Время рокировок (СИ) - Васильев Андрей (первая книга TXT) 📗
— Кхм, — откашлялся он где-то через минуту. — Если я правильно понял…
— Ты все правильно понял, — рыкнул Асланбек. — Вот такой у нас Великий Каган, не любит он что-то исподтишка делать. Он всегда выходит на бой открыто.
— Стоп-стоп, — остановил нашего гостя Голд. — А как же — «если бы мы хотели войны, мы бы ничего говорить не стали»?
— Это сказал я, а не Великий Каган, — как мне показалось, смутился Асланбек. — И потом — это шутка была. Шутка! Зачем нам на вас нападать?
— Не знаю. — Голд побарабанил пальцами руки по столу. — В смысле — как раз та шутка больше походила на правду, чем рассказ о письме врагу. Нет, серьезно — он вот так прямо написал послание и будет ждать противника в открытом поле? Какая прел… Непосредственность.
— Ну да, — Асланбек явно не одобрял подобные методы ведения войны. — Непосредственней некуда. Советник, мне нужно оружие. Мне очень нужно оружие, так что ты давай, расстарайся.
Костяшки фактов потихоньку вставали на свои места, создавая в голове общую картину. Ах, Салех, Салех. Прав был Голд — ты меня не то, чтобы сделал, но вывел на ту событийную линию, которая была выгодней всего тебе. Судите сами — он в безопасном месте и ждет, чем кончится дело, мы же убедились в том, что Каган безумен, а Асланбек реально опасен. Вывод — оба не жильцы.
Ну, а после их ликвидации на наших плечах Салех входит в Каганат, от которого к тому времени почти ничего не останется — кто-то будет убит «атомщиками», кто-то нами, кто-то сгинет в междоусобице — наверняка найдется какое-то количество лихих голов, которым захочется забрать себе власть.
В результате остатки гордого народа с радостью примут хоть какого-то человека, который закончит эту резню.
Салех мне сказал тогда почти правду. Точнее — он сказал мне достаточно, чтобы я все это додумал так, как выгодно ему.
Правда, тут есть еще одно «но». Если «атомщики» вообще хоть кого-то оставят живым из степной вольницы. Они ведь и перебить всех могут, и некем Салеху будет править. Да и жить тогда ему смысла не будет.
Но это потом поглядим.
Вот, наверное, «атомщики» над письмом Кагана там, за горами, поржали. Я бы, наверное, со смеху помер, если бы мне такое написали.
Все-таки власть — страшная вещь. Этот Каган, он ведь, судя по рассказам очевидцев, поначалу нормальным человеком был. Ну да, жестоким, с националистическим душком — но нормальным. Создал тот же Каганат, насадил традиции, иерархию, выработал направление, в котором его люди будут двигаться и все такое. Так с чего же у него так башню снесло? От безнаказанности? От объема власти, который он не смог переварить? Или еще от чего-то?
Надо будет Насте сказать, чтобы она непременно мне в затылок выстрелила, если я начну что-то подобное отколпачивать. Чем так жить, лучше никак не жить.
Собственно, на этом информативная часть беседы и прекратилась. Нет, Голд и Асланбек еще полчаса где-то общались, но все их разговоры были не более чем вариациями на ранее звучавшие темы.
— Да, я там Свату вашему подарок пригнал, — уже в самом конце разговора сказал Асланбек. — Пяток баб. Все как одна — красотки. Не девственницы, ясное дело, те редкий товар, который почти и не встречается, но эти тоже очень хороши. Все вышколены, дурь у них из голов добротно выбита, так что хлопот с ними не будет.
— Думаю, Сват будет рад, — Голд был сама любезность. — И с нас ответный подарок. Прошу пройти за мной.
И эта парочка покинула дом, переговариваясь на ходу о всяком и разном, причем Голд, порядком меня напугав, еще раз настойчиво предложил Асланбеку подождать меня здесь.
Минут через двадцать в дом заглянула Марика.
— Сват, вылезай, — сказала она громко. — Высокий посол отбывает, невероятно довольный подарками и почетом, оказанным ему.
— Слава богу, — выдохнул я, выбираясь из закутка. — А то Голд его чуть ли не силком заставлял остаться здесь на пару дней. А если бы он согласился?
