В поисках Победы - Деренко Анастасия Сергеевна (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений txt) 📗
Шедшие в тишине и внимательно прислушивавшиеся к каждому шороху, мы вздрогнули, когда услышали радостный голос:
-Эх! Как здорово, будто снова дома!!!
Спустившись в штольню, нашего гнома как будто подменили: вся обида и недовольство слетели как шелуха. Его бородатое лицо светилось и расплывалось в улыбке. Он был так рад оказаться в месте столь похожем на его родные пенаты, что даже забыл возмутиться, когда его задвинули в хвост отряда.
-Илан, тебе ближе, стукни нашего счастливого гнома, чтоб других до инфаркта не доводил, - попросила я, когда улеглось эхо после окрика Хэла.
Сдавленное "ойканье" было мне ответом.
-Благодарю.
-Всегда пожалуйста.
Время от времени свет пламени выхватывал по бокам темные арки ответвлений, уходящих влево и вправо в неизвестном направлении. Мы же продолжали неизменно двигаться по главному ходу, никуда не сворачивая. Туннель, первоначально относительно прямой, начал петлять; потолок над головой тоже выдавал сюрпризы, то взмывая высоко вверх, где терялся в сумраке, то заставляя пригибаться, дабы не набить шишку о какой-нибудь встречный выступ. Внутренне чувство направления подсказывало мне, что проход вгрызается в тело горы глубже и глубже, удаляя нас от поверхности всё дальше.
Когда я устала рассматривать затылок инферна, то, желая занять себя хоть чем-то, начала считать боковые проходы. На двадцать шестом Корд скомандовал привал. Разместились прямо на полу, предварительно постелив плащи. С нехитрым обедом - кусок сыра, хлеб и вяленое мясо - расправились быстро, и теперь все просто наслаждались кратковременным отдыхом. Лишь кузнец и Рейн ушли вперед на разведку.
Я как раз решила заняться ревизией своих вещей, когда рядом плюхнулась принцесса.
-Корд сказал, что переход займет около двух дней, - начала она, с любопытством наблюдая как я потрошу свою сумку. - День до пещеры и еще один, на вскидку, на тот участок пути, куда он не забирался. Он не знает, что там может быть.
-Знаешь, меня этот отрезок тоже беспокоит больше всего, - кивнула я, всовывая в ближайшие кармашки первонеобходимые бутыльки с зельями. - До пещеры мы, возможно, и доберемся без приключений, а вот дальше... С нашим-то везением, стоит быть во все оружии.
-Ника, а ты уже решила, что будешь делать потом? - неожиданно спросила подруга, смотря в ту сторону, где исчезли демон и кузнец.
-В смысле? - не поняла я.
-Ты и Рейн, - пояснила она. - Что будет дальше?
Любого другого на месте принцессы я бы грубо отдернула, чтоб не лез не в свое дело, но Илана была подругой и по её глазам я видела, что это не праздное любопытство. Она беспокоилась обо мне.
Я с еще большим усердием стала копаться в несчастной сумке, желая потянуть время и придумать ответ на то, о чем я сама не знала. Ни он, ни я никогда не заговаривали о том, что будет с нами в будущем. Можно было конечно успокаивать себя мыслью, что думать рано, ведь мы можем и не выжить в этом предприятии, но, во-первых, это было как-то не оптимистично, а, во-вторых, попахивало банальной трусостью. Пока мы были просто вместе, не загадывая на завтрашний день. Я, конечно же, хотела остаться с князем, однако тут образовывалась куча вопросов: в каком качестве я буду рядом с ним? Где мы будем жить? В Сильване? Упаси господи!!! В другом месте? В каком? Как к этому отнесутся его родственники (хм, хотя это как раз и не вопрос)? А мои родители? Тьфу, хочет ли инферн этого вообще? Все эти вопросы были настолько сложны и щекотливы, что мы по молчаливому уговору намеренно их избегали, не строя на будущее никаких планов.
-Не знаю, Илана, - наконец отозвалась я, так и не придумав нормальный ответ.
-Я так и думала, - вздохнула та и шутливо проворчала. - Вечно тебя тянет на всяких темных личностей. Но ты ведь не сдашься просто так?
-Ну, уж дудки, - усмехнулась я, и тут же сказал серьезно. - Рейн мне нужен. Очень. Так же, как тебе Шан. И я не смогу отступить, - и добавила совсем тихо, видя, что двое наших спутников возвращаются, - если только он сам этого не захочет.
