Аида. Переулки снов (СИ) - Гаврик Зинаида Владимировна (е книги .txt) 📗
Аида почувствовала нежданный укол ревности.
- Дадите принцессе то, что она хочет? – Ядовито уточнила девушка и тут же поймала два насмешливых взгляда.
- Ага, и принцу тоже, - поддакнул Аран. – Мне всегда нравились избалованные юнцы. Они так забавно обижаются, когда их ставят на место.
Одетая в вызывающее красное платье Аида снова дефилировала по коридорам дворца. На этот раз решительно и неспешно, словно лесной пожар. Столь же неотвратимая и злая. Идея парней о том, что она приглянулась древнему, вызывала дикое раздражение. Ну что за глупость? Эти древние вряд ли способны чувствовать! Какая может быть симпатия или ненависть, когда живёшь так долго?
Наблюдая за снующими слугами, она засмотрелась на мальчика с подносом булок, которого отчитывала повариха. Ребёнок послушно кивал, но при этом совершенно не выглядел расстроенным. Аиде показалось, что она его где-то раньше видела. Хотя, возможно, дело было в повышенной подозрительности, которую девушка питала сейчас к каждому встречному.
Ноги уже начали уставать от высоких каблуков, когда навстречу вырулил кузен короля Альберт. Он широко улыбнулся, явно демонстрируя желание пообщаться. Аида едва заметно вздохнула, посылая дежурную улыбку в ответ.
- И как вам наш дворец? – Галантно целуя руку, поинтересовался мужчина. – Вижу, вы хотите погулять в одиночестве, но уж очень захотелось, наконец, перекинуться с вами парой фраз. Несколько дней с большим интересом слежу за тем, как мои избалованные племянники получают поражение по всем фронтам и наслаждаюсь.
Девушка внезапно поняла, что он совершенно не вписывается в королевскую семью. Слишком умён и воспитан, пожалуй.
- То есть болеете за меня? - С гораздо большей симпатией откликнулась она.
- Не сочтите меня странным, но да. Редко когда удаётся поставить зазнаек на место. Да и вообще, люблю, знаете ли, наблюдать со стороны за человеческими играми и противостояниями. Мало что доставляет мне большее удовольствие в последние годы, - заметил он со странным выражением.
- Вы, наверное, чувствуете себя одиноким, - с внезапным сочувствием улыбнулась Аида. – Вам точно не место среди тех, кого я успела тут узнать, уж простите за откровенность.
- Думаете, я лучше? Рискуете сильно ошибиться. Я совсем не такой милый, как выгляжу. Даже наоборот, - устремив проницательный взгляд на девушку, сказал Альберт. – Боюсь, многие готовы убить меня за мои пристрастия.
- Думаю, вы умнее этих многих, потому и одиноки. Трудно постоянно опускать себя до уровня окружающих, - парировала Аида слегка переступив нещадно ноющими ногами.
- Давайте присядем на тот диванчик, - тут же предложил кузен короля. – Ваша обувь не предназначена для прогулок и долгих стоячих разговоров.
- Спасибо, - благодарно ответила девушка. – С удовольствием приму ваше предложение.
Пока она усаживалась, Альберт велел идущей мимо служанке принести им чай. И вообще, он был сама любезность. Аида чувствовала с ним себя, вопреки логике, совершенно комфортно.
- Я вас не так часто вижу во дворце, - заметила она.
- А что здесь делать? Скукота страшная. После вашего приезда, правда, привлекательность этого места значительно возросла, - галантно отозвался кузен короля.
- Из-за негласной борьбы с наследниками? – Чуть кокетливо поинтересовалась Аида.
- Не только. Ум и красота тоже играют свою, и весьма значительную, роль, - тонко улыбнулся Альберт. – Местные дамочки, кажется, забыли, что такое хороший вкус. Ходят почти голые, но, при этом, совершенно не вызывают плотского желания у того, кто хоть немного умнее табуретки. Правда, таких тут не так много.
- Для брата короля ваши взгляды несколько вызывающи, - констатировала Аида.
- Наверное, я просто устал от людей, - задумчиво отозвался её собеседник. – Их мелкие ссоры и дурацкие интриги давно не вызывают ничего, кроме раздражения.