— Не согласился бы, — небрежно бросила Марика. — Он никому не верит, это видно сразу. Да это ладно, ты расскажи — чего было-то? Чего он хотел?
— Знаешь, я сам еще не осознал до конца все, что услышал, — признался ей я, присаживаясь за стол. — Но в целом — горячечный бред и практически никакой конкретики.
— Да весь этот визит довольно странен, — поддержала меня она. — Ты только вдумайся — ехать сюда столько времени, чтобы побеседовать часок и отправиться обратно. Ты не находишь это не слишком нормальным?
— На фоне всего остального это еще ничего, — я потер щеки ладонями. — Ладно, подождем Голда, послушаем его.
Советник появился минут через десять.
— Проводил, с холма рукой помахал, девок в отдельное помещение загнал, — сообщил он, входя в дом на пару с Жекой. — Не соврал бабай, красивых пригнал. И кто-то из них с гнильцой, надо будет понять — какая именно.
— Девки — это ладно. — Я положил ладони на прохладную каменную столешницу. — Слушай, может, нам ничего и делать не надо было? С таким подходом к решению вопросов Каганату скоро конец настанет и без нашей помощи.
— Ты про «выходи-ка Билли, чтоб тебя убили?» — уточнил Голд. — Да, это клиника. Если бы мы были на старой Земле, то я вообще предположил бы, что этому Кагану какой-то синтетический наркотик в еду подмешивают, отчего он так и чудачит. Жека, ты видел Наемника и Ювелира? Тут вопрос коллегиальный, где их черти носят?
— И Настю разбудите, — сказал Марика. — А то потом она начнет гнусить: «Не позвали, обидели, не доверяете».
Одно радует — не мне одному рассказы Асланбека о Каганате показались диковато-странными.
— А не вброс? — предположил Наемник. — Может, он специально подобные страсти-мордасти нам рассказал, а там на самом деле ничего и нет?
— Вряд ли, — усомнился в правоте его слов Голд. — Салех рассказывал то же самое, при этом он и Асланбек работать вместе не будут, вот какая штука. У каждого есть свои интересы и планы, причем они пересекаются в ряде плоскостей. Тут не дружба, тут соперничество, точнее — даже вражда. Ну, и самое главное — а какой в этом смысл?
— Убаюкать наше внимание, — поддержал Наемника Ювелир. — Мол, у нас главный совсем головой поехал, так что опасаться нечего.
— Не говори глупости, — сердито перебила его Марика. — Как раз в этом случае любой нормальный лидер усилит бдительность. Чокнутый сосед, владеющий армией, — как обезьяна, сидящая с гранатой на бочке с порохом — никогда не знаешь, выдернет она чеку или нет.
— Значит, что думаю я, — подытожил Голд. — Первое — Асланбек готовит захват власти, потому Салех и задал стрекача. Скорее всего, покидая свой лагерь для встречи со Сватом, он туда уже не планировал вернуться. И даже если бы ты ему не предложил политическое укрытие, то он спрятался бы где-то в лесу, ожидая развития событий. Впрочем, он хорошо изучил нашего лидера и разыграл все как по нотам.
— Проще говоря — он тебя сделал, — злорадно сообщил мне Жека, в ответ я погрозил ему кулаком.
— На этом про Салеха пока можно забыть, — продолжил Голд. — Он нам пока не интересен. Второе. Каган безумен, и Асланбеку это на руку. Уверен, что его приближенные уже зудят, как комары, по всему Каганату, объясняя воинам, что тот ведет их к верной смерти. Он хочет занять его место. Потому он и не остался — он боится пропустить еще какие-то выходки Кагана, которые можно использовать в своих интересах. Ну, и опасается, что народ начнет действовать раньше него, придавив Кагана прямо в его шатре, кому нужен безумный лидер? Пропусти он это — и у него появится конкурент, а то и конкуренты, готовые занять престол, причем народ там все больше резкий, не склонный к политическим играм. Там все решает насилие, так что медлить ему не резон. Уверен, что как только Асланбек удалится на достаточное расстояние, он со своей тележки слезет. Ему поспешать надо.
— Думаю, он сюда и ехать-то не хотел, — добавил я. — Просто Каган ему это поручил и деваться было некуда. Хочешь, не хочешь — ехать надо. А то ведь как может выйти — сегодня твоим врагам головы рубят, а завтра за неподчинение тебе ее оттяпают.
