Белый змей Конохи (СИ) - Чудинов Халег (книги .TXT) 📗
— Ваше величество! Беспорядки в жилых кварталах в результате стычки ниндзя. Кто-то напал на шиноби Сунагакуре. Сообщается о семи погибших из рода Нобумори. Группа джонинов во главе с Чие начала преследование подозреваемых. В результате имеются разрушения на Восточном рынке, несколько погибших среди стражи и мирных горожан, пожар в недостроенной башне Утреннего Солнца.
— Снова кровная вражда между кланами? — словно подобное случается по несколько раз в месяц, безразлично поинтересовалась Сераму.
— Докладывают о ниндзя Конохи.
— Говоришь, погибли шиноби из рода Нобумори? Коноховцы убили сына Чие? — уже с нотками интереса в голосе спросила королева.
— Да, Ваше величество.
— Похоже, Анбу Конохи неплохо знает свое дело, — с небольшим удивлением негромко вымолвила Сераму и уже громче приказала: — Едем в город! Я не хочу, чтоб мой дом разрушили обезумевшие от горя ниндзя!
— Ваше величество, Чие может…
— Она может успокоиться и начать думать головой! — раздраженно бросила королева, сверкая отблесками тревожно трепыхающегося пламени факелов в глазах. — Если Чие и Второй Казекаге хотят продолжить свои опыты в моем городе, то ей придется задавить на время свою жажду мести! Поэтому мы едем в город, чтоб в этом ей помочь.
Сераму демонстративно отвернулась от начальника стражи, показывая, что разговор окончен, и спорить с собой она больше не позволит. Процессия королевы, притормозившая на время доклада посыльных, продолжила свой путь. И даже попытались прибавить ходу, хотя пешими после долгого дневного перехода это сделать могли не все. Конные стражники умчались вперед, торопясь расчистить дорогу правительнице от караванов, продолжающих, несмотря на позднее время, вливаться в город.
И если королеву произошедшее, кажется, не сильно взволновало да и не интересовало, то мне узнать кое-что захотелось. Поэтому, пока есть время, свое любопытство я решил утолить. Хотя и не я один.
— Имаи-сан, — успел первым обратиться к начальнику стражи королевы мой напарник-самурай, Накамура Сюя, — что-то известно об этих коноховцах?
— Немного, — хмуро ответил гвардеец. — Я, вообще, не уверен, что они из Конохи. Типичные Анбу — без знаков различия, в масках. О том, что они из Листа, нам известно от самих Нобумори. Как они поняли это, мне не известно.
— Может, техники их видели? Можете примерно оценить силу? Количество? — продолжил задавать наводящие вопросы самурай.
— Стандартная тройка. Техники тоже самые разные, ни признаков Улучшенного генома, ни специфичных печатей — ничего, что указывало бы на Коноху. Судя по тому, что они смогли сбежать от Чие и ее отряда кукловодов, достаточно сильны, скорее всего, джонины. Они ловко разрезали нити чакры своими клинками.
— Клинки Чакры? На них обычно есть символ скрытой деревни.
— Ничего подобного не сообщали, — покачал головой Имаи. — У них, вообще, клинки, похоже, были не обычными для шиноби. Говорят о каких-то танто, а в них слишком хорошая и дорогая сталь для ниндзя. Единственное, что их отличает — это чакра. Есть сообщения, что клинки излучали необычную белую чакру. Пожалуй, это единственная зацепка. О белой чакре я раньше не слышал.
— Гм, белая чакра… — хмуро вымолвил Накамура.
— Точно Коноха, — кивнув, подтвердил я. — Так Нобумори и определили, откуда напавшие на них ниндзя.
— Вам что-то известно о клинках с такой чакрой? — заинтересовался Имаи.
— В Конохе есть танто, который излучает белую чакру при ударах, — ответил ему Накамура. — Клинок Чакры Белого Света его называют. Известное оружие, хорошая сталь, старый дух. Роду Хатаке он принадлежит.
Я снова кивнул, молча подтверждая слова Сюя. И внутренне недоумевал. Отправиться на миссию, нарочно убрав все признаки, которые могли бы намекать на причастность Конохи, и оставить свой меч — это слишком недальновидно для Сакумо Хатаке. Что-то здесь нечисто. Учитывая особенности моего задания, от меня настойчиво ускользает замысел Шимуры. Это становится даже интересно.