Когда служанка, наконец, принесла чай, девушка была окончательно очарована собеседником. Его хлёсткие замечания отражали её собственные мысли о местных аристократах. К тому же он явно хотел произвести впечатление и поэтому постоянно вставлял в свою речь ненавязчивые и очень приятные комплименты. Наконец, Альберт сообщил, что, к огромному сожалению, его ждёт брат и долг вынуждает откланяться, а затем выразил надежду на повторную встречу, столь же приятную, как и эта. Поклонившись, он удалился, оставив Аиду в компании кружки недопитого чая.
Вздохнув, девушка заставила себя встать и вновь отправиться исследовать дворцовые коридоры в поисках развратного слуги. Но тот будто сквозь землю провалился! Горничные, поварята и прочие обитатели замка уже начинали странно коситься на беспокойную гостью, в очередной раз натыкаясь на неё то там, то тут.
- Может, я могу помочь? – Спросила Анита, внезапно вынырнув из-за спины. – Кого-то ищете?
- Нет, всё в порядке! – Аида с облегчением улыбнулась, радуясь знакомому приветливому лицу. – Ещё немного погуляю и вернусь в свою комнату, отдыхать.
- Хотите ванну к этому времени наберу? – Анита, как обычно, с точностью угадала, чего создательнице Ночного мира не хватало больше всего. – И чай горячий сделаю с пирожными.
- Ты просто чудо! – Воскликнула девушка, борясь с желанием расцеловать служанку.
Но радость была недолгой. Почти сразу совсем неподалёку послышался голос принца Авдея, который кому-то что-то увлечённо рассказывал.
- О, нет! – Отчаянным шёпотом проговорила Аида, схватив горничную за руку. – Мне нельзя попадаться принцу в таком платье! Он же потом не отстанет!
- Сюда! – Быстро сориентировалась Анита, срываясь с места и таща девушку за собой. – Здесь есть комнатушка для швабр!
Они забились в крохотное помещение и затихли, весело переглядываясь. Голос Авдея приближался. Как назло, он остановился неподалеку от их убежища, перекрыв единственный путь отхода. Пришлось ждать, прислушиваясь с глуповатому рассказу принца, в котором он приписывал себе бесчисленные достоинства.
- Вот демоны! – Прошипела Аида. – Парни должны были его отвлечь! Что теперь делать?
- Может, скоро уйдёт? – Предположила Анита. – Не будет же он до вечера тут стоять!
- Мне и полчаса многовато, - девушка вновь почувствовала усталость в ногах. – Погоди-ка! Есть идея!
Она внезапно вспомнила, как однажды в Ровелле ей удалось отправить Туману послание с помощью путеводной нити. Она нанизала его тогда словно бусину на верёвку и это сработало. Сейчас ведь можно было сделать то же самое! Пусть поглощающий сущность придёт и под каким-нибудь предлогом уведёт Авдея за собой! Аида зажмурилась и сосредоточилась. Большую часть разлившейся перед глазами черноты занимал огромный золотистый тоннель, связывающий её с Дэном. Слева вдаль уходила стальная нить, ведущая к Туману. При желании можно было нащупать связь с Араном, правда, сейчас ей этого не требовалось. И всё бы хорошо, если бы не одна загвоздка. Справа находилась третья нить. Грязно-серого цвета, немного темнее, чем та, которую она увидела, сжимая паучью лапу в мире демонов, но, несомненно, очень похожая. Аида готова была поклясться чем угодно, что это путь к древнему, находящемуся поблизости. Но как? Ведь она может видеть нити только в двух случаях – если у неё есть с кем-то дружеская связь или… если она касается плоти того, кого ищет!
- Молодец, - раздалось рядом.
Аида резко распахнула глаза и уставилась на Аниту, которая теперь усмехалась совсем чужеродной усмешкой. Опустив взгляд на руку горничной, которую до сих пор крепко сжимала в своей, девушка, наконец, прозрела.
- Не думал, что череда случайностей сложится так неудачно. Ты меня раскрыла, поздравляю.
Аида резко отдёрнулась, не веря своим ушам.
- Ты… ты… - она заикалась, чувствуя, что не хватает воздуха.
- Ну-ну, успокойся, а то Дэн оторвёт мне голову. Всё в порядке, ты прошла испытание.
- Но я тебя даже не подозревала! – Выпалила Аида, совладав с дыханием. – И Туман говорил, что узнает, если увидит…