-Плохие новости, - начал Корд, как только подошел. - Дальше прохода нет, метров через триста он засыпан. Я был здесь давно, года два назад, возможно подземные толчки спровоцировали обвал. На его разбор уйдет не меньше трех суток.
-У нас нет этого времени, - отрезал Амальриэн.
-Знаю, поэтому предлагаю немного вернуться назад и свернуть в один из рукавов. Нам придется сделать крюк, чтоб потом снова выйти в главную шахту. Этот путь тоже займет больше времени, но не настолько.
И мы двинули назад по своим следам. Эльф шел мрачнее тучи, плотно сжав губы в тонкую линию и не с кем не разговаривая. Его состояние можно было понять, ведь мы не укладывались ни в какие сроки, отведенные нам Лиарамом. На пути к Закатным клыкам вечно что-то случалось, затормаживая нас. С такими темпами, когда мы доберемся до цели, спасать будет некого - война успеет начаться и благополучно закончится. Не хотелось бы, по прошествии времени узнать, что миром теперь правят драконы, а Амальриэн и мы с Иланой остались единственными представителями своих рас.
Всё же далеко идти не пришлось. Через полчаса Корд, не останавливаясь, свернул в левый провал и снова повел нас в нужном направлении. В отличие от основного, этот проход был невыносимо узким, настолько, что у меня даже руку распрямить не получалось, а шедший впереди демон задевал стены плечами. Твердь же над нашими головами ощетинилась внушительными отростками, угрожающе целившимися в нас своими острыми наконечниками.
Шли мы долго. Замкнутое пространство уже откровенно начинало давить и угнетать, а бесконечные камни вызывать раздражение. В голову прокрадывались гнусные мыслишки о том, что, возможно, мы никогда не найдем выход из этого склепа, никогда не увидим солнца и звезд, не почувствуем легкого ветерка на лице, мягкой травы под пальцами... В итоге я пришла к выводу, что в скором времени к боязни высоты прибавиться еще и клаустрофобия.
И когда я уже была готова взвыть от отчаяния, мы неожиданно вынырнули из тесного пространства в относительно широкую основную шахту. Однако порадоваться лишним метрам пространства не дало тихое рычание и ощутимый толчок под ребра. Я сдавленно охнула, тут же зажимая нос от смердящего запаха. Именно он и подсказал, с кем мы встретились на узкой дорожке. Нежить. Точнее, как я успела рассмотреть, около десятка разлагающихся зомби, каким-то неведомым образом оказавшихся здесь, в самом сердце гор.
Мои друзья, быстро сориентировавшись в обстановке уже дружно насели на врагов, усердно работая мечами. Иланка же неподалеку от меня щедро раздавала направо и налево огненные шары, которые с тихим шипением и ворчанием врезались в гниющую плоть и сжигали ее. Мысленно пожав себе руку за предусмотрительность, я залезла в сумку с зельями и быстро выудила необходимые. Через несколько мгновений я смогла записать на свой счет двух мертвяков.
-Последний, - тяжело пропыхтел Хэл, стараясь вытащить свою секиру из груды ошметков, в которые он превратил своих противников.
-Я бы не стал торопиться с выводами, гном, - откликнулся Рейн, напряженно всматриваясь в темноту прохода. - Послушайте.
Мы замерли, стараясь что-либо уловить. Там, куда не доставал свет от валяющихся на земле факелов, которые мы побросали в пылу драки, слышалась возня, шелест и неприятное скрежетание.
-Сколько же их там? - потрясенно прошептал кузнец.
-Вот мы сейчас это и узнаем, - сверкнув улыбкой и материализуя в правой руке свою пику, сказал Шанин. - Ну что гном, ты еще помнишь с какой стороны держать оружие?
Хэл довольно крякнул и перебросил обоюдоострую секиру из одной руки в другую.
-Да уж получше, чем ты хвостатый. Мы, гномы, рождаемся с оружием в руках.
-Вы что, действительно собираетесь сражаться со всеми ними? - спросил Корд, потрясенно глядя, как эти двое и остальные готовятся к бою. - Нас же намного меньше.
Я улыбнулась. Откуда ему знать, что после всего произошедшего за два с небольшим месяца, несколько десятков умертвиев для нас кажется чем-то незначительным. А юмор гнома и оборотня мы вообще воспринимаем как данность. В глазах Корда я не заметила страха, но всё же он был кузнецом, а не воином.
