы амбал.
– Это мистер Росс Миллан, – представила она меня. – А это док Анселл и мистер Сэмюэл Богл. Мистер Богл – это вон тот джентльмен с немытой шеей.
– Садитесь, скушайте яичко, – предложил я, озадаченный их неприкрытой агрессивностью.
– Какое, к черту, яичко! – рявкнул Богл, угрожающе растопырив пятерню.
– Может быть, мистеру Боглу угодно выпить? – с улыбкой спросила Мира.
– Выпивкой не отделаешься, – мерзким голосом произнес Богл. – Мы пришли за пожертвованием – нашим собственным пожертвованием.
– О таких говорят – сильная личность, согласна? – обратился я к Мире.
– Тарелка геркулеса на завтрак, – сказала Мира, пожав плечами. – Иногда это творит чудеса.
– Несомненно, – подхватил я. – Значит, он просто каши мало ел сегодня?
Богл с таким шумом втянул в себя пропитанный влагой орисабский воздух, что я представил, как его легкие покрываются мхом. На всякий случай я приподнялся ему навстречу, но Мира меня опередила.
– Да сядь ты уже и выпей чего-нибудь, – сказала она Боглу. – От твоего вида у меня скулы сводит.
– Неужели? – набычился Богл. – Сейчас у тебя еще не то сведет… если не вернешь мои кровные!
Мира бросила взгляд на Анселла:
– Он не перегрелся на солнце, как вы думаете?
Анселл поджал губы.
– Не советую тебе продолжать в том же духе, – строго сказал он. – Отдай деньги!
Я не знал, о чем спор, но понимал, что двое против одного всегда будут в выигрыше.
– Послушайте, вы, – начал я, выдвигаясь вместе со стулом из-за стола, – если не можете вести себя прилично, запускайте свои пропеллеры и летите отсюда!
Богл медленно сжал кулаки.
– Ты что, оглох? Не врубаешься? – Он повернулся и придвинул ко мне свою красную рожу. – Еще раз откроешь пасть, я тебе руку оторву и той рукой забью тебя до смерти!
Я улыбнулся ему и этим пока ограничился.
– А нельзя забить меня чем-нибудь более подходящим? Обратись в гостиницу, может, помогут с инструментом. Рука мне и самому пригодится.
Богл изготовился вмазать мне, но тут вмешался Анселл:
– Погоди, Сэм. Возможно, джентльмен не вполне понимает положение дел.
Богл с сомнением посмотрел на меня и перевел взгляд на Анселла.
– Хочешь сказать, он следующий?
– Почему нет? Мы же с тобой попались. Он производит впечатление приличного человека.
Я поблагодарил его и добавил:
– Конечно, я не в курсе дела, но, если я могу вам чем-то помочь, скажите прямо. – Я взглянул на Миру, которая напряженно следила за развитием событий. – Ты знаешь этих джентльменов?
– Вчера мы встретились в кафе, – ответила она, осторожно выбирая слова. – Здрасте – до свиданья, вот и все знакомство. Выпили и распрощались.
– Ага, распрощались, – тяжело дыша, буркнул Богл. – Не только с тобой, но и со всей нашей наличностью!
Несмотря на его внушительные габариты, я не намерен был терпеть откровенное хамство. Я встал.
– Ты назвал девушку воровкой?
Богл вплотную приблизился ко мне, и у меня возникло неприятное чувство, что сейчас на меня обрушится гора.
– Да! – подтвердил он, скаля бурые от табака зубы. – Хочешь со мной разобраться?
Я рассудил, что Мире больше пользы от меня целого, чем от разобранного на части. Мы с Боглом принадлежали к разным весовым категориям. Не люблю бить первым того, кто вдвое здоровее меня. Не вижу смысла.
– Нет, все в порядке, приятель. – Я подрыгал ногой, потопал по полу. – Просто ногу свело.
– Ногу свело? – тупо повторил он за мной.
– Да, неприятная штука. – Я взглянул на Миру. – У тебя никогда ничего не сводит?
– Только от розовых очков, – ответила она. – Странно, да? Розовые очки сводят на нет все мои усилия.
Богл явно страдал от скачков давления. Он сорвал с головы шляпу и, хватив ею об пол, принялся по-боксерски дубасить воздух.
– Полегче, Богл, – предостерег его Анселл. – Держи себя в руках.
– Мне нужны деньги! – взревел Богл и ногой отправил шляпу через всю веранду. – Мне не нужны разговоры. Верните мне мои деньги! А после я разорву эту кралю на мелкие кусочки и скормлю стервятникам!
Анселл придвинул к себе стул.
– Нам не стоит делать поспешных выводов, – произнес он. – Мы не можем утверждать, что мисс Шамвей взяла наши деньги.
– Можем! Я могу! – свирепо возразил Богл. – И я вытрясу из нее деньги! Наизнанку ее выверну, если надо!
На какую-то долю секунды синие глаза Миры непроизвольно расширились. И я понял: она таки стащила деньги. Это открытие сразило меня наповал. Дело не просто осложнялось – Богл и Анселл при желании могли устроить нам очень большие неприятности.
– Кончай завязываться узлом, – резко бросила ему Мира. Силы духа ей было не занимать, это точно. – Что ты плетешь?
Богл шевелил губами – как будто молился. Но то, что прорывалось сквозь его стиснутые зубы, не вполне соответствовало молитвенному настрою.
– Мы полагаем, что вы украли наши деньги, – пристально глядя ей в лицо, сказал Анселл. – У каждого из нас при себе имелись небольшие суммы, но после вашего ухода деньги исчезли. Не хочу вас обвинять, но вы должны убедить нас, что это не ваших рук дело.