Добрались до города мы относительно быстро, да и дальше нам тоже повезло. Как удалось выяснить от стражи, в своей погоне шиноби оказались в старых кварталах города, которые еще не успели перестроить в башни. Я даже немного расстроился. Интересно было бы посмотреть, как наша решительно настроенная королева будет мчаться на разборки с ниндзя по многочисленным лестницам и мостикам, перекинутым от башни к башне. Может, рост города в высоту и имел какие-то преимущества, но передвижение по нему значительно усложнялось. Лифты-то далеко не везде есть.
Хотя, возможно, небыстрые путешествия и медленное передвижение вообще в менталитет местных заложены. Верблюдов-то нет, лошадей критически мало, и распространяться они начали не более, чем полсотни лет назад. Есть, конечно, такая экзотика, как пустынный и саванный мамонт, который здесь заменяет, собственно, верблюдов, и имеет много верблюжьих признаков из-за конвергентной эволюции. Например, у них есть шерсть, отражающая солнечный свет и прекрасно сохраняющая температуру тела, которая ночью сильно падает, а днем медленно поднимается. Есть гигантские жировые горбы, запасающие влагу, почки специализированные, толстый кишечник, опять же, и другие приспособления для сохранения в организме воды. И еще не верблюжий признак, но уже слоновий — гигантские уши.
Это крайне интересные животные, которых я, помнится, при первой встрече на волне энтузиазма пару десятков штук радостно повскрывал и сильно расстраивался из-за невозможности исследовать геном. Очень любопытно узнать, как и откуда здесь появилась такая специализированная мегафауна. Но если ближе к делу, то мамонты эти тоже крайне медлительны да и не очень удобны при домашнем содержании. Поэтому подавляющее большинство людей в пустыне передвигается на своих двоих, и не особо торопясь, чтоб не перегреться на солнышке.
Ну, и чего удивляться тому, что мы в итоге опоздали?
Арба королевы только-только остановилась, перестав греметь стальными колесами по мостовой, когда группа низкорослых, не выше полутора метров, шиноби выходила из полуразрушенного и окутанного облаком пыли здания. Насколько я помню, это был караван-сарай, который присмотрела себе ячейка Конохи в Роуране. Квадратное здание с просторным двором для мамонтов посередине и крепкими наружными стенами. Типичный караван-сарай закрытого типа, больше напоминающий крепость. То есть таким он был еще утром. Сейчас же каменные стены сильно обвалились, из-за них был слышен жалобный рев скота, слабый ветерок доносил запах крови, паленых волос и жженой плоти.
— Как это понимать, Нобумори-сан?! — сразу же с претензией высказалась Сераму.
— Устраняем вражеских шпионов, Ваше величество, — гордо ответила главная в группе встретившихся нам шиноби.
Невысокая женщина лет сорока с черными волосами говорила совершенно непочтительно, да и тон был весьма пренебрежительным. Собственно, ожидать иного от Чие не стоило. Она подчинялась Казекаге, и с королевой Роурана имела натянутые отношения. Часть Отряда Кукловодов давно ошивалась в городе, проводя какие-то опыты по улучшению техники марионеток и пользуясь халявной чакрой Рюмьяку для этого. Делиться с ними этой чакрой Сераму очень не хотела, но, во-первых, просьба Шамона, во-вторых, формально род Нобумори до сих пор оставался каким-то там союзником Роурана, имеющим право на то, чтоб присосаться к драконовым жилам.
В этих местных отношениях я так и не разобрался — там черт ногу сломит. Они тянутся глубоко во тьму древности, когда пустыня была заселена родоплеменными группами со сложными отношениями друг с другом. Какая-никакая цивилизация сюда пришла только с началом эпохи Деревень. Но прийти-то она пришла и даже породила такие явления, как Роуран и Сунагакуре, но на этом как-то застопорилась. Традиции до сих пор очень сильны, включая всякую кровную месть, похищение невест, некое подобие куначества и так далее. Собственно, Нобумори и Сераму были связаны каким-то там кунаком лет сто назад, сделавшим два клана почти кровно родственными, что сейчас доставляло королеве некоторые проблемы.
